# taz.de -- Nachruf auf Autor Joseph von Westphalen: Der Sterbesalat
       
       > Joseph von Westphalen konnte mit dem Montblanc-Füller umgehen wie Errol
       > Flynn mit dem Degen. Nun ist der Romanautor und begnadete Polemiker
       > gestorben.
       
 (IMG) Bild: Joseph von Westphalen Anfang der Neunzigerjahre
       
       Es war schon lange still um ihn geworden. Dabei hatten wir in den
       Neunzigern und Nullerjahren häufig und manchmal stundenlang telefoniert. Er
       erzählte von seinen neuen Entdeckungen alter Jazz- und Bluesstücke, von
       neuen Romanen, an denen er gerade arbeitete und die meistens mit einer
       neuen Amour fou zu tun hatten, der Joseph von Westphalen immer wieder
       verfiel. Vor allem in seinem letzten großen Roman „Der Liebessalat“, den er
       nur schrieb in der Hoffnung, dass das Buch in die Hände einer unbekannten
       Schönen fiele, die er auf einer seiner Lesungen gesehen hatte.
       
       Westphalen schrieb also nicht aus Gründen des Ruhms und des Ehrgeizes,
       sondern aus dem einzigen Motiv, das die Mühe lohnt, ein Buch zu schreiben.
       Ohne die von ihm begehrte Frau, die schon eine fast mystische Aura
       verbreitet, wäre er „im Handumdrehen verhungert, verblödet, verrottet“,
       schrieb er.
       
       Ihm war das Lächerliche durchaus bewusst, das hinter der schmachtenden
       Liebe zum Vorschein kommt und sich nicht selten als klebriges Selbstmitleid
       entpuppt. Das heißt, er stellte sich auch selbst infrage, wozu ein Breton
       in seinem Frauenanbetungsroman „Nadja“ nicht fähig gewesen wäre. Insofern
       hatte Westphalen mehr mit Balzac zu tun, der ebenfalls auf
       verschwenderische Weise der Liebe seinen Tribut zollte.
       
       ## Ein besessener Vielschreiber
       
       1945 in der Oberpfalz geboren, studierte er in München
       Literaturwissenschaften, war kurze Zeit von den Maoisten fasziniert und
       veröffentlichte schon bald im Haffmans Verlag, in dem fast die gesamte
       Riege der Neuen Frankfurter Schule erschien. Mit seinen Duckwitz-Romanen
       „Im diplomatischen Dienst“ landete er bei Hoffmann & Campe einen großen
       Erfolg. Westphalen war ein besessener Vielschreiber, der in mehreren
       Verlagen gleichzeitig veröffentlichte.
       
       Dabei sorgte er im Kulturbetrieb immer wieder für Aufregung, weil er auch
       ein begnadeter Polemiker war, der kein Blatt vor dem Mund nahm, wenn er
       Neigungen zum Mainstream und zur allgemeinen Verblödung feststellte. Dies
       war vor allem während der Wiedervereinigungseuphorie der Fall. 1990, nicht
       lange nach dem Fall der Mauer, erschien ein Pamphlet mit dem Titel „Von
       deutscher Bulimie. Diagnose einer Freßgier“, wobei ihm die Vergeblichkeit
       seiner Kritik an der deutschen Einheit natürlich bewusst war.
       
       Jahre, nachdem die Zeit Monika Maron und ihn zu einem wöchentlichen
       Ost-West-Dialog eingeladen hatte, bedauerte er seine „Beißhemmung“
       gegenüber der „maulig-mopsigen Zonnentussi-Art meiner Briefpartnerin“, der
       er viel zu geduldig den Westen zu erklären versuchte, „als gälte es, eine
       misstrauische Behörde zu besänftigen“. Er schreckte vor Beleidigungen nicht
       zurück, die er allerdings immer mit hinreißender Verve begründete.
       
       Als 1998 die Anthologie mit Bestsellerverrissen „Sorge dich nicht, lese!“
       in der Edition Tiamat erschien und das Scherz-Verlagsimperium sich in
       seiner den Titel betreffenden Urheberrechtsehre verletzt fühlte, weil man
       glaubte, der jahrelang Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste belegende
       [1][Ratgeber „Sorge dich nicht, lebe!“] von Dale Carnegie müsse vor
       unzulässiger Kritik mit einer einstweiligen Verfügung geschützt werden,
       ließ es sich Joseph von Westphalen nicht nehmen, unter dem Titel „Sorge
       dich nicht, zahle!“ eine furiose Anklage in der Süddeutschen Zeitung zu
       verfassen.
       
       ## Beinahe ein Verlagsruin
       
       Er forderte den Scherz-Verlag auf, die angedrohte Strafe bei
       Zuwiderhandlung von 10.000 Mark fallenzulassen, Scherz solle sich vielmehr
       entschuldigen und als Wiedergutmachung die Restauflage aufkaufen.
       Tatsächlich brachte der Artikel Westphalens Scherz dazu, die Klage aus
       Imagegründen zurückzuziehen. Der Verlagsruin war abgewendet. Mit seiner
       Montblanc-Feder wusste er so elegant umzugehen wie [2][Errol Flynn] mit dem
       Degen.
       
       Anfang dieses Jahres verfasste Westphalen einen Nachruf auf seinen Freund
       Ulrich Enzensberger („es ist wirklich fürchterlich mit dieser Sterberei“)
       in der Süddeutschen. Ein Anlass, wieder mit ihm in Kontakt zu treten.
       Postwendend kam eine lange Mail, dass er wie eigentlich immer dabei sei,
       einen Roman zu schreiben, aber da er mit ihm „keine Frauen mehr
       beeindrucken“ wolle, fehle der Druck, aber der Impuls, einer bewunderten
       Frau bis ans Ende der Welt zu folgen, sei noch da.
       
       Der Roman bleibt unvollendet, denn der literarische Freigeist und Husar
       Joseph von Westphalen ist mit 81 Jahren in München gestorben.
       
       Klaus Bittermann ist der Verleger der Edition Tiamat.
       
       5 Nov 2026
       
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