# taz.de -- Übersetzungen im Netz: Google im "conversation mode"
> Googles Angebot für Übersetzungen ist jetzt kostenpflichtig. Wie
> funktioniert die maschinelle Übersetzung und gehört ihr wirklich die
> Zukunft?
(IMG) Bild: Kommunikation: Entscheidend ist, was auf der anderen Seite ankommt.
BERLIN taz | Von weltweiter Reichweite mag das World Wide Web ja sein, doch
weltumfassend wird es so lange nicht sein, wie die Sprachbarrieren nicht
eingerissen sind. Google arbeitet schon seit längerem daran, dass
Übersetzungen einfacher werden. Ein neues, kostenpflichtiges Angebot soll
die bisherigen eher hilflosen Versuche ergänzen.
Bis zur Lösung dieses Dilemmas stellen sich zwei Probleme: Einerseits das
Problem der verschiedenen Sprachen, die Übersetzungen nötig machen, um eine
direkte Kommunikation zu vereinfachen. Und zweitens das Problem der
Übersetzungen selbst, die Ressourcen binden. Allein der Übersetzungsdienst
der EU in Brüssel hat 2.500 Mitarbeiter.
Es gab und gibt Linguisten, die diese beiden Probleme automatisch lösen
wollen. Seit Mitte der 60er, als Noam Chomsky seine generative
Grammatiktheorie entwickelte, hoffen Computerlinguisten auf den Durchbruch.
Der lässt aber auf sich warten: Denn die Sprache ist viel komplexer, als
man damals gedacht hatte.
## Texte in Trigrammen
Es gibt zwei Sorten automatisierter Übersetzung. Die eine versucht, den
Arbeitsablauf eines Menschen nachzuempfinden. Sie entschlüsselt die Syntax,
sie schlägt Worte in Lexika nach und so weiter. Klingt schlüssig,
funktioniert aber nicht sehr gut. Die Vielzahl von einander
widersprechenden Regeln hat Wissenschaftler zu der Annahme kommen lassen,
dass man Sprache nicht begreifen kann, ohne die menschliche Intelligenz
vollständig zu begreifen.
Die zweite Methode versucht, das Problem zu umgehen, indem sie statistisch
arbeitet. Dazu braucht man einen Pool von Texten. Google zum Beispiel hat
Zugriff auf Milliarden von Texten. Daraus generiert das Unternehmen
Statistiken. Alle Texte werden in Trigramme zerlegt, das sind
Drei-Wort-Kombinationen. Die Variationsmöglichkeiten sind immens, [1][wie
man hier sehen kann,] aber nicht unendlich. Die Ergebnisse werden
quantifiziert, und dank dieser Daten macht sich Google ein recht gutes Bild
davon, wie sich die Menschen in einer bestimmten Sprache verständigen.
Gleichzeitig nutzt Google fertige Übersetzungen, die zum Teil von
Spezialisten angefertigt wurden. Diese Übersetzungen sind keine
Auftragsarbeiten, sondern verwenden schlicht bereits übersetzte Seiten –
gleichgültig ob von EU-Spezialisten oder von Automaten.
Google durchsucht diese Texte und stellt einen Abgleich her. Wenn das Wort
Auto in einem deutschen Text verwendet wird, findet man das Wort car in der
englischen Version. Das funktioniert im Prinzip auch für komplizierte
Vokabeln. Und je mehr Daten zum Abgleich zur Verfügung stehen, desto besser
wird die Übersetzung.
## SEO-Spammer
Google hat daraus einen kostenlosen Dienst entwickelt: Google Translate.
Dieser Dienst soll weiterexistieren. Gleichzeitig gibt es für eine
automatisierte Anwendung, die es erlaubt, nicht nur Textausschnitte,
sondern eine komplette Seite zu übersetzen. Google kam dabei zu
beeindruckenden Ergebnissen. Und weil diese Methode billiger ist als die
traditionelle, gehört ihr die Zukunft. Dachte man.
Aber diesen Dienst nutzten viele SEO-Spammer - Suchmaschinen-Optimierer,
die ihren häufig unbrauchbaren Content in jeder erdenklichen Sprache
anbieten wollen, um die Klickzahlen hochjubeln. Auch die Übersetzungen
solcher Seiten hat Google übernommen, ohne zu unterscheiden, ob es sich um
aufwändig von Menschen bearbeitete oder automatisierte Versionen handelt.
Auf diese Weise gelangten alle Fehler der automatisierten Übersetzung zu
Google Translate und Google verbesserte diese Fehler nicht mehr. Im
Endeffekt kann das bedeuten: Je häufiger Googles Übersetzungsdienst
verwendet wird, desto schlechter arbeitet er. Um gegenzusteuern, gestaltet
Google sein Angebot um und macht es kostenpflichtig: 0,05 US-Dollar pro 500
Wörter. Das, so hofft die Firma, sei die Lösung des Spam-Problems.
## Nur noch eine Sprache?
Der nächste Schritt ist bereits geplant: Im Januar hat Google eine
Alpha-Version des "conversation mode" vorgestellt, das Gespräche übers
Telefon simultan übersetzt. Noch können maschinelle Übersetzungen weder
menschliche Übersetzer noch Dolmetscher ersetzen, und doch soll ihnen die
Zukunft gehören - angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich die
Programme entwickeln, möglicherweise sogar die nahe Zukunft.
Und langfristig? Langfristig könnte sich eine einzige Sprache als
Weltkommunikationsmittel durchsetzen. 6.000 Sprachen gibt es momentan noch
auf der Welt. Linguisten gehen davon aus, dass drei Viertel das nächste
Jahrhundert nicht überleben. Noch immer dominiert Englisch, wenn auch
häufig auf der Basis des in der Luft- und Raumfahrtindustrie üblichen
Simplified English, einer Art künstlichem Rudimentärenglisch.
Es wurde gerade auch deswegen entwickelt wurde, um Übersetzungen günstiger
zu machen. Es sei, so hat es der englische Professor Mark Pagel einmal
gesagt, "unser Schicksal, eine Welt mit einer Sprache zu werden".
31 Aug 2011
## LINKS
(DIR) [1] http://www.chrisharrison.net/projects/trigramviz/
## AUTOREN
(DIR) Frédéric Valin
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