# taz.de -- Neue Elektroalben vom Rhein: Drei Farben Cologne
       
       > Was wurde aus Kölsche Techno? Die neuen Werke von Labelbetreiber und
       > Musiker Michael Mayer, GAS und Superpitcher geben Aufschluss.
       
 (IMG) Bild: Schöne Farben in Köln – nicht nur im Club
       
       Es halten sich ja bis heute Zuschreibungen an Städte, was die
       Charakteristika elektronischer Tanzmusik und deren Ausdrucksformen an den
       jeweiligen Orten betrifft. Während in Berlin härtere und dubbigere
       Gangarten von Techno zu Hause sind, in Hamburg durch die Nähe zum Pudelclub
       das Dandyeske beheimatet ist und in Frankfurt die Rampensäue unterwegs
       sind, steht Köln seit jeher für poppigere, gar romantische Entwürfe. Dafür
       zeichnet vor allem das Label Kompakt verantwortlich. Die Protagonisten
       hinter Kompakt würden diese Zuschreibung allerdings in Zweifel ziehen.
       
       Es ist allerdings schwer von der Hand zu weisen, dass Kölner Partys wie
       „Total Confusion“ – ein Abend, der von Kompakt-Co-Chef Michael Mayer
       zusammen mit seinen Kollegen Tobias Thomas und Aksel Schaufler alias
       Superpitcher 1998 ins Leben gerufen wurde – stilprägend waren und dies auch
       sein wollten. Nach dem Sell- und Burn-out von Techno Ende der 90er, als der
       Riesenhype um die Love Parade und ihre sogenannte Raving Nation verglüht
       war und dann allerorten Katerstimmung einsetzte, standen die drei und ihre
       Kompakt-Kollegen für einen Rückzug vom Mainstream. Gemeinsam war man dem
       Pop zugetan, aber auch zum Beispiel der Ära der Romantik in der E-Musik.
       
       Auf „Immer“, einem 2002 erschienen Mix von Michael Mayer, der bis heute
       gewürdigt wird, fand sich in dem Stück „Phantom/Ghost – Perfect Lovers
       (Unperfect Love Mix)“ von Tobias Thomas und Superpitcher neben den
       Originalspuren auch ein Sample von Gustav Mahler. Ein Sound, der nicht auf
       Effekthascherei und permanente Ekstase aus war, sondern alle Ecken der
       Emotionspalette ausfüllen sollte.
       
       Auf „Immer“, genauso wie auf den beiden Nachfolgern der „Immer“-Trilogie
       („Immer 2“ erschien 2006, Nummer 3 im Jahr 2010), schaffte es Mayer hierbei
       nicht nur, die Stimme einer Generation von Tänzern zu sein, sondern
       gleichzeitig einen Überblick über eine deutsche (und Kölner) Subkultur zu
       schaffen.
       
       Nun, 15 Jahre später, erscheint beim Berliner Label !K7 ein neuer Mix von
       Michael Mayer. Für die weltweit geachtete Reihe „DJ Kicks“, die schon von
       allen Großen der Szene bespielt wurde, ließ sich Mayer ganz kokett mit
       Schwarzwälder Trachtenhut ablichten. Der sogenannte Sound of Cologne wurde
       maßgeblich geprägt von zwei Schwarzwäldern und einem Ulmer. Auch heute noch
       gibt es bei Kompakt diesen Bezug. „Wobei bei uns der Anteil der Schwaben
       schon immer höher war als der der Badener“, juxt Michael Mayer im Kölner
       Stadtgarten beim Interview. „Ich habe aber seit der Kindheit einen Fimmel
       für Bollenhüte. Wie sagt man so schön: ‚You can take a man out of the Black
       Forest, but you can’t take the Black Forest out of a man.‘“ Diese Stimmung
       spiele eine wichtige Rolle in seinem Seelenleben. 
       
       Als Vorbereitung auf den Mix habe er sich mit seiner eigenen mystischen
       Seite auseinandergesetzt. Für Mayer steckt der Schwarzwald voller „Twin
       Peaks-artigem“ und „Psychedelischem“. Dies will er in seinem Mix ergründen.
       Dafür hat er eine ganze Reihe an Künstlern zusammengetrommelt, die jedoch
       eher nicht dem Techno-Spektrum zuzuordnen sind, sei es der norwegische
       Nu-Disco-Produzent Prins Thomas und die britische Industrial-Music-Band
       Throbbing Gristle (hier in einem Ratcliffe-Remix). Auch der Beat ist kaum
       technoid „Four to the Floor“ (4/4-Takt), stattdessen wird lasziver Disco in
       verschiedenen Ausformungen gefrönt. „Als DJ spiele ich zwischen den
       Stühlen. Ich bin kein klassischer Techno-DJ.“
       
       Ob es da nicht auch Probleme geben könne in der meist doch wichtigen
       Zuordnung zu einem Genre? Mayers lapidare Antwort: „Ich pfeife auf
       Genregrenzen. Lieber erzähle ich eine interessante Geschichte – mit allen
       verfügbaren Mitteln!“ Das könnte glatt das Motto seines Labels sein, das
       sich seit jeher breiter aufgestellt hat als vergleichbare Labels im Bereich
       der elektronischen Tanzmusik.
       
       ## Ein Blick zurück
       
       Um schnelle Trends ging es in der Kölner Zentrale selten. Meist sah man
       sich als „Ideengeber von außen“; was auch in kritischen Phasen, wie der
       Rezession 2008/09, als viele andere Labels ihren Betrieb einstellten, das
       Boot auf Kurs hielt. Fast hat es den Eindruck, als behandle Michael Mayer
       seine Arbeit für Kompakt gleichermaßen, wie er einen DJ-Mix montiert; als
       würde er einen Geheimplan verfolgen. Und dieser Plan hat unter Umständen
       nur noch begrenzt mit Deutschland im Allgemeinen oder Köln im Speziellen zu
       tun.
       
       Dafür lohnt noch mal ein Blick zurück: „Als ich mit ‚Immer‘ angefangen habe
       – und einen DJ-Mix für das Label des Londoner Clubs Fabric zusammengestellt
       habe –, gab es in Köln eine enorme kreative Explosion.“ Diese war in
       England noch gar nicht rezipiert worden. Doch was hat sich geändert? „Nach
       dem Love-Parade-Hype hat sich die hiesige Techno-Szene eigene Nischen
       geschaffen. Das war wichtig. Diese Pfade sind jedoch breit ausgetreten.
       Wenn ich den Fokus noch mal darauf gesetzt hätte, dann wäre kaum etwas
       Überraschendes dabei herausgekommen. Mir war wichtiger, in mich
       reinzuhören.“ Auf gleiche Weise agiert Mayer, wenn er eine
       Krauttechno-Boygroup wie die beiden Niederländer Weval unter Vertrag nimmt.
       „Vieles klingt mir momentan zu perfekt und zu brav. Zu hart. Als Reaktion
       krame ich das Spielerische der Achtziger hervor. Unsere Musik soll
       organischer klingen als der Rest.“ Wenn Mayer in die Vergangenheit blickt,
       meint er damit interessanterweise vor allem die zukünftige Ausrichtung.
       
       Aus dem Hause Kompakt kam dabei zuletzt noch mehr: Auch Wolfgang Voigt, der
       andere Labelchef, widmete sich, unter seinem Ambient-Alias GAS der
       Vergangenheit. 17 Jahre sind seit dem letzten Album „Pop“ vergangen; nun
       meldet er sich mit „Narkopop“ zurück. Wie schon bei den Vorgänger-Alben ist
       das große Thema für Voigt der deutsche Wald. Mit all den eingeschriebenen
       Konnotationen – von der Romantik bis hin zur Naturrhetorik. Auf „Narkopop“
       stellt Voigt seinen eigenen Wald vor, den er als Kind begeistert bewandert
       hat. Die Parallelen zu Mayers Arbeit sind offensichtlich, auch wenn die
       Wahl der Mittel (hier düstere Ambient-Ästhetik, da Disco-und-Clubsounds)
       kaum unterschiedlicher sein könnte. Man zieht an einem Strang, sucht die
       Mystik, die Sinneserweiterung, das Erzählenswerte. Voigt baut dafür eine
       neblige Wand aus Sounds und Samples, die er gekonnt zu mächtigen
       neuromantischen Kompositionen verfremdet und montiert.
       
       Ganz anders – und vielleicht aber doch ähnlich – sieht es der alte
       Kompakt-Weggefährte Superpitcher in Paris. Die französische Hauptstadt ist
       mittlerweile Wohnsitz von Aksel Schaufler. 2015 hat sich der gebürtige
       Ulmer nach fast 20 Jahren aus seiner Wahlheimat Köln verabschiedet, in der
       Folge entstand ein neues Album. Es galt die neuen Lebensumstände und
       Einflüsse zu verarbeiten. Superpitcher, der durch seine Kooperationen mit
       Mayer (als SuperMayer), aber auch mit Hippie-Dance-Label-Co-Chef Rebolledo
       (als Pachanga Boys), bekannt wurde, setzte für sein neuestes Werk auf
       künstlerische Isolation.
       
       ## Zwölf Monate, zwölf Maxisingles
       
       Superpitcher selbst bezeichnet das als Experiment und Meditation. „Ich habe
       mir einen leeren Raum und eine weiße Leinwand vorgestellt. Und plante einen
       Zeitraum von vier Wochen für die Aufnahmen. Mein Ziel: jeden Tag ein neues
       Stück aufnehmen und nicht weiter darüber nachdenken. Dadurch hat sich eine
       Art Rauschzustand entwickelt und mein Sound wurde von Tag zu Tag
       abenteuerlicher.“
       
       Man könnte das auch einen positiven Studiokoller nennen. Dabei ist ein Werk
       besonderen Ausmaßes entstanden. Verteilt auf zwölf Maxisingles mit je zwei
       Stücken (jeden Monat kommt eine neue; wir befinden uns gerade bei Nummer 6)
       entsteht im Sammelprozess etwas Neues. „The Golden Ravedays“ steht dabei
       auch als Gegenentwurf zur Verwertungskette, die Album an EP an Album reiht
       und nur im Hype ihren Bestand sichert. Hier bleiben nun zwölf Monate Zeit,
       um sich mit dem Werk auseinanderzusetzen. Zeit ist auch in den Stücken
       selbst ein Thema; 10 bis 17 Minuten dauern die Tracks.
       
       Wo bleibt da die Dance-Kompatibilität? „Ich habe versucht, die Dancefloors
       dieser Welt auszublenden. Es geht gegen meine Überzeugung, über Publikum
       oder einen bestimmten Markt nachzudenken, wenn ich Musik kreiere. Diese
       neuen, noch längeren Stücke sehe und höre ich als Kompositionen. Oder
       Soundgeschichten.“
       
       Die Geschichte des „Sound of Cologne“, dieses Begriffs, den keiner der drei
       Produzenten annehmen will, muss also umgeschrieben werden. Anscheinend ging
       es in der Stadt nie um spezifischen Sound, sondern um Geschichten, die
       Allgemeingültigkeit auf und neben dem Dancefloor besitzen. Und diese
       Geschichten sind sowohl in durchgehender Mix-Form, als Album oder verteilt
       auf zwölf Platten verteilt, mehr als hörenswert.
       
       11 Jun 2017
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Lars Fleischmann
       
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