# taz.de -- Wissen über die Meerestiere: Walforschung zieht ins Binnenland
       
       > Das Institut für Aquatische Wildtierforschung in Büsum wird nach Hannover
       > verlegt. Dabei ist der Standort an der Küste ideal, wie Wal Timmy zeigte.
       
 (IMG) Bild: Wal Timmy vor dem Timmendorfer Strand: Beim nächsten Wal vor der Ostseeküste müssen die Expert:innen aus Hannover anreisen
       
       Das Institut für Terrestrische und Aquatische Wildtierforschung (ITAW)
       liegt in Büsum direkt am Hafen. Am Eingang des roten, zweistöckigen
       Ziegelgebäudes hängt die schwarz-weiße Silhouette eines springenden Wals,
       denn um Wale und andere Meeressäuger kümmert sich das Institut als
       Außenstelle der Tierärztlichen Hochschule Hannover. Doch im kommenden
       Frühjahr wird der Standort in der Nordseegemeinde im Kreis Dithmarschen in
       Schleswig-Holstein geschlossen. Verschwinden damit auch Angebote und Wissen
       über die Meerestiere?
       
       Die Mitarbeiter:innen untersuchen hier etwa, wie es um die Gesundheit
       der [1][Schweinswale in Nord- und Ostsee] steht oder entwickeln Maßnahmen
       rund um die [2][sogenannte Robben-Exklusionszone an der Helgoländer Düne].
       Wenn es um das Verhalten von Meerestieren geht, werden die Expert:innen
       des ITAW gern angefragt, zuletzt im Fall [3][der Timmy genannten
       Buckelwalkuh]. Privatleute, die Wale oder Robben sichten, können sich auch
       melden, die Daten gehen ins Monitoring der Meeressäuger ein.
       
       Angesichts dieser Themen und Forschungen ist der Standort an der Küste
       ideal. Doch im Frühjahr 2027 wird das ITAW wohl Büsum verlassen. Mehr als
       40 Personen zählt die Website des Instituts auf, darunter viele
       wissenschaftliche und technische Mitarbeiter:innen. Aktuell liefen
       Gespräche mit allen, um „im Sinne der Beschäftigten und der Projekte den
       jeweils besten Weg zu finden“, sagt Sonja von Brethorst, Sprecherin der
       Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover, der taz. In vielen Fällen ist
       noch unklar, wie es weitergeht. Generell aber gelte: „Das Institut für
       Terrestrische und Aquatische Wildtierforschung bleibt weiter bestehen und
       wird auch weiterhin aquatische Fragestellungen bearbeiten.“
       
       Die Entscheidung, Büsum zu schließen, fiel erst vor wenigen Wochen. Laut
       der Sprecherin liegen die Gründe in der Geschichte des Instituts und der
       beruflichen Neuorientierung seiner langjährigen Leiterin Ursula Siebert.
       
       Die Walforscherin und Fachärztin für Wildtiere setzte sich dafür ein, das
       Institut für Wildtierforschung in Hannover, das seit 1980 zur
       Tierärztlichen Hochschule (TiHo) gehört, um eine Abteilung für
       Meeresbiologie zu erweitern. Diese wurde 2011 in Büsum in den Räumen des
       früheren Forschungs- und Technologiezentrums Westküste eingerichtet.
       Siebert wechselte damals von der Kieler Universität, an der sie als
       Professorin tätig war, an das neue ITAW und [4][leitete seither das
       Institut in Büsum]. Nun aber geht die mehrfach ausgezeichnete
       Wissenschaftlerin nach Berlin an die Freie Universität.
       
       ## Aufwertung des Standortes Büsum war im Gespräch
       
       Das ITAW habe sich bemüht, Siebert zu halten, sagt die Sprecherin. Im Zuge
       der Verhandlungen habe die Tierärztliche Hochschule „weitere Investitionen
       für Büsum zugesagt“ – es war also sogar eine Aufwertung des Standorts im
       Gespräch. Aber am Ende folgte Ursula Siebert dem Ruf nach Berlin. Für die
       Hochschule habe sich damit „eine neue Faktenlage ergeben“, sagt von
       Brethorst. Denn die versprochenen Investitionen seien an Sieberts „Person
       und ihr wissenschaftliches Wirken geknüpft“ gewesen.
       
       Nach dem Ausscheiden der Leiterin Anfang Juli entschied sich die
       Hochschule, den Mietvertrag für das Gebäude am Büsumer Hafen zu kündigen:
       Damit steht jetzt statt einer Aufstockung die Schließung an. Noch bis
       Frühjahr 2027 bleibt die Forschungseinrichtung in Dithmarschen. Wie es dann
       genau weitergeht, ist unklar.
       
       ## Wildtierforschung nimmt keine neuen Studien an
       
       Die laufenden Projekte prüfe die Tierärztliche Hochschule zurzeit und
       kläre, wer jeweils die Projektleitung übernehmen werde, sagt von Brethorst.
       Neue Angebote für Studien und Abschlussarbeiten macht das ITAW „zurzeit
       leider nicht“, heißt es auf der Homepage des Instituts.
       
       Andere Dinge liefen wie gewohnt weiter, sagt die Sprecherin. Das betreffe
       etwa Schulprojekte, bei denen Kinder und Jugendliche mehr über die Meere
       und ihre Tierwelt erfahren. Auch die [5][Sichtungen von Robben und Walen]
       nehme das ITAW weiter an und arbeitet dabei mit [6][anderen
       Forschungseinrichtungen] zusammen. Und die Untersuchungen verendeter
       Meeressäuger sei auch in Hannover möglich, schon heute werden solche Proben
       nach Niedersachsen geschickt. In Zukunft „wird der Standort Hannover das
       Zentrum der Tätigkeiten des Instituts bilden“, sagt die Sprecherin.
       
       19 Aug 2026
       
       ## LINKS
       
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 (DIR) [2] https://www.tiho-hannover.de/itaw/forschung/projekte-aquatisch/aktuelle-projekte/managementmassnahmen-zur-schaffung-einer-robben-exklusionszone-im-schwimmbereich-der-helgolaender-duene
 (DIR) [3] /Timmy-und-die-SPD-Mecklenburg-Vorpommern/!6204329
 (DIR) [4] /Timmy-und-die-SPD-Mecklenburg-Vorpommern/!6204329
 (DIR) [5] /Aufgepaeppelte-Kegelrobben/!6181576
 (DIR) [6] http://www.tiho-hannover.de/itaw/uebers-itaw/schweinswalsichtung
       
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       Kadavern nehmen die Meeressäuger jede Menge Kohlenstoff mit auf den
       Meeresboden.