# taz.de -- Kinder fragen, die taz antwortet: Warum haben Nashörner Hörner?
       
       > Wir wollen von Kindern wissen, welche Fragen sie beschäftigen. Jede Woche
       > beantworten wir eine. Diese Frage kommt von Louie, 7 Jahre alt.
       
 (IMG) Bild: Das Horn des Nashorns besteht ausschließlich aus Keratin, demselben Stoff, aus dem auch Fingernägel sind
       
       Die kräftigen, spitzen Hörner von [1][Nashörnern] sehen gefährlich aus,
       oder? Das sind sie auch, die Nashörner benutzen sie als Waffen. So ein Horn
       kann ganz schön lang sein – den Rekord hält ein Breitmaulnashorn mit 158
       Zentimetern. Damit kann man furchtbar zustoßen, Feinde aufspießen und
       selbst Löwen, Leoparden und Hyänen abschrecken. Zwar ist so ein
       ausgewachsenes Nashorn mit seinen bis zu 3.500 Kilo (!) schon durch seine
       schiere Masse wehrhaft, aber es ist auch vergleichsweise langsam und wenig
       wendig. Gegen in Rudeln jagende Angreifer wie eben Löwen wäre es
       unbewaffnet ziemlich schutzlos, weil es nicht so schnell wegrennen kann wie
       Antilopen oder Zebras. Das gilt erst recht für die Jungtiere, die von ihren
       Müttern verteidigt werden.
       
       Die Hörner werden nicht nur gegen Raubtiere eingesetzt, sondern auch bei
       Auseinandersetzungen untereinander. Wenn zwei Nashorn-Männchen um ein
       Weibchen streiten, kann es zu einem solchen Kampf der Giganten kommen.
       Zoologen nennen das „[2][Kommentkampf]“. Zum Glück verletzen sich die
       Nashörner dabei normalerweise nicht. Wer das größte Horn hat, hat übrigens
       auch bessere Chancen, von Gegnern gar nicht erst herausgefordert zu werden.
       Was natürlich erheblich weniger anstrengend ist, als dauernd kämpfen zu
       müssen.
       
       Das Horn hat aber noch eine ganz andere Funktion. Es ist auch ein prima
       Werkzeug. Die Dickhäuter können damit Äste brechen oder knicken, um die
       Blätter daran leichter fressen zu können – oder um sich eine Schneise durch
       den dichten Busch zu schlagen.
       
       Das Horn wäre also eine super Sache. Wenn es nicht Menschen geben würde,
       die glauben, dass etwas so Beeindruckendes Wunderkräfte haben muss.
       Nashörner werden getötet, weil Menschen ihr Horn zu Pulver verarbeiten
       wollen, das gegen allerlei Krankheiten helfen soll, sogar gegen Krebs. Das
       ist zwar kompletter Quatsch, denn das Horn besteht ausschließlich aus
       Keratin. Das ist derselbe Stoff, aus dem auch deine Fingernägel sind. Es
       hilft gegen gar nichts. Aber seit dieser Irrglaube sich verbreitet hat,
       geht es den Nashörnern wirklich an den Kragen. Beziehungsweise an die
       Hörner, die inzwischen so wertvoll sind wie Gold. Deshalb sind Nashörner
       heute vom Aussterben bedroht. Glücklicherweise werden sie in Schutzgebieten
       gut bewacht und in Zoos gezüchtet.
       
       Da wäre es doch besser, wir könnten unsere abgeschnittenen Fingernägel
       verkaufen! Leider glaubt niemand, dass die Wunderkräfte haben.
       
       1 Jun 2025
       
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