# taz.de -- Songwriter Daniel Johnston gestorben: Insider, nicht Außenseiter
       
       > Der texanische Künstler ist am Mittwoch im Alter von 58 Jahren gestorben.
       > Er komponierte selbst und zeichnete auch seine eigenen Plattencover.
       
 (IMG) Bild: Vor die Wandmalerei des Künstlers mit der Aufschrift „Hi, How Are You“ legen Trauernde Blumen
       
       Ein Trommelwirbel wie im Zirkus, eine Trompete und eine Ansage, als käme
       sie geradewegs vom Direktor: „Ladies and gentlemen / He headed out West
       looking for the best /And he’s here tonight because he’s got a lot to get
       off his chest / Here he is, ladies and gentlemen / None other than
       [1][Daniel D. Johnston].“ Der sich da selbst ankündigt, wechselt umgehend
       in einen kratzigen Country-Swing und von der dritten in die erste Person.
       
       Fließendes Wasser sei seine Seele, in einem Moment heiß, im nächsten kalt:
       „I guess I lean toward the excessive / But that’s just the way it is / When
       you’re a manic depressive.“ Daniel Dale Johnston, Sänger, Musiker und
       bildender Künstler, der in „Keep Punching Joe“ von seiner
       Schizophrenie-Diagnose im Tonfall eines poppigen Kinderlieds singt, ist am
       Mittwoch in Wallers, Texas, gestorben. Er wurde 58 Jahre alt. Johnstons
       Sterbe- und Geburtsort lesen sich gleich Einträgen auf der Landkarte des
       American Songbook.
       
       Die Welt kam zu Johnston am 22. Januar 1961 in Sacramento, Kalifornien,
       aufgewachsen ist er in New Cumberland, Virginia. In den späten Siebzigern
       begann er, Musik auf einem Kassettendeck aufzunehmen, er spielte Piano und
       Kinderorgel. Die Oak Glen High School in New Cumberland hat er noch
       abgeschlossen, die Abilene Christian University in West Texas hingegen nach
       wenigen Wochen verlassen.
       
       ## The unfinished Album
       
       Der Stadt Abilene sollte Johnston Jahre später einen Song komponieren,
       trotz der hohen Singstimme kein Kinderlied mehr, einen zwischen Gut und
       Böse pendelnden Folkblues. „Spirit World Rising“, in dem es heißt: „I have
       been to Abilene / The spirit world rising / I have seen in Abilene / The
       Devil has Texas … From the sky the number seven / The Devil defeated / In
       the sky / The New Jerusalem“, singt Johnston in der folgenden Strophe, doch
       am Ende bleibt es dabei: Texas ist des Teufels.
       
       „Keep Punching Joe“ hat Johnston 1983 auf einem Tape herausgebracht, es
       heißt „Hi, How Are You: The Unfinished Album“ und ist das letzte von
       insgesamt vier im Alleingang veröffentlichten Kassettenalben. Sechs Jahre
       darauf war aus Daniel Johnston ein Musiker mit Plattenvertrag geworden und
       „Spirit World Rising“ auf dem Album „1990“ erschienen, das zuständige Label
       Shimmy Disc, gegründet von dem New Yorker Noisemusiker Kramer.
       
       Daniel Johnston fand sich nun plötzlich wieder zwischen Quälgeistern wie
       John Zorns Naked City und Schrägrockern wie Jad Fairs Band Half Japanese,
       mit Fair spielte er zwei Alben ein. Johnston wurde zu einer Figur, deren
       Kult auf diversen Säulen fußte. Er liebte die klassischen US-Comics von
       Robert Crumb und Jack Kirby; und, er liebte den Surrealisten Salvador Dalí.
       
       ## Er brachte sich das Songschreiben selbst bei
       
       Die Cover seiner Alben hat Johnston selbst gezeichnet, 2005 richtete das
       New Yorker Whitney Museum sogar eine Ausstellung für ihn aus. In Europa
       waren seine Bilder von 2012 bis 2014 in der Werkschau „Welcome to my
       world!“ zu sehen, sie zog von Nantes über Lausanne nach Ulm und Paris.
       
       Drei Jahre darauf verkündete der Musiker Daniel Johnston seinen Abschied
       von der Bühne. Seine große musikalische Liebe waren die Beatles und ihr
       Gesamtkatalog, mit dem das Kind Johnston sich das Songschreiben beigebracht
       hatte. In einem Interview mit dem US-Internet-Magazin Pitchfork hob
       Johnston dann doch drei Songs hervor: die Popelegie „Yesterday“, den
       dräuenden, zerfaserten „Yer Blues“ und einen der abgefahrensten Momente der
       Fab Four, die nie so harmlos waren, wie sie oft erschienen: „I Am The
       Walrus“, dessen Nonsensreime natürlich Sinn machen, vorausgesetzt, Sinn
       wird nicht als eindimensional verstanden.
       
       ## The Devil and Daniel Johnston
       
       Es hat eine mustergültige Unheimlichkeit, dass Daniel Johnston den Befund
       Schizophrenie mit dem John-Lennon-Mörder Mark David Chapman teilte.
       Trotzdem sollte Daniel Johnston nicht das Unwort Outsider-Artist
       hinterhergerufen werden. In seiner Welt war er der Insider. Die guten Kinos
       nehmen jetzt bitte Jeff Feuerzeigs Dokumentarfilm „The Devil and Daniel
       Johnston“ ins Programm; wir hören „True Love Will Find You in the End“ aus
       einem von Johnstons Tapealben, auf dessen Cover er eine Katze sich unter
       einem krummen Baum sonnen ließ und den Titel schrieb: „Retired Boxer“.
       
       12 Sep 2019
       
       ## LINKS
       
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       ## AUTOREN
       
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