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# taz.de -- Oldenburger Museum erforscht Stifterin: Edith Ruß war „überzeugte Nationalsozialistin“

> Das „Haus für Medienkunst“ vollzieht den Bruch mit seiner früheren
> Namenspatronin mit einer Ausstellung. Die Stadt kehrt ihre Fehler unter
> den Teppich.

(IMG) Bild: Schlummerte im Besitz der Stadt Oldenburg: Schriftleiter-Ausweis von Edith Russ mit NSDAP-Mitgliedsnummer

Im Februar 2025 hat die Stadt Oldenburg den Namen der Stifterin Edith Ruß
[1][von dem Haus für Medienkunst gestrichen]. Der abmontierte Schriftzug
liegt nun im Hinterhof [2][der städtischen Galerie]. Ausgangspunkt für die
Umbenennung war ein Artikel der taz, der [3][auf Ruß' NS-Vergangenheit
aufmerksam machte]. Sie hatte unter anderem als Feuilleton-Chefin des
offiziellen NSDAP-Blatts Oldenburgische Staatszeitung bis 1945 Propaganda
zu „Lebensraum“ und „Endsieg“ verbreitet. Mit einem
„historisch-künstlerischen Experiment“ beleuchtet das Haus nun die
Biografie seiner ehemaligen Namensgeberin.

„Wir sehen diese Ausstellung auch als Teil einer Aufarbeitung von
Lokalgeschichte und des Nationalsozialismus an sich. Das finden wir sehr
wichtig, gerade in Zeiten, wo Rechtspopulismus und Rechtsradikalismus
überall in der Welt auf dem Vormarsch sind“, erklärt Marcel Schwierin, der
zusammen mit Edit Molnár seit 2015 das Haus für Medienkunst leitet.

Der historische Teil der Ausstellung zeichnet das Leben von Edith Ruß nach.
An einem Bildschirm können die Besucher:innen ihre knapp 200 verfassten
Artikel im Original lesen und auch ihr Ausweis als Schriftleiterin,
Nazi-Sprech für regimetreue Zeitungsredakteure, ist ausgestellt. Mit der
Einstufung in Kategorie A galt sie als besonders ideologiefest.

Ihr Chef bei der Staatszeitung war der glühende Antisemit Herbert Heitz.
Ihm stellt sie 1948 für sein Entnazifizierungsverfahren einen Persilschein
aus und lässt sich von ihm im Gegenzug bescheinigen, nicht in der NSDAP
gewesen zu sein. Eine offensichtliche Lüge, die bis zu den
taz-Veröffentlichungen niemand hinterfragte und in der zur Eröffnung des
Hauses im Isenseee-Verlag erschienenen Biografie übernommen wurde. Jetzt
ist eine neue Biografie in Arbeit.

## Publizistische Kontinuitäten ausgespart

Isensee war auch das Unternehmen, das schon ab 1929 die Staatszeitung und
ihren Vorgänger druckte. Ein Hinweis auf diese Verbindung fehlt in der
Ausstellung. Es scheint weiter Hemmungen zu geben, die Akteure von
Oldenburgs brauner Vergangenheit konkret zu benennen.

Neben verschiedenen Schenkungen an das Landesmuseum Oldenburg hat Ruß zu
Lebzeiten auch die Statue „Die Lebensalter“ zu Ehren ihres Geliebten
Manfred Hausmann in Bremen initiiert und mitfinanziert. Die Benennung des
Manfred-Hausmann-Wegs in Worpswede geht wohl ebenfalls auf ihr Konto.

Woher Ruß' enormes Vermögen stammt, ist weiter nicht geklärt. Möglich ist
ein Erbe ihres Onkels. Sicher ist, dass sie massiv Steuern hinterzogen hat,
weshalb bei der Testamentsvollstreckung zunächst eine Nachzahlung an den
Fiskus anstand.

Oft war Ruß' junges Alter im Nationalsozialismus als entlastend angeführt
worden. Neben ihrer Biografie werden in der Ausstellung deshalb die Leben
der jeweils gleichaltrigen Widerstandskämpferin der „Weißen Rose“ Traute
Lafrenz und der in Wardenburg geborenen und 1942 ermordeten Jüdin Erna
Gellert skizziert. Sie sollen zeigen, dass Widerstand zum einen sehr wohl
möglich war und zum anderen die Verfolgten des Regimes, anders als Ruß,
nicht das Privileg einer Wahl hatten.

Arbeiten zu Nationalsozialismus und Erinnerung von Dani Gal, Roee Rosen,
Fynn Ribbeck und anderen stellen den künstlerischen Teil der Ausstellung
dar.

Begleitet wird sie von einem offenen Diskussionsraum und mehreren
Vorträgen. In diesem Zuge stellte der Historiker Joachim Tautz nochmals das
von der Stadt in Auftrag gegebene Gutachten vor. [4][Nachdem die taz auf
mehrere Fehler hinwies], wurde es inzwischen zumindest teilweise
überarbeitet.

Tautz kommt im Gegensatz zu seiner Mitautorin Mareike Witkowski zu dem
eindeutigen Schluss, dass Ruß eine „überzeugte Nationalsozialistin“ war. Er
kritisiert auch das Argument von CDU und FDP im Stadtrat, die gegen die
Umbenennung stimmten, Ruß' spätere Arbeit als Sonderschullehrerin hätte
eine Abkehr vom Nationalsozialismus belegt.

Das Haus hat endgültig mit Ruß gebrochen. Kulturdezernent Holger Denckman
lobte sich bei der Eröffnungsrede der Ausstellung darüber hinaus für den
nachträglich guten Umgang mit dem „Fehler“, die Biografie der Stifterin
nicht ausreichend recherchiert zu haben. Dabei verschwieg er, dass nicht
nur Ruß' Arbeit als NS-Propagandistin schon zur Eröffnung des Hauses
bekannt war, auch ihr Schriftleiterausweis samt NSDAP-Mitgliedsnummer
befand sich im Besitz der Stadt.

Die Ausstellung bezeichnete er als „Abschluss“ des Prozesses. Diese Haltung
lässt an einer grundlegenden Neuausrichtung der Oldenburger
Erinnerungskultur zweifeln.

Transparenzhinweis: Der Autor hat im Rahmen der Ausstellung einen Vortrag
gehalten.

9 Feb 2026

## LINKS

(DIR) [1] /Stifterin-mit-Nazi-Vergangenheit/!6068393
(DIR) [2] https://hausmedienkunst.de/
(DIR) [3] /Edith-Russ-Haus-in-Oldenburg/!5994105
(DIR) [4] /Kungelei-um-NS-Gutachten/!6118025

## AUTOREN

(DIR) Aljoscha Hoepfner

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Gestützt hat sie sich auf die Darstellung der Museumsstifterin.