# taz.de -- Alternative Verleger über Comics: "Sonst müssen alle Quatsch machen"
       
       > Die Macher des wichtigsten deutschen Alternativ-Comicverlags Reprodukt
       > über den Graphic-Novel-Boom, Traditionalisten und die Perspektiven
       > deutscher Zeichner.
       
 (IMG) Bild: Dirk Rehm im Verlagslager - gezeichnet von Mawil, der ebenfalls von Reprodukt verlegt wird.
       
       taz: Dirk Rehm, in diesem Jahr wurde Reprodukt 20 Jahre alt. Bekannt
       geworden seid ihr als alternativer Comicverlag - etwa durch umfangreiche
       Graphic Novels und komplexe Stoffe. Gegründet wurde Reprodukt 1991 als
       Einmannunternehmen. Was war damals deine Motivation? 
       
       Dirk Rehm: Amerikanische Comics, die ich in den späten Achtzigern gelesen
       hatte und großartig fand - die es in Deutschland aber so nicht gab, etwa
       "Der Tod von Speedy" von Jaime Hernandez, die erste
       Reprodukt-Veröffentlichung. Das war das erste Mal, dass Zeichner aus meiner
       Generation ihr Leben, ihre Träume, ihre Projektionen thematisiert haben und
       Comics machten, mit denen ich mich identifizieren konnte, die mich
       berührten, inhaltlich und grafisch.
       
       Wie sah die deutsche Comiclandschaft denn damals aus? 
       
       Rehm: Sie orientierte sich am amerikanischen oder frankobelgischen
       Mainstream: Superhelden-Comics, Funnies, Science-Fiction-, Fantasy-,
       Krimi-, Abenteurer-Comics. All das gab es zuhauf, aber dazu so gut wie
       keine Alternativen, keine Stoffe, die aus dem Leben gegriffen waren.
       
       Michael Groenewald: Zu den bekanntesten frankobelgischen Stoffen zählen
       sicherlich "Asterix" und "Spirou und Fantasio".
       
       Und wie ist die Lage heute? 
       
       Rehm: Heute gibt es in Deutschland ein so umfangreiches Angebot wie noch
       nie zuvor. Graphic Novels, Manga für Jugendliche, jede Menge
       Superhelden-Comics, Frankobelgisches in allen Spielarten, auch Klassiker
       werden neu aufgelegt. Zudem hat sich das inhaltliche Spektrum der Comics
       verändert, viele Zeichner nehmen Einflüsse von überallher auf. Sie
       reflektieren Geschichte, Kunst, Politik, verarbeiten autobiografische und
       biografische Stoffe, dazu kommen Literaturadapationen. Dadurch sind Comics
       im Begriff, als normales Unterhaltungsmedium wahrgenommen zu werden, wie
       Literatur oder Film.
       
       Konnte Reprodukt von dieser Entwicklung profitieren? 
       
       Rehm: Die ersten dreizehn Jahre hatten wir weder den Anspruch noch daran
       geglaubt, dass wir von der Verlagsarbeit unseren Lebensunterhalt bestreiten
       können. Bis Mitte der Neunziger haben wir ein bis zwei Bücher im Jahr
       veröffentlicht, später waren es vielleicht sechs bis zehn. Seit 2003 ging
       es dann eigentlich langsam, aber stetig bergauf. Inzwischen produzieren wir
       zwischen dreißig und vierzig Comics im Jahr und sind zu siebt.
       
       Wie sicher seid ihr dabei finanziell aufgestellt? Könntet ihr auch einen
       Flop überleben? 
       
       Rehm: Flops müssen wir ständig überleben. Aber da haben wir über die Jahre
       einen ganz guten Erfahrungsschatz gesammelt, und es passiert eher selten,
       dass wir uns wahnsinnig verschätzen. Wobei bis auf unsere neue
       Vertriebsfrau alle nebenbei noch freiberuflich im Comicbereich arbeiten.
       Wir müssen alle ein zweites Standbein haben, soviel wirft der Verlag nicht
       ab. Es funktioniert alles gerade so.
       
       Untrennbar mit eurem Verlag verbunden ist Boom der Graphic Novels. Wie ging
       das los? 
       
       Groenewald: Der Startschuss in Deutschland fällt in meinen Augen ins Jahr
       2004, als Marjane Satrapis "Persepolis" in der Edition Moderne herauskam.
       In der Folge gab es eine kleine Ballung von Büchern und Stoffen, die ins
       Hier und Jetzt greifen oder historische Themen abdecken. Die haben relativ
       viel mediale Aufmerksamkeit bekommen und haben sich auch noch
       verhältnismäßig gut verkauft. Da hat bei den Verlagen mehr oder weniger
       schnell die Denke eingesetzt, dass man mit so was tatsächlich neue
       Leserinnen und Leser erreichen kann - es aber besser wäre, eine neue
       Begrifflichkeit zu haben, um ihnen die Vorbehalte zu nehmen, die sich mit
       dem Begriff "Comic" noch immer verbinden. Und das wurde vom Handel und den
       Medien extrem dankbar aufgenommen, diese zwei Wörtchen "Graphic Novel".
       
       Mögt ihr den Begriff eigentlich? 
       
       Rehm: Ich mag ihn nicht so wirklich, weil ich ihn als reines
       Marketinginstrument betrachte. Wir machen das, seit der Verlag existiert,
       bloß hieß es früher Comic und jetzt nennt man es Graphic Novel. Letztlich
       hat da eine Idee aus den USA gegriffen: Dort gab es schon in den Neunzigern
       in den Buchhandlungen Abteilungen für Graphic Novels. Aber klar, das
       Publikum findet den Begriff super. Und wenn das hilft, Comics populärer zu
       machen, finde ich ihn auch sinnvoll.
       
       Findet ihr es denn gut, dass Comics sich durch die Feuilleton-Befeuerung
       auch in Richtung intellektueller Mainstream entwickelt? Oder ist es es eher
       störend, dass jetzt jeder Hanswurst auch ein paar Graphic Novels neben den
       Suhrkamp-Bänden im Regal stehen hat, weil das jetzt so dazugehört? 
       
       Groenewald: Ich finde das nicht speziell wegen des intellektuellen Aspektes
       toll. Sondern weil viel mehr und auch andere Leute auf Comics aufmerksam
       werden. Denn wir wollen ja keine Bücher machen, die nur eine kleine Gruppe
       von Fans sammelt und sich ins Regal stellt.
       
       Rehm: Ich habe mich auch nie als Teil einer sehr speziellen Subkultur
       empfunden. Also es gibt natürlich im deutschen Comicbereich verbohrte
       Traditionalisten, die denken, man muss Alben genau so machen, wie Alben
       immer gemacht wurden. Die finden es schon komisch, dass man überhaupt ein
       kleineres Buchformat als DIN A4 wählt und längere Geschichten als auf 48
       Seiten erzählt. Das sind Fraktionen, die die Graphic-Novel-Entwicklung auch
       sehr negativ beäugen.
       
       Wollen die Szeneinsider lieber in ihrem kleinen Comic-Dorf unter sich
       bleiben? 
       
       Rehm: Ja, so ein bisschen, die sind schon sehr stolz darauf, für einen
       kleinen eingeweihten Kreis zu produzieren. Das hat natürlich seinen Charme,
       aber ich sehe das nicht als Perspektive. Uns geht es auch darum, dass die
       Zeichner von ihren tollen Arbeiten ihren Lebensunterhalt zumindest zum Teil
       bestreiten können. Sonst müssen die alle irgendwelchen anderen Quatsch
       machen, nur um am Feierabend Comics zeichnen zu können.
       
       Wie ist denn euer Verhältnis zum Rest von Comic-Deutschland? Sind die
       Traditionalisten böse, weil ihr die Sache verraten habt? 
       
       Rehm: Nein, das ist ein sehr freundschaftliches Verhältnis. Die haben sich
       da eher auf so einen Verlag wie Carlsen eingeschossen. Dass sich jetzt
       ausgerechnet Carlsen der Graphic Novel geöffnet hat und dafür französische
       Stoffe zurückstellt, wird eher kritisch beurteilt.
       
       Zugleich springen auch Buchverlage auf den Graphic-Novel-Zug auf. Besteht
       die Gefahr, dass sie Zeichner abwerben? 
       
       Groenewald: Ich habe den Eindruck, dass - mal abgesehen von Suhrkamp, die
       tatsächlich Eigenproduktionen machen wollen - das Meiste, was bei den
       belletristischen Verlagen passiert, für uns ohnehin nicht so interessant
       ist. Zuweilen macht es den Anschein, Graphic Novels müssten immer nur
       Literaturadaptionen oder Biografien sein. Die größeren Verlage setzen halt
       auf ein Thema, das zieht - das scheint wichtiger als ein gutes Buch.
       
       Rehm: Ich sehe das zwiegespalten. Dass Comics jetzt in der Hochkultur
       ankommen, zeigt ja auch dem Buchhandel: "Schaut mal her, das könnt ihr
       verkaufen, dafür müsst ihr euch nicht schämen." Auf der anderen Seite
       besteht natürlich die Gefahr von Abwerbungen, weil wir mit den Vorschüssen,
       die große Belletristikverlage zahlen, nicht mithalten können. Ich bin aber
       guter Dinge, dass wir das hinkriegen.
       
       Und wie geht es jetzt mit Comic-Deutschland weiter? 
       
       Groenewald: Für mich ist es zentral, mit deutschen Autoren und Autorinnen
       zu arbeiten. Da hat sich in den letzten Jahren viel Positives entwickelt.
       Es ist toll zu sehen, dass da gerade eine neue Generation heranwächst, die
       nicht aus den Ecken kommt, wo man sie vermutet - zum Beispiel Aisha Franz,
       die in Kassel studiert hat. Man merkt tatsächlich, dass die Bemühungen
       fruchten und die Leute mittlerweile mit ihren Büchern ein bisschen Geld
       verdienen können. Dass sich immer mehr Felder auftun, etwa Vorabdrucke in
       Zeitungen, dass die Stoffe auch im Ausland auf immer mehr Interesse stoßen.
       Mein Wunsch ist, diese Entwicklung zu festigen und auszubauen.
       
       Gibt es noch weitere Wünsche? 
       
       Rehm: Was mir fehlt, ist ein Verlag, der ähnliche Ziele verfolgt. Die
       meisten Verlage, die eine ähnliche Idee von Comics haben wie wir, sind mit
       dem zufrieden, was sie haben. Da orientieren wir uns im strategischen
       Denken inzwischen mehr an Literaturverlagen. Ich hätte gern ein wenig
       Konkurrenz, die das Geschäft belebt und an der man sich ein bisschen reiben
       kann. Das klingt vielleicht etwas vermessen.
       
       Groenewald: Ich staune.
       
       16 Dec 2011
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Michael Brake
       
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