# taz.de -- Michal Ajvaz „Die andere Stadt“: Der Hai auf dem Kirchturm
       
       > Magisches Prag: In Michal Ajvaz’ „Die andere Stadt“ öffnen sich hinter
       > urbanen Fassaden suggestive surreale Erzählwelten.
       
 (IMG) Bild: Mit der Traumstraßenbahn in eine andere Welt: Das Prag des Erzählers Michal Ajvaz
       
       Es wimmelt von Tieren in der „anderen“ Stadt, von der dieser
       außergewöhnliche Roman zu berichten hat. In schöner Regelmäßigkeit, und
       nicht immer in freundlicher Absicht, kreuzen diese den Weg des Erzählers.
       
       Doch geht ausnahmslos jede seiner Begegnungen mit anderen Lebewesen auf
       wundersame Weise glimpflich aus, was ein Indiz dafür ist, dass wir es –
       wenn wir uns entscheiden, eine durchgehende erzählerische Logik hinter dem
       Text erkennen zu wollen – nicht mit einer manifesten Gegenwelt, sondern mit
       einer phantasmagorischen Traumwelt zu tun haben, deren Grenzen zur
       allgemein anerkannten Realität für den Ich-Erzähler allerdings sehr viel
       durchlässiger sind, als wir uns normalerweise vorstellen können.
       
       Er selbst formuliert zwar zu Beginn: „Sinnhaft und begreifbar ist für uns
       nur das, was sich in den Bahnen unserer Welt bewegt“, oder „Die Grenze
       unserer Welt ist eine Linie, die nur eine Seite hat, es gibt keinen Weg
       hinaus und kann es auch nicht geben“. Und doch beweist er mit seinen
       Erzählungen sozusagen das Gegenteil.
       
       ## Eine Stadt hinter der Stadt
       
       In einem Antiquariat findet der Erzähler ein Buch, das in einer seltsamen,
       ihm unbekannten Schrift gedruckt wurde. Er kauft es, beginnt die
       unverständlichen Zeichen zu studieren und zu ahnen, dass sie zu einer
       anderen, ihm nicht zugänglichen Welt gehören, zu einer Stadt hinter dem
       Prag, das er kennt. Er beginnt diese andere Stadt zu suchen – oder
       vielleicht auch jetzt erst wirklich zu sehen.
       
       Nachts begibt er sich zu verschiedenen Orten, die ein gänzlich anderes
       Wesen offenbaren als bei Tag – und in denen sich gänzlich andere Wesen
       tummeln. Auf dem Petřínhügel entdeckt er eine unterirdische Kathedrale, in
       der ein Priester predigt, den er tags darauf in einem Café als Kellner
       wiedererkennt.
       
       Die Tochter dieses Kellners, tagsüber eine zerstreute Caféaushilfe mit
       Rechenschwäche, mutiert nachts zu einer streitbaren Verteidigerin der
       anderen Welt. Auf dem Turm des St.-Nikolaus-Doms hetzt sie einen Hai auf
       den Erzähler, und es entbrennt ein blutiger Kampf auf Leben und Tod.
       
       ## Die Traumstraßenbahn in die andere Welt
       
       Andere Episoden involvieren, nur zum Beispiel, einen über die Dächer von
       Prag fliegenden Rochen, ein in der Moldau ertrunkenes, aber höchst
       lebendiges Liebespaar oder eine Herde von Miniaturelchen, die in den
       Statuen der Karlsbrücke wohnen. Eine grüne, marmorne Traumstraßenbahn, die,
       wie der Erzähler in Erfahrung bringt, Menschen unwiederbringlich aus der
       realen in die andere Stadt entführt, taucht leitmotivisch wiederholt auf,
       lässt sich von ihm selbst aber niemals einholen.
       
       „Die andere Stadt“ ist einerseits keine auf herkömmliche Art leichte
       Lektüre. Andererseits ist es am besten, sie als genau solche zu behandeln.
       Es finden sich sehr viele Sätze darin, die man aufspießen und sich an die
       Wand hängen möchte – zum einen der Schönheit von Ajvaz’ Sprache wegen, die
       Veronika Siska in ein nicht minder schönes Deutsch überführt hat; zum
       anderen, weil es sich lohnen könnte, an der ein oder anderen Stelle
       gedanklich länger zu bleiben.
       
       Doch womöglich ist es hier gar nicht am wichtigsten, gedanklich hinter
       etwas zu kommen, sondern gilt es eher, sich möglichst willenlos dem
       zwischen den Welten hin und her mäandernden Erzählfluss zu ergeben – um
       erspüren zu können, wie es ist, wenn man unversehens durch die Macht der
       Zeichen von der sichtbaren in die unsichtbare Welt getragen wird, vom
       Konkreten ins dahinter Verborgene.
       
       Michal Ajvaz, 1949 geboren, konnte seine literarischen Texte in der
       [1][ČSSR] nicht offiziell publizieren und begann seine wahre Existenz als
       Schriftsteller, Literaturredakteur und Literaturwissenschaftler erst nach
       der Samtenen Revolution von 1989.
       
       ## Die Doppelgesichtigkeit Prags
       
       „Die andere Stadt“, im Original 1993 erschienen, spielt in einem Prag, das
       in der Realität noch nicht sehr lange befreit war von seiner kulturellen
       Doppelgesichtigkeit – einer Stadt, in der es jahrzehntelang neben der
       öffentlich sichtbaren Kultur auch einen sehr lebendigen Underground gegeben
       hatte. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass das eingeübte Grundgefühl einer
       unfreiwilligen Doppelexistenz eingeflossen ist in Michal Ajvaz’ Poetik
       einer verborgenen Welt jenseits der oberflächlichen Wahrnehmungsgrenze.
       
       Und zweifellos hat auch [2][Franz Kafka] Pate gestanden bei Ajvaz’
       „anderem“ Prag, wenngleich Kafka in seiner somnambulen Prosa die Stadt zwar
       oft recht genau beschrieb, aber niemals Orte benannte. Ajvaz macht genau
       das Gegenteil, hakt seine Erzählung geradezu fest an Namen real
       existierender Straßen, Plätze, Brücken, Gebäude und Cafés. Wenn sich nun
       hinter dieser sehr pointiert konkretisierten äußeren Stadt jene „andere“
       Stadt zeigt, verschiebt sich bei der Lektüre das Gefühl dafür, was hier das
       „Eigentliche“ sein mag.
       
       Die sichtbaren Orte der Stadt scheinen sich ins Arbiträre aufzulösen, ihre
       wahre Bedeutung scheint jenseits ihrer äußeren Gestalt zu liegen. Die
       konkrete Stadt ist ein Reich der Zeichen, und dahinter liegt ein Meer an
       erzählerischen Möglichkeiten.
       
       21 Jan 2026
       
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