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    Voyager 2
    25 ago 2021
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    Tal día como hoy el 25 de agosto de 1989 la nave Voyager
    2 pasó cerca de Neptuno que en ese momento era el último
    planeta del sistema solar ya que Plutón se encontraba más
    cerca del sol que Neptuno en los años 1979 a 1999. Por
    cierto que ahora también es el último planeta desde que
    se decidió que Plutón no era un planeta "real" pero no
    nos pongamos tristes.

    ¿Qué más puedo aprender sobre la nave? Fue la segunda
    nave lanzada al espacio interestelar. Igual que el Voyager
    1 se diseñó con la idea de aprovechar unos alineamientos
    interplanetarios fuera de lo normal para explorar el extremo
    más alejado de nuestro sistema solar.

    Fue lanzada el 20 de agosto de 1977 en Cabo Cañaveral y
    pesaba 722 kilos aproximadamente. He aquí algunos hitos de
    su exploración:

    - Descubrió la luna número 14 de Júpiter.

    - Fue el primer objeto fabricado por el hombre en sobrepasar
    Urano donde descubrió diez nuevas lunas que se bautizaron con
    los nombres de personajes de Shakespeare y dos nuevos anillos.

    - Fue el primer objeto fabricado por el hombre en sobrepasar
    Neptuno donde descubrió seis lunas, cuatro anillos y una
    "Gran Mancha Oscura".

    El Voyager 2 pasó a solamente 4800 kilómetros sobre las
    nubes del planeta Neptuno con todos sus instrumentos aún
    funcionando. Es más activo de lo que se pensaba hasta
    entonces y los vientos alcanzan los 1100 km por hora. El
    hidrógeno es el elemento más abundante pero el metano le
    da su color azulado.

    Pasado Neptuno la nave siguió una trayectoria bajo el
    plano de la elíptica y fuera de nuestro sistema solar. Sus
    instrumentos se colocaron en modo de baja energía para
    conservar esta. 21 años después del lanzamiento los
    instrumentos no esenciales se desconectaron dejando siete
    de los diez disponibles.

    Sorprendentemente tanto el Voyafer 1 como el 2 seguían
    respondiendo en los años 2018-2019 lógicamente con retrasos
    cada vez más grandes por la distancia que nos separa. Aún
    cinco instrumentos mandan datos a la tierra aunque finalmente
    la electricidad no será suficiente para ninguno de ellos.

    La antena responsable en Canberra, Australia después de
    una actualización recobró las comunicaciones completas
    con la nave en febrero de este mismo año. Unos meses antes
    el Voyager 2 había recibido y ejecutado instrucciones
    respondiendo con un mensaje de éxito.


    [1] https://solarsystem.nasa.gov/missions/voyager-2/in-depth/
    [2] https://en.wikipedia.org/wiki/Voyager_2