# taz.de -- Georgischer Homo erectus: Mensch läuft länger aufrecht als gedacht
       
       > Eine Studie der Universität Zürich bringt neue Erkenntnisse über die
       > Frühgeschichte des Menschen. Erstmals konnten Forscher das ganze Skelett
       > des Dmanisi-Menschen rekonstruieren.
       
 (IMG) Bild: Gut zu Fuß, wenig Hirn.
       
       ZÜRICH ap Die Europäer sind bereits vor 1,7 Millionen Jahren ähnlich
       gelaufen wie moderne Menschen. Sie waren aber kleiner und hatten ein
       erstaunlich kleines Gehirn, wie eine Studie unter Beteiligung von
       Wissenschaftlern der Universität Zürich zeigt.
       
       Die Hominiden aus dem georgischen Dmanisi sind die frühesten Vertreter der
       Gattung Homo erectus außerhalb Afrikas. Neue Funde zeigen laut der im
       Wissenschaftsmagazin Nature veröffentlichten Studie jetzt, dass diese
       ersten Europäer schon gehen und laufen konnten wie moderne Menschen.
       
       Bis jetzt stützten sich die Kenntnisse über die Population der
       Dmanisi-Menschen vor allem auf Schädel- und Kieferfunde. Teile des
       restlichen Skeletts hatte man noch nicht gefunden, so dass nur wenig über
       den zweibeinigen Gang sowie Arme und Hände bekannt war. Im vergangenen Jahr
       sind laut Mitteilung der Universität Zürich nun auch Teile des
       Rumpfskeletts und der Gliedmaßen von vier Dmanisi-Hominiden gefunden
       worden.
       
       "Erstmals lässt sich aus diesem Puzzle ein Gesamtbild des Skelettes der
       Plio-Pleistozänen-Hominiden rekonstruieren", wird Professor Christoph
       Zollikofer vom Anthropologischen Institut der Universität Zürich zitiert.
       Er gehörte dem internationalen Forschungsteam an, das die Funde
       untersuchte. Demnach waren die Dmanisi-Hominiden nur etwa 150 Zentimeter
       groß und damit kleiner als der afrikanische Homo erectus.
       
       Erstaunlich klein war laut den Forschern auch das Gehirn, nämlich zwischen
       600 und 800 Kubikzentimeter und damit nur etwa halb so groß wie das Gehirn
       des modernen Menschen. Im Vergleich zur Körpergröße war das Gehirn so klein
       wie das der allerersten Vertreter der Gattung Homo aus Afrika, auf jeden
       Fall kleiner als das des Homo erectus in Afrika und Asien.
       
       Als einen der erstaunlichsten Befunde bezeichnen die Anthropologen den
       Umstand, dass die Dmanisi-Hominiden im Wesentlichen bereits die gleichen
       Körperproportionen wie moderne Menschen hatten. Die Beine sind bedeutend
       länger als die Arme, und die Oberschenkel sind länger als die Oberarme. Die
       Wirbelsäule zeigt ebenfalls die Form eines "S", und das Fußgewölbe ist gut
       ausgebildet. "Alle diese Merkmale sind ein untrügliches für den federnden
       zweibeinigen Gang, der es erlaubt, weite Strecken gehend, laufend oder
       rennend zurückzulegen", sagte Zollikofer.
       
       19 Sep 2007
       
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