# taz.de -- Linker Fußball im mexikanischen Chiapas: Fußball und Revolution
       
       > Einst lud die indigene Bewegung der Zapatistas im mexikanischen Chiapas
       > zum Fußballspielen ein. Wie Fußball und Linkssein zusammengehen.
       
 (IMG) Bild: Solidarität 1999: Die Easton Cowboys und Cowgirls in Chiapas
       
       Sie sind sich nicht sicher, wer auftauchen wird. Es ist keine Uhrzeit
       abgesprochen und keine Partie. Also frühstücken die englischen
       Fußballer:innen von den Easton Cowboys and Cowgirls im Morgengrauen und
       stehen immer um 8 Uhr früh auf dem Platz. Es sind Fußballplätze in
       entlegenen Dörfern in der südmexikanischen Provinz Chiapas, die Orte tragen
       Namen wie Morelia, 10 Abril und La Garrucha.
       
       „Und dann tauchten die Zapatisten auf Pferden auf“, erinnert sich Beth
       Simpson, die damals als Spielerin mit dabei ist. „Es hat sich
       herumgesprochen in den autonomen Gebieten, dass wir da waren. Es hieß:
       Kommt und schaut euch die weißesten Weißen an, die ihr je sehen werdet.“
       Und dann wird gekickt. Meist den ganzen Tag gegen zapatistische Teams,
       ausschließlich Männer. Es ist erschöpfend und berauschend.
       
       Abends sitzen sie zusammen und tauschen sich über ihre Leben aus, die
       indigenen Zapatisten in ähnlich holprigem Spanisch wie die Gäste aus
       Übersee. „Ich hatte so was noch nie erlebt“, sagt Beth Simpson. „Es hat
       unsere Leben verändert.“
       
       Wie kamen englische Hobbykicker:innen dazu, gegen revolutionäre
       Zapatisten in Chiapas Fußball zu spielen? Es ist eine dieser Geschichten,
       in denen klar wird, dass Fußball viel mehr sein kann als eine
       profitgetriebene WM. Und manchmal wörtlich ein Ort der Revolution.
       
       ## Paradigmenwechsel mit Vorbildfunktion
       
       2026 wird wohl eher nicht daran erinnert werden. An damals, Ende der 1990er
       und Anfang der 2000er Jahre, als Widerstand und Weltfußball einander in
       Chiapas für kurze Zeit begegneten. Weil Fußball auch ein gutes Vehikel für
       linke Politik sein kann. Und natürlich, weil auch Zapatisten den Fußball
       lieben.
       
       [1][Im Jahr 1994 nehmen im mexikanischen Chiapas an der Südgrenze zu
       Guatemala überraschend rund 5.000 Aufständische sieben Bezirkshauptstädte
       ein]. Die vor allem indigene Bewegung mit dem militärischen Arm EZLN
       fordert Landbesitz, Anerkennung ihrer indigenen Rechte und
       Selbstverwaltung.
       
       Als der Aufstand brutal niedergeschlagen wird, kommt es zu einem
       Paradigmenwechsel mit Vorbildfunktion: Die Zapatisten, so schreibt
       Christopher Wimmer in seinem 2025 erschienenen Buch „Alles muss man selber
       machen“ zur Geschichte der Rätebewegungen, setzen als Ziel nicht mehr den
       militärischen Sieg und Eroberung des Staates, sondern errichten „ein
       paralleles Gesellschaftssystem“.
       
       Sie zahlen keine Steuern, haben eine alternative Gerichtsbarkeit, radikale
       Rätedemokratie, eine teils antikapitalistische Ökonomie mit
       Kollektiveigentum und Subsistenz, hohe Geschlechtergerechtigkeit,
       unabhängige Schulen. Den Zapatisten sei es „damit gelungen, eine
       ‚Doppelherrschaft‘ zu etablieren“, schreibt Wimmer.
       
       ## Gute Presse und revolutionäre Fitness
       
       Chiapas wird zu einem globalen linken Sehnsuchtsort wie seither vielleicht
       nur noch Rojava. Zur selben Zeit gründet sich um 1992 in Bristol ein
       ungewöhnlicher Fußballklub. Viele der Spieler:innen kommen aus der
       Hausbesetzungsszene. Es ist eine unübliche Kombination, Linke rümpften
       damals über Fußball meist die Nase.
       
       1998 veranstalten die Easton Cowboys and Cowgirls eine alternative WM. Da
       haben ein paar Aktivist:innen eine wilde Idee: Und was, wenn man nach
       Chiapas fährt und Soli-Partien gegen die Zapatisten austrägt? „Die
       mexikanische Regierung erlaubte keine Reisen aus dem Ausland in die
       zapatistischen Gemeinden“, erinnert sich die heute 56-jährige Beth Simpson.
       „Außer für Sport. Das war ein Schlupfloch.“ Und so reisen sie im Mai 1999
       zum ersten Mal hin, es folgen mehrere weitere Besuche. Bei einem davon ist
       auch ein gewisser Graffitikünstler aus Bristol dabei. „Banksy stand im
       Tor“, erinnert sich Simpson.
       
       Die Zapatisten verstehen sofort, welchen PR-Wert der Fußball für sie hat.
       „Sie waren klug. Sie wussten, dass ihr Überleben davon abhing, in den
       Medien zu bleiben.“ Auch sei Fußball dort als gute Möglichkeit betrachtet
       worden, sich fit zu halten. Die zapatistischen Teams mit schillernden Namen
       wie Die Tiger oder Neue Revolution seien starke Gegner gewesen, erzählt
       Beth Simpson. „Sie tranken keinen Alkohol, arbeiteten in Handwerksjobs und
       viele waren im Krieg von 1994 bei der EZLN gewesen.“
       
       Um körperliche Nachteile auszugleichen, verlegen sich die
       Engländer:innen auf hohe Bälle. Aber natürlich, sagt Simpson, sei es
       nicht nur um politische PR gegangen. „Sie waren halt Mexikaner. Sie liebten
       Fußball.“
       
       ## Inter Mailand spendet für die Zapatisten
       
       Und auch dank Fußball sichern sie sich globale Aufmerksamkeit. Am 15. März
       1999 spielt eine Auswahl der EZLN in Mexiko-Stadt ein Freundschaftsspiel
       gegen mexikanische Ex-Profis, darunter den heutigen Nationaltrainer Javier
       Aguirre, damals Trainer beim Erstligisten CF Pachuca. „Das muss selbst auf
       globaler Ebene beispiellos sein“, erinnerte sich 2024 der Sportjournalist
       Carlos Nava. „Ich habe noch nie von einer revolutionären Gruppe gehört, die
       im Zentrum des Landes auf einem Fußballplatz auftritt.“ Für ihn ein
       Zeichen, „dass sich das Land schon an das Zusammenleben mit dem Zapatismus
       gewöhnt hatte“.
       
       Die Zapatisten spielen in Sturmhauben und mit Trikots, die einen roten
       Stern und die Aufschrift EZLN tragen. Sie unterliegen mit 3:5, vermutlich
       lassen die Altstars Gnade walten. „Wir haben nicht verloren, uns fehlte nur
       die Zeit, um zu gewinnen“, kommentierte [2][Subcomandante Marcos] in einem
       gewohnt ironischen Schreiben und erklärte, die Spieler seien Höhe und Klima
       nicht gewöhnt.
       
       Kurz betrat der zapatistische Fußball sogar die Weltbühne. Inter Mailands
       Spielerlegende und damaliger Kapitän Javier Zanetti, heute Vizepräsident
       des Klubs, überredet 2004 sein Team dazu, 5.000 Euro, einen Krankenwagen
       und Sportutensilien an die EZLN zu spenden – heute kaum vorstellbar für
       einen Weltklub. Auf Vereinspapier schreibt Zanetti dazu einen Brief. „Wir
       glauben an eine bessere Welt, eine unglobalisierte Welt. Wir wollen euch in
       eurem Kampf für eure Wurzeln und eure Ideale unterstützen.“
       
       Es sind keine leeren Worte; nach eigenen Angaben besuchten Vertreter von
       Inter Mailand bis 2016 zehnmal Chiapas, der Klub finanzierte dort etwa
       Bildungsprojekte. „Unser Team spielt nicht nur Playstation“, kommentierte
       Teammanager Bruno Bartolozzi das ungewöhnliche politische Engagement.
       
       ## Die Aufmerksamkeit für Chiapas schwindet
       
       Für die zapatistische Bewegung ein PR-Geschenk. Subcomandante Marcos
       schreibt 2005 an Inter-Präsident Massimo Moratti – und [3][lädt Inter zu
       einem Spiel gegen die Zapatisten ein]. Es ist so etwas wie das damalige
       Pendant zu einer gelungenen Social-Media-Kampagne. Der Brief, in dem Marcos
       sich als Chef der Intergalaktischen Beziehungen des Zapatista-Nationalteams
       vorstellt und Partien u. a. mit Diego Maradona als Schiri und Sócrates als
       viertem Offiziellen vorschlägt, deren Erlöse an politische Zwecke gehen
       sollen, schlägt hohe Wellen. „Vielleicht würden wir den Weltfußball
       revolutionieren, und vielleicht würde Fußball aufhören, nur ein Geschäft zu
       sein“, schreibt Marcos.
       
       Für einen irrwitzigen Moment sieht es aus, als würde die Partie wirklich
       stattfinden. Javier Zanetti nimmt die Einladung an, Moratti schreibt einen
       Antwortbrief mit Zusage. „Jede Revolution beginnt im eigenen Strafraum und
       endet zwischen den Pfosten des Gegners“, heißt es dort etwas ungelenk. Doch
       dann wird nichts daraus. Vermutlich, weil Inter ahnt, dass die mexikanische
       Regierung und mancher Sponsor nicht amüsiert wäre. So wird es still um
       Inter und die Zapatisten.
       
       Und auch sonst schwindet die Aufmerksamkeit für Chiapas. Die Eastern
       Cowboys and Cowgirls machen 2006 mit einer Basketball-Tour ihren letzten
       Trip. Bis heute existiert ihre Soli-Organisation Kiptik, die laut Beth
       Simpson bisher insgesamt 150.000 Pfund für Wasserprojekte in Chiapas
       gesammelt habe.
       
       Doch auch Kiptik ist nicht mehr vor Ort tätig. Denn die Lage dort hat sich
       drastisch verschlechtert. Kartelle, Paramilitärs, staatliche
       Sicherheitskräfte und Konzerne auf der Jagd nach Rohstoffen [4][schnüren
       den Zapatisten die Luft ab]. NGOs sprechen von einem „Krieg niedriger
       Intensität“.
       
       ## Wie viel Revolution kann Fußball?
       
       Auch intern gab es offenbar Probleme mit der Rätedemokratie und ihren
       langwierigen Prozessen. 2023 kündigte die EZLN eine [5][Umstrukturierung]
       mit mehr Fokus auf Lokalem an. Wimmer sieht in seinem Buch die Gefahr
       „eines allmählichen Erosionsprozesses“, bei dem der Zapatismus „zwischen
       staatlicher Politik und organisiertem Verbrechen zerrieben“ werde.
       
       Heute hat Beth Simpson keine Kontakte mehr vor Ort. Auch Versuche der taz,
       über lokale NGOs und Aktivist:innen beteiligte Personen von damals zu
       finden, scheitern. Wegen der Sicherheitslage ist ein Besuch der entlegenen
       Dörfer kaum möglich.
       
       Was bleibt? Wie viel Revolution kann Fußball? „Was wir geschafft haben,
       sind Verbindungen. Wir haben gezeigt, dass es Tausende Kilometer entfernt
       Menschen gibt, denen ihre Sache wichtig ist. Wir haben Freundschaften
       geschlossen. Es ist Politik auf Graswurzelebene.“ Ganz konkret sei erst
       durch den Fußball die Organisation Kiptik entstanden, die in Chiapas Leben
       rettete. Und was Fußball nicht kann? „Weltpolitik lösen.“ Trotzdem sagt
       Simpson: „Ich bin stolz darauf, was wir geschafft haben.“
       
       Gerne würde sie eigentlich irgendwann noch einmal nach Chiapas reisen. Um
       zu sehen, was aus den Menschen von damals geworden ist. „Ich hoffe, sie
       leben noch. Angesichts der Weltlage ist das vielleicht das Beste, worauf
       man hoffen kann.“
       
       10 Jun 2026
       
       ## LINKS
       
 (DIR) [1] /CHRONIK-EINER-REBELLION-Von-der-Gruendung-in-den-Bergen-von-Chiapas-zu-30-autonomen-Gemeinden/!660254/
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       ## AUTOREN
       
 (DIR) Alina Schwermer
       
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