# taz.de -- die kinderfrage: Warum heißt Kaugummi Kaugummi?
       
       Wir wollen von Kindern wissen, welche Fragen sie beschäftigen. Jede Woche
       beantworten wir eine. Diese Frage kommt von Finn, 6 Jahre alt. 
       
       Lieber Finn, bist du auf die Frage gekommen, weil du selbst gern Kaugummi
       kaust? Damit wärst du nicht allein, viele machen das gerne, und zwar schon
       seit langer Zeit. Kaugummi gibt es nämlich schon seit Tausenden von Jahren.
       In Schweden haben Forscher in einer 9.000 Jahre alten Siedlung ein Stück
       Birkenpech gefunden, also verkokelte Birkenrinde. Die ist schwarz, klebrig
       und zäh. Darauf waren Zahnabdrücke, die zeigen, dass Menschen darauf gekaut
       haben. Das klingt nicht lecker, war es vermutlich auch nicht.
       Wahrscheinlich wollten sie nur das Pech weich kauen, um damit andere Sachen
       zu kleben.
       
       In der Antike, also vor über 2.000 Jahren, haben die Menschen Kaugummi als
       Medizin und Süßigkeit benutzt. Sie haben die Rinde von Pistazienbäumen
       angeritzt, bis Harz austrat. Harz ist ein klebriger, zähflüssiger Saft, mit
       dem Bäume Verletzungen an ihrer Rinde verschließen. Die Menschen machten
       daraus eine Kaumasse und nannten sie Mastix, vom lateinischen Wort für
       Kauen. Es soll die Zähne reinigen, für einen guten Atem sorgen und war wohl
       auch sehr lecker. Schon in der Bibel wurde Mastix erwähnt.
       
       Die Maya, Menschen, die einst Teile von Südamerika besiedelten, benutzten
       ebenfalls vor 2.000 Jahren den Saft von Sapotill-Bäumen. Den haben sie so
       lange gekocht, bis er gummiartig wurde. Das Ergebnis nannten sie Chicle.
       Viele hundert Jahre später brachten Reisende Chicle nach Nordamerika. Dort
       wusste man aber lange nichts damit anzufangen.
       
       Bis vor 170 Jahren ein Mann namens Thomas Adams aus Chicle Reifen oder
       Spielzeug machen wollte. Als das nicht funktionierte, mischte er Chicle mit
       Zucker und erfand so das Kaugummi, wie wir es heute kennen. Warum nun
       nannte man es so? Das Wort setzt sich eigentlich aus zwei Wörtern zusammen:
       kauen und Gummi. Das erste Wort beschreibt, was du mit der Süßigkeit tust,
       nämlich kauen. Das zweite, wie die Süßigkeit beschaffen ist: weich und
       dehnbar – wie Gummi. Wirklich bekannt wurde das Kaugummi wenig später durch
       William Wrigley. Er verkaufte eigentlich Seife und Backpulver. Dazu
       verschenkte er immer einen Streifen „Wrigley’s“-Kaugummis. Die Menschen
       fanden das so lecker, dass sie bald vor allem wegen der Kaugummis kamen.
       Nach dem Zweiten Weltkrieg machten in Europa stationierte US-amerikanische
       Soldaten das Kaugummi auch bei uns bekannt. Heute besteht es aber meist
       nicht mehr aus natürlichen Zutaten, sondern aus künstlich hergestellten.
       
       Katharina Höring
       
       11 May 2024
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Katharina Höring
       
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