NOTE.

[1] Schinella dei Collalto si diede alla Repubblica di Venezia nel principio del secolo XIV.

[2] Traduco dall'originale inglese il canto del Roger, perchè si vegga la conformità dei fatti, e perchè non manca di una certa originalità. Secondo lui il Conte sarebbe stato chiamato da lettere pressanti a Venezia; ma nel tempo che seguì il fatto che diede origine alla tradizione, i Collalto non s'erano ancora dati alla Repubblica, come appare alla nota precedente. Di qualche altra variante più o meno inesatta non faremo gran caso, giacchè sarebbe a desiderarsi che tutti i novellieri avessero altrettanto amore alla verità e rispetto all'Italia, quanta n'ebbe codesto poeta straniero. Ecco i versi:


COLL'ALTO.

Da questo speglio (la massiccia teca,
 In cui gareggian le materie e l'arte,
 Mostra che molte s'affacciaro in lui
 Nobili dame del vetusto ceppo),
 Da questo speglio, ora negletto, un giorno
 Cosa apparì che ad un delitto atroce
 Ed a lunghi dolori origin dette.
 Da quel dì vi svolazza il vipistrello,
 E se taluno al suo nemico impreca:
 Sia la tua casa desolata, esclama,
 Come Coll'Alto. —
I grigi merli infranti
 Erge il castello sul pendìo d'un monte
 Siccome un nido d'aquile, e prospetta
 La tarvisina sottoposta Marca.
 Il maggiordomo mi guidò nell'erma
 Camera della dama ove dei prischi
 Addobbi rimanea splendido avanzo
 Qualche tappeto istorïato e i casi
 Di Lancillotto e di Ginevra in mezzo
 Alle selvette dei trapunti arazzi.
 Argenteo arnese al mulïebre sacro
 Mattutin culto v'ammirai pur anco
 Di cesel fiorentino opra vetusta,
 Ove putti e delfini, e frutti e fiori
 Mescea forse Ghiberti e Benvenuto.
 Dal soffitto pendeva aurata gabbia,
 Dove loquace peregrino augello
 L'ale agitando di smeraldo, al cenno
 Della padrona modulava il canto
 Che a lei piacesse. —
Il maggiordomo, i radi
 Grigi crini scotendo, i fasti antichi
 Mi narrava e i mirabili portenti
 Propagati nel vulgo. Il sol cadente
 Io mirava frattanto, ed ei seguìa.
Avea, gran tempo è corso, una leggiadra
 Damigella a lei cara, e cara a tutti
 Per l'alma ingenua e come giglio pura.
 Eran cresciute insieme, e alcun mirando
 La giovinetta e i suoi modi soavi,
 Mormorava tra sè: non è costei
 Nata in sì basso ed umil loco. Un vago
 Amor di solitudine, un istinto
 Di peregrine fantasie nel folto
 De' bruni boschi la traea sovente.
 Onde chi la vedeva errar solinga
 Nell'ora istessa, candida la veste,
 Candido il viso, la chiamò col nome
 Di Donna Bianca.... ma che vado io mai
 Novellando, o signor? Già cade il giorno. —
Su quella sedia assisa era la dama,
 Su quella sedia stessa, e dietro a lei
 La vaga ancella le annodava in molli
 Trecce la chioma. — Da quell'uscio il Conte
 Apparì d'improvviso, e da pressanti
 Lettere d'Adria alla ducal cittade
 Pur mo' chiamato, a congedarsi prese
 Dalla nobile sposa.
Ahi! ma non era
 Per la sposa lo sguardo ed il sorriso,
 Segno di mutua intelligenza arcana
 Che alla gelosa dama in quel momento
 Lo speglio rivelò! — Chi sa? Fu forse
 Un demone crudel che si frappose
 Fra il lucido cristallo, e gli occhi suoi.
 Un demone crudel che si diletta
 Volgere in fiel le brevi gioie umane!
Vide, o veder credette — ed all'offesa
 Rapida, atroce, in quella notte istessa
 Susseguì la vendetta. Anco la luna
 Dal monte Calvo non sorgea, nè 'l lupo
 Cominciava a ulular sotto la torre,
 Che la infelice giovanetta a forza
 Era tratta a morir!
Stilla di sangue
 Non fu versata, nè veleno od altro
 Mortifero strumento indizio diede
 Dell'orrendo supplicio a cui soggiacque.
 Non un capello le fu torto: fresca
 Siccome un fior, piena di vita, calda
 Del primo foco giovanil, murata, —
Murata fu nella parete, ed orma
 Pur non rimase dell'orribil tomba
 Che viva e palpitante la rinchiuse,
 Rifatta a piombo e a squadra!... Or se vi aggrada
 Visitar la funerea cappella,
 Di grado in grado scenderem.
La notte
 Nella marmorea nicchia immota e bianca,
 Qual se le pietre innanzi a lei sien tolte,
 Ricomparisce in atto di preghiera
 E lieve lieve.... voi ridete? Oh! fosse
 Pur una fola l'apparir di lei! —
Lieve dal marmo si distacca e fugge
 A traverso le selve e le montagne
 Come spirto ramingo. Il cacciatore
 Che il dì precede, o il boscaiuol che all'opra
 S'affretta, spesso la sorprende e grida,
 Segnandola da lungi: È Donna Bianca!

Roger Italy.


[3] Vedi il Muratori e il Verci: Storia della Marca Trivigiana.