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# taz.de -- Coronakrise und die Lichtspieltheater: Schwarze Leinwand

> Die Filmplakate hängen noch. Doch egal ob Blockbuster oder
> Anspruchsvolles – nichts geht mehr im Kino. Eine Branche kämpft ums
> Überleben.

(IMG) Bild: Tote Hose: Kinosaal des fsk in Berklin-Kreuzberg

[1][Und morgen die ganze Welt]“ – der Titel klingt wie eine ferne
Erinnerung an eine andere Zeit. Eine Zeit, als das Träumen noch geholfen
hat. Eine Zeit, in der uns die Welt offenstand. Eine Zeit, in der die Kinos
geöffnet waren und Filme wie dieser ihr Publikum fanden. Genau vier Tage
durfte der Ende Oktober gestartete Film der Regisseurin Julia von Heinz
laufen. „Dann war Schluss“, erinnert sich Barbara Suhren, Mitbetreiberin
des Programmkinos fsk in Berlin-Kreuzberg. Der zweite Lockdown hatte die
Kinos kalt erwischt. Im schmalen Eingangsbereich mit den Fenstern zur
Straße, durch die an diesem Wintertag das Tageslicht fällt, hängen noch die
Plakate der zuletzt gezeigten Streifen: „Oeconomia“, „Bohnenstange“,
„Schwesterlein“.

Das [2][fsk] zeigt anspruchsvolles Arthouse-Kino. Schulklassen, die kämen,
um einen Film in englischer, spanischer oder französischer Originalversion
zu sehen, fragten oft, erzählt Suhren, „ob wir überhaupt ein richtiges Kino
sind“. Ein schmuckloser Bau, in dem vorher ein Möbelgeschäft untergebracht
war, mit zwei kleinen Kinosälen à 100 bzw. 57 Plätzen. Der Name „fsk“ geht
übrigens auf die Anfänge des Kinokollektivs als „Flugzeugsesselkino“
zurück. Die Flugzeugsitze sind längst bequemen Polstersesseln gewichen.

Viel ist in diesen Monaten vom Kinosterben die Rede. Denn Kino ist nicht
nur Film und Kultur, sondern auch Privatwirtschaft und eine Industrie, die
international daniederliegt. Einen Besucherrückgang um etwa 70 Prozent
vermeldet der Hauptverband Deutscher Filmtheater für das Jahr 2020. Anders
als die kommunalen Kinos erhalten Programmkinos keine institutionelle
Förderung, und anders als die großen Kinoketten und -center haben sie kaum
Werbeeinnahmen. Trifft es also die kleinen Kinos besonders hart und zuerst?

Das lässt sich so nicht sagen. „Wir kommen bisher ganz gut über die
Runden“, sagt Barbara Suhren, die, in schwarzer Fleecejacke und die Haare
zum Zopf gebunden, an einem kleinen Tisch im Foyer sitzt. „Vielleicht weil
wir mehr auf Selbstausbeutung beruhen“, sagt sie gelassen. Gelegentlich
huscht ein Handwerker im Blaumann vorbei, die Fassade wird gerade neu
gedämmt, ermöglicht durch das „Zukunftsprogramm Kino“, das die Kosten zu 80
Prozent bezuschusst.

Das fsk konnte im Frühjahr die Soforthilfe I mit 15.000 Euro in Anspruch
nehmen; und es gab eine Sonderausschüttung von 10.000 Euro der Beauftragten
für Kultur und Medien sowie eine Verdopplung der Preisgelder für die
Programmkinos, die vom Medienboard Berlin-Brandenburg vergeben werden. Auch
der Vermieter gewähre einen Nachlass, lobt Suhren. Sorgen bereitet ihr die
Situation trotzdem. Bis Ende Februar kämen sie klar, sagt die
Kinobetreiberin, die zu einem fünfköpfigen Kollektiv gehört, alle derzeit
in Kurzarbeit. „Aber was kommt danach, ohne ein Winterpolster? Wie wird die
Auslastung sein, wenn wir wieder öffnen dürfen?“

Im Sommer, ohnehin Sauregurkenzeit für Kinos, lief der Betrieb nur
„schleppend“. Gut, dass es wenigstens [3][Christian Petzolds „Undine“] gab,
für den Paula Beer den Silbernen Bären als beste Darstellerin erhielt. Auch
das fsk, das Hauskino des Regisseurs, in dem es zur Premiere ein
Filmgespräch gab.

„Den kleinen Kinos geht es mit den Coronahilfen so schlecht nicht, wenn sie
denn ankommen“, bestätigt Christian Berg, Kinobeauftragter des
[4][Medienboards Berlin-Brandenburg], am Telefon. „Gott sei Dank musste
bisher in Berlin kein Kino schließen.“ Dass das Colosseum im Stadtteil
Prenzlauer Berg zugemacht hat, hat mit Verkaufsplänen des Besitzers zu tun,
Ähnliches gilt für das Metropol in Stuttgart. Bundesweit sind laut
[5][Hauptverband Deutscher Filmtheater] bislang sieben Kinoschließungen zu
verzeichnen. Sorgen bereiten Christian Berg die Kinos auf dem Land. „Da
geht es um kulturelle Grundversorgung.“ Doch auch die Cineplexe und großen
Kinoketten sind bedroht. Berg bringt es auf eine einfache Formel: „Je
größer das Unternehmen, desto höher die Belastung: mehr Miete und höhere
Personalkosten.“

## „Gefühlt sind wir seit einem Jahr geschlossen“

Günther Mertins, der in Berlin, im brandenburgischen Falkensee und in
Dresden acht Kinos betreibt, kann dies bestätigen. „Gefühlt sind wir seit
einem Jahr geschlossen“, sagt er am Telefon. „Man braucht starke Nerven und
muss hoffen, dass die versprochenen Hilfsgelder auch kommen. Im Januar
waren erst 30 Prozent der Anträge für die Novemberhilfe bearbeitet, die
Dezemberhilfe ist noch in weiter Ferne. Die Frage ist, ob wir dann noch am
Leben sind.“ Von seiner verbliebenen Belegschaft – 60 Festangestellte –
befinden sich alle in Kurzarbeit. „Wir haben für 2021 wenigstens mit 50
Prozent der Einnahmen wie im Jahr 2019 gerechnet“, sagt Mertins, „2022
sollten es dann wieder 75 Prozent sein.“ Doch wenn die Wiedereröffnung
weiter verschoben wird, stehen auch diese Zahlen auf zittrigen Beinen.

Hat Mertins denn von den Hilfsmaßnahmen profitiert? Das
Wirtschaftsministerium bot Soforthilfen und Überbrückungsgelder für kleine
und mittlere Unternehmen, die Beauftragte für Kultur und Medien (BKM),
Monika Grütters, verkündete unentwegt Förderprogramme für die verschiedenen
Kultursparten. Da gab es das Zukunftsprogramm Kino, Ausfallfonds,
Programmkinopreise, Neustart Kultur – ein Haufen Programme, Regularien, bei
denen Bund und Länder und sogar die EU mitreden dürfen.

„Wir liegen genau zwischen den Programmen“, erklärt Kinobetreiber Mertins.
„Bei den Programmkinopreisen haben wir uns nicht beworben, um den reinen
Arthouse-Kinos nichts wegzunehmen. Wir decken schließlich den ganzen Markt
ab.“ Außerdem seien bei den Hilfsgeldern zunächst die Standorte mit unter
50.000 Einwohnern und solche mit weniger als sechs Leinwänden bedacht
worden – in Dresden hatten sie gerade den siebten Saal eröffnet. Auch die
Investitionshilfen – für eine neue Lüftungsanlage oder einen breiteren
Tresen – seien gut gemeint, erklärt Mertins und fragt: „Aber wenn ich doch
nicht weiß, wie ich Löhne und Mieten zahlen soll? Was uns fehlt, ist
Bargeld, Liquidität.“

Auch Mertins verhandelt mit den Vermietern, einige signalisierten
Entgegenkommen. Seine Firma hat im Frühjahr die Überbrückungshilfe I in
Anspruch genommen, dreimal 50.000 Euro. Das klingt nach viel. Aber nicht
bei sechs Standorten, wo sechsmal Miete und sechsmal Personalkosten
anfallen, erklärt Mertins. „Die 150.000 waren noch nicht mal der Strom.“

Nachfrage bei Christine Berg, Vorstandsvorsitzender des Hauptverbandes
Deutscher Filmtheater, der 787 Kinos mit 3.200 Leinwänden vertritt – von
kleinen Lichtspielhäusern bis hin zu den Multiplexen; die Arthouse-Kinos
sind in der AG Kino organisiert. Wo liegt das Problem bei den Hilfen? Warum
helfen sie nicht, wo sie helfen sollen? “Es gibt ein Ungleichgewicht in der
Förderung“, erklärt Berg, die seit mehr als drei Jahrzehnten in der Branche
ist. „Man wird nur als ein Unternehmen gesehen, egal wie viele Standorte
und Kinosäle es betreibt.“ Der zweite neuralgische Punkt sei die Obergrenze
der Beihilfen nach EU-Recht, die von jetzt 1 Million auf 4 Millionen Euro
erhöht werden soll.

## Auch bei CineStar droht es eng zu werden

Oliver Fock, Geschäftsführer von Deutschlands größter Kinokette CineStar,
antwortet per E-Mail. 48 Standorte, 2.500 Mitarbeiter habe sein
Unternehmen. „CineStar hat vom Bund bis jetzt überhaupt nur eine
Abschlagszahlung von 50.000 Euro erhalten“, schreibt er. „Das sind für
unser Unternehmen gerade mal 0,14 Prozent der angekündigten
November-/Dezemberhilfen. CineStar konnte bisher nur eine Million Euro
beantragen, und davon würden bewilligte Länderförderungen wieder
abgezogen.“ Wenn die EU zustimme, könnten vom jetzigen Stand gesehen
maximal 4 Millionen Euro beantragt werden. „Aber vier Millionen wären
maximal zehn Prozent und keine 75 Prozent der Vorjahresumsätze.“

Stimmt, sagt Christine Berg vom Hauptverband Kino: Die versprochenen
Überbrückungshilfen seien eine „Mogelpackung“ gewesen. „Dass 75 Prozent des
Umsatzes vom November 2019 übernommen werden, stimmt einfach nicht.“
Insgesamt „sehen wir uns von der Politik gesehen“, sagt die
Verbandschefin, „aber das reicht nicht.“ Erst sei den kleinen Kinos
geholfen worden, nun kämen die mittleren und großen dran. „Wir
unterscheiden nicht“, sagt Berg. „Ein kleines Kino hat die gleichen Sorgen
wie ein großes.“ Ob Kinogroßbetreiber Oliver Fock dem zustimmen würde?

„Uns ist bewusst, was für eine schwierige Aufgabe der Bund in dieser
Pandemie zu stemmen hat“, schreibt Fock. „Aber maximal zehn Prozent
Förderung sind zu wenig. Die Politik muss endlich ihre Zusagen einhalten
und ALLE Kinos fördern.“ Fock drängt auf einen bundesweit einheitlichen
Zeitpunkt zur Wiedereröffnung. Das müsse schon deswegen so sein, weil
Filmstarts vorbereitet werden müssen. Acht Wochen Marketing für kleinere
Filme, ein halbes Jahr für Blockbuster. Der neue Bond wurde auch deswegen
schon auf Oktober 2021 verschoben. Die Kinos der britischen Cineworld haben
den Betrieb eingestellt, die US-amerikanischen AMC Theatres, die weltweit
größte Kinokette, stehen kurz vor der Insolvenz. Die Branche war schon vor
Corona in der Krise, es scheint, dass die Pandemie diese beschleunigt hat.

## Der unsichtbare Teil der Branche

Kinos sind nur der sichtbare Teil einer Branche, in der Filmproduktion,
-förderung und -vertrieb eng zusammenhängen. Der unsichtbare Teil sind die
Verleihfirmen. „Verleiharbeit ist schwieriger zu durchschauen und weniger
sexy“, sagt Hans-Christian Boese, Geschäftsführer der [6][Piffl Medien] in
Berlin. Unter den kleinen Verleihen ist er ein großer: drei Gesellschafter,
sieben Festangestellte.

„Wir sind immer in der Mittlerposition zwischen Kinos, Produktion und
Marketing. Wir sind vorher dabei und hinterher lange dabei.“ Bei deutschen
Produktionen steigt ein Verleih schon auf Drehbuchbasis ein, „ein
Verleihvorvertrag ist inzwischen durch die Bank Voraussetzung“, erklärt
Boese am Telefon. Der Verleih zahlt eine Garantiesumme vorab; ist der Film
dann fertiggestellt, finanziert er auch die Werbekampagne, verhandelt
mit den Kinos, plant die Zahl der Filmstarts. Bevor also auch nur eine
Kinokarte verkauft ist, investiert ein Verleih viel Geld. „Die Mittel, die
wir haben, sind aufgebraucht“, sagt Boese.

Als vor elf Monaten der erste Lockdown kam, sollte eigentlich Christian
Petzolds „Undine“ starten, alles war vorbereitet. „Deswegen konnten wir
nach dem Lockdown mit ‚Undine‘ sofort loslegen“, erzählt Boese. „Allerdings
war es sehr schwierig, einen Bundesstart zu planen, weil die
Wiedereröffnung der Kinos bundesweit uneinheitlich war. Es war riskant,
aber alle haben mitgezogen.“ „Undine“ war für Piffl der einzige Film, der
über den Sommer „relativ gut lief“, was auch damit zu tun habe, dass der
Verleih zwei Freiluftkinos in Berlin betreibt. Deutschlandweit ging der
Streifen mit mehr als 130 Kopien an den Start, weit mehr als sonst. „Wir
hatten noch nie so viele ausverkaufte Kinos“, sagt Boese. Die
Platzbeschränkung in den Kinos hat eben auch positive Effekte.

Zurzeit liegen bei Piffl „Rosas Hochzeit“ von Iciar Bollain und „Martin
Eden“ von Pietro Marcello auf Eis – eine spanische und eine italienische
Produktion. Zweimal mussten die Filmstarts verschoben werden.
„Internationale Produktionen sind für uns ohnehin ein Problem“, erklärt
Boese, „weil wir, anders als bei deutschen Produktionen, dafür keine
Förderung aus Deutschland bekommen.“ Die Verleihfirmen fielen damit auch
weitgehend durch das Raster der Coronahilfsprogramme. Unfair? „Erstens
können wir uns nicht darauf beschränken, nur deutsche Filme ins Programm zu
nehmen“, sagt der Berliner Verleiher. „Zweitens zeigen auch Kinos
internationale Produktionen; die bekommen aber Unterstützung.“

Zwar gab es im Sommer ein Verleihförderprogramm, das jedoch laut Boese „zu
kurzsichtig“ gewesen sei. „Der Löwenanteil der Hilfsmittel ging an große
Verleihe“, stellt er fest. „Es gab anteilig eine erhöhte Förderquote für
große geplante Filmstarts.“ Für kleine Verleihe bedeutete dies: kleines
Geld. Man sei inzwischen „in guten Gesprächen“ mit der Beauftragten für
Kultur und Medien, sagt Boese, um ein eigenes Förderprogramm für die
Verleihe auf die Beine zu stellen. Ob Verleih- oder Produktionsfirma – es
ist ein Förder- und Paragrafendschungel. Kino hat nicht nur eine
Schöpfungsgeschichte, sondern auch eine Verwertungskette, die an Fristen,
Zahlen und Rechte geknüpft ist. Erst Kino, dann – nach sechs Monaten –
Video- und DVD-Verwertung, nach 18 Monaten Fernsehausstrahlung – dann ist
ein Film wiederum für Abo-Streamingdienste gesperrt.

## Im Frühjahr droht ein Filmstau

Die Branche prognostiziert einen Filmstau für das Frühjahr: Filme, die
nicht starten konnten oder gar neu entstanden sind. Denn Dreharbeiten
dürfen – unter Einschränkungen – weiter stattfinden. Wann und wo die
Ergebnisse gezeigt werden, ist eine andere Frage. „Wir schieben mehrere
Filme vor uns her“, sagt Herbert Schwering von [7][Coin Film], einer
Produktionsfirma in Köln. „Ein Jahr hatten wir große Unsicherheit. Denn
wenn ein von uns produzierter Film nicht ins Kino kommt, der Förderung
bekommen hat, müssen wir die Fördergelder zurückzahlen.“ 350.000 Euro hatte
Coin Film für „[8][Baghdad in My Shadow]“ (Regie: Samir) vom Deutschen
Filmförderfonds erhalten. Der ursprüngliche Verleih wurde insolvent,
glücklicherweise fand sich ein neuer, der den Film im Sommer starten will.

Das Gespräch findet pandemiebedingt per Zoom statt. Weiße Stühle, weißes
Sofa, aber dunkelrosa Kissen sind zu sehen. Und ein Mann mit Mehrtagebart
und Brille, der seit über 20 Jahren Filme „im europäischen Kontext“
produziert, Dokumentar- und Spielfilme, Serien. Mit „Monte Verità“ (Regie:
Stefan Jäger) stemmt Coin Film derzeit ein 7-Millionen-Euro-Projekt.
Ursprünglich sollte im April 2020 Drehbeginn sein, das alles verschob sich
in den Sommer, erzählt Schwering. „Der Dreh konnte, wenn auch zeitlich
knapp, dann ab Ende August stattfinden. Das hat uns gerettet.“

Zwei bis drei Filme produziert Coin Film im Durchschnitt pro Jahr, fünf
Festangestellte gibt es. Ausfälle können sich kleinere Produktionsfirmen
nicht leisten. Der Ausfallsfonds vom Bund kam spät – und wurde von Coin
Film nicht mehr gebraucht. „BKM und Filmförderanstalt haben leider erst die
Kinofrage geregelt“, moniert Schwering. Der Produzent konstatiert einen
Wandel im Filmgeschäft: „Eine Konzentration im Markt war schon vorher zu
spüren.“ Die Fernsehsender beteiligten sich kaum noch an Koproduktionen,
junge Regietalente gingen direkt zu den Sendern. Das deutsche Publikum sei
durch die deutsche Fernsehkultur geprägt. Meereskulissen und ein
Kommissariat in Istanbul, aber keinerlei Einblick in den türkischen Alltag.
„Was für eine Anmaßung“, sagt Schwering. „Stellen Sie sich mal vor, eine
ausländische Produktion macht das mit Essen oder Köln!“

Dennoch versucht sich auch Coin Film an einer Miniserie für den WDR. 8-mal
10 Minuten. Titel: „Saubere Sache“, die Episoden spielen im Waschsalon.

## Das fsk versucht's mit Streaming

Das fsk in Berlin versucht es in dieser Zeit mit einem eigenen
Streamingangebot. „Das ist kein Modell, mit dem man sich finanzieren kann“,
sagt Kinoleiterin Suhren. Aber eines, mit dem man den Kontakt zum Publikum
hält. Natürlich bedeute Streaming eine Gefahr für die Kinoauswertung, sagt
Suhren. „Alles ist gleichzeitig verfügbar, man muss keine Entscheidung
treffen.“ Ein Film zu einer bestimmten Uhrzeit in einem Kino unserer Wahl
ist etwas anderes. „Da gibt es keine Stop- oder Reverse-Taste“, sagt
Christian Berg vom Medienboard Berlin-Brandenburg. „Es ist die Chance des
Kinos, das als emotionales Erlebnis am Stück zu verkaufen.“

Für Barbara Suhren heißt das in Zukunft: „Mehr Programmarbeit, mehr
kuratieren.“ Sie fügt hinzu: „Und mehr Previews oder Filmgespräche, die
Leute mögen solche Events.“ Im großen Kinosaal des fsk sind noch die Sitze
gekennzeichnet, wo Zuschauer sitzen durften. Der Zimmerspringbrunnen links
der Leinwand ist abgeschaltet. Ein Einrichtungsgegenstand, der das fsk seit
den Anfängen begleitet. „Der ist immer besser geworden“, sagt Suhren. Vom
Babyplanschbecken zur geschmiedeten Feuerschale. Sie mache sich keine
Sorgen, dass im Kino nichts mehr passiert. Gute Filme gebe es genug.

18 Feb 2021

## LINKS

(DIR) [1] https://undmorgendieganzewelt-film.de/
(DIR) [2] https://fsk-kino.peripherfilm.de/
(DIR) [3] http://undine.piffl-medien.de/
(DIR) [4] https://www.medienboard.de/
(DIR) [5] https://www.hdf-kino.de/
(DIR) [6] http://www.piffl-medien.de/
(DIR) [7] https://www.coin-film.de/
(DIR) [8] https://www.coin-film.de/filme/baghdad-in-my-shadow/

## AUTOREN

(DIR) Sabine Seifert

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