# taz.de -- taz🐾thema: Das Leben danach
       
       > Gotteshäuser werden immer seltener im traditionellen Sinne genutzt. Viele
       > Gemeinden in Deutschland geben sie auf. Das Interesse, die Kirchengebäude
       > dann um- oder querzunutzen, ist groß. Dabei geht es auch um Würde
       
 (IMG) Bild: Die 1969 in Aachen erbaute Erlöserkirche wird seit 2016 als überkonfessionelle Begräbnisstätte genutzt
       
       Von Cordula Rode
       
       Den Möglichkeiten sind so gut wie keine Grenzen gesetzt. In Mönchengladbach
       etwa ist die Pfarrkirche St. Peter zur „Kletterkirche“ umgewidmet worden,
       aus der Kirche St. Sebastian in Münster wurde eine Kita, und die
       Gerhard-Uhlhorn-Kirche in Hannover ist nun ein Studentenwohnheim. Bei
       solchen Umnutzungen oft alter und ortsprägender Gebäude hat nicht selten
       der Denkmalschutz ein Wort mitzureden: Dann liegt der Fokus auf dem
       räumlichen Erhalt des Kirchengebäudes, egal was daraus wird, auch bis hin
       zur Moschee oder Synagoge. Kirchlichen Organisatoren und
       Gemeindemitgliedern geht es um mehr: die Würde des Gebäudes, das sie
       einerseits abgeben, das andererseits ein neues Leben danach antritt.
       
       Die Auseinandersetzung um diesen Wandel steht immer häufiger an. Seit 1990
       sind Schätzungen zufolge bereits 1.200 Kirchen aufgegeben und entweiht
       worden, 278 davon abgerissen, wie aus einem gemeinsamen Positionspapier der
       Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und des katholischen Verbands der
       Diözesen Deutschlands (VDD) hervorgeht. Die Gründe hierfür:
       kontinuierlicher Rückgang der kirchlichen Mitgliederzahlen aufgrund
       fortschreitender Säkularisierung der Gesellschaft, wachsende
       Unzufriedenheit an den vermittelten Werten und ein genereller Zweifel an
       der Institution Kirche. So werden immer mehr Kirchengebäude hinsichtlich
       der traditionellen Nutzung überflüssig und sind für die Gemeinden
       finanziell nicht mehr tragbar.
       
       Ein Abriss kommt nur selten in Frage – er zerstört nicht nur kulturelle
       Ressourcen, sondern auch unersetzliche Zeugen der christlichen Geschichte.
       „Kirchen schaffen durch ihre äußere und innere Architektur die Gegenwelten
       zu unseren Alltagsräumen und zu unserem Alltagserleben“, so die Stiftung
       zur Bewahrung kirchlicher Baudenkmäler in Deutschland. Sie seien keine
       toten Steine oder starre Denkmäler, sondern lebendige Räume der
       Gemeinschaft, die über Generationen hinweg Verbindungen schaffen. Viele der
       älteren Gebäude stehen unter Denkmalschutz. Doch auch die Gotteshäuser der
       Nachkriegszeit sind nicht nur aus ideellen Gründen schützenswert. Das
       Projekt „Baukultur Nordrhein-Westfalen und Partner“, das sich dem Erhalt
       von Kirchengebäuden widmet, weist darauf hin, dass auch viele
       Nachkriegsbauten hohe architektonische Qualitäten aufweisen. Wie also kann
       die Umnutzung eines Kirchengebäudes aussehen?
       
       Es gibt unter den vielen Wegen der Umnutzung auch weniger radikale wie die
       oben genannten. Einige ermöglichen auch weiterhin eine Nutzung der
       Kirchengebäude für Gottesdienste. Die Evangelische Kirche in
       Mitteldeutschland rief 2014 in Thüringen gemeinsam mit der Initiative
       „Aufgabe – Abgabe – Wandel“ ein Projekt ins Leben, dessen Ziel die
       „Quernutzung“ ist, die die Gleichzeitigkeit von Liturgie und
       gemeinschaftlichen Bedürfnissen anstrebt. Aus einem offenen Ideenaufruf
       gingen sieben Modellprojekte mit ganz unterschiedlichen Hintergründen
       hervor, die seitdem begleitet werden. Das Spektrum reicht von der
       Bienen-Garten-Kirche in Roldisleben über das soziokulturelle Zentrum in der
       Martinskirche in Apolda bis hin zu Her(r)bergskirchen, die Gästen
       Unterkünfte bieten.
       
       Die DFG-Forschungsgruppe „Sakralraumtransformation – Funktion und Nutzung
       religiöser Orte in Deutschland“, widmet sich den sich gegenwärtig
       beschleunigenden Transformationsprozessen rund um kirchliche Gebäude.
       Federführend ist die Universität Leipzig, beteiligt sind die Universitäten
       Köln, Leipzig, Regensburg und Wuppertal. Sie beschäftigt sich mit den
       Rahmenbedingungen und Hintergründen der Kirchenumnutzung. Ein großes
       Problem sei, wie die Kunsthistorikerin Manuela Klauser in einem Interview
       erläuterte, dass die Gemeinden oftmals damit überfordert seien, neue
       Konzepte zu finden. Sinnvoll sei ein Masterplan nach belgischem Vorbild, wo
       Kommunen und Kirchen gemeinsam nach neuen Verwendungen für nicht mehr
       benötigte kirchliche Immobilien suchen.
       
       Einen ganz besonderen Weg hat die katholische Pfarrgemeinde St. Donatus in
       Aachen-Brand gewählt. Die 1969 erbaute Erlöserkirche, die neben der bereits
       bestehenden Pfarrkirche „Brander Dom“ aufgrund der damals stetig wachsenden
       Zahl an Gemeindemitgliedern benötigt wurde, erlebte dasselbe Schicksal wie
       viele andere Kirchen und wurde Anfang der 2000er Jahre aufgrund der
       inzwischen stark geschrumpften Gemeinde überflüssig. Da klar war, dass die
       Gemeinde die Kosten für den Erhalt nicht würde tragen können, beschlossen
       Gemeinderat und Kirchenvorstand, eine neue und würdevolle Möglichkeit der
       Nutzung zu finden. Die Überlegungen waren erfolgreich – 2015 begannen die
       Umbauarbeiten zu einem Columbarium, einer Urnenbegräbnisstätte, die 2016
       eingesegnet wurde.
       
       Das ursprünglich eher sachlich gehaltene Ambiente des Nachkriegsgebäudes
       mit Backstein und Beton wurde durch die Farbgebung in Gold und Schwarz
       aufgewertet. Obwohl das Gebäude weiterhin der katholischen Gemeinde gehört,
       sind hier überkonfessionelle Begräbnisse möglich. „Inzwischen trägt sich
       das Columbarium finanziell ganz allein“, erzählt Leiterin Jutta Borkens,
       die im Team mit einer weiteren Verwaltungskraft und der Trauerseelsorgerin
       Nicola Terstappen arbeitet. Sie war von Anfang an dabei und hat die
       damalige Reaktion der Gemeindemitglieder auf die Umnutzung erlebt: „Am
       Anfang herrschte große Trauer um den Verlust der Kirche.“ Viele ältere
       Menschen mussten nun den weiteren Weg zur Pfarrkirche bewältigen. Doch auch
       die jüngeren Gemeindemitglieder litten darunter, dass ihnen der Ort ihrer
       Taufe, ihrer Kommunion, ihrer Heirat genommen wurde. Im Laufe der Jahre
       aber wandelte sich diese Stimmung auf erstaunliche Weise, so Jutta Borkens:
       „Es entstand bei vielen das Gefühl, dass sich durch die Nutzung der Kirche
       als Begräbnisort der christliche Lebenskreis schließen kann – sie haben nun
       die Möglichkeit, an dem Ort, mit dem sie so viele Gefühle verbinden, auch
       die letzte Ruhe finden zu können.“
       
       7 Sep 2024
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Cordula Rode
       
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