# taz.de -- Nach dem Rücktritt von Jens Spahn: Der freundliche Herr Frei
       
       > Kanzleramtschef Thorsten Frei soll neuer Vorsitzender der Unionsfraktion
       > werden. Er gilt als sehr loyal. Auch deshalb haben manche Abgeordnete
       > Bedenken.
       
 (IMG) Bild: Frei und weniger radikal: Thorsten Frei (CDU) wird neuer Unionsfraktionschef
       
       Bundeskanzler Friedrich Merz nutzt den Rücktritt des ehemaligen
       Fraktionschefs Jens Spahn für einen zumindest kleinen Umbau der
       Bundesregierung. Man könnte auch sagen: für einen kleinen Befreiungsschlag.
       Neuer Fraktionschef soll der bisherige Kanzleramtschef Thorsten Frei
       werden. Das teilten CDU und CSU mit, nachdem die Personalie bereits
       durchgesickert war. Frei gilt als enger Vertrauter des Kanzlers, stand
       jedoch wegen seiner Arbeit im Kanzleramt oft in der Kritik.
       
       „Ich bitte um Zustimmung der Fraktion für Thorsten Frei, der einen
       maßgeblichen Anteil am bisherigen Erfolg der Regierungsarbeit und der
       Stabilität der Koalition hat. Die Reformerfolge der letzten Wochen sind
       auch sein Verdienst“, sagte Merz laut einer Presserklärung. Frei komme aus
       der Mitte der Fraktion und werde dort für das perfekte Zusammenspiel
       zwischen Parlament, Koalitionspartner und Bundesregierung sorgen.
       
       CSU-Chef Markus Söder ließ mitteilen, dass er Merz’ Vorschlag unterstütze.
       Womit im Subtext auch gleich klargestellt ist, mit wem die Schuld nach
       Hause geht, sollte es mit Frei nicht gut laufen. Die beiden Parteichef
       haben gemeinsam das Vorschlagsrecht für den Spitzenjob in der Fraktion. Wer
       auf Freis Posten im Kanzleramt nachrücken soll und ob es weitere Wechsel im
       Kabinett gibt, ist bislang nicht bekannt.
       
       Frei kehrt also zu einer Führungsrolle im Parlament zurück, wo er in der
       vergangenen Legislaturperiode Parlamentarischer Geschäftsführer war. Er
       kennt die Arbeit an der Spitze der Unionsfraktion, die damals allerdings in
       der Opposition war. Schon nach der Bundestagswahl war Frei als
       Fraktionschef im Gespräch gewesen – und dem Vernehmen nach hätte er diesen
       Posten damals auch gerne gehabt. Merz aber holte ihn ins Kanzleramt, wo er
       vor allem loyale Mitarbeiter um sich scharte, Männer, die so ticken wie er.
       Genau diese enge Bindung ist es nun, was manche in der Fraktion an der
       Personalie zweifeln lässt.
       
       ## Patzer als Kanzleramtsminister
       
       Frei, 52, Christdemokrat aus dem Schwarzwald, ehemaliger Oberbürgermeister
       von Donaueschingen, gilt als ebenso konservativ wie Spahn, aber als weniger
       populistisch. Wie sein künftiger Vorgänger arbeitet er seit Jahren daran,
       die Partei nach rechts zu verschieben – ganz besonders erfolgreich war er
       dabei in der Migrationspolitik. [1][Schon 2023 forderte er in der FAZ die
       Abschaffung des individuellen Rechtsanspruchs auf Asyl]. Wie scharf er in
       solchen Fragen sein kann, merkt man dem meist freundlich lächelnden Frei
       auf den ersten Blick häufig gar nicht an. Dennoch fragen sich manche, ob er
       die Härte besitzt, die Verhandlungen mit den Koalitionspartnern erfordern.
       
       Als er vor einem Jahr eine wichtige Sitzung des Koalitionsausschusses
       verpasste, weil er in seiner Heimatstadt einen Vortrag hielt, wurde dies
       öffentlich bemängelt. Andere Patzer folgten. Als Mitte April der
       Koalitionsausschuss in der Villa Borsig i[2][m Krach zwischen den Partnern
       endete], wurde dies zum Teil auch Frei angelastet. Das Treffen sei schlecht
       vorbereitet gewesen, die Koalitionsarbeit zu wenig koordiniert, hieß es.
       Beim Reformpaket übernahmen dann zuletzt die Fraktionsspitzen selbst diese
       Aufgabe.
       
       Einigen in der Union missfällt zudem Freis häufige Präsenz in Talkshows wie
       der von Markus Lanz. Die Arbeit im Kanzleramt spielt sich traditionell im
       Hintergrund ab. Dennoch gilt Frei als fleißig und verbindlich. Nach einer
       Sitzung des Fraktionsvorstands, in dem Merz und Söder ihren Vorschlag
       präsentiert hatten, hieß es, es habe „sehr viel Wohlwollen und Zustimmung“
       gegeben. Frei wisse, worauf es ankomme, sagte der Parlamentarische
       Geschäftsführer Steffen Bilger (CDU): „die Fraktion stark zu vertreten,
       aber auch den Zusammenhalt in der Koalition in den Mittelpunkt zu stellen“.
       
       Die Abgeordneten von CDU und CSU treffen sich nächsten Mittwoch zu einer
       Sondersitzung, um den neuen Fraktionschef zu wählen. Freis Wahl gilt als
       sicher, doch nicht alle Abgeordneten sind zufrieden. Manche hätten sich
       eine mutigere Entscheidung gewünscht, etwa für Bundesinnenminister
       Alexander Dobrindt von der CSU. Viele Abgeordnete erwarten einen
       Fraktionschef, der ihre Interessen selbstbewusst vertritt – notfalls auch
       gegen den Kanzler. Unter Spahn ist die Fraktion zu einem Machtzentrum neben
       dem Kanzleramt geworden, die meisten Abgeordneten wollen, dass das so
       bleibt. Gelingt Frei dies nicht, wird er es schwer haben, die mitunter
       widerspenstige Fraktion einzuhegen und die notwendigen Mehrheiten für die
       anstehenden Reformvorhaben zu organisieren.
       
       Als Favorit für den Posten des Kanzleramtschef gilt nun der
       stellvertretende Fraktionsvorsitzende Günter Krings, der auch Chef der
       NRW-Landesgruppe im Bundestag ist. Diesen wollte Merz im vergangenen Jahr
       zum Vorsitzenden der Konrad-Adenauer-Stiftung machen, [3][scheiterte aber
       in einer Kampfabstimmung an der früheren CDU-Chefin Annegret
       Kramp-Karrenbauer]. Merz ist ihm also noch etwas schuldig. Wirklich
       heterogener allerdings würde die Truppe um Merz durch Krings auch nicht.
       
       22 Jul 2026
       
       ## LINKS
       
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