# taz.de -- Die ersten Kolonisten in den USA: Menschenfleisch zum Überleben
       
       > Die ersten europäischen Siedlungsversuche in Amerika überlebte kaum ein
       > Kolonist. Im Hungerwinter 1609 warfen sie offenbar alle kulturellen
       > Normen über Bord.
       
 (IMG) Bild: Deutlich sind die Schnittspuren am Schädel von Jane zu sehen.
       
       NEW YORK dpa | Die ersten dauerhaften englischen Siedler in Amerika sind
       aus der Not heraus zu Kannibalen geworden. [1][Das berichtet das
       renommierte US-Forschungsinstitut Smithsonian] nach der kriminaltechnischen
       Untersuchung von Knochen aus dem 17. Jahrhundert. Sie wurden im heutigen
       Bundesstaat Virginia gefunden. Nach der Analyse aßen die frühen Kolonisten
       im Hungerwinter 1609/1610 ein 14 Jahre altes Mädchen auf.
       
       Axt- und Werkzeugspuren an ihrem Schädel und an ihrem Schienbein ließen
       keinen anderen Schluss zu, sagen die Forscher. Die Knochen wurden im
       vergangenen Jahr in [2][Jamestown] ausgegraben, der ersten dauerhaft
       besiedelten Kolonie Nordamerikas.
       
       Die genaue Todesursache des „Jane“ genannten Mädchens habe nicht mehr
       festgestellt werden können, weil nur ein Zehntel ihrer Knochen gefunden
       wurde, heißt es im Bericht. Mord komme jedoch nicht infrage. Vielleicht sei
       das Mädchen eines natürlichen Todes gestorben.
       
       Jamestown war 1607 von 104 englischen Siedlern gegründet worden – 13 Jahre
       bevor die Pilgerväter im heutigen Massachusetts landeten. Doch nur 38 der
       frühen Kolonisten in Virginia überlebten die ersten neun Monate in der
       neuen Welt. Die übrigen starben an Krankheiten und vergifteten sich
       möglicherweise auch durch ihr Trinkwasser.
       
       Vor allem aber hungerten sie, weil sie mitten in einer der schwersten
       Dürren seit Jahrhunderten ankamen. Ohne die Hilfe der Indianer wäre die
       Kolonie wohl sofort untergegangen.
       
       ## Nach der Dürre ein eiskalter Winter
       
       Der harte Winter 1609/1610 raffte dann noch einmal fast alle übrigen
       Kolonisten dahin. Die Siedler hatten kaum Vorräte durch die Dürre, dazu
       kamen Feindseligkeiten mit den Indianern. Einer der Anführer der Kolonie,
       George Percy, überlebte. Neue Siedler aus England kamen an und füllten die
       Lücken.
       
       16 Jahre später erinnerte sich Percy, dass die verzweifelten Menschen im
       Hungerwinter 1609/1610 erst die Pferde, dann Hunde, Ratten und Mäuse und
       letztlich selbst ihre Stiefel gegessen hätten.
       
       Ob es auch Kannibalismus gab, wird seit Jahrzehnten unter Wissenschaftlern
       diskutiert. Nach Ansicht des Smithsonians ist die Frage durch die
       Untersuchung der Funde nun eindeutig beantwortet.
       
       „Die freigelegten Knochen haben ungewöhnliche Spuren von Schnitten und
       Hieben, die Versuche, Unsicherheit und den völligen Mangel an Erfahrung
       beim Schlachten von Tieren zeigen“, sagte Anthropologe Douglas Owsley.
       
       ## Verzeifelte Menschen
       
       „Der klare Vorsatz war aber, den Körper zu zerlegen, das Gehirn zu
       entnehmen und das Fleisch vom Gesicht zu entfernen und zu essen.“ Die
       Menschen seien verzweifelt gewesen. „Jedes verfügbare Fleisch wurde
       gebraucht.“
       
       „Es gab vier Schläge auf den Hinterkopf, der stärkste von ihnen spaltete
       den Schädel“, ergänzte Owsley. Dann sei vermutlich mit einem Messer ein
       Loch gebohrt worden, um das Hirn zu entnehmen. Anscheinend wurden Gehirn,
       Zunge, Wangen und Beinmuskeln gegessen.
       
       „Das Gehirn vermutlich als erstes, weil es sich so schnell nach dem Tode
       zersetzt.“ Es gebe aber keinen Hinweis auf Mord: „ch glaube nicht, dass sie
       das Mädchen getötet haben“, sagte der Wissenschaftler.
       
       „Sie waren einfach so verzweifelt, so in Not, dass sie keine Alternative
       sahen.“
       
       2 May 2013
       
       ## LINKS
       
 (DIR) [1] http://newsdesk.si.edu/releases/smithsonian-and-preservation-virginia-reveal-startling-survival-story-historic-jamestown
 (DIR) [2] http://www.historyisfun.org/Jamestown-Settlement.htm
       
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