# taz.de -- Irland bei der Fußball-WM: Picos großer Auftritt
       
       > Der Fußballverband von Kap Verde rekrutiert Spieler in der ganzen Welt.
       > Auch ein Ire war beim Sensationsremis gegen Spanien auf dem Feld.
       
 (IMG) Bild: Irische Note: Roberto Lopes, genannt Pico
       
       Die kleine Sackgasse im Dubliner Ortsteil Crumlin ist mit Flaggen von Kap
       Verde geschmückt. Am Montagabend hörte man den Jubelschrei aus dem Haus der
       Familie Lopes bis Atlanta, wo Kap Verde gerade dank einer grandiosen
       Abwehrschlacht ein Unentschieden gegen den Europameister und
       Turnierfavoriten Spanien erkämpft hatte
       
       Teil des Abwehrbollwerks war Roberto Lopes, genannt Pico. Der 33-Jährige
       spielt für die Shamrock Rovers, er ist der erste aktive Fußballer der
       irischen Liga, der bei einer WM antritt. Sicher, eine ganze Reihe von
       Spielern aus der irischen Liga hat es zu einer Weltmeisterschaft geschafft
       – aber erst, nachdem sie in bedeutendere Ligen ins Ausland gewechselt
       waren.
       
       Pico ist Dubliner. Sein Vater Carlos Lopes wurde auf São Nicolau geboren,
       eine der zehn Inseln des Kapverdischen Archipels. Er verließ die Insel im
       Alter von 16 Jahren und fuhr zur See. In den 1980er Jahren lernte er die
       Dublinerin Judy kennen, sie ließen sich in Crumlin nieder und kauften dort
       ein Eckhaus neben einer kleinen Rasenfläche. Auf der lernte Pico das
       Fußballspielen.
       
       ## Anfrage über LinkedIn
       
       Fast hätte es aber mit der Nationalmannschaft nicht geklappt. Der
       kapverdische Fußballverband hat sich bei der Rekrutierung spielberechtigter
       Fußballer ebenso ins Zeug gelegt, wie es einst der irische Nationaltrainer
       Jack Charlton in den 1980er und 1990er Jahren mit seiner detektivischen
       Aufspürung irischer Großeltern von englischen Spielern getan hatte.
       
       Pico wurde 2018 über LinkedIn mit der Anfrage kontaktiert, ob er sich
       vorstellen können, für Kap Verde zu spielen. Die Nachricht war allerdings
       auf Portugiesisch und da er sie für Spam hielt, löschte er sie. Neun Monate
       später kontaktierte ihn der damalige kapverdische Nationaltrainer Rui Águas
       auf Englisch. Er fragte ihn, ob er das Land seines Vaters vertreten wolle.
       Er wollte.
       
       Am Montag absolvierte er nun im Auftaktspiel der WM-Gruppe H bereits sein
       45. Länderspiel. Es war der schwierigste Gegner in dieser Gruppe. Die
       Partien gegen Saudi-Arabien und Uruguay müssten im Vergleich dazu für Pico
       und seine neuen Landsleute Spaziergänge werden.
       
       16 Jun 2026
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Ralf Sotscheck
       
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