# taz.de -- Berliner Pop-Entdeckung Freispiel: Synthieliebe in der Keksfabrik
       
       > Stephan Mensger hat als Freispiel das dritte Album „Nonsens Konsens“
       > veröffentlicht – sein Pop-Entwurf verdient unbedingt mehr Beachtung
       
 (IMG) Bild: Stephan Mensger alias Freispiel
       
       Schubladen können fiese Dinger sein. Sie können quietschen und klemmen, und
       steckt man mal in einer drin, kommt nicht so schnell wieder raus.
       
       Stephan Mensger weiß das. In der großen weiten Welt der Popmusik sind sein
       Name und der seines Soloprojekts Freispiel bislang eine eher unbekannte
       Größe, und das Schubladenproblem könnte mit schuld sein: „Weil sich die
       Texte häufig auf einer Metaebene abspielen, werde ich oft in eine
       Intellektuellen-Schublade gesteckt, in die ich eigentlich gar nicht
       hineinwill“, sagt Mensger.
       
       Dabei hätte der 41-jährige Multiinstrumentalist, mit dem ich mich zum
       Interview im Schöneberger Jazzcafé Romantico treffe, eigentlich beste
       Voraussetzungen, die Musikszene hierzulande aufzumischen. Kluge und doch
       simple Texte in deutscher Sprache treffen in seinem Sound auf
       New-Wave-Anleihen – und umtriebig ist Mensger auch: drei Alben hat er
       innerhalb von drei Jahren aufgenommen.
       
       Das im September erschienene dritte Album, „Nonsens Konsens“, ist der
       Abschluss einer Trilogie, die sich – will man es auf einen kleinsten
       gemeinsamen Nenner bringen – mit den Verwerfungen des digitalen
       Kapitalismus und der Spaltung der Gesellschaft beschäftigt.
       
       Auf dem neuen Werk etwa in Songs wie „Traumtanz“, das wie ein Revuestück
       mit politischem Text daherkommt („Das sogenannte Abendland ist moralisch
       ausgebrannt“, singt er im Refrain) oder im
       Kraftwerk-meets-Free-Jazz-artigen Titelstück mit den kryptischeren Zeilen:
       „Nonsens Konsens / Schicksal oder Zufall/ Sinn oder Glück / Die Zeit lässt
       uns alle zurück“.
       
       ## Musikalischer Neustart
       
       Die Texte wirken ähnlich reflektiert wie der Musiker selbst. So ist er sich
       über sein Standing in der Popwelt im Klaren: „Viele fragen sich, woher
       dieser No-Name eigentlich plötzlich kommt“, sagt er. Zwar spielte Mensger,
       ein kommunikativer Typ mit dunklem Haar, Bart und Brille, in der
       Vergangenheit über die Republik verstreut in mehreren Bands – überregionale
       Bekanntheit erlangte keine von ihnen. Mit dem Projekt Freispiel legte er
       vor vier Jahren einen musikalischen Neustart hin.
       
       Musik macht er dabei schon von früh auf. Mensger wächst im rheinhessischen
       Städtchen Alzey auf („da gibt’s nur Weinberge, sonst nichts“), vom 6.
       Lebensjahr an nimmt er Klavierunterricht. Seine Eltern beschreibt er als
       sozialdemokratisch, bildungsbürgerlich, kritisch.
       
       „Bei uns zu Hause lief die gesamte Liedermacher-Abteilung von Hannes Wader
       über Bob Dylan bis Franz Josef Degenhardt, aber auch klassische Musik:
       Mozart, Bach, Beethoven.“ Er selbst gründet mit 14 seine erste Band.
       Mensger spielt Bass, sein damaliger Held ist Paul McCartney.
       
       Im jungen Erwachsenenalter geht er nach Köln, wo er zunächst Zivildienst
       leistet und im Anschluss Philosophie, Anglistik und Geschichte studiert. Am
       Rhein kommt er mit dem Indielabel Tumbleweed in Kontakt, er trommelt bei
       der Band Lornaswes – mit dem Schlagzeug ist inzwischen das nächste
       Instrument hinzugekommen, das er erlernt hat. In den nuller Jahren zieht es
       ihn weiter nach Hamburg, wo er jobbt und gemeinsam mit seinem Bruder bei
       den Guilty Guitars englischsprachigen Indierock spielt.
       
       Nachdem er 2010 mit seiner heutigen Frau nach Berlin gezogen ist, bleibt er
       der Band noch eine Weile treu, „aber eigentlich war ich gedanklich schon
       woanders. Als Musiker wollte ich keinen Indierock mehr machen, als Texter
       störte mich die Limitierung im Englischen. Ich merkte, es gibt viele Dinge,
       die ich sagen will, aber besser auf Deutsch sagen kann.“
       
       ## Vertonter Kaurismäki
       
       Also beginnt er 2014 solo herumzuexperimentieren – als Freispiel. „Ich
       wollte mir selber freies Spiel gewähren“, sagt er zum programmatischen
       Namen. „Als ich den Synthie angeworfen habe, habe ich gemerkt, wie viel
       Popmusik in mir steckt und wie viel Pet Shop Boys und anderen Pop ich in
       den Achtzigern aufgesogen habe. Von Krautrock und Electro war ich sowieso
       schon immer begeistert – auch das fließt jetzt mehr ein.“
       
       Mit dem Hamburger Label Fidel Bastro, seit Beginn der Neunziger ein
       wichtiger, oft unterschätzter Player im Underground, findet er ein Label,
       das bereit ist, drei Alben im Jahrestakt zu veröffentlichen: „Dangerous
       Eiertanz“ (2016), „Degeneration Deluxe“(2017) und nun eben „Nonsens
       Konsens“.
       
       Während es auf den ersten Alben zum Teil plakativer zuging
       („Datenkrakensalat“), ist Mensger heute textlich an einem Punkt, wo er sich
       eher an die Postpunk-Schule der Achtziger anlehnt. Beispielsweise in „Anti
       contra versus“, wo er singt: „Ich bin dagegen, ich bin niemals dafür / Ich
       bin auch gegen die, die dagegen sind / Ich bin dagegen generell und
       grundsätzlich, aus Prinzip und vorsätzlich.“
       
       Aber es sind auch schöne kleine Erzählungen dabei, etwa von einer Frau, die
       in einer Glückskeksfabrik arbeitet – eine vertonte Kurzgeschichte wie ein
       Kaurismäki-Film. Zum Abschluss gibt es mit „Das alte Lied“ dann noch einen
       (mehr oder weniger) 1:1 lesbaren Text, der wie der fast resignativ
       vorgetragene Wunsch nach einer neuen (linken) Erzählung klingt: „Das ist
       das alte Lied / wann werden wir ein neues singen?“, heißt es da.
       
       Über den Song sagt er: „Die politische Linke schläft, sie muss dringend
       überhaupt mal wieder ein Lied singen. Zurzeit singt sie keines. Wenn hier
       jemand singt, dann singt die AfD, und dieses Lied wird wahrgenommen.“
       
       Live tritt Mensger fast nie auf. Freispiel soll in erster Linie ein
       Studioprojekt sein, was „natürlich kommerziell und PR-technisch Selbstmord
       ist“. Auf der Bühne aber fühle er sich nicht wohl, mehr Spaß mache es ihm,
       konzeptuell etwas auszuarbeiten. In nächster Zeit muss er aber mit
       Freispiel etwas kürzer treten, denn aktuell absolviert er eine Umschulung
       zum Erzieher, und bald stehen Abschlussprüfungen an.
       
       Musikalisch ist „Nonsens Konsens“ ein weiterer Schritt nach vorne. Neben
       Referenzen wie den Fehlfarben – deren Keyboarder Kurt Dahlke alias
       Pyrolator wirkt übrigens beim tollen Instrumentalstück „Luna-Park“ mit –
       fällt die stilistische Breite auf. So klingen etwa Krautrock, Pop, Noise
       und Free Jazz an.
       
       Das Album überzeugt vor allem an den Stellen, wo es Abbiegungen nimmt, wo
       es ausfranst und sich ausdehnt (wie eben in „Luna-Park“), wo das Saxofon
       flottiert und wo dem Synthie-Wahnsinn freier Lauf gelassen wird. In
       Schubladen lässt sich das dann wirklich nicht mehr stecken.
       
       20 Dec 2018
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Jens Uthoff
       
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