# taz.de -- Ex-SED-Zeitung "Thüringer Allgemeine": Der oberste Geschmacksbestimmer
       
       > Radakteure mit Stasi-Vergangenheit, wandelfähige Altkader, sibirische
       > Gulags: Wie Sergej Lochthofen aus einer SED-Zeitung ein unabhängiges
       > Blatt machte – die "Thüringer Allgemeine".
       
 (IMG) Bild: Chefredakteur Sergej Lochthofen: "Keine Stasi. Keine Partei. Kein Polit-Studium in Moskau."
       
       Sergej Lochthofen stahl der DDR Das Volk. So hieß das SED-Parteiorgan, für
       das er zuvor außenpolitische Kommentare geschrieben hatte. Im Januar 1990,
       er war gerade 36 Jahre alt, entmachtete Sergej Lochthofen die
       Volks-Chefredaktion. Er sorgte dafür, dass Das Volk als erste
       Bezirkszeitung der untergehenden DDR befreit wurde. Das Volk wurde die
       Thüringer Allgemeine.
       
       Vom neuen Redaktionsrat ließ sich Lochthofen zum Chefredakteur ernennen. Er
       selbst verwandelte sich von einem Parteijournalisten zu einem wichtigen
       Meinungsführer in Ostdeutschland. So nennen ihn manche. Bodo Ramelow etwa.
       Er ist Spitzenkandidat der Linkspartei für den Posten des Thüringer
       Ministerpräsidenten. Er kennt den Chefredakteur seit Jahren. "Das Phänomen
       Lochthofen ist einmalig", sagt er.
       
       Gegen 11.30 Uhr, im Druckhaus der Thüringer Allgemeinen, zweites Stockwerk.
       An den Wänden von Lochthofens Büro hängen gerahmte Collagen, düstere Szenen
       in gedeckten Farben. Sie zeigen einen hageren, kahlköpfigen Mann. Er sieht
       aus wie Lochthofen. "S. L." lautet die Signatur. Das steht für Sergej
       Lochthofen. Er hat als junger Mann einige Semester Kunst auf der Krim
       studiert. Jetzt leitet er die tägliche Telefonkonferenz mit den Redakteuren
       der 14 Lokalausgaben.
       
       Der Chefredakteur, 55 Jahre alt, ist nicht nur ein Chef, er ist auch
       Herrscher seiner Zeitung. Er geht die Ausgaben von Artern bis Weimar durch.
       Schlechte Fotos, langweiliges Layout. "Es gibt bei 14 Ausgaben immer einen,
       der es nicht versteht", sagt er. Er macht dabei mit einem Mont Blanc
       penibel Notizen. Lochthofens Arbeitstag beginnt um 7 Uhr mit
       Morgennachrichten, sein Büro verlässt er gewöhnlich um 21 Uhr. So geht das
       jeden Tag. Noch abends liest er sich alle 14 Lokalausgaben des kommenden
       Tages durch. Er sagt, es wäre "unredlich", über Arbeitsbelastung zu klagen.
       Anders als seine Untergebenen spricht er akzentfrei Hochdeutsch. Für einen
       wie ihn, der aus der Kälte Workutas kommt, ist das nicht
       selbstverständlich. In sibirischer Verbannung brachte ihn seine russische
       Mutter zur Welt - sein Vater hatte gerade den Gulag überlebt.
       
       Die Wende war für Lochthofen ein Glücksfall: Er konnte den Neuanfang der
       Zeitung begründen. In der DDR hatte Sergej Lochthofen als Sowjetbürger kein
       SED-Parteibuch besitzen dürfen. Was ihn damals für eine weiterführende
       Karriere ausbremste, ebnete ihm nun den Weg.
       
       In der ersten Ausgabe der Thüringer Allgemeinen steht: "Lange noch werden
       die Medien im Land an ihrer Mitschuld für die Unterdrückung ihres ureigenen
       Rechtes auf Unabhängigkeit zu tragen haben. Die Journalisten dieser Zeitung
       haben mit der Erneuerung begonnen. Sie wollen nicht zu denen gehören, die
       sich schwer trennen können von alten Strukturen und Symbolen." Als Gründe
       für seine lange Amtszeit nannte Lochthofen noch vor fünf Jahren in einem
       Interview: "Keine Stasi. Keine Partei. Auch kein Polit-Studium in Moskau."
       
       Parteimitglied waren damals so gut wie alle, Mitarbeiter des Ministeriums
       für Staatssicherheit einige, mit denen Lochthofen die Thüringer Allgemeine
       aufgebaut hat. Am 28. Februar 1990 wird die ",Thüringer Allgemeine'
       Mitarbeiter-Beteiligungs-GmbH" mit der Nummer HRB 100009 und einem Kapital
       von 25.000 DDR-Mark beim staatlichen Notariat Erfurt eingetragen. Noch
       heute gehört die Zeitung zu einem Teil dieser GmbH. Als Gesellschafter
       beziehungsweise Geschäftsführer der GmbH unterzeichneten einige, die auch
       heute noch die Zeitung führen.
       
       Der Chefredakteur und seine Frau Antje-Maria Lochthofen etwa. In der DDR
       lernten sich die beiden in der Kaderschmiede für SED-Propagandisten kennen:
       der Sektion Journalistik der Universität Leipzig. Während Lochthofen nach
       dem Studium in Leipzig für das Volks-Auslandsressort schrieb, arbeitete
       seine Frau für die Wochenendbeilage der Zeitung.
       
       Nur die aussichtsreichsten Genossinnen der Republik besuchten danach noch
       die SED-Parteihochschule. Antje-Maria Lochthofen wurde schließlich
       stellvertretende Chefredakteurin beim Volk. Damit bekleidete sie in der
       SED-Bezirkszeitung die gleiche Funktion wie heute bei der Thüringer
       Allgemeinen. Die Stellvertreterin des Chefredakteurs spricht am
       Arbeitsplatz formalistisch in der dritten Person von ihrem Mann. Sie sagt
       "der Chefredakteur".
       
       Auch die beiden anderen ehemaligen Stellvertreter finden sich im
       Handelsregister. Wolfgang Lindenlaub etwa, der seinen Dienst noch bis vor
       kurzem ausübte. Und Detlev Rave, der bis 2007 amtierte. Er leitete in der
       DDR das Landwirtschaftsressort des Volks. In der Zeitung soll er im Auftrag
       der SED auch die Linientreue der Parteijournalisten überwacht haben: "Man
       musste bei ihm vor der Türe warten wie beim Arzt und wurde dann auf sein
       sozialistisches Betragen geprüft", sagt jemand, der noch Jahre später in
       den Fluren der Thüringer Allgemeine die Faust in der Tasche ballte, wenn
       ihm der stellvertretende Chefredakteur Detlev Rave über den Weg lief.
       
       Der Neuanfang der befreiten Zeitung blieb also Illusion. Lochthofen sagt
       dazu: "Man darf nicht dem Irrglauben verfallen, dass 98 Prozent der
       DDR-Bürger im Widerstand gestanden haben. Ein Großteil saß bei ARD und ZDF
       in der ersten Reihe und hat geschaut, was passiert. So geschehen Übergänge,
       so war das auch in der Redaktion." Aus dem Handelsregister ist Rave im
       April dieses Jahres gelöscht worden.
       
       Übrig ist nur noch Sergej Lochthofen: Er ist also nicht nur Chefredakteur,
       sondern auch Miteigentümer der Zeitung. Lochthofen mildert das ab und sagt
       zur geschäftlichen Transaktion in der Wendezeit: "Die Investitionen damals
       gingen in die Milliarden. Es ist lächerlich zu glauben, dass man da mit dem
       Knopf in der Hosentasche mitmachen konnte." Damals stieg der WAZ-Konzern zu
       50 Prozent bei der Thüringer Allgemeinen ein. Das war noch vor der
       Wiedervereinigung, unter der Regierung Modrow. Die WAZ reizten rasche
       Profite - eine IM-Überprüfung ehemaliger Volks-Mitarbeiter wäre womöglich
       ungünstig verlaufen. Also ließ man es lieber.
       
       Der Erste, der sich für die Schatten der Vergangenheit interessierte, heißt
       Andreas Möller. Möller war einmal Stasi-Jäger, 1990 hat er in Thüringen die
       Bild-Zeitung aufgebaut. Heute ist er ein schwerer Mann mit geröteten Augen,
       leidet unter Kreislaufschwäche und trägt gerne eine Strickjacke. Er wohnt
       in Arnstadt, nicht weit weg vom Thüringer Wald. Möller ist ein
       unkonventioneller Bild-Journalist. In seinem Garten weht eine Tibet-Fahne,
       denn Herr Möller ist Dalai-Lama-Fan. Und vermutlich der einzige
       Bild-Reporter, den die Linkspartei für ein Amt vorgeschlagen hat: als
       Stiftungsrat der "Stiftung Aufarbeitung der SED-Diktatur". Möller kam als
       Fluchthelfer von 1962 und 1965 in Stasi-Haft. Im Gefängnis wurden ihm die
       Knochen gebrochen. Dann kaufte ihn die Bundesrepublik frei.
       
       1995 betitelt Andreas Möller einen Artikel wie folgt: "So sicher sind
       Spitzel bei der Thüringer Presse". Es geht in der Geschichte auch um einen
       belasteten Journalisten bei der Thüringer Allgemeinen. Er benennt weitere
       IMs, die er jederzeit aufdecken könne. In den folgenden Wochen kommen
       Journalisten von Zeitungen und Sendern zu Möller, das Telefon hört nicht
       auf zu klingeln. Sie wollen über die Vergangenheit sprechen. "Redakteure,
       die ihre Ressortleiter in die Pfanne hauen wollten. Mich hat das
       angewidert", sagt er.
       
       In der Landespressekonferenz gilt der Bild-Mann bei einigen als
       Nestbeschmutzer. Kollegen stehen auf, wenn er sich setzt. Er sagt, ihm sei
       es darum gegangen, dass sich die Täter offenbarten, dass sie gezwungen
       würden, sich zu rechtfertigen. Wegen Möllers Berichterstattung entlässt das
       Freie Wort aus Suhl Mitarbeiter, die Thüringer Allgemeine "hat überhaupt
       nicht reagiert", sagt er. Intern sorgt sein Bericht über den "IM Venus",
       einen belasteten Redakteur der Zeitung, für Unruhe. Jemand, der damals in
       der Konferenz saß, sagt, Lochthofen hätte betont, entweder werde jetzt eine
       IM-Überprüfung stattfinden oder - wofür er plädiere - über den betroffenen
       Redakteur solle nicht mehr gesprochen werden. Damit war das Thema erledigt.
       
       In Medienkreisen tauchten Gerüchte auf, Möller habe sich zuvor bei der
       Thüringer Allgemeinen beworben und sei abgelehnt worden. Möller sagt:
       "Diese Bewerbung hat es nie gegeben." Vielmehr hätte er noch etliche
       Medienleute "kaputtmachen" können. Die etwa 50 Stasiakten, die ihm
       zugespielt wurden, habe er im Acker eines Freundes vergraben. In einer
       Aluminiumkiste, vor Korrosion geschützt. In einem seiner Artikel schreibt
       Möller: "Bild könnte eines Tages auch ,IMB Peter Sturz' enttarnen". Er
       überlässt den Agenten einem anderen Journalisten.
       
       Der Klarname von "Peter Sturz" ist Peter Sterzing. Er war Ressortleiter in
       der Auslandsredaktion des Volks. IMB Sturz war Sergej Lochthofens Chef. In
       einem Interview sagte der Enttarnte 1995: "Ich habe nie etwas
       unterschrieben." Lochthofen sagt: "Der ist im Auslandseinsatz gewesen, das
       war klar, dass der auch bei der Stasi war. Reisekader waren ja meistens
       dabei. Was er im Einzelnen wem angetan hat, war nicht das Thema im Ganzen."
       Nach der Wende arbeitete Sterzing mit Billigung der WAZ als Geschäftsführer
       im Verlag. Aus der Mitarbeiter-4Beteiligungs-GmbH der Thüringer Allgemeinen
       stieg er erst am 24. Mai 2004 aus.
       
       200.000 Exemplare der Thüringer Allgemeinen werden täglich gedruckt. Die
       Zeitung gewinnt jährlich Preise für Fotografien oder Design. Der
       Chefredakteur ist bei Nachrichtensendern als Interviewpartner gefragt, weil
       er schon kurz nach 7 Uhr druckreife Sätze spricht. Er saß lange im
       Presserat, ist Dauergast im Presseclub der ARD, den andere Chefs von
       Regionalzeitungen nur aus dem Fernsehen kennen. Er ist gefragt, weil er
       konfrontativ ist. Er kann offen überheblich und angriffslustig sein, seine
       Positionen sind wandelbar und schwer zu berechnen.
       
       In der Mediendenke funktioniert er zudem als "Stimme des Ostens". Ein
       Redakteur, der schon zu DDR-Zeiten dabei war und die
       Vergangenheitsbewältigung kritisch beurteilt, sagt: "Wenn er nicht das
       Zepter an sich gerissen hätte, wäre die Zeitung den Bach runtergegangen."
       Bodo Ramelow sagt: "Wenn es nicht eine so treibende Person wie ihn gegeben
       hätte, gäbe es die Erfolgsgeschichte der WAZ so nicht in Thüringen."
       Ramelow kennt sich aus. Er war zu Wendezeiten als Gewerkschafter mit dem
       Umbau der volkseigenen Betriebe in Thüringen beschäftigt. "Wir haben alle
       nicht gewusst, was in ihm steckt", sagt jemand, der noch den jungen
       Auslandsredakteur vor Augen hat.
       
       Vom Gulag ins ZK 
       
       Um Sergej Lochthofens Ehrgeiz zu verstehen, ist es wichtig, auf seinen
       Vater einzugehen. Den Kommunisten Lorenz Lochthofen. Der verbrachte 20
       Jahre seines Lebens im Gulag und in der Verbannung von Workuta. 1930 kommt
       er aus Dortmund in die Sowjetunion und arbeitet als Bergwerksschlosser ein
       Jahr in einem Schacht am Donbass, einem großen Steinkohlegebiet in der
       Ukraine. Er studiert Journalismus in Moskau, 1935 schickt ihn die KPD an
       die kommunistische Universität in Engels, wo er Politökonomie lehrt.
       Schließlich arbeitet er bis 1937 als Redakteur bei der deutschsprachigen
       Zeitung Nachrichten.
       
       Die Zeitung bescheinigt: "Gen. Lochthofen bewies bei allen Arbeiten sein
       ernstes literarisches Können und seine politische Reife." So steht es in
       der Kaderakte, die in einem Moskauer Archiv liegt. Aus ihr ergibt sich
       auch, wie er als Deutscher denunziert wird und den stalinistischen
       Säuberungen zum Opfer fällt. Ein Gericht verurteilt ihn 1938 zu acht Jahren
       Zwangsarbeit in Workuta, einem der schlimmsten Gulags. Erst 1947 darf er
       das Arbeitslager verlassen, danach kommt die Verbannung. 1956 wird er von
       einem Gericht in Saratow rehabilitiert, im November 1958 darf er in die DDR
       ausreisen. 1963 wird er schließlich auf dem VI. Parteitag der SED ins
       Zentralkomitee berufen.
       
       Vom Gulag ins ZK: Lorenz Lochthofen ist wohl der einzige Häftling, dem dies
       gelingt. Dem Sohn hat das imponiert. Auch wie sein Vater später das
       Büromaschinenwerk in Sömmerda leitet, den größten Betrieb im Bezirk Erfurt,
       mit tausenden Mitarbeitern. Er erarbeitet sich den Ruf eines auch auf sich
       selbst keine Rücksicht nehmenden Anpeitschers.
       
       Die Geschichte seines Vaters ist wichtig. Denn sie eicht Sergej Lochthofens
       Einstellung zum Leben. Sie symbolisiert, wie einer trotz großen Leids
       Herausforderungen meistern kann. Blickt man auf Sergej Lochthofen, erklärt
       sie vielleicht auch dessen Härte, die nötig ist, um 20 Jahre lang alles dem
       Beruf unterzuordnen. Die Geschichte seines Vaters relativiert für ihn auch
       die Geschichte der DDR-Diktatur. Er selbst wächst die ersten 5 Jahre seines
       Lebens in Workuta auf. "Wenn wir heute meckern über die DDR, dann ist das
       im Verhältnis zu dem, was ich im Stalinismus erlebt habe, nichts. Es gab in
       der DDR immer Situationen, in denen man Hoffnung schöpfte."
       
       In der DDR interessierte sich wegen der Familiengeschichte auch der
       russische Geheimdienst für Sergej Lochthofen. Das stünde in seiner
       Stasi-Opferakte, sagt er. Die Gerüchte vom Chefredakteur als KGB-Agent
       seien hingegen von Westkollegen lanciert worden. "Es geht wohl auch darum,
       ob es gottgewollt ist, dass ein Ostdeutscher in einer Chefredaktion sitzt."
       
       Lochthofens Fehler, als Parteijournalist die Herrschaftssicherung einer
       Diktatur gestützt zu haben, folgte nach der Wende das absolute Gegenteil.
       Er erhob das Diktat der totalen Politikferne. Es gilt für alle Redakteure.
       Lochthofen hat dafür ein russisches Sprichwort: "Ein Kind, das sich an
       heißer Milch verbrannt hat, bläst auch auf kaltes Wasser." Wer sich von
       seinen Redakteuren heute zu sehr in die Nähe der politischen Klasse begibt,
       muss unerquickliche Gespräche mit ihm führen.
       
       Ein Bundespolitiker aus Thüringen spricht von einer "Diktatur der
       Neutralität. Die sagen, wir können jeden in die Pfanne - das machen sie
       auch." Nachdem der ehemalige Staatsminister Rolf Schwanitz (SPD) ein
       Interview bis zur Unkenntlichkeit autorisiert hatte, druckte die Zeitung
       eine weiße Seite ab.
       
       In Thüringen sind am 30. August Landtagswahlen. Bodo Ramelow sagt: "Wenn
       Lochthofen morgen den Daumen rauf oder runter machen würde, könnte er
       entscheiden, ob einer Kandidat wird oder nicht." Doch auch die Macht des
       Chefredakteurs schwindet. Immer mehr der alten Mitstreiter sind schon in
       Rente. Anfang dieses Jahres ist die WAZ in die
       Mitarbeiter-Beteiligungs-GmbH eingestiegen.
       
       Die Konzernzentrale aus Essen hat Klaus Schrotthofer als Geschäftsführer in
       Thüringen installiert. Einen Westdeutschen, der selbst Chefredakteur war.
       Der vorherige Geschäftsführer pfuschte Lochthofen nicht ins Handwerk. Mit
       Schrotthofer aber sind die Arme der Krake WAZ auch in der Redaktion in
       Thüringen zu spüren. Intern heißt Schrotthofer "Das Auge von Mordor". In
       Tolkiens "Herr der Ringe" spioniert das Auge für den bösen Sauron
       Mittelerde aus. Schrotthofer wäre für Lochthofen demnach der IM, der aus
       dem Westen kam.
       
       31 Jul 2009
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Kai Schlieter
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