# taz.de -- Stück über Schrecken des Kriegs in Köln: Die Apokalypse tangiert uns peripher
       
       > Regisseur Sebastian Baumgarten will am Schauspiel Köln mit „Vergeltung“
       > den Krieg spürbar machen. Was bleibt, ist ein schrecklich magerer Abend.
       
 (IMG) Bild: Was mit dem Alltag beginnt, kippt bald darauf. Das Ensembles in „Vergeltung“
       
       Wie fühlt sich Krieg an? [1][Das Schauspiel Köln] will ihn, den wir
       vornehmlich aus dem heimischen Fernseher kennen, mit der Uraufführung von
       „Vergeltung“, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Gert Ledig von
       1956, leibhaftig erfahrbar machen. Die meiste Zeit befinden wir uns im
       luftschutzkellerartigen Dunkeln, lediglich vier kleine rote Lampen sind zu
       sehen, während im Live-Hörspiel aus unterschiedlichen Richtungen
       Sprecher:innen zu hören sind.
       
       Es sind Stimmen aus dem Vorhof zur Hölle: Ein Pilot, dessen Flugzeug
       getroffen wurde, ein Ehepaar, dessen Wohnung man beschießt. Derweil droht
       Verschütteten einige Meter weiter der Erstickungstod. Dazwischen Menschen,
       die in Phosphor verbrennen. Eine deutsche Stadt im Kugelhagel der
       US-amerikanischen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg.
       
       Um die Brachialität der Ereignisse zu befördern, setzt Regisseur
       [2][Sebastian Baumgarten] nicht allein auf die dramatischen, abwechselnd
       zwischen den Erzählsträngen springenden Dialoge, sondern insbesondere auf
       einen durchweg lauten Sound. Die Percussion schlägt ein wie Bomben,
       melodischen Fetzen überlagern sich und knallen gegeneinander, ganz so,
       [3][als befände man sich in einem Stockhausen-Konzert]. Immer wieder
       schreckt man auf, wähnt sich in einer Geisterbahn. Ebenso durch die
       Beleuchtung, die uns mit Neonlicht gleich einem Blitz mehrfach blendet.
       Eine derartige Gewaltästhetik muss doch überwältigen, sollte man meinen.
       
       Und doch verläuft sie effekthascherisch im Sand. Da die
       Darsteller:innen (u. a. Nikolaus Benda, Rebekka Biener, Sarah Sandeh),
       wie eine Projektion zeigt, fast nur hinter der Bühne in einem Studio
       agieren, bleibt das Geschehen in der Distanz. Beinah zwei Stunden primär
       auf Stimme und Text in der Finsternis zu setzen, ermüdet statt zu
       ergreifen. Hinzu kommt die gigantische, allerdings fast ungenutzte Kulisse.
       Erhellt sich die Bühne jeweils für wenige Minuten, blicken wir auf eine
       U-Bahn-Station. Insgesamt sechs Standbilder zeigt man uns im Laufe des
       Abends.
       
       ## Dem Schauerlichen fehlt das Spiel
       
       Anfangs noch wenig spektakulär nehmen wir Polizist:innen, Obdachlose und
       Wartende am Zugsteig wahr. Was mit dem Alltag beginnt, kippt bald darauf.
       Nachdem noch ein Pulk von Männern zwei Frauen bedrängen, wartet die letzte
       Szene, wiederum flankiert von krassem Bass und harten Beats, mit einer
       Horrorshow auf. Nun klettern allerlei Gestalten mit angsteinflößenden
       Masken und teils schwer bewaffnet über die Gleise herüber. Wie
       fremdbestimmt, rüttelt sie die Musik durch. Spätestens jetzt steht fest:
       Die Komfortzone ist also passé.
       
       Und mit ihr ein magerer, in weiten Teilen einfallsloser Theaterabend, der
       mit verhaltenem Höflichkeitsapplaus sein Ende findet. Er hätte kürzer und
       konzentrierter sein können, er hätte einer Regie bedurft, die uns das
       Schauerliche durch beherztes Spiel in die Nähe bringt. Selbst vereinzelte
       Aufnahmen aus Köln mit beliebigen Leuten, die bei der Vorstellung einzelner
       Figuren des Hörspiels eingeblendet werden, lösen diesen Anspruch kaum ein.
       Zweifelsohne hat man einen schrecklichen Abend erlebt, mitunter auch
       schrecklich öde.
       
       26 Apr 2026
       
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