# taz.de -- Gruppe Memorial droht das Verbot: Vom Ende der Erinnerung
       
       > Eine Gruppe Menschenrechtler stört die historischen Legenden des
       > russischen Präsidenten. Nun soll Memorial mundtot gemacht werden.
       
 (IMG) Bild: Protest mit Mundschutz
       
       In Windeseile wird gehämmert und gebohrt. Bis zur Gerichtsverhandlung gegen
       Memorial in dieser Woche soll die Ausstellung fertig sein. Das hat einen
       einfachen Grund: Die Schau ist dem Prozess gegen die
       Menschenrechtsorganisation selbst gewidmet. Memorial droht die Auflösung.
       Am Donnerstag beginnt der Prozess gegen Memorials
       Menschenrechtsorganisation. Das Verfahren gegen [1][Memorial
       International], ein Netzwerk, dessen Fäden weit über Russland
       hinausreichen, wird an diesem Dienstag fortgesetzt. Ein Urteil ist nicht
       ausgeschlossen.
       
       Dutzende Künstler haben die Atmosphäre der vorangegangenen Verfahren gegen
       die beiden verschwisterten Organisationen eingefangen. „Euer Porträt, eure
       Ehren“, so heißt die Schau. Nur das Moskauer Stadtgericht, wo das Verfahren
       gegen die russische Menschenrechtsorganisation verbreitet wird, hat
       Beobachter zugelassen. Das oberste Gericht Russlands, das gegen Memorial
       International tagt, nicht. Die Künstler konnten nur auf der Straße vor dem
       Gebäude ihre Eindrücke sammeln.
       
       Es sind allesamt Zeichnungen, keine Fotografien. Die Bilder zeigen Szenen
       der Verhandlungen, Reaktionen der Besucher und Richter. Das Hämmern und
       Bohren geht weiter, die Zeit drängt. Noch muss die Ausstellung zum
       hundertsten Geburtstag von [2][Andrej Sacharow] abgebaut und verpackt
       werden. Sacharow, der Friedensnobelpreisträger, Verbannter und Dissident
       war der erste Vorsitzende der Bewegung Memorial Ende der 1980er Jahre.
       
       „Mit einem Sieg der Vernunft rechne ich nicht mehr“, sagt [3][Irina
       Schtscherbakowa]. Sie ist Mitbegründerin der Organisation. „Vielleicht
       werden die Verfahren vertagt, bis die Empörung abflaut. Und dann fällt das
       Urteil“, meint sie. Aufgeben möchte Schtscherbakowa deswegen aber nicht.
       Darin seien sich alle Mitarbeiter einig.
       
       ## Die Stalin-Zeit aufarbeiten
       
       Fast jede russische Familie hat in der Sowjetzeit persönliches Leid
       erlebt. Als Memorial die Arbeit aufnahm, waren schon in allen größeren
       Städten des Riesenreichs eigene Organisationen gegründet worden, die dem
       Schicksal verhafteter und verschollener Angehöriger nachgingen. Auf der
       Gründungskonferenz im Haus der Kultur des Moskauer Luftfahrtinstituts
       nahmen im Januar 1989 462 Delegierte teil. Sie vertraten 250 Organisationen
       und Gruppen aus 103 Städten.
       
       Dreißig Jahre sind seitdem vergangen. Memorials Haus im Karetnij Rjad steht
       im Moskauer Zentrum. Es ist ein imposantes Gebäude, das der Organisation
       seit 2011 gehört. Doch Memorial ist längst keine Massenbewegung mehr, so
       wie gegen Ende des Kommunismus. „Die Menschen fühlen sich heute ohne diese
       Themen wohl“, sagt Irina Golkowa, die das Museum im Keller leitet. Sie, die
       zur jüngeren Generation zählt, sagt das ohne Anklage. Nach Umfragen kennen
       nur noch etwa 5 Prozent der russischen Bevölkerung die Organisation.
       
       Die Aufarbeitung der Stalinzeit wird ergänzt vom Menschenrechtszentrum, das
       sich um Rechte politischer Gefangener, der LGBTI-Gemeinde und ethnischer
       Minderheiten kümmert. Dessen Arbeit in Tschetschenien und im Nordkaukasus
       wurde vom Geheimdienst immer aufmerksam verfolgt.
       
       Die Arbeit Memorials war dem Staat unter Präsident Wladimir Putin seit
       seiner Amtsübernahme vor 21 Jahren schon immer ein Dorn im Auge.
       Sicherheitsapparat und Geheimdienst beherrschen Russland. Sie wollen sich
       zu keiner historischen Schuld bekennen, noch ihr Bild eintrüben lassen.
       Vielmehr begreifen sie sich in der Nachfolge Josef Stalins, auch wenn
       Wladimir Putin Stalin öffentlich nicht glorifiziert. Die staatliche
       Rhetorik habe sich unmerklich verschoben, sagt Irina Golkowa. Anfang der
       2000er Jahre wäre eine solche Entwicklung nicht denkbar gewesen, meint sie.
       
       Putin hält sich mit öffentlichen Äußerungen gegen Memorial zurück und
       überlässt dem Pressesprecher des Kremls die Bewertung: Memorial verstoße
       gegen das Gesetz, dem müsse ein Ende gesetzt werden, meinte Pressechef
       Dmitri Peskow. In den Medien wird von der Arbeit der
       Nichtregierungsorganisation nicht mehr berichtet. Memorial wird einfach
       totgeschwiegen.
       
       ## Menschenrechtler als „ausländische Agenten“
       
       Begründet werden die beiden Verfahren damit, dass auf älteren Papieren und
       Büchern von Memorial der Vermerk fehlt, nach dem es sich bei der
       Organisation um einen „[4][ausländischen Agenten]“ handele. Das
       „Agentengesetz“ existiert seit 2012, eine Verschärfung wurde später
       verfügt. Inzwischen stehen mehr als 145 Nichtregierungsorganiationen auf
       der Liste des russischen Justizministeriums für „ausländische Agenten“.
       
       Um zu einem „Agenten“ gestempelt zu werden, ist der Erhalt ausländischer
       Gelder das entscheidende Kriterium. Aber auch russische Geldgeber sind
       nicht erwünscht, wenn sie den Bereich Menschenrechte, die Beschäftigung mit
       der totalitären Vergangenheit oder ökologische Fragen unterstützen. Kurzum:
       überall dort, wo sie in Widerspruch mit der staatlichen Politik geraten.
       
       Seit dem Jahr 2019 ist Memorial zwanzigmal verklagt worden. Rund 6
       Millionen Rubel – umgerechnet 70.000 Euro – Strafe mussten in den Verfahren
       gezahlt werden. Der Großteil der Gelder stammt aus privaten Spenden. „Die
       moralische Unterstützung ist wichtig. Die Menschen halten unsere Arbeit für
       wichtig, sie spenden, damit wir weitermachen können“, sagt Irina Golkowa.
       
       Das ohrenbetäubende Klopfen, Hämmern und Bohren, das von den
       Ausstellungsräumen bis zum Flur hallt, klingt fast wie ein Protest. Von
       Niedergeschlagenheit, Ergebenheit gar kann tatsächlich keine Rede sein.
       „Wir geben nicht auf, wir lassen uns nicht einschüchtern“, sagt Irina
       Golkowa leise.
       
       „Wir dürfen uns nicht einschüchtern und einfach beerdigen lassen“, meint
       auch Alexander Tscherkassow, der das Menschenrechtszentrum und die Arbeit
       mit den politischen Gefangenen leitet. Tscherkassow ist müde, er hat gerade
       westliche Botschafter getroffen. Der Versammlungsort sei die ganze Zeit von
       Sicherheitskräften in Zivil überwacht worden, berichtet er. „Wir geben
       nicht auf“, wiederholt er, aber es klingt ein wenig so, als müsse er sich
       selbst Mut machen. Die Vorwürfe gegen das Menschenrechtszentrum wiegen
       schwerer als nur der Spionagevorwurf: Es soll „terroristische und
       extremistische“ Gruppierungen unterstützt haben.
       
       Tscherkassow erzählt von einem Verfahren gegen Angehörige der berüchtigten
       russischen Söldnergruppe namens Wagner. Sie sollen im Syrienkrieg einen
       Gegner verstümmelt und anschließend verbrannt haben. Der Prozess sei nicht
       zustande gekommen, berichtet Tscherkassow. Eine andere Geschichte dreht
       sich um einen bedrohten Turkmenen, der sich inzwischen in der Türkei in
       Sicherheit befindet. Memorial kostete der Fall 300.000 Rubel, umgerechnet
       3.800 Euro, denn in einem Schreiben fehlte der verpflichtende Vermerk des
       „ausländischen Agenten“. Immerhin konnte der Geflüchtete gerettet werden.
       
       Solche Nadelstiche kosten eine Menge Geld, klagt Alexander Tscherkassow.
       Besonders ärgerlich sei die Auflage, viermal im Jahr einen umfangreichen
       Rechenschaftsbericht einreichen zu müssen.
       
       In Tscherkassows Büro hängt ein großes Porträt [5][Natalja Estimirowas].
       Sie war die Leiterin des Memorial-Büros in Grosny, als sie im Juli 2009 von
       Häschern des tschetschenischen Republikchefs in der Nachbarrepublik
       ermordet wurde. Estemirowas Nachfolger wurde [6][Ujub Titijew], der wegen
       vermeintlichen Marihuanabesitzes vor ein tschetschenisches Gericht kam. Das
       Verfahren war eine Farce. Kurz nach dem Urteil konnte Titijew die Republik
       jedoch verlassen.
       
       „Für die Zivilgesellschaft bedeutet das Vorgehen zurzeit einen riesigen
       Verlust. Alle Widerspenstigen sollen restlos eingeschüchtert und
       verängstigt werden“, meint Tscherkassow. Selbst die Klageschriften seien
       fehlerhaft und schlecht vorbereitet. Offensichtlich wolle man damit
       deutlich machen: Man gibt sich keine Mühe. Das Verbot Memorials käme
       ohnehin, sagt Tscherkassow.
       
       Tschetschenien und der Nordkaukasus spielten für die Menschenrechtler von
       Beginn an eine wichtige Rolle. Beim Ausbruch des ersten
       Tschetschenienkriegs im Dezember 1994 schickte Memorial seine Leute in den
       Kaukasus. Unter ihnen war auch [7][Sergej Kowaljow], der in der Duma als
       Abgeordneter saß. Er verbrachte mehrere Tage mit Tschetschenen in Kellern
       der Stadt. Ein Foto zeigt ihn vor dem zerschossenen Palast im Stadtzentrum
       Grosnys, wo sich die tschetschenische Führung verschanzt hatte. Sergej
       Kowaljow war Dissident, im August ist er gestorben.
       
       Gegenüber von Tscherkassows Büro erinnert eine Pinnwand an die Rolle des
       Gründungs- und Vorstandsmitglieds von Memorial. Ein SchwarzWeiß-Foto zeigt
       den Biologen vor dem umkämpften Gerippe des Präsidentenpalasts.
       
       Auf der Buchmesse schräg gegenüber dem Kreml ist der Stand Memorials in der
       letzten Woche sehr gut besucht. Eine Traube junger Leute drängt sich um
       Bücher über stalinistische Repressionen und Zeichnungen aus dem Lagerwesen
       des Gulags. Auf einem Schild steht zur Erklärung des „ausländischen
       Spions“, Memorial sei eine „russische juristische Person, die die Funktion
       eines Agenten erfüllt“. Es wirkt hier wie eine Mischung aus Farce und
       Ironie.
       
       Auch im Hauptquartier von Memorial, im Karetny Rjad, tauchen in den letzten
       Tagen viele Besucher auf. Sie sprechen den Mitarbeitern Mut zu. Im Internet
       kann eine Petition für die Menschenrechtsorganisation unterschrieben
       werden. Mehr als 120.000 Menschen haben sie bisher mit ihrem Namen
       unterzeichnet.
       
       ## Die Geschichte retten – trotz des drohenden Verbots
       
       Viele Menschen haben sich dazu entschlossen, Unterlagen und
       Erinnerungsstücke aus dem Gulag an Memorial zu übergeben. Sie vertrauen
       darauf, dass die Gruppe trotz ihrer Verfolgung einen Weg finden wird, um
       die Geschichte zu retten, meint eine Archivarin der Organisation.
       
       Darauf hofft auch die ältere Dame in brauner Pelzjacke mit passender
       Kopfbedeckung, die sich im Keller unter die Besucher einer Ausstellung über
       Frauen im Gulag mischt. Auch sie hat ein kleines Album mitgebracht, das sie
       aus einer Plastiktüte hervorholt und herumzeigt. Ihr Vater saß im Lager,
       erzählt sie, 70 Jahre müsste das her sein. So lange haben viele Familien
       dazu geschwiegen und erdrückende Erinnerung mit sich herumgetragen. Die
       Übergabe des Albums an das Archiv ist auch eine Befreiung. Die ältere Frau
       möchte jedoch ihren Namen nicht nennen. Die Söhne seien Ärzte, meint sie.
       Alle wissen, was sie damit sagen will. Die Angst ist wieder zurück.
       
       Viele Menschen reagieren ähnlich. Sie fragen hastig, als gäbe es sonst
       keine Gelegenheit mehr, um die Wahrheit zu erfahren.
       
       Mitarbeiter gehen davon aus, dass Erinnerungsarbeit auch nach einem Verbot
       weiterlaufen kann. Nur schwieriger, komplizierter, unbequemer und vor allem
       langsamer könnte es werden, fürchten die meisten.
       
       „Die Staatsmacht hat immer Recht“, fasste Arsenij Roginsky, ehemaliger
       Vorsitzender Memorials, die Erfahrungen mit dem Sowjetstaat zusammen. Auch
       er hat einige Jahre in einem Lager gesessen. An dem fragilen Verhältnis von
       Staat und Recht, daran hat sich auch nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion
       nichts wirklich verändert. Wie sollte es auch, wenn Geheimdienste und
       Sicherheitskräfte die Geschäfte bestimmen.
       
       Im Oktober führte Memorial in Moskau den Film „Red Secrets – Im Fadenkreuz
       Stalins“ von [8][Agnieszka Holland] vor. Es geht darin um die verordnete
       Hungersnot in der Ukraine in den 1930er Jahren, Holodomor genannt.
       Maskierte Männer drangen in den Saal vor und verhinderten die
       Filmvorführung. Es waren Vertreter der NOD, der Nationalen
       Befreiungsbewegung, eines faschistoiden Haufens, der sich häufig vor den
       Karren der Staatsmacht spannen lässt. Als Provokateure, die dem
       Oppositionellen [9][Alexej Nawalny] eine ätzende Tinktur in die Augen
       kippten, machten sie vor einigen Jahren auf sich aufmerksam.
       
       Die Täter bei der Filmvorführung waren bekannt, strafrechtlich belangt
       wurden sie jedoch nicht. Es wiederholt sich ein immer gleiches Schema: die
       Störer können unbehelligt abziehen, stattdessen werden die Zuschauer von
       der Polizei stundenlang verhört. Auch später werden die Eindringlinge nicht
       verfolgt, obwohl Memorials Anwälte Anzeige erstattet haben. Für solche
       Fälle hat die Organisation nun eine massive rote Metallsperre im
       Treppenhaus einbauen lassen.
       
       Memorial hat in der Endphase des kommunistischen Regimes mit der
       Aufarbeitung der Terrorerfahrungen begonnen. Millionen Menschen hatten
       Jahre im Lager verbracht oder wurden von den Henkern des Systems
       hingerichtet. Versuche von Historikern, Namen willfähriger Scharfrichter
       offenzulegen, scheitern in den meisten Fällen bis heute. Der Geheimdienst
       deckt Täter aus den eigenen Reihen. Ihre Namen ruhen weiterhin unzugänglich
       in den Archiven. Der ehemalige KGB, heute FSB, ist eine riesige
       Korporation, die alles verschluckt, auch millionenfaches Unrecht.
       
       ## Wie Geschichte frisiert wird
       
       Die ideologische Gegenoffensive läuft seit Jahren. Die Gedenkstätte
       [10][Perm-36 Gulag] im Ural wurde schon 2014 geschleift. Vorher war es um
       die Erinnerung in der erst 1987 geschlossenen Anstalt gegangen. Perm-36 ist
       ein Lehrstück, wie das System Putin Gesetz und Recht instrumentalisiert.
       Das Lager ist als einzige „Besserungsanstalt“ des Gulags erhalten
       geblieben. Die alte Direktorin wurde gegen einen flammenden Putin-Anhänger
       ausgetauscht. Geschichte wird nicht mehr nur geschönt, sie wird einfach neu
       erfunden. Den ehemaligen Ausstellungsmachern wurde eine Verherrlichung von
       Faschisten unterstellt.
       
       Einer der prominentesten Insassen dieses Lagers war der Menschenrechtler
       Sergei Kowaljow. Wer sich dem totalitären System widersetzte, sei damals
       pauschal zum „Faschisten“ erklärt worden, sagte er. Und wieder sei
       Faschist, wer sich dem Kreml nicht beuge, meinte Kowaljow beim Ausbruch des
       Ukrainekriegs.
       
       Inzwischen können Opfer zwar auf ihr Schicksal aufmerksam machen. Sie
       bleiben aber Opfer ohne Täter. Die Erinnerung an den Stalinismus spielt in
       Russland kaum noch eine Rolle. „Vielleicht noch in Kreisen der
       Intelligenzija“, vermuten ehemalige Dissidenten.
       
       Auffälligstes Charakteristikum des Stalinismus war der Terror als
       universales Mittel zur Lösung politischer und sozialer Aufgaben. In
       abgeschwächter Form erfährt dieser Terror in der Auseinandersetzung mit
       kritischen oppositionellen Stimmen eine Wiederbelebung. Die Gesellschaft
       wirkt zunehmend gleichgeschaltet.
       
       Der sowjetische Terror fiel durch eine Besonderheit auf: Opfer und Täter
       ließen sich nur schwer voneinander trennen. Vorsitzende der Parteikomitees
       waren im Sommer 1937 meist Mitglieder der „Troikas“, die Todesurteile am
       Fließband unterschrieben. Knapp ein Jahr später war die Hälfte von ihnen
       selbst schon Erschießungen zum Opfer gefallen. Die Trennung von Opfern und
       Tätern fällt in Polen oder der Ukraine leichter.
       
       „In der Erinnerung an den Terror fällt die Verteilung der Hauptrollen
       schwer, wir können nicht entscheiden, wer,wir' und,die anderen' sind“,
       schreibt Arsenij Roginskij in seinen Erinnerungen. Wichtigstes Hindernis
       für eine funktionierende Erinnerung an den Terror sei die Unmöglichkeit,
       das Böse einfach abzuspalten, meint der Historiker.
       
       „Wir sind Memorial“, steht auf der schwarzen Coronamaske der
       Menschenrechtler.
       
       13 Dec 2021
       
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