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# taz.de -- Comeback des Altmeisters im Skispringen: Einmal um die Welt

> Noriaki Kasai kehrt mit 51 in den Skisprung-Weltcup zurück. Der Senior
> schafft in Sapporo nicht nur die Qualifikation, er überzeugt auch im
> Finale.

(IMG) Bild: Der ewige Flieger: Noriaki Kasai kommt nicht los vom Bakken

Am 17. Dezember 1988 gab Noriaki Kasai in Sapporo sein Weltcup-Debüt.
Damals gab es noch eine Mauer zwischen den beiden deutschen Staaten. Helmut
Kohl war Bundeskanzler und Franz Beckenbauer Bundestrainer. [1][Noriaki
Kasai macht immer noch das], was er schon vor gut 35 Jahren am besten
konnte: Skispringen.

Am Freitag hat sich der ewige Flieger sensationell für das Weltcup-Springen
am Samstag qualifiziert. In Sapporo, dort, wo alles für ihn begonnen hat.
106 Meter und Platz 45 reichten dafür aus; und der älteste Springer der
Weltcup-Geschichte schaffte es dann am Samstag bei seinem ersten Start seit
vier Jahren und dem 570. seiner Karriere sogar in den zweiten Durchgang, wo
er sich aber mit Rang 30 begnügen musste.

Der 51-Jährige war dennoch viertbester Japaner und sammelte seinen ersten
Weltcuppunkt seit März 2019. Die Wertschätzung all seiner Kollegen war ihm
sicher, schließlich ließ Kasai Springer hinter sich, die seine Kinder sein
könnten. Der gerade 17 Jahre alte US-Amerikaner Jason Colby (47.) würde
sogar als Enkel durchgehen.

„Ich denke, dass alle auf mich warten, und ich möchte ihren Erwartungen
gerecht werden. Das wird ein solcher Druck für mich, als ob es um den Sieg
gehen würde“, hatte Kasai vor seinem in der japanischen Öffentlichkeit mit
großer Spannung erwarteten Start erklärt. Er hielt dem Druck stand.
„Wahrscheinlich habe ich in meiner Karriere mindestens einmal die Welt
umflogen“, sagte Kasai. Und damit vermutlich noch untertrieben.

„Es ist echt irre, was Noriaki leistet“, erklärte Ex-Bundestrainer Werner
Schuster am Freitag nach Kasais Coup am Eurosport-Mikrofon: „Ich musste
wirklich lachen. Ich bin ja selber noch gegen ihn gesprungen, und gerade
erst ist er gegen meinen Sohn im Continental Cup gesprungen. Er springt
generationenübergreifend.“ Als sich der japanische Flugkünstler 1992 zum
Skiflug-Weltmeister krönte, war Andreas Wellinger (28) noch nicht einmal
geboren.

## Flugsaurier mit wehen Knien

Noriaki Kasai ist ein Phänomen, ein Skisprungverrückter, der nicht von
seinem Sport lassen kann. Als 1988 seine Karriere begann, wurde noch im
Parallelstil gesprungen. Die Protagonisten damals hießen Jens Weißflog
[2][oder Matti Nykänen]. Von dem legendären Finnen hat Kasai einmal einen
Sprunganzug geschenkt bekommen; Nykänen, der nach seiner Karriere im
Drogenrausch zum Gewalttäter wurde, ist inzwischen tot. Doch Kasai, der
schon mal despektierlich Flugsaurier genannt wird, macht immer weiter.

Zuletzt bot er sich im zweitklassigen Continentalcup für ein Comeback an –
mit Erfolg. Wobei ihm natürlich auch sein berühmter Name geholfen hat, denn
Kasai ist nicht nur in seiner Heimat eine Legende – auch wenn der letzte
seiner 17 Weltcup-Siege bald zehn Jahre her ist. Am 29. November 2014
triumphierte er gemeinsam mit dem punktgleichen Vierfach-Olympiasieger
Simon Ammann. Auch der Schweizer, 42, fliegt immer noch.

Der Japaner war bei seinem letzten Sieg 42 Jahre und 176 Tage alt und ist
damit der mit Abstand älteste Weltcup-Triumphator der Skisprung-Historie.
Natürlich ist er mit Silber und Bronze bei den Winterspielen 2014 auch der
älteste Olympia-Medaillengewinner aller Zeiten im Skispringen. 2018 in
Pyeongchang nahm er als erster Wintersportler der Geschichte zum achten Mal
an Olympia teil.

„Noriaki ist das siebte Weltwunder“, hat Österreichs Skisprungexperte Toni
Innauer einmal gesagt. „Gute Gene“ und „gesunde japanische Ernährung“ nennt
Kasai als Gründe für seine „ewige Skisprung-Jugend“. Aber auch der weltweit
von den Fans umjubelte Mann kann die biologischen Gesetze des Alterns nicht
ewig brechen.

Er hat inzwischen Probleme, in der Anlaufspur in die Hocke zu gehen, weil
die Gelenke schmerzen. Aufgeben will er nicht: „Ich fühle mich körperlich
gut und kämpfe weiter. Ich will 2026 wieder bei Olympia dabei sein.“

18 Feb 2024

## LINKS

(DIR) [1] https://www.skispringen.com/tag/noriaki-kasai/
(DIR) [2] https://de.wikipedia.org/wiki/Matti_Nyk%C3%A4nen

## AUTOREN

(DIR) Lars Becker

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