# taz.de -- Ministerpräsident Äthiopiens: Meles Zenawi ist tot
       
       > Der äthiopische Ministerpräsident Meles Zenawi starb in der Nacht. Der
       > 57-jährige ehemalige Rebellenkämpfer regierte das Land seit 1991 und
       > führte immer wieder Krieg gegen Eritrea.
       
 (IMG) Bild: Mit friedlicher Geste: Meles Zenawi auf dem World Economic Forum on Africa 2010.
       
       ADDIS ABEBA afp | Der äthiopische Ministerpräsident Meles Zenawi ist tot.
       Der 57-Jährige sei in der Nacht zum Dienstag kurz vor Mitternacht in einem
       Krankenhaus im Ausland verstorben, erklärte ein Regierungssprecher am
       Dienstag in der Hauptstadt Addis Abeba, ohne weitere Details zu nennen.
       Meles war seit zwei Monaten nicht mehr öffentlich gesehen worden und fehlte
       bei Gipfeltreffen und Parlamentsabstimmungen.
       
       Diplomaten hatten im Juli erklärt, Meles ringe in einer Brüsseler Klinik
       mit dem Tod. Die äthiopische Regierung dementierte dies damals und
       erklärte, der Ministerpräsident sei bei guter Gesundheit. Der frühere
       Rebellenkämpfer Meles bestimmte die Geschicke der Regionalmacht Äthiopien
       seit mehr als zwei Jahrzehnten.
       
       Das Schicksal des äthiopischen Regierungschefs war in den vergangenen
       Monaten von einer Aura des Schweigens umgeben. Die Regierung in Addis Abeba
       teilte nicht mit, woran er erkrankt war. „Er hatte sich gut erholt, aber
       plötzlich ist etwas geschehen und er musste in die Intensivstation
       eingeliefert werden“, sagte Regierungssprecher Bereket Simon. „Sie konnten
       sein Leben nicht retten.“
       
       Entsprechend der äthiopischen Verfassung gehen die Amtsgeschäfte des
       verstorbenen Ministerpräsidenten an seinen Stellvertreter Hailemariam
       Desalegn über. Allerdings legt der Artikel 75 der Verfassung dafür keine
       Fristen fest. Seitdem Meles vor zwei Monaten aus der Öffentlichkeit
       verschwand, herrschte bei Diplomaten und Journalisten in Addis Abeba der
       Eindruck vor, dass die Regierungsgeschäfte zum Erliegen gekommen waren.
       Meles hatte den Vielvölkerstaat seit 1991 regiert.
       
       ## Krieg mit Eritrea
       
       Während der Regierungszeit von Meles brach der langjährige Konflikt mit
       Eritrea wieder auf, das 1993 die Unabhängigkeit von Äthiopien erlangt
       hatte. Die Truppen beider Länder standen sich in den Jahren 1998 bis 2000
       in einem Grenzkrieg gegenüber, in dem zehntausende Menschen getötet wurden.
       Meles weigerte sich auch nach einem internationalen Schiedsspruch, die
       äthiopischen Einheiten aus der Grenzstadt Badme abzuziehen. Dort gab es
       immer neue Auseinandersetzungen.
       
       Äthiopische Truppen drangen 2006 auch ins benachbarte Somalia vor, um dort
       gegen islamisch-fundamentalistische Milizen einzuschreiten. 2007 wurden die
       Truppen abgezogen, 2011 aber erfolgte eine erneute äthiopische Invasion in
       Somalia, wo es seit Jahrzehnten keine funktionierende Zentralregierung gab.
       
       21 Aug 2012
       
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