# taz.de -- Elefantenkuh Mary: Berlins neue Königin
       
       > Im Berliner Zoo beobachten Forscher:innen ein wissenschaftliches
       > Novum: Elefantenkuh Mary duscht sich mit dem Schlauch geschickt selbst
       > ab.
       
 (IMG) Bild: Trotz fortgeschrittenen Alters noch fidel: die Elefantenkuh Mary
       
       Berlin taz | Die Pandababys sind passé, denn im Berliner Zoo gibt es eine
       neue Sensation. Die Sensation hört auf den Namen Mary, ist 54 Jahre alt,
       der Teint schon etwas grau – doch egal, denn Mary genießt seit Kurzem
       royalen Status. Ein Berliner Forschungsteam verlieh der Elefantenkuh den
       ehrenvollen Titel „Königin des Duschens“, weil sie sich anders als andere
       Elefanten selber mit einem Schlauch abduscht. Was nach einem belanglosen
       Kuriosum klingt, ist tatsächlich eine wissenschaftliche Neuigkeit, der
       Forschende der [1][Berliner Humboldt-Universität eine eigene Studie]
       widmeten.
       
       Während sich Elefanten normalerweise mit ihrem eigenen Rüssel abbrausen,
       zeigt Königin Mary außergewöhnliches Geschick mit dem Wasserschlauch. Das
       kann man sich in etwa so vorstellen: Mit ihrer Rüsselspitze greift sie den
       Schlauch, steckt ihn hinter das Ohr und lässt das Wasser wie aus einem
       Duschkopf über sich rinnen.
       
       Mary geht meist gründlich vor. Ihr Rücken bekommt eine Ladung Wasser, dann
       stellt sie teilweise auf den Schlauch, sodass ein fester Strahl auf ihre
       Fußunterseite gelangen kann. Kurzum: Berlins neue Königin zeigt einen für
       Elefanten beeindruckenden Werkzeuggebrauch.
       
       Die Berliner Forscher:innen nennen Marys Duschkünste „elegant“, und
       „motorisch komplex“ – die Anmutung einer echten Königin eben. Die
       Co-Autorin der am Freitag erschienenen Studie, Biologin Lena Kaufmann,
       drückte ihre Bewunderung wie folgt aus: „Duschverhalten wie dieses habe ich
       noch bei keinem anderen Elefanten gesehen.“
       
       ## Queen Mary
       
       Doch schon vor ihrer Krönung legte Mary recht herrschaftliches Verhalten an
       den Tag: „Gegenüber den anderen Elefanten ist Mary, nun ja, dominant“, sagt
       Tierpfleger Lucas Baum der taz. Sie sei die „Herrin“ des Geheges, das sie
       sich mit dem Elefantenbullen Victor teilte. Dem Nesthäkchen, der
       12-jährigen Anchali, würde sich Queen Mary manchmal anlasslos in den Weg
       stellen und so ihre Überlegenheit demonstrieren – Matriarchat im Berliner
       Zoo.
       
       Doch ganz reibungslos kommt Diva Mary mit ihrer Attitüde nicht immer durch.
       Anchali erlaubte sich ihrerseits kleine Streiche, indem sie versuchte,
       während Marys Duscheinheiten die Wasserzufuhr des Schlauches abzuknicken.
       Die Forscher:innen vermuteten dahinter Sabotageakte, vielleicht sogar
       eine Retourkutsche für Marys breitbeiniges Verhalten. Tierpfleger Lucas
       Baum will sich dieser The Crown-würdigen Theorie nicht anschließend: „Ich
       denke, Anchali ist einfach neugierig“, sagt er. Schließlich sei sie erst
       zwölf Jahre alt.
       
       Vom gelegentlichen Reviermarkieren mal abgesehen, hat Lucas Baum nur
       schwärmende Worte für die Elefantendame übrig: „Mit 54 Jahren hat Mary ein
       für Elefanten sehr hohes Alter erreicht, doch trotzdem ist sie topfit“.
       Altersbedingte Ermüdungserscheinungen? Keine in Sicht. „Gut 20 Jahre
       jünger“ wirke Mary, komplimentiert Baum.
       
       Tatsächlich kann Marys Alter nicht genau beziffert werden, weil sie
       außerhalb des Zoos in Indien geboren wurde und erst als junger Elefant nach
       Europa gelangte. Das war in den Siebzigern noch möglich, bevor einige Jahre
       später das Washingtoner Artenschutzabkommen in Kraft trat und den
       kommerziellen internationalen Handel mit Elefanten verbot.
       
       ## Aus Mary wird Drumbo
       
       Seit dem 25. September 1987 ist Mary offiziell Berlinerin, musste aber
       ihren Namen ablegen. Denn: Die Dresdner Bank wurde Marys Patin und benannte
       sie fortan nach ihrem „berühmten Sparschwein“ Drumbo. Unter diesem Namen
       ist Mary auch heute im Berliner Zoo bekannt. „Trotzdem hört sie weiterhin
       auf ihren Geburtsnamen Mary“, sagt Lucas Baum.
       
       Während der kalten Wintermonate werden die Elefanten meist abends von den
       Pfleger:innen abgebraust, damit sie tagsüber nicht nass in der Kälte
       stehen müssen. Wer sich das Duschspektakel und Berlins neue Königin mal
       live und in Farbe anschauen möchte, sollte das also am besten im nächsten
       Jahr bei warmen Temperaturen tun.
       
       11 Nov 2024
       
       ## LINKS
       
 (DIR) [1] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)01371-X?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS096098222401371X%3Fshowall%3Dtrue
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Katharina Wulff
       
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