------------------------------------------
    El último tigre de Tasmania
    07 sep 2021
    ------------------------------------------

    En tal día como hoy, un 7 de septiembre de 1936 en Hobart
    moría Benjamín, el último tigre de Tasmania conocido.

    El lobo marsupial o tilacino (Thylacinus cynocephalus) tiene
    aparentemente poco que ver con los tigres si nos fijamos en
    las fotografías existentes excepto por las rayas. Wikipedia
    [1] nos aclara que por ser un marsupial no tenía nada que
    ver con los cánidos a pesar de apariencia y adaptaciones
    al medio similares. Su pariente más cercano es el diablo
    de Tasmania que (mal) conocemos por los dibujos animados o
    según otras personas el numbat.

    Thylacinus proviene de la palabra griega para bolsillo
    (por ser marsupial) y cynocephalus quiere decir cabeza de
    perro pues sus cráneos son realmente parecidos. Era nativo
    de Australia, Tasmania y Nueva Guinea.

    Es posible que se extinguiera en Australia continental en el
    siglo XX culpándose de ello a la competencia con humanos
    y dingos. Hasta 1930 los hubo en Tasmania. De nuevo su
    extinción se debe a varios factores como los esfuerzos
    de ganadores y cazadores de recompensas por acabar con
    ellos. También podrían haber afectado los perros salvajes
    introducidos por los colonos, la erosión y una enfermedad
    parecida al moquillo. El último en libertad fue cazado por
    un granjero que lo veía rondar sus gallineros.

    Nuestro Benjamín (sexo sin confirmar) se capturó en 1933 y
    vivió tres años en el zoo de Hobart. Se cree que murió por
    negligencia al quedar aislado en el exterior de su refugio y
    ser sometido a un clima extremo.  Hay vídeo y fotografías
    de este animal. Hay que reseñar que cada 7 de septiembre
    en Australia se celebra el día de las especies amenazadas
    para conmemorar su muerte.

    Aunque no hay datos ciertos parece que podrían haber
    sobrevivido unos pocos en Tasmania hasta los años
    sesenta. Aún sigue la búsqueda de algún ejemplar vivo y
    se reciben frecuentemente pistas que han resultado falsas
    hasta ahora.

    El lobo marsupial aparece en el escudo de Tasmania, dos de
    ellos lo sostienen.

    Por cierto que los primeros colonos europeos (en su mayor
    parte presidiarios y guardianes militares) utilizaron como
    esclavos y fuentes de placer sexual a los nativos que eran
    torturados y mutilados. Se persiguieron y cazaron vendiéndose
    sus pieles a cambio de recompensas del gobierno. Hacia
    1830 (un siglo antes que el lobo de nuestra historia) los
    tasmanos habían pasado de 5000 a 220 o 72 (según fuentes)
    que fueron recluidos hasta morir. En 1860 murió el último
    varón tasmano.  Un miembro de la Royal Society of Tasmania
    lo desenterró para hacerse una maleta con su piel. En 1876
    murió la última mujer tasmana dándose el genocidio por
    concluido.


    [1] https://es.wikipedia.org/wiki/Thylacinus_cynocephalus
    [2] https://es.wikipedia.org/wiki/Tasmania