# taz.de -- Mittelmeerspiele in Süditalien: Nur wenig Familienglück
       
       > Die Mittelmeerspiele in Taranto versprechen mehr, als sie halten können.
       > Und die mediterrane Einheit ist doch recht brüchig.
       
 (IMG) Bild: Eröffnungsfeier der Spiele in Taranto
       
       Wer vom Mediencenter [1][der Mittelmeerspiele] in die süditalienische
       Hafenstadt Taranto schaut, sieht eine Fabrik. Jedes Kind in der Provinz
       kennt sie: Es ist die Ilva, [2][eines der größten Stahlwerke Europas.] Es
       sollte ab den 1960ern dem prekären Süden Aufschwung bringen – und
       verursacht bis heute eines der größten ökologischen und gesundheitlichen
       Desaster Italiens. „Viele Jahre lang war Taranto die Ilva“, sagt Luca
       Corsolini, Mediendirektor der Mittelmeerspiele. „Taranto hieß Krebstote,
       niedergehende Industrie und unmöglicher Balanceakt zwischen Jobs und
       Gesundheit. Wir wollen Taranto davon befreien. Die Mittelmeerspiele geben
       den Menschen die Schönheit zurück. Wir wollen ihnen mittelfristig einen
       Grund schaffen, zu bleiben.“
       
       Es ist ein nicht gerade bescheidener PR-Claim, den Corsolini da formuliert.
       Die Mittelmeerspiele, ein alle vier Jahre stattfindendes Miniolympia unter
       Mittelmeerstaaten, sollen angeblich die verarmte Industriestadt Taranto
       nachhaltig zur Sportstadt machen. 41 Sportanlagen in Taranto sowie
       umliegenden Orten wurden gebaut oder restauriert. „Nirgends im Süden gibt
       es jetzt eine Stadt so reich an Sportanlagen.“ Corsolini schwebt ein
       Zukunftsmodell vor mit internationalen Turnieren in Taranto, mit
       Athlet:innen, die ganzjährig wegen des milden Klimas kommen und den
       Tourismus ankurbeln, mit diversifizierter Sportkultur für die Bürger:innen.
       Aber klar, räumt er ein, „es gibt das Risiko, dass die Betreibungskosten
       für die Anlagen zu hoch werden“.
       
       Es wäre keine unwahrscheinliche Volte. Denn so desaströs lief die
       Organisation, dass das internationale Komitee noch im Winter drohte,
       Taranto die Spiele zu entziehen. Zwei Stadien wurden nicht fertig; die
       Mittelmeerspiele, die am 21. August begannen und bis zum 3. September in 33
       Disziplinen laufen, finden nun mancherorts auf Baustellen statt. Die
       angesetzten Kosten haben sich auf über 300 Millionen Euro verdoppelt. Und
       ein Nachnutzungsplan? Ja, darum wolle man sich nach dem Turnier kümmern.
       Von bislang rund 135.000 vergebenen Tickets verteilen sich zudem 57.000 auf
       Fußball und Zeremonien. Man könnte auch sagen: Wieder werden Menschen im
       Süden große Versprechen gemacht, während andere profitieren – ein bisschen
       wie bei der Ilva.
       
       Die Tribünen der Volleyball-Arena sind spärlich gefüllt. Gerade spielen
       hier Algerien und die Türkei, ein ungleiches Duell: Die Türkinnen,
       Weltspitze im Volleyball, zerlegen Algerien. Eine italienische Mutter mit
       ihren zwei Kindern ist extra für heute angereist: „Wir sind
       Volleyballfans.“ Aber die Familie ist eigentlich wegen Italien gekommen,
       das später spielt. Da wird es voller. Besonderes Interesse ausländischer
       Fans lässt sich derweil zumindest an diesem Tag nicht feststellen. Nur in
       der Fechtarena schwenkt eine französische Familie Fähnchen.
       
       ## Häufig nur B-Teams
       
       Die Mittelmeerspiele, gegründet 1951 auf Initiative des ägyptischen
       Sportfunktionärs Muhammed Taher Pascha, hatten tatsächlich mal größere
       Bedeutung. Heute, in ihrem 75. Jubiläumsjahr, kann man hier weiter Stars
       wie den italienischen Hochsprung-Olympiasieger [3][Gianmarco Tamberi] oder
       den griechischen Schwimmer und Silbermedaillengewinner von Paris, Apostolos
       Christou, sehen. Aber wegen des immer engeren internationalen
       Terminkalenders schicken viele nur noch B-Teams oder Nachwuchstalente. Die
       EM der Leichtathletik, Schwimmen, Turnen und Volleyball drumherum wiegen
       schwer. Mediendirektor Corsolini sagt, dafür gebe es hier andere Werte:
       „Gerade haben wir die erste Medaille überhaupt für Andorra gefeiert. Viel
       mehr Länder können ihre Jugendlichen inspirieren. Das ist wirklich die
       Stimmung.“
       
       Tatsächlich geht es teils solidarisch zu, geklatscht wird auch für
       gegnerische Hymnen. Doch ist die mediterrane Einheit brüchig. Palästina und
       Israel sind nicht dabei. Als die Spiele kurz nach Israels Gründung, dem
       Angriff durch arabische Staaten und der Vertreibung, Flucht und Enteignung
       von rund 700.000 Palästinenser:innen im Zuge der Nakba erstmals
       stattfanden, erreichten die arabischen Staaten mit Boykottdrohungen Israels
       Ausschluss. Auch Palästina wurde nie aufgenommen. Luca Corsolini gerät ein
       wenig ins Rudern. „Wir sperren niemanden“, sagt er. „Als Mittelmeerfamilie
       heißen wir Israel und Palästina willkommen, aber nur, sofern beide dabei
       sind.“ Woran das dann scheitert? Er dürfe nur diesen offiziellen Satz
       sagen. Mittelmeerfamilie als Drahtseilakt.
       
       Und manchmal doch Familie. Die Halle der Fechter:innen ist fast
       ausverkauft: Hier gibt es heute Medaillen, mitsamt italienischen
       Lokalmatador:innen, wenngleich auch hier bloß die zweite Garde antritt.
       Aber selten ist Spitzensport so anfassbar. Kinder stürmen nach jedem Duell
       zur Absperrung und kriegen alle Selfies und Autogramme mit den
       italienischen Stars. Zwei Männer der ägyptischen Delegation plaudern
       fröhlich mit Familien im Publikum. Und als Davide Filippi nach einem engen
       Duell ins Finale einzieht, explodiert die Halle. Für einen Moment Olympia,
       nur niedrigschwelliger und günstiger. Denn das echte Olympia wird wohl
       trotz neuer Sportstätten so schnell nicht in Taranto Station machen.
       
       25 Aug 2026
       
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