# taz.de -- Baseball in den USA: Wenn das Ende naht
       
       > Mariano Rivera ist "Closer" – der Mann, der knappe Spiele für seine New
       > York Yankees nach Hause holt. Und darin ist er der Beste überhaupt: zum
       > 602. Mal rettete er den Sieg.
       
 (IMG) Bild: "All Time Leader" Riviera wird von seinen Fans gefeiert.
       
       BERLIN taz | Das Publikum im Yankee Stadium stand bereit, den historischen
       Augenblick angemessen zu feiern. Nur die Hauptperson zierte sich noch. Es
       waren dann zwei gestandene Männer nötig, den Zurückhaltenden dazu zu
       bringen, sich feiern zu lassen. Jorge Posada und Alex Rodriguez, selbst
       altgediente Baseball-Profis, waren es, die den Kollegen zurück aufs
       Spielfeld schoben, damit der sich seinen verdienten Applaus abholen konnte.
       
       Dann stand der beste Closer aller Zeiten verloren auf seinem Arbeitsplatz,
       dem Wurfhügel in der Mitte des Spielfelds. Er grinste schüchtern, ein Bild
       der Demut, und lüftete seine Kappe. Darunter kam eine veritable Glatze zum
       Vorschein.
       
       Mariano Rivera ist ein seltsamer Mann. Er gilt als einer der besten Pitcher
       in der Geschichte des Baseball. Er hat fünf Mal die World Series gewonnen,
       Rekorde gebrochen, Auszeichnungen gewonnen und Millionen von Dollars
       verdient. Seit 17 Jahren spielt Rivera für die als arrogant verschrienen
       New York Yankees und ist trotzdem bescheiden geblieben. "Unbezahlbar"
       nannte er später den Moment, als über 30.000 New Yorker ihm allein
       applaudierten, aber man sah ihm an, dass er auch gut darauf hätte
       verzichten können.
       
       ## Der "Closer" bringt eine knappe Führung sicher nach Hause
       
       Der Anlass für den ungewollten Auftritt: Die Yankees hatten ihr Spiel gegen
       die Minnesota Twins mit 6:4 gewonnen und Rivera hatte das getan, was er am
       besten tut, er hatte das Spiel nach Hause gebracht. Zum insgesamt 602. Mal
       hat er den Sieg gerettet, einen sogenannten "Save" geschafft, so oft wie
       niemand zuvor. Als sogenannter Closer kommt Rivera nur zum Einsatz, um im
       letzten Spielabschnitt eine knappe Führung zu behaupten.
       
       Neuntes Inning, das Spiel steht auf der Kippe, dann schreitet der aus
       Panama stammende Rivera aufs Spielfeld. Dazu dröhnt als Erkennungsmelodie
       seit 1999 "Enter Sandman" von Metallica durchs Stadion, vor allem wegen der
       Eingangszeile: "Say your prayers little one". Tatsächlich nutzen auch
       Gebete nichts: Kein Closer war jemals so effektiv. Auch am Montag brachte
       der mittlerweile 41-Jährige den Erfolg wieder denkbar schnell unter Dach
       und Fach.
       
       Das Geheimnis von Riveras Erfolg ist der sogenannte "Cutter". Diesen Wurf,
       der im letzten Moment vor dem wartenden Schlagmann nach unten wegbricht,
       beherrscht niemand wie er. Es ist allerdings auch ziemlich der einzige
       Wurf, den Rivera benutzt. Gewöhnlich haben Spitzenpitcher drei oder sogar
       vier verschiedene Wurftechniken im Angebot, um die Gegner auszutricksen.
       
       Wie es Rivera gelingt, trotz seines eingeschränkten Repertoires solche
       Erfolge zu feiern, haben die Fachleute noch nicht schlüssig erklären
       können: "Erstaunlich", findet das auch Michael Cuddyer, eines seiner Opfer
       beim Sieg gegen die Twins. "Man weiß zu 99 Prozent, was auf einen
       zugeflogen kommt, aber trotzdem hat man keine Chance."
       
       Während die meisten seiner Closer-Kollegen auf die mentale Extremsituation,
       in die sie regelmäßig geworfen werden, mit Exzentrik reagieren, sich
       lautstark aufputschen, mit martialischer Gestik oder extravaganten Frisuren
       die Gegner zu beeindrucken versuchen, umgibt Rivera auf dem Wurfhügel eine
       geschäftsmäßige, nahezu buddhistische Aura. Auf die bauen die Yankees, die
       so gut wie sicher für die Playoffs qualifiziert sind, um in den nächsten
       Wochen die World Series zu gewinnen. Es wäre die sechste, aber vielleicht
       nicht die letzte für Rivera.
       
       20 Sep 2011
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Thomas Winkler
       
       ## TAGS
       
 (DIR) Baseball
       
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