# taz.de -- Sonde auf dem Weg zum Mond: Nasa startet Kamikaze-Mission
       
       > Die unbemannte Sonde Ladee wurde erfolgreich zum Mond geschickt. Sie soll
       > die dünne Atmosphäre des Erdtrabanten erforschen und 40 Jahre alte Rätsel
       > lösen.
       
 (IMG) Bild: Die Sonde hob an Bord einer Minotaur-V-Rakete im US-Bundesstaat Virginia ab.
       
       WALLOPS ISLAND afp | Die US-Raumfahrtbehörde Nasa hat eine unbemannte
       Kamikaze-Mission zum Mond geschickt, die den Erdtrabanten umkreisen und
       seine extrem dünne Atmosphäre untersuchen soll.
       
       Die Sonde Ladee („Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer“) hob am
       Freitagabend um 23.27 Uhr (Ortszeit, 5.27 Uhr MESZ) an Bord einer
       Minotaur-V-Rakete vom Raketenstartplatz Wallops im US-Bundesstaat Virginia
       ab, wie die Nasa mitteilte. Nach hundert Tagen – wenn sie ihre Erkenntnisse
       geliefert hat – soll Ladee für ihren „Todessturz“ in die Mondoberfläche
       gesteuert werden.
       
       Die Sonde verfügt über drei Instrumente, mit denen die Zusammensetzung der
       Mondatmosphäre erforscht und nach Staub oberhalb der Mondoberfläche gesucht
       werden soll. Der Eintritt in ihre Mondumlaufbahn ist für den 6. Oktober
       vorgesehen. Ab dann soll die Sonde in einer Höhe zwischen 20 und 60
       Kilometern über der kraterdurchfurchten Oberfläche des Erdbegleiters
       kreisen.
       
       Die Atmosphäre des Mondes ist so dünn, dass die in ihr enthaltenen Moleküle
       nicht zusammenstoßen. Sie könnte damit vergleichbar sein mit der äußersten
       Schicht der Erdatmosphäre, der Exosphäre. Diese markiert den Übergang zum
       Weltraum.
       
       Mit Hilfe der Ladee-Mission hofft die Nasa auch ein Rätsel aus der Zeit der
       bemannten „Apollo“-Mondflüge vor mehr als 40 Jahren zu lösen. Astronauten
       hatten damals von der Mondoberfläche aus vor dem Sonnenaufgang ein
       mysteriöses Leuchten am Mondhorizont beobachtet. Als mögliche Erklärung
       gilt, dass die Lichterscheinung durch Staub in der Mondatmosphäre
       hervorgerufen wurde - von Staubteilchen, die durch ultraviolettes
       Sonnenlicht elektrisch aufgeladen wurden.
       
       Das letzte Mal waren US-Astronauten 1972 auf dem Mond. Die Planungen von
       Ladee reichen noch in die Zeit von US-Präsident George W. Bush zurück, der
       auch wieder Menschen zum Mond schicken wollte. Sein Nachfolger Barack Obama
       hat das Vorhaben wegen der horrenden Kosten und überflüssigen Ziele
       gestrichen. Nach wie vor will die Nasa aber bis 2030 die ersten Astronauten
       zum Mars schicken.
       
       8 Sep 2013
       
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