# taz.de -- Fitness und Literatur in Berlin: „Hier kann man sich ein sehr eigenes Selbst erschaffen“
       
       > Im Literarischen Colloquium sprechen beim „Kraftsportabend“
       > Autor*innen über Körperbilder und Fremdzuschreibung im Gym. Eine
       > davon: Verena Keßler.
       
 (IMG) Bild: „Mir war bis dahin kein Roman bekannt, der fast nur im Fitnessstudio spielt“, sagt Verena Keßler – und hat so einen geschrieben
       
       taz: Frau Keßler, am Freitag unterhalten Sie sich mit anderen Schreibenden
       im [1][Literarischen Colloquium Berlin] über das Thema Kraftsport. Die
       Heldin Ihres Romans „Gym“ sucht anfangs scheinbar nur einen anspruchslosen
       Brotjob und landet ausgerechnet im Fitnessstudio. Was hat Sie in diesem
       vermeintlich anspruchslosen Ort literarisch interessiert?
       
       Verena Keßler: Also erst einmal fand ich es spannend, dass es das so noch
       nicht gegeben hat. Jedenfalls noch nicht in der Form. Mir war bis dahin
       kein Roman bekannt, der fast nur im Fitnessstudio spielt, obwohl das ja im
       Alltag vieler Menschen ein wichtiger Ort ist. Es hat mich auch gereizt, den
       Text dort kammerspielartig anlegen zu können, weil es ein abgeschlossener
       Raum ist, mit relativ übersichtlichem Personal. Dass die Figuren dem
       Literarischen scheinbar fern sind, zum Beispiel in der Art, wie sie
       sprechen, fand ich eine schöne Herausforderung.
       
       taz: Ihre Heldin macht sich zunächst nur lustig über diese Welt. Für sie
       ist es das Gym nur ein Ort, an dem sie sich wie ein Fremdkörper fühlt.
       Warum?
       
       Keßler: Meine Protagonistin kommt aus einer Welt, in der man sich über
       geistige Leistung profiliert hat, mit ihrer Bildung und Intelligenz ist sie
       da weit gekommen. Im Fitnessstudio zählt das auf einmal nichts mehr, das
       fand ich reizvoll. Es ist außerdem fürs Erzählen interessant, wenn die
       Figur eine Außenperspektive auf die Welt hat, in der sie sich aufhält, weil
       sich so das Besondere daran beschreiben lässt.
       
       taz: Die Lüge, sie sei gerade Mutter geworden, entsteht sehr früh – aus
       Scham über den eigenen Körper und dem Gefühl, zu dick für diese Welt zu
       sein. Ist diese Notlüge für sie eher ein Schutzmechanismus oder bereits der
       erste Schritt in eine Selbstverstrickung?
       
       Keßler: Also eigentlich schämt sie sich gar nicht so sehr für ihren Körper.
       Aber in dem Moment, wo sie darauf hingewiesen wird, dass sie so, wie sie
       aussieht, dort nicht so gut reinpasst, kann sie mit der Kritik nicht
       umgehen. Sie hat ein Problem damit, Schwächen zuzugeben. Also liefert sie
       eine Begründung, gegen die man nichts sagen kann. Dass es ein Problem
       werden könnte, diese Lüge aufrechtzuerhalten, denkt sie nicht. Sie hält
       sich für klüger als alle anderen und meint, diese kleine Aufgabe, die Leute
       davon zu überzeugen, dass sie ein Kind hat, könnte sie einfach nebenbei
       bewältigen.
       
       taz: Mutterschaft ist eines der beiden großen Weiblichkeitsideale
       schlechthin. Warum ausgerechnet dieses Alibi? 
       
       Keßler: Für mich war es erst mal das Naheliegendste. Also vielleicht ist
       kurz nach der Entbindung der einzige Moment, in dem es gesellschaftlich
       akzeptiert ist, dass man einen Bauch hat, wo es wirklich niemanden gibt,
       der das kritisiert, zumindest für einen kurzen Zeitraum. Das kam beim
       Schreiben instinktiv und kommt für die Figur vielleicht auch instinktiv.
       Als ich mir das ausgedacht habe, war mir auch noch nicht ganz klar, was ich
       dann daraus alles machen kann.
       
       taz: Ich weiß gar nicht, ob ich das glauben darf! Denn im Grunde passt dann
       alles immer besser zusammen. Wie sie anfängt zu trainieren. Wie sie immer
       süchtiger danach wird. Mit der Bodybuilderin Vick tritt schließlich ein
       völlig anderes Körperideal auf. Verkörpert sie für die Erzählerin eine
       Möglichkeit, stereotype Weiblichkeitsbilder hinter sich zu lassen – oder
       nur eine neue, ebenso rigide Norm?
       
       Keßler: Ich habe mir relativ früh überlegt, dass eine Bodybuilderin eine
       Rolle spielen wird, auch wenn ich nicht von Anfang an wusste, welche. Und
       im Buch ist das auch nicht gleich klar, aus Faszination und Anziehung wird
       irgendwann Konkurrenz. Vick ist eine Person, die sich überhaupt nicht
       einfügt in das, was üblicherweise von Frauen verlangt wird. Sie ist weder
       Mutter noch hat sie einen Körper, der im herkömmlichen Sinne als besonders
       attraktiv gesehen wird. Sie hat einfach ein sehr eigenes Selbst erschaffen.
       Und das findet die Protagonistin natürlich anziehend, weil sie ja mit den
       üblichen Weiblichkeitsbildern auch nie so richtig klargekommen ist.
       
       taz: Angedeutet wird, dass Ihre Protagonistin in ihrer ersten Karriere auch
       an sozialen Unterschieden zerbrochen ist – an einer Konkurrentin mit
       Stipendien, makelloser Bildung, internationalem Lebensstil. Welche Rolle
       spielt Klassenherkunft für dieses Scheitern und dann vielleicht auch für
       die Faszination am Fitnessstudio? 
       
       Keßler: Ich glaube, es spielt vor allem für ihren Ehrgeiz eine große Rolle.
       Dass sie was aus sich machen will, dass sie besonderen Erfolg haben will,
       um ihre Herkunft hinter sich zu lassen. Und dass sie aber auch permanent
       diese Angst hat, wieder zurückzufallen, weil sie eben nicht
       selbstverständlich in diese höheren Kreise gehört. Sie hat sich das
       erarbeitet. Und ihre Zugehörigkeit hängt immer an der Leistung, die sie
       erbringt. Deswegen ist sie so verbissen. Das Fitnessstudio dagegen ist ihr
       zwar als Ort fremd, aber die Leute da sind ihr eigentlich viel näher, als
       sie vielleicht glaubt.
       
       taz: Sie mag diese Leute eigentlich auch?
       
       Keßler: Zumindest einige (lacht). Also zum Beispiel die Schwester des
       Studiobetreibers, mit der sie eigentlich gerne befreundet wäre, wenn sie
       denn die Fähigkeit dazu hätte, sich überhaupt mit jemandem anzufreunden.
       
       taz: Je stärker sich die Erzählerin in Disziplin und Training
       hineinsteigert, desto komischer – und zugleich unheimlicher – wird der
       Text. War Humor für Sie ein Mittel, diesen Kontrollverlust sichtbar zu
       machen? 
       
       Keßler: Der Humor ist auch erst beim Schreiben reingekommen. Das
       funktioniert in dieser Welt, in der es oft wahnsinnig ernst zugeht, gut,
       solange die Protagonistin das alles nicht so ernst nimmt. Aber in dem
       Moment, in dem sich ihre eigene Einstellung ändert, kippt es in etwas
       anderes, dann wird es weniger lustig und stattdessen ein bisschen eklig und
       horrorartig.
       
       taz: Am Ende entlädt sich diese ganze Anspannung in einer Art Gewaltrausch.
       Ist das eher eine Eskalation oder eine logische Konsequenz des
       übersteigerten Selbstoptimierungswahns? 
       
       Keßler: Ich glaube, die Eskalation ist die logische Konsequenz, weil diese
       Figur keine innere Bremse hat. Also, weil sie eben nicht von allein
       aufhören wird. Weil sie so eindimensional fixiert ist.
       
       taz: Heute sehen viele junge Menschen das Fitnessstudio ganz anders als die
       Heldin Ihres Buches: nicht als Ort der Selbstdisziplinierung, sondern als
       sozialen Ort nach Corona, vielleicht auch als Gegenraum zu Social Media.
       Steht diese Lesart für Sie im Kontrast zur Welt von „Gym“ – oder ergänzt
       sie diese?
       
       Keßler: Ich glaube, das Fitnessstudio kann beides sein, ein einsamer Ort
       der Selbstoptimierung oder eine soziale Begegnungsstätte. Meiner
       persönlichen Beobachtung nach trainieren viele Leute eher für sich und das
       macht diesen Sport sicher auch so beliebt. Man kann einfach hingehen, wann
       es einem passt, muss sich nach niemandem richten, das ist natürlich viel
       einfacher in den Alltag zu integrieren als zum Beispiel Mannschaftssport.
       Ich sehe aber auch Menschen, die sich da treffen, einander Hilfestellungen
       bei Übungen geben oder ihren Drink danach zusammen nehmen. Also, ich denke,
       die Leute gehen aus sehr unterschiedlichen Gründen ins Fitnessstudio. Da
       ist irgendwie alles dabei.
       
       taz: Ist es vielleicht ein Ort geworden, der klassenübergreifender geworden
       ist? 
       
       Keßler: Mag sein. Dazu muss man aber auch sagen, dass es sehr
       unterschiedliche Studios und Preisklassen gibt (lacht).
       
       taz: Das stimmt natürlich. Trotzdem nehme ich wahr, dass junge Leute Sport
       mit weniger Leistungsdruck und eher als Selfcare betreiben, bei der man
       auch mal aufhören kann, wenn es anfängt wehzutun, ohne dafür ausgelacht zu
       werden. 
       
       Keßler: Das ist, glaube ich, sehr individuell. Ich habe aber eher nicht den
       Eindruck, dass Leistungsdruck und der Wunsch nach Selbstoptimierung für
       junge Leute keine Rolle spielen, im Gegenteil. Die ganze Gym-Welt findet
       sehr stark auch auf Social Media statt, wer da unterwegs ist, hat extrem
       viel Gelegenheit, sich zu vergleichen und irgendwelchen Idealen und
       Körpertrends hinterherzurennen.
       
       15 Jan 2026
       
       ## LINKS
       
 (DIR) [1] https://lcb.de/
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Susanne Messmer
       
       ## TAGS
       
 (DIR) Sport
 (DIR) Lesen
 (DIR) Bücher
 (DIR) Literaturhaus Berlin
 (DIR) Feuilleton
 (DIR) Ernährung
       
       ## ARTIKEL ZUM THEMA
       
 (DIR) Tour des Literaturhauses geht zu Ende: Literatur ohne Haus
       
       18 Monate war das Li-Be wegen Umbaus geschlossen und sein Team nebst Gästen
       unterwegs in der ganzen Stadt. Jetzt geht die Reise – leider – zu Ende.
       
 (DIR) Warum schreibt niemand mehr Verrisse?: Schuld sind auch wir selbst
       
       Die Kulturkritik ist in der Krise. Was tun dagegen? Wo bleibt die
       rebellische Dissidenz der jungen Generation?
       
 (DIR) Proteinreiche Ernährung im Alter: Gib den Muskeln Futter
       
       Extra Eiweiß brauchen nicht nur Sportler. Tatsächlich ist eine
       proteinhaltige Ernährung besonders für ältere Menschen wichtig.