# taz.de -- Unbelegte Grabflächen: Zu viel Platz zum Sterben
       
       > Viele städtische und christliche Friedhöfe stehen in weiten Teilen leer.
       > Nur den muslimischen Gemeinden fehlen Flächen für ihre Toten.
       
 (IMG) Bild: Immer weniger Tote, kaum noch Besucher: christlicher Friedhof.
       
       BERLIN taz | Das Tor steht weit offen. Eine große Lücke, eingelassen in
       einen Maschendrahtzaun, der sich fast fünfzig Meter entlang der
       Hermannstraße im Stadtteil Neukölln zieht. Fußgänger streben zur nahe
       gelegenen S-Bahn-Station. Eine lärmende Baustelle, eine Ampel und auf der
       Straße Massen von Autos, die fahren, stehen, hupen, stehen. Das geöffnete
       Tor bleibt weitgehend unbeachtet.
       
       Hinter dem Zaun liegt der Tod auf dem Friedhof im Süden Berlins. St. Jacobi
       II ist ausgestorben. Hier, in Berlin-Neukölln, wo der Platz zum Leben eng
       wird, gibt es, durch einen Zaun abgeteilt, viel Platz zum Sterben. Zu viel
       Platz, sagen Experten schon seit fast zehn Jahren. „Fünfzig Prozent der
       Friedhofsflächen in Berlin sind überflüssig. Das ist eine Entwicklung, die
       exemplarisch für ganz Deutschland stehen wird“, sagt Jürgen Quandt. Er ist
       der Chef der Evangelischen Friedhofsverwaltung Stadtmitte.
       
       Mit seiner Frau wohnt der Pfarrer seit über zwanzig Jahren auf einem
       Friedhof, in einem ehemaligen Totengräberhäuschen. Seit Mitte der 90er
       Jahre kann er aus seinem Schlafzimmer beobachten, wie die Bedeutung des
       Friedhofs vor seinem Fenster zusammenschrumpft. „Wenn ich da heute
       runterschaue, sehe ich nur ganz vereinzelt noch Grabsteine.“
       
       ## „Ich brauch' kein Grab“
       
       Quandt wohnt nicht auf dem Friedhof, weil er morbid ist. Für ihn gehört der
       Tod zum Leben, schon immer. Er glaubt, dass eine Gesellschaft, die den Tod
       vom Leben ausschließt, ein Problem hat. Denn wo der Tod verdrängt wird und
       mit Ängsten behaftet ist, wirkt sich das auch auf das Leben aus.
       
       Die fehlende Beschäftigung mit dem Tod könnte ein Grund sein, warum es auf
       städtischen und christlichen Friedhöfen kaum noch ein Besucherleben gibt.
       Das erklärt aber nicht, warum auf den Friedhöfen immer weniger Gräber zu
       sehen sind. Schließlich herrscht in Deutschland Friedhofszwang: Tote dürfen
       – ob eingeäschert oder nicht – nur auf Friedhöfen beigesetzt werden.
       
       Klaus Damerow, seit fünfzig Jahren Steinmetz an der Hermannstraße,
       wiederholt voll Bitterkeit den Satz, den er inzwischen am häufigsten hört:
       „Ich brauch kein Grab, den Schmerz hab ich im Herzen.“ Eine vorgeschobene
       Begründung, sagt er, für all die, die sich das Geld für einen Grabstein
       sparen wollen.
       
       ## Niemandem zur Last zu fallen
       
       Pfarrer Quandt kann recht gut belegen, warum der Friedhof als Ort der
       Trauer keine große Rolle mehr spielt; er hat jeden Tag damit zu tun. In
       Zeiten der Globalisierung, meint er, da sich Familienstrukturen auflösen
       und nicht mehr alle Verwandten an einem Ort leben, beantworte sich die
       Frage der Bestattung nicht von selbst wie früher auf dem Dorf.
       
       Ein Grab braucht Pflege. Wer macht das? Wer trägt die Kosten? Wer besucht
       das Grab regelmäßig? Solche Fragen lassen sich in den Familien oft nicht
       vorab klären. Auch das hat einen Anteil daran, dass in Berlin seit Jahren
       rund 40 Prozent der Verstorbenen anonym bestatten werden.
       
       Anonyme Bestattung bedeutet: unter einer Wiese liegen, von der nächsten
       Urne durch einen Pappkarton getrennt, kein Schild, keine Grabpflege.
       Anonyme Bestattung heißt aber vor allem auch, niemandem zur Last zu fallen.
       Deswegen will Pfarrer Quandt der alten Dame in seiner Gemeinde moralisch
       keinen Vorwurf machen, die ihn gerade vorsorgend um eine anonyme Bestattung
       für sich selbst bat. „Sie reagiert nur auf eine gesellschaftliche
       Situation, in der sie zu keiner anderen Entscheidung mehr kommen kann.“
       
       ## Große Freiflächen, überwucherte Wege
       
       Discount-Begräbnisse im Ausland, die platzsparende Urnenbestattungen,
       Gemeinschaftsfelder, Seebestattungen und die Beisetzungen in den
       Friedwäldern – all das führt dazu, dass viele Friedhofsflächen bald so
       aussehen werden wie die von St. Jacobi II: große Freiflächen, verwachsene
       Grabsteine, überwucherte Wege und an jedem fünften Grabstein ein
       verblichener, gelber Zettel: „Angehörige bitte bei der Verwaltung melden“.
       
       Fast die Hälfte aller Friedhofsflächen in Berlin sollen in den nächsten 30
       Jahren „aufgehoben“ werden, das heißt: geschlossen und verwertet – als
       Bauland verkauft, in einen Park verwandelt oder anderweitig nutzbar
       gemacht. So sieht es der 2006 vom Berliner Senat beschlossene
       Friedhofsentwicklungsplan vor.
       
       So, wie im Berliner Leise-Park zum Beispiel, wo die Kinder neben einem
       Grabstein schaukeln und Familien dort picknicken, wo früher Familiengräber
       lagen. Keine Mauern trennen die Lebenden und den Tod. Doch das ist nur die
       eine Seite der Medaille, die glänzende, die lebendige, die „verwertbare“
       Seite.
       
       ## Discount-Bestattungen schon ab 700 Euro
       
       „Verwertbarkeit“ ist das Stichwort in einer Gesellschaft, in der nach
       Ansicht von Friedhofsverwalter Quandt „alles seinen Preis hat“. Alles, auch
       der Tod. Das ist die andere Seite. Eine Beerdigung kostet heute im
       Durchschnitt 2.500 Euro. Discountbestatter bieten eine Beisetzung schon ab
       700 Euro an, da wird dann die Urne schon mal in ein anderes Bundesland oder
       ins osteuropäische Ausland geschafft, wo die Friedhofs- und
       Beisetzungsgebühren geringer sind. Früher gab es mal 2.000 D-Mark
       Sterbegeld von der Krankenkasse. Heute gibt es nichts mehr.
       
       Mit all diesen Dingen muss sich Endan Çetin nicht auseinandersetzen. In
       seiner muslimischen Gemeinde gibt es keine anonymen Bestattungen. Çetin ist
       38 Jahre alt, hat zwei kleine Kinder und steht mitten im Leben. Wenn er von
       Friedhöfen und Tod spricht, religiös oder politisch, sprühen seine Sätze
       vor Energie. Ein Drittel des Korans, sagt er, handele vom Tod und dem Leben
       danach. Das ist die religiöse Seite. Auf politischer Ebene will er einen
       Friedhof für Muslime, von Muslimen verwaltet. So etwas gibt es in Berlin
       noch nicht. Auch das steht exemplarisch für fast die gesamte
       Bundesrepublik.
       
       Çetin arbeitet seit zehn Jahren ehrenamtlich in der Sehitlik-Moschee vor
       dem städtischen Friedhof Columbiadamm. Hier werden auch Muslime begraben,
       denn hier besitzen sie ein sogenanntes Nutzungsrecht für Teilflächen des
       städtischen Friedhofs. Diese Konstellation einen „muslimischen Friedhof“ zu
       nennen, hält Çetin für „Augenwischerei“. Denn verwaltet wird der Friedhof
       vom Bezirksamt. Und wovon die städtischen und christlichen Friedhöfe zu
       viel haben, hat die muslimische Gemeinde zu wenig: freie Friedhofsflächen.
       
       ## Muslimische Gräber sind für die Ewigkeit gedacht
       
       Vergangenes Jahr gingen Berlin die Grabflächen für Muslime aus.
       Bundespräsident Gauck, der Regierende Bürgermeister Wowereit und der
       damalige Kulturstaatssekretär Schmitz besuchten die Moschee am Columbiadamm
       und versprachen, Abhilfe zu schaffen. Hessen hat 2013 als erstes Bundesland
       eine islamische Gemeinde als Körperschaft öffentlichen Rechts anerkannt.
       Damit hat die Vereinigung Kirchenstatus – und das Recht, einen eigenen
       Friedhof zu verwalten. In Berlin dagegen wurden nur die Flächen bei der
       Moschee am Columbiadamm und das Nutzungsrecht des Friedhofs in Gatow für
       Muslime erweitert.
       
       „Das reicht vielleicht für die nächsten fünf Jahre“, meint Çetin. Seine
       Enttäuschung ist groß, denn bei der Mitnutzung städtischer oder christliche
       Friedhöfe entstehen viele praktische Probleme: Muslimische Gräber sind für
       die Ewigkeit gedacht. In mehrheitlich islamischen Ländern kaufen Familien
       deshalb auch eine Grabstelle. Muslime, die in Berlin Angehörige bestatten,
       müssen alle 20 Jahre kostenpflichtig das Liegerecht verlängern. Alle 20
       Jahre, bis in die Ewigkeit. Auch die Gräber Richtung Mekka auszurichten ist
       oft kaum möglich. Denn auf den Friedhöfen sind die Gräber so in Reihen
       angelegt, dass die Liegerichtung vorgegeben ist.
       
       Trotzdem, Besucher haben sie viele, die muslimischen Gräber am Columbiadamm
       und in Gatow. Alte Menschen, junge Familien. „Selbst atheistische Menschen
       mit muslimischem Background bestehen auf der rituellen Waschung und dem
       Totengebet“, erklärt Çetin am Columbiadamm. „Kulturmuslime“ werden sie
       genannt, Muslime, die eine Beschneidung, die Hochzeit und das Begräbnis
       nach islamischen Regeln organisieren, ohne jedoch tiefer im Glauben
       verwurzelt zu sein.
       
       ## Frau Mayer kommt noch bis 2019 - dann ist Schluss
       
       „Kulturchristen“ indessen werden immer seltener. Frau Mayer, die ihren
       richtigen Namen nicht nennen will, ist eine der wenigen, die den Friedhof
       St. Jacobi II noch täglich besucht. Sie erinnert sich noch gut an ihren
       ersten Besuch, das war 1948, sie ging an der Hand ihrer Mutter, und ihre
       Großmutter war gerade gestorben. Das Blumengeschäft, das heute noch als
       Steinruine am Friedhofseingang zu sehen ist, hatte damals jeden Tag
       geöffnet.
       
       Sonntags ging Frau Meyer mit ihren Eltern auf den Friedhof statt in die
       Kirche. Damals war der Friedhof so mit Grabsteinen gefüllt, dass die
       Steinmetze mit ihren Schubkarren nicht mehr durchkamen, erinnert sie sich.
       Heute hat sie Angst auf dem Friedhof. Vor den Fixern, obwohl sie weiß, dass
       die ihr nichts tun. Junge Leute sieht sie hier nie, sagt Frau Mayer,
       geschweige denn eine ganze Familie. Selbst am Totensonntag seien nur die
       alten Menschen da, die auch sonst die Gräber ihrer Angehörigen instand
       hielten. „Der Rest? Das sehen Sie ja selbst.“
       
       2019 wird Frau Mayer zum letzten Mal den Friedhof St. Jacobi II betreten.
       Weil es auf dem Friedhof so schlimm aussieht, weil es keine echte
       Grabpflege gibt und weil den Friedhof sowieso niemand mehr besucht, will
       Mayer 2019, 20 Jahre nach dem Tod ihrer Mutter, das Familiengrab einebnen
       lassen. „Alle hatten ihren Platz auf diesem Friedhof, aber ich werde hier
       ganz bestimmt nicht mehr liegen.“
       
       9 Jun 2014
       
       ## AUTOREN
       
 (DIR) Hanne Bohmhammel
       
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