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    El sitio de Malta
    23 jun 2021
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    Hasta hace poco he tenido una sobrina trabajando en Malta,
    no parece que estuviera muy contenta. He leído en las
    efemérides del día que un 23 de junio de 1565 murió
    un personaje con el sonoro nombre de Turgut Reis (Dragut)
    comandante del Imperio Otomano. Leamos un poco sobre el tema.

    La isla de Malta está situada al sur de Sicilia y casi
    equidistante de Libia y Túnez. Inciso: conocí Túnez hace
    poco y me encantó, un sitio donde no me importaría repetir
    aunque me faltan tantos por conocer...

    La Orden de los Caballeros Hospitalarios de San Juan de
    Jerusalén habían sido expulsados de Rodas por Solimán
    el Magnífico en 1522. En 1530 Carlos I de España y V de
    Alemania les cedió las islas de Malta y Gozo así como
    la ciudad de Trípoli.  Desde su posición central en
    el Mediterráneo atacaban las naves turcas.  Un corsario
    muy conocido era precisamente Turgut Reis alias Dragut que
    atacó Pollensa (Baleares) en 1550 aunque los turcos fueron
    derrotados.

    En 1551 Dragut conquistó Gozo y Trípoli expulsando a los
    Caballeros.  Ante todo ello se fortalecieron las defensas
    de Malta aunque los siguientes años fueron especialmente
    tranquilos.

    Sin embargo el 18 de mayo de 1565 los turcos se presentaron
    ante Malta.  Con una tropa de 20 o 30000 hombres según las
    fuentes se dedicaron a asediar la ciudad que contaba con
    unos 6000 hombres, de ellos solo unos 500 caballeros.

    La guarnición del fuerte de San Telmo se mantuvo firme a
    pesar de los bombardeos intensos. Con el tiempo los turcos
    consiguieron su propósito aunque Dragut no saboreó la
    victoria, muriendo como queda dicho tal día como hoy de 1565.

    Las batallas por toda la isla continuaron con férrea defensa
    de los caballeros ayudados por los refuerzos llegados de
    España. En tierra se vieron los temidos cuadros de piqueros
    de los Tercios.

    El 12 de septiembre habían desaparecido en el mar los
    últimos turcos.  Los otomanos sufrieron grandes pérdidas
    pero Malta quedó también arrasada y el Gran Maestre De la
    Valette sugirió arrasar la isla y abandonarla en favor de
    algún puerto italiano.

    Los turcos conquistaron Chipre y después Túnez tras lo
    que España dedicó sus recursos a la guerra de Flandes,
    pero eso es otra historia.