Computarización de las noticias /////////////////////////////// (Nota, periódico XXXXX, c.1990-91) Del Editor Se dice que la computación llegó a los periódicos en los EE.UU., bajo la influencia de la Asociación Americana de Editores de Periódicos, en 1960. En principio, limitaron su aplicación al departamento comercial y contable. Gradualmente, comenzaron a usar la computadora el departamento comercial y el de publicidad. Finalmente llegaron las máquinas de uso compartido, que permitieron a la etapa diagramación considerar aplicaciones de automatización. Las máquinas permitían mejorar el tratamiento del texto. Una vez que los problemas de diagramación pudieron resolverse, la puerta estuvo completamente abierta. La mayor preocupación siempre es el hábito de trabajo de las redacciones periodísticas y de planta, los grandes cambios físcos que también vendrían con el desarrollo tecnológico para un diario pequeño como el nuestro. Al principio, su aceptación fue lenta, pero trascurrión sin problemas, y todo fue llevando a una mejora del producto editado. La computadora utilizada se llama UNIX. Con ella, el diario creó el nuevo puesto del llamado "editor de producción", en la figura de Osvaldo Revoretti, cariñosamente el "zar del sistema", o "el bisa", por su bigote de manubrio. Y los peridistas comenzaron a cambiar sus funciones en la sala de noticias. El editor de producción nos dice: "El reportero está ahora equipado para convertise en un broker de información distinto al que estamos acostumbrados. Muchas de las rutinas periodísticas son tareas de reprocesado, que se pueden mejorar tecnológicamente. El diario, en cierta medida, ha cedido cierta soberanía a otro intermediario que tiene el derecho de dirigir la computadora, pero esto le da mas oportunidad a revisar los materiales recibidos y elegir entre las historias. El diario fue capaz de ofrecer mas y mejores notas originales, reduciendo las horas empleadas en tareas de edición y copiado". Las técnicas del archivero periodístico comenzaron a superponerse con las del reportero, cuyas tareas se enfocaron cada vez más a las de colectar y comparar versiones periodísticas, que a mecanografiar. Cuanto más habilidoso es el reportero, más se convierte en investigador, en un buscador de bases de datos humanas, un intermediario entre enormes y creciente almacenes de conocimiento social, y usted el lector. Revoretti piensa que la computadora traerá una nueva raza de reporteros y editores en los 90s, no muy diferentes a un técnico u especialista noticioso, bastante opuesto al reportero general que aún encontramos en las planas editoriales. Para representar el poder combinado del cómputo y la comunicaciones, se ha acuñado el nuevo término "telemática". Morgado enfatiza la importancia de la computadora en la redacción indicando que su propósito no es capturar "los tecleos del periodista, como la vieja Remington"... sino transformar automáticamente el texto en un formato compatible con las máquinas fotocomponedoras, evitando tener que volver a preparar la historia en esa máquina, reduciendo yerros, y dándole a la redacción un mayor control sobre la calidad del producto terminado. Esto se debe a que la computadora cumple ahora varios roles en la redacción. El mas dominante es el procesamiento de texto, y el pase de copias internas sin importar la fuente (redactor, reportero, notero, servicio de cables, etcétera). Procesamiento de texto computarizado signfica la escrutura y reescrutira, la edición, la transmisión de datos o la historia completa, de un punto a otro en la redacción. También incluye funciones especiales, tales como la búsqueda y reemplazo de palabras y frases, explicación de definiciones y sinónimos. El procesador de texto se usa también para redactar titulares, contar las palabras, medir las historias, automatizar el encolumnado, etcétera. Finalmente, la computadora ha abrazado al sistema telefónico Ccada vez más redacciones compran e instalan sus propias centralitas, donde conectan tanto a la computadora como al resto de los escritorios. El diario cuenta ahora con dos lineas exteriores (una con MODEM, un aparato para conectar la computadora al teléfono) y dentro del interno 16 líneas. La misma centralita tiene conectada una computadora, y cada terminal tiene su MODEM. Hoy la portabilidad de la terminal permite que el reportero itinerante viaje no sólo con el grabador, sino con una pequeña computadora portátil del tamaño de un portafolios. En ella puede escribir los partes y desde cualquier lugar que cuente con una línea telefónica mandarlos a la computadora de la redacción. Desde sus escritorios, nuestros periodistas encuentran fundamental "esto de conectar las computadoras", puesto que pueden contactar también a las computadoras de otros diarios y sus corresponsalías. Es posible así ofrecer el servicio de noticias locales, transmitir cables completos a larga distancia - incluso internacional si surgiera la necesidad - y en menos de un minuto. Varios tienen ahora una computadora en su hogar, y las utilizan para redactar borradores. Bajada: Los diarios metropolitanos han adquirido computadoras para asistir en el análisis de presupuestarios y otros documentos financieros, obtener datos de bases de datos distantes, y llevar a cabo el procesamiento de texto más simple y mundano. La adaptación de un sistema de edición electrónica ha sido el servicio que han adoptado las redacciones de los mayores diarios. Nosotros pagamos dos suscripciones de la agencia Associated Press y United Press International que proveen servicios de cables de transmisión electrónica en inglés (a 1.200 palabras por minuto, comparado con la vieja teletipo de 66 palabras por minuto). Esto es útil para los diarios - se entusiasma Morgado. Se cargan directamente en el banco de memoria de la computadora, y desde allí se pueden ver instantáneamente, pasarlos al departamento de traducción, que los pasa con su propia terminal, y los manda a la terminal de edición, todo en la redacción a través de estos cables. En el departamento de fotografía, el cuarto oscuro ha recibido máquinas electrónicas. Estos cambios representan el revelado y procesado de material gráfico, pero también su precisión gráfica. En lugar de imprimir, los fotógrafos pronto podrán contrar con imágenes completamente digitales a color almacenadas como parta de un sistema de banco de imágenes, con procesado. Por ochenta años el proceso tuvo pocos cambios, pero ahora casi todos los diarios usan cámaras réflex de 35 mm, y se eliminaron las conversiones obsoletas. Este departamento nos muestra un SCANNER, un aparato que convierte las fotos impresas a archivos en blanco y negro para su diagramación automática. La fotografía digital utiliza discos magnéticos en lugar de rollos de película. Se pueden corregir, y mandar al terminal de diagramación, que los ve en un recuadro en la pantalla de la computadora, donde aparecerá impresa la imagen. Bajada: La Asociated Press está involucrada en la creación de un "cuarto oscuro electrónico", proyecto que esperan esté en funcionamiento en dos años.