# taz.de -- Literatur von Paulo Coelho: Lebenshilfe als Belletristik getarnt
       
       > Die Romane des brasilianischen Schriftstellers Paulo Coelho sind äußerst
       > erfolgreich. Sein neues Buch „Untreue“ gibt dennoch Anlass für Kritik.
       
 (IMG) Bild: Viel gelesener Autor: Paulo Coelho (Archivbild, 2009).
       
       „Untreue“ heißt das gerade erschienene neue Buch des brasilianischen
       Erfolgsautors Paulo Coelho. Es ist ungefähr das 25. und es wird sich wie
       die meisten seiner Vorgänger millionenfach verkaufen. Die Geschichte ist
       schnell zusammengefasst: Frau ist in der Ehe unzufrieden, betrügt ihren
       Mann, beendet Affäre, alles gut.
       
       Das Buch wird in der deutschen Fassung mit einer Startauflage von 200.000
       Stück auf den Markt geworfen, und angesichts der üblichen Verkaufszahlen
       ist das für den Verlag vermutlich kein Risiko. Denn die Bücher von Paulo
       Coelho verkaufen sich wie geschnitten Brot. Allein „Der Alchimist“ wurde
       weltweit 65 Millionen Mal verkauft. Im Ein- bis Zweijahresrhythmus
       veröffentlicht Coelho seine Romane, dazu kommen diverse Zitatsammlungen.
       
       Aber warum sind diese Bücher dermaßen erfolgreich? An literarischen
       Kriterien kann es nicht liegen. Denn „Untreue“ ist ein sehr schlechter
       Roman. Ich-Erzählerin Linda, 31, ist Journalistin und lebt mit ihrem
       reichen Mann und zwei Söhnen in Genf. Erzählt wird in der Gegenwartsform.
       Würde sie ihre Geschichte rückblickend erzählen, wären die vielen Wertungen
       ihres eigenen Verhaltens etwas flüssiger zu lesen. Denn es ist kein Stream
       of Consciousness, sondern eine Aneinanderreihung von Erklärungen und
       Fragen, wie sie kein normaler Mensch je denken oder sagen würde. Linda
       langweilt sich und hat keine Lust mehr auf Sex mit ihrem Mann, vielleicht
       kündigt sich eine Depression an.
       
       ## Blutleere Nichtigkeiten
       
       Der größte Teil der 300 Seiten gibt Lindas Überlegungen zu ihrem inneren
       Zustand wieder, mit Sätzen gefüllt wie: „Wir sind nicht die, die wir gern
       sein wollen. Wir sind das, was die Gesellschaft verlangt“ oder „In einer
       gesunden Beziehung ist der Sex für die Stabilität der Ehe viel wichtiger
       als Zukunftspläne oder Gespräche über Kindererziehung.“ Das ist misslungen,
       weil blutleer und voller Wiederholungen und Nichtigkeiten. Bei den vielen
       Logik- und Anschlussfehlern würde man bei raffinierteren Autoren vielleicht
       an eine unzuverlässige Erzählerin denken.
       
       Das Buch ist im „Tell, don’t show“-Stil verfasst: Es wird behauptet, dass
       Linda ihren Mann liebt, aber sie nennt keinen Grund dafür. „Wir haben zwei
       Söhne, die (wie meine Freundinnen sagen würden) ’mein ganzer Lebensinhalt‘
       sind“, steht auf der ersten Seite. Ein typischer Satz, der Fragen stellt,
       die nie beantwortet werden: Sind die Söhne nun Lebensinhalt oder gerade
       nicht? Soll das Ironie sein? Was haben die Freundinnen damit zu tun?
       Freundinnen, das sei verraten, tauchen nicht auf, und die Söhne werden auf
       den folgenden 300 Seiten nur erwähnt, wenn sie auf ihren iPads
       nichtaltersgerechte Ballerspiele daddeln.
       
       Als Linda aus Frust vermehrt einkaufen geht, macht sie „eher
       Verlegenheitskäufe, wie zum Beispiel etwas für den Haushalt“. Wie viel Mühe
       hätte es dem Autor gemacht, ein paar konkrete Gegenstände hinzuschreiben,
       damit der Leser irgendetwas hat, was er sich vorstellen kann?
       
       ## Frage nach dem Erfolg
       
       Die Erklärung für den Erfolg des Autors liegt also nicht in der
       literarischen Qualität der Romane. Aber wie erklären die Leser ihre Liebe
       zu Titeln wie „Der Alchimist“, „Veronika beschließt zu sterben“ und „Der
       Zahir“? Die zahlreichen 5-Sterne-Rezensionen bei Amazon oder in
       Social-Reading-Portalen gleichen sich zum Teil aufs Wort: „Regt zum
       Nachdenken an“ taucht fast in jeder auf.
       
       Und immer wird die „Botschaft“, die „Lebensweisheit“, die „Philosophie“
       gepriesen, die Coelho in „wunderbar einfacher Sprache“ vermittele: „Eine
       Geschichte, die Mut macht, seine Träume zu verwirklichen“ – „Jeder ist
       seines Glückes Schmied“ – „Man muss sein Leben bewusst leben, im Jetzt“. Um
       literarische Qualitäten, um Spannung, die Entwicklung der Figuren, geht es
       allenfalls in den wenigen Verrissen, in denen deren Fehlen bemerkt wird.
       
       Den Hintergrund für Coelhos Romane bieten ganz unterschiedliche Epochen und
       Weltgegenden. „Der Alchimist“ reist auf Schatzsuche von Andalusien nach
       Ägypten, „Veronika beschließt zu sterben“ führt in eine psychiatrische
       Klinik in Slowenien, „Elf Minuten“ handelt von einer brasilianischen
       Prostituierten, die in die Schweiz kommt. Aber Coelho schreibt über Orte,
       an denen er sowieso schon selber war, und auf Details kommt es nicht an.
       Die Protagonisten haben auch keine je eigene Sprache. Die Informationen
       über das politische System der Schweiz, die Coelho in „Untreue“ eingebaut
       hat, waren im Original übrigens völlig falsch und wurden erst nach
       Übersetzung ins Deutsche vom Lektorat korrigiert.
       
       ## Geschichten als Verpackung
       
       Denn das Setting spielt bei Coelho keine große Rolle. Die Geschichten sind
       nur die Verpackung für formelhafte Verheißungen wie „Wenn man etwas ganz
       fest will, dann wird das ganze Universum darauf hinwirken, dass du es
       erreichen kannst“ („Der Alchimist“). Diese Formeln legt der Autor den
       Protagonisten in den Mund, die reden und denken wie Motivationscoaches oder
       Kalenderblätter, oder sie werden von spirituellen Botschaftern überbracht,
       von Priestern, Hexen, Schamanen, Gurus.
       
       Das Muster der Romane ist schlicht: Jemand sucht etwas (einen Schatz, einen
       Engel, Sinn, ein Schwert) und findet am Ende etwas, was als Liebe
       bezeichnet wird. Dazwischen liegen Prüfungen und Begegnungen. Wie im
       Märchen. Der Leser preist die „positive Stimmung“ und kann gar nicht
       enttäuscht werden: Wenn sich das Finden in seinem eigenen Leben noch nicht
       eingestellt hat, dann befindet er sich eben noch auf dem langen Weg
       dorthin. Schließlich ist der Weg das Ziel, oder – in der Coelho’schen
       Langfassung: „Wenn man auf ein Ziel zugeht, ist es äußerst wichtig, auf den
       Weg zu achten. Denn der Weg lehrt uns am besten, ans Ziel zu gelangen, und
       er bereichert uns, während wir ihn zurücklegen“ („Auf dem Jakobsweg“).
       
       Wer Bücher von Paulo Coelho kauft, verrät Amazon, kauft auch Bücher mit
       Titeln wie „Das Engel-Orakel für jeden Tag“ oder „Heilung aus der Mitte.
       Werde der, der du bist“. Die Leser suchen also keine guten Romane, sondern
       unterhaltsame, niedrigschwellige Lebenshilfe. Das ist das genial einfache
       Konzept von Paulo Coelho: Wenn man esoterische Lebenshilfebücher in Romane
       packt, genügt eine schlichte Geschichte, und auf die Glaubwürdigkeit der
       Charaktere kommt es nicht an.
       
       Das scheint auf den ersten Blick harmlos, was soll daran falsch sein,
       „seinen Träumen zu folgen“? Doch es geht immer nur um Selbstverwirklichung,
       Selbsterhöhung, nie um eine Gemeinschaft. Coelhos „Botschaft“ ist nie
       sozial. Und auch Linda, die frustrierte Icherzählerin in „Untreue“, ist
       eine durch und durch egoistische Figur.
       
       ## Reaktionäres Frauenbild
       
       „Untreue“ könnte aber auch Hardcore-Coelho-Fans enttäuschen. Denn schlichte
       optimistische Botschaften gelingen Coelho dieses Mal nicht. Außerdem dürfte
       es auch gutwilligen Lesern schwerfallen, sich mit Linda zu identifizieren.
       Die ist verwöhnt, unsympathisch und langweilig. Sie ist unemanzipiert („…
       ich kann mich dank der Großzügigkeit meines Mannes so attraktiv und teuer
       kleiden, wie ich will“) und an nichts interessiert. Ein kubanischer
       Schamane rät ihr schließlich zum Ausleben der Affäre.
       
       Nach 200 Seiten kommt es zu Geschlechtsverkehr, nach 300 Seiten ist alles
       wieder in Ordnung: Ein Wochenende in Interlaken mit dem Ehemann bringt
       Linda auf den allerletzten Seiten zurück ins häusliche Glück: „Ich begriff,
       dass von allem das Mächtigste meine Liebe zum Leben, zum Universum war.“
       Die Entwicklung zu diesem Punkt hin ist ebenso wenig nachvollziehbar wie
       die Bedeutung des Satzes.
       
       Das größte Ärgernis an „Untreue“ aber ist das Frauenbild, das Coelho völlig
       ungebrochen vermittelt: Linda öffnet ihrem Jugendfreund gleich beim ersten
       Wiedersehen, einem Interview in seinem Büro, die Hose zum Blowjob. Obwohl
       es sie selbst erklärtermaßen nicht befriedigt, beflügelt sie das. Bei den
       späteren Treffen im Hotel vergewaltigt Jacob Linda anal oder unterwirft sie
       auf andere Weise. Es kann nur Coelhos Sexfantasien zu verdanken sein, dass
       seine Hauptfigur, obwohl sie während des Aktes nur Schmerz, keine Lust
       empfindet, immer mehr davon will: „Im Stillen beschimpfe und hasse ich ihn,
       aber ich überspiele es mit einem Lächeln.“
       
       Sie gibt sich selbst die Schuld dafür, dass sie es nicht genossen hat („ich
       war zu schüchtern“), und kommt mit ihren eigenen erwachenden erotischen
       Fantasien niemals zum Zuge. Will Coelho seinen Millionen Lesern wirklich
       sagen, dass frustrierte Frauen nur mal richtig rangenommen werden wollen?
       
       7 Oct 2014
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Angela Leinen
       
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