第十一回　　　　　幸小姐借溫存巧弄機關　廉解元因漫罵暗遭哄騙

　　詞云： 　　雙粉黛，兩娥眉，各自裝成知是誰。帳裡鴛鴦疑有分，夢中雲雨實無為。 　　又云： 　　遭斥妒，逞才驕，聲氣從來兩不調。只道無媒遭葬送，誰知有路接扶搖。 　　右調《雙聲子》 　　話說廉清在玉泉山作寓，便日日帶了一個家人去瀏覽那些幽燕山水，與名人勝跡的所 在。先前還無人曉得，到了後來，人見他翩翩年少，氣概凌雲，又訪問知是湖廣孝感縣新 科解元廉清。一時傳開，就有好名之士皆來與他結交。廉清不拒不追，一一款接。到了縱 酒論文，娓娓不休，人皆悅服。 　　雖聲氣中品正文人往來不少，也驚動了一班附名之人，也朝夕往來。內中有一個多財 秀才，姓錢，名萬選，家中富豪無比，不去享他自有之福，偏要在文人名士中討苦吃。他 吃了苦，卻欣欣然，只道是甜。這些文人名士因為他肯趨承撒漫，便假眼瞎贊揚他幾句， 讓他喬裝做文人體面。這錢萬選外面雖然體面，卻自知胸中無物，恐人不服，只得又暗暗 求人代做了許多詩詞文字，刊刻了送人，以博美名。 　　聽見廉清年少多才又是解元，便私心竊慕，就來拜望。廉清知是朋友，也說答拜過。 錢萬選就下帖請酒，又邀了三四個舉人相陪。廉清不知深淺，因而赴飲。飲酒中間見眾舉 人皆稱舉錢萬選以為名士；又見錢萬選高談闊論，全無忌憚，竟以名士自居。及聽其所談 ，又皆盜襲老生腐儒之皮毛，並無一字可入於耳。心甚薄之。欲要捨之而去，又恐當面失 人。因留心要試他一試。 　　飲到半酣之際，廉清因問錢萬選道：「小弟遠人，不識京師古蹟出處，竊有一事，要 請教錢兄。不知可否？」錢萬選見廉清請教於他，快不可言。因答道：「不知何事，倘老 馬有知，自當報命。」廉清道：「久聞得這一邊有一地，名種玉田，不知其名起於何人， 如今此田還能種玉麼？錢兄見聞廣博，又且世居於此，必知其詳。幸不吝見教。」錢萬選 聽了，哪裡知些影響，又不好竟回，只得佯笑說道：「天下古蹟，盡有負虛名而無實據者 。廉兄不可泥虛名，而認為實事。凡田皆土也，只可播植五穀，又非昆崗，焉能種玉。田 名種玉者，不過因其腴，而加以美名耳。若田果能種玉，則又能種金種銀矣。」廉清聽了 大笑道：「錢兄快論，足可破古人之荒唐。卻喜古人無知死矣。若使古人有知於地下，則 又未免要笑錢兄之荒唐矣。還有一說，天下事盡虛而無實，則錢兄萬選之青錢，將無未經 一選乎？」說罷，哈哈大笑，將手一拱道：「承教，承教。」竟起身出門而去。 　　錢萬選妄對了幾句，正以為遮飾得妙，欣欣得意，不期反被廉清這一掃，只掃得面皮 紅漲，沒個地縫可鑽，氣得癡呆了。坐在椅子上竟象死人一般，半聲不做。 　　轉是同席的三四個舉人看不過，只得代他說兩句不平的言語道：「這廉友忒也放肆。 這種玉田雖是錢兄不曾詳考，一時對差了，也是論古之常，不為大過。怎麼就裝出這般腔 調來，殊可笑也。」又有一個說道：「他一個湖廣遠方人，雖說中了解元，不過只是一個 同袍，未為大貴。錢兄亦湟簧官俊士，相去不過一間，今日做主相延者，蓋欲廣聲氣耳， 未必便不如他，未必就有所求，如何竟放肆若此。若再中了進士，豈不連同袍也要欺侮了 ？不獨可笑，又殊可惱。」又有一個說道：「古人原有言，少年登科，大不幸也。諸兄莫 要怪他，他總是少年登科，不知世事，故此狂為。此取禍之道也。」 　　錢萬選又羞又氣，呆了半晌，聽見眾人數說廉清許多不是，方才轉過氣來說道：「罷 了，罷了。我錢萬選從未為人所辱，怎今日好意請這小畜生，反受他一肚皮惡氣？就明與 他做一個對頭，我也不怕他，他也無法奈何我。」內中有一個舉人說道：「錢兄要與他做 對頭，這對頭不消明做，只消暗暗的算計他，就夠他受用了。」錢萬選忙問道：「怎生暗 做？」那舉人道：「餘且慢算，為今之計，且先算計他不中進士，便是第一著。」錢萬選 道：「他的進士中與不中，自在主司，我們如何能夠算計他？」那舉人道：「只算計他個 不入場，便無場外的進士了。」錢萬選道：「他從湖廣數千里路遠遠到此，如何肯不入場 ？」那舉人笑一笑，因附著錢萬選耳朵說道：「只消如此如此，便自不能入場矣。」錢萬 選聽了，連連稱妙，又一時歡喜起來，復與眾人暢飲而散。正是： 　　自家不怪學無真，搶白將來只惱人。 　　惱到惱羞成怒處，便將毒計害其身。 　　卻說三四個舉人受了錢萬選之托，欲要借酒哄騙廉清不入場，便取了錢萬選的使用， 遂輪請廉清，欲要混做相知，便好下手。 　　一日，大家吃到半酣之際，因問廉清道：「前日年兄所問的種玉田，小弟們亦係遠人 ，俱作不知，望乞見教。」廉清笑道：「這也不是什麼隱秘之事。凡廣輿之書，皆載於上 。這種玉田地方，有一人叫做雍伯，常作義漿，以施捨路之饑渴者。力行了三年，全不怠 惰。忽一日逢了一個異人，親授二石子與雍伯道：『種此可成美玉，美玉種成，當得美婦 。』雍伯信之，因種在田中。此時雍伯尚未娶，聞知徐家有女甚美，欲求為婦，徐氏知雍 伯素貧，因難他道：『若要成婚，除非有白璧一雙，方才許婚。』雍伯想起異人授石種玉 之言，遂走到田中種玉之處，輕輕掘起，果得白璧一雙，遂聘徐氏。此千古結婚之美名。 錢萬選強不知以為知，豈不可笑？」眾舉人道：「原來如此，小弟實也不知，敬服，敬服 。」遂又細細報知錢萬選。錢萬選一發懷恨不題。 　　卻說幸小姐為毛羽招婚之事，因與秋萼細細商量，知道逃歸不可，便安心應允，待成 親再處。故毛羽再說及親事，幸小姐便不推辭。毛羽甚喜。 　　次年幸小姐年已十六，小燕年已十七，可以成親，便與夫人商議，著人選了二月十五 黃道吉日，打點做親。不多日，諸禮齊備。 　　到了正日，早已華堂結彩，鼓樂喧天，十分熱鬧。將到傍晚，裡面打發丫鬟送出華巾 闊服。秋萼與小姐打扮起來，真個風流年少。打扮一完，說是儐相樂人來迎請新郎到廳。 毛羽同夫人已戴著烏紗鳳冠，俱穿著大紅吉服，齊立廳中受拜。不一時丫鬟又簇擁著小燕 小姐出來，先與幸公子同拜了天地，其次拜了岳父岳母，然後夫妻交拜。 　　拜完，侍女就著小姐與幸公子同送入洞房，共飲合歡筵席。二人坐定，侍女遂將小燕 蓋頭除去，兩人覿面一看，妳愛我是玉人，我愛妳是仙女。幸小姐心下還明知是虛喜，毛 小姐哪裡知道是虛，只認做是真真嫁了這等一個美丈夫，心中好不歡喜。但是初見面，不 好開口。 　　原是幸小姐先開口說道：「小姐好佳作耶。前日我小弟初到於此，但聞小姐的芳名， 卻未睹小姐的嬌面。因岳父苦索題詩，一時不知深淺，故妄以『桃』『杏』相猜。今日親 睹玉容，方知牡丹尚當遜席，何有於『桃』『杏』，比擬失倫。怪不得小姐一筆將『桃』 『杏』抹過，而不許問，弟知罪矣。但蒙小姐所許『並蒂』『同開』，不知此時之際，可 算得『並蒂』，可算得『同開』？乞小姐教之。」 　　毛小姐聽了，初但微笑含羞不答，及幸小姐再三致問，方低低答道：「賤妾蒲柳之姿 ，蒙君子疑『桃』猜『杏』，妾愧推譽過情，故倩『東君莫問』，非輕薄『桃』『杏』， 而戒『東君莫問』也。至於『並蒂』不『並蒂』，『同開』不『同開』，當問君子，賤妾 不知也。」幸小姐因笑道：「此二事若要問弟，今已得親近小姐於花燭之下，可謂『並蒂 』矣。至於『同開』，……」幸小姐說到此，便縮住口，笑而不言。 　　毛小姐見了，不勝驚訝道：「郎君不言，自是不願『同開』了？」幸小姐道：「既已 『並蒂』焉有不願『同開』之理。但恐春風尚有待耳。」毛小姐道：「不知是花待春風， 還是春風待花？」二人俱說得笑將起來。此時眾侍女俱在旁伺候，見新人與新郎說說笑笑 ，漸有入港之意，便湊趣撤去酒席，請二人到?上去坐，然後掩上房門，一齊退出。 　　幸小姐見侍妾們出去了，便放下?前的帷幔，親自與毛小姐輕鬆繡帶，緩脫羅衣。毛 小姐見幸公子百般款款，千種溫存，便也不十分作嬌羞之態，逆他之意，就趁他解衣之時 ，連著小衣，鑽入鴛衾之內，還只疑新郎定然用強來褪。不期新郎自入被時，卻也只穿著 小衣不脫，不知何意，只得側轉身子朝著裡睡。 　　幸小姐見了，忙用左手伸入毛小姐肩窩之下，將她頸項扳回，貼著胸肉，卻用右手在 她肌膚之上細細撫摩，直撫得毛小姐渾身蘇蘇麻麻，聲也不敢做。心下只認做君子夫妻， 是這等斯文，少不得慢慢侵犯將來。不期幸小姐此時已因微飲了兩杯，撫摩了一會竟鼾鼾 的睡了。 　　毛小姐見新郎睡去，因暗想道：「吾聞夫妻合巹，未免為雲為雨。新郎為何竟而貪眠 ？若說他少年不解，卻又憐香惜玉，煞有深情；若說他司空見慣，為何又這等謙謙君子； 若說他臉嫩怕羞，我看他方才解帶寬裳，卻又不似怕羞模樣。」一時千思萬想，再睡不著 。要轉轉身，卻又一個身子被新郎緊緊勾住，兩隻膀又被新郎緊緊壓住，上身是肉貼肉， 下身只隔著兩件小衣，念頭略一動，微微的香汗如珠，卻又不好推他，只得耐著性兒等他 醒來。耐了半晌，便耐不定，偶將身子略側了一側，不期早已驚醒了新郎。 　　幸小姐醒將轉來，見壓緊了毛小姐，毛小姐竟未睡著，十分沒趣，因笑謝道：「小弟 為酒所困，不覺夢入陽台，得罪小姐。小姐得無笑襄王辜負雲雨乎？」毛小姐也笑說道： 「襄王已入陽台，未免作雲雨之夢，卻又夢入陽台。由此看來，則陽台只供人作夢了。」 幸小姐聽了，因笑一笑，連忙捧定小姐的香腮低低說道：「襄王不是無夢，蓋有一段隱情 ，不可告人。故先前說個『春風』『有待』耳。望小姐憐而成全之。」毛小姐道：「郎君 既有隱情，又要妾成全，何不明白告妾，共作商量。」 　　幸小姐因說道：「不瞞小姐說，我之避居於此者，原因家母以不悅意之婚相強，故行 權辭之耳。若論行權避地，不遵母命，已非孝子。然而婚姻大事，不願妄配匪人，猶可諒 也。若像今日自擇好逑，竟不告而娶，非是為子者，只知有婚姻，不知有父母矣，罪不重 於山丘乎？昨蒙岳父美意，若論父母之命，本當不從。而弟甘犯不孝之罪以從者，恐失小 姐之窈窕賢淑耳。今已冒罪成婚，若再貪琴瑟之樂，竟效于飛，則是置父母為贅疵矣，豈 孝子之所為。我不得為孝子，則將累小姐不得為孝媳矣。其失豈淺鮮哉。故我今夕欲求小 姐念夫妻之情，天長地久，不在一時，且暫耐須臾，容歸告父母，然後朝暮樂於陽台，未 為晚也。庶可於不孝之中尚留孝之一線。不知小姐肯念我之隱情而相憐慨允否？」 　　毛小姐道：「原來郎君有此隱情，妾與郎君既已許結同心，則郎君之隱情，即妾之隱 情，有何不念？但妾念郎君，郎君也須念妾。」幸小姐聽了大喜道：「小姐念我全我之孝 ，我念小姐，包管小姐終身之榮。如不相念，有如浩日。」二人說得合心，便在被窩中別 是歡愛，方才睡去。正是： 　　鴛鳥但容交頸睡，花枝只可並肩看。 　　巫山巫峽閒雲雨，未經輕貪一晌歡。 　　到了天明起來，兩人相視而笑。大家梳洗畢，便同出房，拜謝丈人、丈母。拜完，復 歸到房中說說笑笑，十分親愛。旁人看見，決不道她尚未破瓜。幸小姐演了一會，便走到 書房中來，與秋萼說道：「被窩之計，說倒說通了，但不知幾時方能回去。」秋萼道：「 為許她回去成親，則毛小姐自然要幫著小姐求她父母了。當初是一個人求，如今是兩人求 。定然有個還鄉的時候了。小姐不消著急，只要好好安慰毛小姐為妙。」幸小姐道：「妳 說得是。」遂朝夕溫溫存存，與毛小姐在閨中玩耍，且按下不題。 　　卻說廉清被三四個同袍終日你請我邀，日夜在醉鄉，不知不覺早到了二月初八。廉清 正打點入城進場，不期三四個舉人，又攜了佳餚美酒到廉清下處來說道：「進城尚早，城 裡小，下處人多鬧吵，未免等得心焦，我們且在此暢飲一巡，待到傍晚，大家同去也不遲 。」廉清見他們也要進場的，只得同飲。 　　不期有心算計無心，便你猜我豁，這個輸了，那個又來，說得有興，笑得有趣，廉清 是個豪爽之人，被他們甜言蜜語說得快活，酒到就乾，直吃得如畢吏部一般，竟醉倒玉缸 ，連人事俱不知矣。眾人見他醉倒，欣欣得計，便一齊撇下他，進城入場去了。 　　原來這幾個舉人的家人也將廉家的家人灌醉，只有一個老家人吃得不多，醒來見廉清 醉倒，見天色已晚，又見眾人不顧而去，心下著急。再三嚷叫，只叫不醒，只得走近身邊 亂推亂叫道：「相公，不好了，天色已晚，城門已關了。相公已入不得場了，這怎麼處。 」 　　廉清雖在醉夢中，卻喜得心還明白，聽見家人叫喚，著了一急，連忙掙醒問道：「他 們可曾去麼？」家人道：「他們只顧自己，見相公醉倒，都大笑入城去了。」廉清又急問 道：「此時是什麼時候了？」家人道：「將要起更了。」廉清聽了大怒道：「原來這幾個 畜生，是捉弄害我，誤我大事！」此時酒都急醒，想了一會道：「你快隨我來，去叫開城 門。」家人只得將場中所用之物帶在身邊。二人趕到城下，城門已是關得鐵桶相似，有無 數軍兵提鈴喝號的把守。廉清也是沒法，家人說道：「這城門比不得我孝感縣的城門，人 是三更半夜一叫即開。這是京城。多少軍兵把守，如何叫得。相公只好回去吧。」廉清也 沒奈何，只得歎氣，恨恨欲回原路。 　　忽見前面一陣燈籠火把，一如白晝而來。廉清遠遠望去，見寫著「察院」二字，心中 大喜，連忙對家人說道：「這官府必定進城，你便回去吧。」便在家人手中接過場中所用 之物，藏在身邊，即悄悄躲在人家簷前黑處。 　　不一時官府轎子過去，廉清乘空跟在轎後，隨著衙役一齊走到城下。守城軍卒即便開 門，轎子進了城門，廉清混在衙役中，一哄而入。守門人見了廉清，只認做是門子，便不 查問；衙役也不曉得背後有人跟來。家人見廉解元進了城，滿心歡喜，自回去了。廉清入 了城中，心才放下。早見六街三市，尚點著燈火做買賣，便問明了貢院的所在，遂一逕而 來，有分教： 　　空加上駑馬之鞭，縛不住鯤鵬之翅。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

第十二回　　　　　冷眼惑衣冠不識舊時人　熱心得情弊立救當場禍

　　詞曰： 　　顛倒思中，往來心上，何曾放下他模樣。只因想不到衣冠，誰是誰非誰打帳？禍每無 端，情多不諒，正人常受奸人謗。虧他識破行藏，方才吹息風和浪。 　　右調《踏莎行》 　　話說廉清，被人醉哄，關在城外，正無奈何，幸遇著察院入城，遂悄悄混了進來。你 道這察院是誰？原來就是毛羽。他奉旨在外，散給軍糧，曉得進城甚遲，故先著衙役知會 守城軍卒，故一到即開。誰知廉清湊巧，得以隨著隊伍混進了城中，又問明了貢院的所在 ，一逕走來。早見紛紛舉子，俱在那裡聽點。廉清只打聽點到湖廣，他方才擠上前去。第 一名就點著廉清，廉清應名而入。 　　廉清到了場中，歸入號房，便定氣凝神睡了半夜。到了五更時候，接到題目到手，便 不疾不舒，安安閒閒的做去。果然胸中有學，筆下有神，早做得篇篇如錦繡珠璣。做完了 ，自己反覆細看，十分得意，時方午未，連忙交卷出場。場外家人早已接著，同回寓所。 廉清甚是歡喜。 　　過了幾日，三場完畢，廉清依舊去看山看水，遊行尋樂。這幾個舉人與錢萬選，正要 來取笑廉清不曾入場，以消前氣，不期早有人傳說：「他已完過三場。」眾舉人聽了不勝 大驚道：「他已醉死，如何得能進場？有什神手段？」再著人細細打聽，方知是察院進城 帶進來的，甚覺沒趣，又恐他中了進士，要來報仇，便不敢來相見。又過不得數日，春闈 揭曉，廉清早又中了第一名會元。報到下處，廉清十分快活。這四個舉人皆不得中，只得 與錢萬選又攛轉面皮，俱備厚禮來奉賀。廉清也不計較，只淡淡相交而已。 　　到了殿試，天子臨軒主試，閣臣閱卷眾舉子一起構思。閣臣取了三名，呈上聖覽。天 子見廉清策中條對合宜，竟將御筆點中了第一甲第一名，狀元廉清。 　　天子親啟玉音命宣廉清上殿。廉清承旨，俯伏階前。天子龍目看去，見廉清髮才弱冠 ，只好十五六歲，天顏大喜。因問道：「朕觀汝策中簡煉詳明，知道是個老成之士，不意 尚在髫年，學力如此充足，真可喜可愛。」便又賜問道：「汝年幾何？」廉清俯伏奏道： 「微臣今年才交十六。」天子又問道：「汝幼讀何書而學問至此？」廉清奏道：「臣所讀 之書，乃是人世所讀之書。但學問之理則各有所耶。臣非學問異人，實應陛下之泰運，故 而遭逢陛下之天鑒，而特賜臣狀元。天恩隆重，臣草茅寒賤，何敢仰承？誓當鞠躬盡瘁， 以報萬一。」天子聽了，點頭大喜。遂諭大臣道：「廉清乃朕得意門生，迎送不可照舊例 ，須加厚以副朕懷。」 　　廉清謝恩畢，不一時簪花披彩，退出朝門。早有府縣並地方，奉旨將執事鼓樂彩旗， 打點的齊齊整整，倍於往日。廉清十分榮耀。正是： 　　身登黃甲已崢嶸，再占龍頭已倍榮。 　　更有一番奇特處，九重天子認門生。 　　廉狀元騎了紅纓白馬，奉敕先從內苑游起，早驚動了各院宮娥，俱爭看小狀元。廉清 內苑游完，然後遊街三日，無人不道狀元年少，從來未有，便個個垂涎，有招贅為婿之意 。廉清曉得，恐生事端，便連忙著人刻了序齒錄，填了原配幸氏，自此無是無非，在京中 榮耀不題。 　　卻說幸尚書與夫人打發廉清起身之後，差人各處搜尋，只無蹤影，暗暗叫苦。因而想 道：「就是小姐短見，卻又同秋萼出門，豈有兩人同死之理？況且又無實跡，畢竟還是有 人收留，藏匿不出。」只苦了家人，分頭四下細細尋訪，不好說尋小姐，只說幸府不見了 使女秋萼。又尋訪了多時，終無影響。 　　幸尚書與夫人只得求神問卜，又俱說是：「不致傷身，不久自歸，團圓有日。」夫妻 只是疑疑惑惑。幸尚書只怨夫人。 　　倏忽過了殘年，又不覺春光過半，幸尚書對夫人說道：「此時會試已過，不知廉清如 何？功名有無倒也罷了，只是他要回來要娶，卻將什麼人還他？豈不是件大苦之事！」夫 妻正在愁苦之際，忽家人慌忙來報道：「外面報人報說，廉相公已中了會元。請老爺出去 打發。」二人聽了又驚又喜。喜的是女婿成名，苦的是女兒不知下落。卻又沒奈何，只得 走出來打發了報人。門庭又是一番熱鬧。 　　過不得一月，早又報道，報廉清殿試中了狀元。一時鄰里皆驚，稱說廉清連中三元。 這番熱鬧比前大不相同。一時府官、縣官以及合省官員，俱到幸尚書門上賀喜。幸尚書便 終日迎官送府的忙亂不了。幸夫人只著人到廉小村家，殷殷送禮不題。 　　卻說幸小姐一時高興，與毛小燕成親，只說就可送歸，不期因循耽擱，便日日提心吊 膽，夜夜魂夢皆驚。日間又不敢十分與小燕親近交言，恐怕她看出破綻，只得推說坐在家 中氣悶，要在外面遊賞散心，便同著秋萼上街閒走，只到傍晚才歸。 　　一日，二人走到長安街上，忽見一個官長騎馬喝道而來。二人閃在人家門口讓他，不 一時馬到面前，二人將他一看，只見這官長年紀甚幼，一頂小紗帽蓋著垂肩的披髮，一發 襯得面如傅粉，分外好看。那官長在馬上，氣昂昂的也將他二人一看就過去了。幸小姐見 了大驚，對秋萼說道：「這位官員倒象廉郎的面龐一般。為何天下的人有如此相似？」秋 萼笑道：「廉相公自在家中，離得不上一年，怎得就會做官，還是面貌相似，是何緣故？ 」忙問家人。 　　家人只將手亂搖，跌足道：「公子快往家內走，老爺不好了！」說完如飛的走了進去 。幸小姐聽了大驚，只得走入內來。只見夫人與小姐俱哭做一團，連忙上前問道：「岳母 與小姐，為著何事，如此悲慼？」毛夫人見幸公子走來，只得停哭說道：「賢婿呀！你丈 人被人出首減扣軍糧，奉旨拿問，已送到三法司審問去了，不知審得如何？若是審壞，我 們性命俱有些難保了！」說罷大哭。幸小姐聽了急得沒法，也哭起來。便一齊大哭。 　　哭了半晌，幸小姐只得寬慰她母女道：「岳父為官清正，朝中自有公論，決然無妨， 況如今事已如此，岳母亦不必過悲，必須著人在衙門前料理要緊。」毛夫人聽了，只得停 哭，忙著人去打聽。不一時家人來說道：「問官今日有事，只將老爺送入獄中候審。老爺 叫小的來說：『請夫人小姐與公子不必著驚，事有可辯，大約無妨。』」夫人又著人送東 西到獄中去了。由此一家大小驚惶不題。 　　你道毛羽這番做官清正，為什犯起法來？原來毛羽當時做理刑的時節，有一衙蠹，姓 胡名賴，毛羽訪知他作惡多端，要拿他處死。不期他先曉得了風聲，便連夜逃入京中，投 在大衙門內效力。毛羽見他逃去，也就不追究了。誰知他在京中懷恨毛羽，捏造款頭，便 將毛羽削職回家。毛羽在家住了數年，方謀得行取進京，做了御史。這胡賴惡念未消，每 每要算計毛羽，因見毛羽不似前番，無隙可乘。 　　恰好一日兵部差委毛羽在城外給散軍糧，他就不勝歡喜，便暗暗串通了幾個兵丁，說 毛羽減糧肥己，遂聯名出首在兵部。兵部見是首告軍糧重事，便請旨拿毛羽，著三法司審 問，竟不問緣由將毛羽下在獄中，審明定奪。 　　這日校尉拿著毛羽，走進衙門，恰好廉清獨自在街上行走，見拿著一位官員，便驚問 道：「這官犯了什麼事？」衙門中人見他是位官長，便說道：「這御史毛官兒，前奉兵部 差委，二月初八在城外給散軍糧。有人告首在部，說他減克肥己。兵部奏請，是發來勘問 的。」廉清道：「減糧可有實據麼？」衙役道：「不曾經審，焉知他有據無據。」廉清道 ：「可知這出首人是誰？」衙役道：「這個我們不知道。」廉清聽在肚裡，便一路尋思道 ：「他說二月初八城外發糧的御史，豈不是帶我進城的這官員了。我今得第身榮，全虧他 帶我進城。一向正要訪明謝他，不期就是此人。我今見他落難，須設個法兒救他出來方好 。我方才見他行動，也不似個奸險貪婪之輩，只怕內中必有委屈。只不知告發他的是何人 ？」尋思了半晌，忽想道：「我有主意了。我今只消在兵部衙前留心訪問，便知他有私無 私，再設法救他。」 　　到了次日，廉清便換了巾服，書生打扮，不著衙役跟隨，只帶了一個家人，便悄悄走 到兵部衙門前閒走。一連走了兩日。這日正走得倦了，便走到一個僻靜小巷，見有個酒店 ，廉清便走入店中坐下。 　　不一時酒保送是酒來，廉清正坐著吃酒，忽見三四個軍丁模樣，同著一人吃酒，就在 廉清對過坐著。這些人吃得甚是高興。吃有半晌，內中一個忽說道：「毛羽這事，不問斬 罪，也要問個充軍。」又有一個說道：「偏生這幾日問官有事，沒工夫審問，不然此時， 也要蹋他一層皮了。」又一個說道：「大約也只在明後日結局，只是臨審時要借重列位， 一口咬定。明日事完，小弟自然重謝。」眾人齊說道：「我們知己，何在重謝。」說罷， 便呼嚕暢飲。 　　早被廉清細細聽明，便起身走出門外，悄悄對家人說道：「這吃酒的人，你留心看住 。須如此這般。」家人會意。 　　廉清便一氣走到巡城王御史門前，將鼓擊了三下，守門人大驚問道：「小相公有何急 事擊鼓？」廉清道：「我不是別人，我是今科狀元。有急事要見你老爺。可速去稟明。」 衙役便連忙入內去稟。王御史聽見擊鼓，連忙走出。衙役即跪稟說明。隨即開門，廉清走 進。王御史連忙迎下堂來，正要敘禮相見。廉清連忙止住道：「且不暇及此，晚弟今有一 事，要借重老先生，助我一臂之力，鋤奸扶危。」便將毛羽為小人設陷，有屈無伸，已送 法司定罪，今日私行，適於酒店中遇著毛公仇家，合計中害，現在酒店中，等情詳述一遍 。道：「乞老先生念及同寅被人無辜中傷，火速差人同晚弟協拿質問，則毛公之冤可立伸 矣。」王御史聽了大喜道：「原來如此，真毛寅翁之福也。」隨即點了二十名番兒手，跟 隨廉清搶入酒店中。 　　這班人正吃得高興，忽見許多公人搶到面前，不由分說一索捆翻。眾人分辯。廉清喝 令押著，一齊到三法司衙門來。 　　廉清一逕走入，著人通報。法司即出接見。廉清遂將這些人在酒店中商議暗害毛羽， 細細說知，道：「毛羽受此小人毒害。乞老先生審出真情，則朝廷之法無枉矣。」法司聽 了大怒，立刻將五人夾打。那四個兵丁方招出：「是胡賴叫小人出首毛老爺的，與小人們 無干。」胡賴見說出真情，知不能隱瞞，只得實說道：「小人當初原是毛老爺向日書吏， 只因有仇，希圖報復，陷害是實。」遂將昔年之事說出。法司審明是胡賴挾仇排陷毛羽大 臣，遂將胡賴反坐處斬，其餘問軍。一面行文復部，該部即一面請旨，赦毛羽出獄，原官 供職。廉清見問官立時審明，救了毛羽，不勝快活，便辭了法司而去。正是： 　　奸人一動百奸生，賴有旁觀善察情。 　　不獨被讒人受惠，朝廷刑政也清明。 　　卻說毛羽，一場大禍，也不消審問，一日釋放還官。報入獄中，毛羽竟不曉得是何緣 故。驚驚喜喜，出了獄門，早有本衙衙役迎接，歸到衙中。夫人、小姐並幸公子接見，不 勝歡喜。 　　毛羽便著人排設香案，望闕謝恩。一家依舊快樂非常。到了次早，就是同衙門俱來問 候賀喜。毛羽只得逐一去拜謝。拜謝到王御史，王御史問說道：「老寅翁可知今日之冤， 是何人辯白？」毛羽道：「自是當事精明，並感蒙聖上念及無辜之鴻恩也。」王御史聽了 大笑道：「這樣說來，老寅翁尚未知這人用情之始末。」毛羽聽了，方驚問道：「小弟忽 逮忽釋，竟不知事從何來，復從何消。老寅翁所言用情於弟，又是何人？萬望指教。」王 御史方正色說道：「老寅翁受此無妄之災，當事者即秉犀照，亦難燭於復盆之下。虧了廉 狀元年少有心，於私行時，察出惡人誣害之奸，會同小弟擒拿惡黨，立送法司，審出真情 。故反坐奸人，請旨赦老寅翁出獄。若非此舉，老寅翁縱能辯折，似亦不能有如此之速。 」毛羽聽了大驚道：「小弟脫此，只道出之朝廷，誰知得了廉狀元之力，深感不盡。且請 問這奸黨卻是何人？」王御史方細細說出是舊役胡賴，今反坐論斬矣。毛羽聽了，呆了半 晌，方才驚謝道：「小弟若無老寅翁與廉狀元，則此身竟被胡賴致死矣。」因再三感謝辭 出，也不回雅，隨即來拜謝廉狀元。 　　到了門上，門上人回說道：「狀元老爺召入內廷未回。」毛羽只得留下名帖道：「你 與我多多拜上狀元老爺。誰我毛老爺自分已死獄中，不意釋放，今見王老爺方知這番扶危 ，皆虧狀元老爺之力。則我毛老爺餘生，皆狀元老爺之賜矣。我明早來面謝。」門上人應 諾。毛羽歸衙，便細細與夫人、小姐、幸公子說了一遍。 　　夫人與小姐聽了，又驚又喜道：「不意小人有此毒手，廉狀元之恩不獨救你一人，並 救了我一家性命。只保佑他世世為官，封妻蔭子。」幸小姐聽了連忙問道：「廉狀元與岳 父有何相知，就如此挺身出力？」毛羽道：「這廉狀元也不是別處人，就是我孝感縣鴻漸 村人，姓廉名清，今年也只得十六歲。人說他天性聰明，竟不曾考試。虧宗師大收入場， 中了解元。進京又中了會元。如今又殿試中了狀元。天子見他年幼奇才，寵眷日隆，時常 帶他入宮陪宴，娘娘也甚喜他。前日有內臣傳說：皇上念他館中寂寞，賜他宮女服侍，又 廉清在宮女中揀中意的賜配，廉清懇辭，告有妻在家未娶，又說不久辭朝歸娶。我查他序 齒錄上填注妻室幸氏。但我想我縣中只有賢婿家一姓，不知這幸女又是誰人之女，卻有這 般造化嫁他。」幸小姐聽了，心中驚喜非常，只得說道：「小婿自幼不出家庭，族中之女 亦多，實不曉是何人之女。」毛羽又說道：「若說起廉狀元，今日連中三元，實有一段因 果在內。我今細細想來，還是我成就了他的富貴，這也非同容易。」幸小姐問道：「他家 有何因果，岳父又為何能成就他的富貴，乞與小婿一言。」毛羽便將廉小村向年覓地葬母 ，自己送地之事，細細說了一番道：「故此蔭下這廉清得中三元。豈不是我成就他的富貴 。只是我在家中從不曾有人說他兒子會讀書，真是奇事。」幸小姐聽了這些緣故，果是他 丈夫廉清，心中十分快活。卻又不敢現於顏色，只得說道：「他今救了岳父，也要算做報 恩了。」說完，一時心中沒法起來，便來尋秋萼商量。只因這一商量，有分教： 　　今日雙飛，明朝雙宿。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

第十三回　　　　　幸小姐喬裝假病　廉狀元欽賜完婚

　　詞曰： 　　花不辭花，欲並春風同一嫁。事尚爭差，且說風流話。是也非耶，何處占靈卦？非關 詐，陰擎陽架，早已鸞同跨。 　　右調《點絳唇》 　　話說幸小姐被毛羽說出廉清始末根由，又說連中三元，又說宮女賜配，又說不久懇恩 歸娶，說得津津有味，方知前日在馬上遇見的確是廉清，心中不勝歡喜。又恐怕露出相來 ，只得推說有事，到書房中來尋秋萼，將毛羽之言細細述知，道：「我就說天下人，哪裡 有這般相似的面貌，怪不得他在馬上看我二人；幸喜得這般裝束，不曾被他看破，若看了 出來，豈不羞死。」秋萼聽了，只喜得心花俱開，道：「這樣看來，他如今要還鄉與小姐 成親了。何不小姐通個信兒與他，將小姐接去，豈不省了一番往來耽擱。」幸小姐聽了笑 道：「這個如何使得。我今在此雖是為他，然改頭換面豈是閨中賢淑女之事？只合取個巧 兒趕將回去方妙。但他們錯認了我是個嬌婿，纏住不放，雖說兩下誤事，卻感她一團好意 ，不忍撇去。若再留連，倘或廉郎一旦蒙聖恩賜歸婚配，歸娶無人，歸罪我父母，父母豈 不受累。這怎麼處？」秋萼道：「如今想來並無別法，小姐還須去哄騙毛小姐，求她在父 母面前說個方便，送歸方好。」幸小姐蹙著雙眉道：「我哄騙之法已行盡矣。她只要我與 她交合了，方肯在父母面前攛掇送回。這怎麼好？」秋萼聽了，見無法可處，因想了半晌 ，忽說道：「妳兩人俱是一般雌貨，便住在此一世也無用處。莫若行個權宜之法，須如此 這般，我再在旁慫勸，自無不中之理。」幸小姐想了一想道：「這也有理。只得要行此法 了。」二人又說了些閒話，小姐自進小燕房中而去。正是： 　　人心百條思，世界千條路。 　　情到不堪時，事有那移處。 　　到了次日，幸小姐竟在書房中裝起病來，睡在?上。秋萼早已打點些吃食藏好，只服 侍到晚，不進房去。毛小姐忙著侍女來請。幸小姐在?上說道：「我今日忽然得病，行走 不動，今夜不進房了，可與我拜上小姐，自安寢吧。」侍女去回了小姐。小姐聽了著驚道 ：「他好端端的，為何得起病來。」忙叫侍女點燈，同著走到書房中來看視。 　　只見幸公子蒙被而臥，忙走近?來，先用手來攙，又臉貼著臉兒說道：「郎君謹慎君 子，為何忽然抱恙，使妾聞而驚憂。」幸小姐聽了，只得睜開眼慢慢的說道：「小弟亦不 知如何，忽生此疾，卻蒙小姐自來看我，益使我心不安。」毛小燕說道：「妾與郎君身心 如一，未有身痛而心不痛之理。今郎君一如我心，妾豈不驚惶無措。但此處非調養之所， 容妾攙扶著進房，便於調理。」幸小姐道：「我耳鳴目眩，厭聽人聲，在此覺得寧靜些。 」說完閉目不語。毛小姐　見他昏沉欲睡，只得著使女到房取出枕被，自在?外合衣另睡 ，吩咐使女不可高聲。正是： 　　臥?雖假病，守視是真心。 　　真心若相念，假病自無侵。 　　到了次日，毛羽與夫人聽見女婿得病臥在書房，便連忙同來看視。看視了一番，即著 人請名醫調治，送藥煎好。秋萼乘人不見，暗暗傾去，又悄悄私進飲食。如此一連數日， 弄的毛小燕日不敢離身，夜不解衣的看視。怎奈幸公子只不見好，便燒香暗祝，無所不為 。 　　一夜毛小姐自己看著煎藥，秋萼乘便說道：「心病須將心病醫。我家公子之病，不是 風寒邪熱，藥餌焉能療治。只要小姐醫他，自然見效。」毛小姐忙問道：「公子的病實是 為何而起，又為何要我醫他，你可說來我聽。」秋萼道：「公子之病，是當初一時孟浪出 門，不期得遇毛老爺將小姐配成佳偶，得種奇緣。我公子雖喜出望外，心滿意足，但有一 段孩提之念，未免要想到父母。今日雖處於此，卻常帶憂愁，又與小姐燕爾新婚，綢繆交 好，不敢輕易在小姐面前吐露言歸，心憂於內。近來只在小人面前唏噓暗泣，以為遠隔父 母不告而娶，有負不孝之名。小人亦再三勸解，不意公子漸積漸深，因而成病。今只求小 姐念夫妻情分，在老爺、夫人面前，使我公子暫回，稟明我老爺，無失子之憂，並聞得娶 小姐之喜。兩處俱安，再來與小姐團圓方妙。」 　　毛小姐聽了半晌，因想道：「我只道他設詞推脫不肯與我言私，故此我強他成事之後 許他送歸。他原說回去稟過父母成親，若同他早回，豈不成親久矣。這樣看來，轉是我自 誤。自己卻又害他生出病來。我如今只得告知父母，同他回去。」因對秋萼說道：「你公 子既有這些心事，何不早對我說知。」遂走到幸公子身邊說道：「妾為恩愛而誤恩愛，愛 君反而害君，妾罪實深亦。今後悉如君願，望郎君釋去憂愁，霍然而起，妾之幸也。」 　　此時幸公子久已聽見秋萼這番說話，今又見毛小姐自悔，因而說道：「卑人之心，與 小姐愛我，俱已知矣。但所慮者，小姐為岳父母鐘愛，豈肯遠離。歸期無日，如之奈何。 」毛小燕道：「焉有嫁夫不從夫志，做媳婦不見公姑的。我明日當稟明父母，與君同歸， 萬勿見疑。」幸小姐聽了大喜道：「賢妻如此，吾無憂矣。」毛小燕見幸公子一時歡喜， 便也歡容笑口，將煎藥拿來與公子吃。幸小姐道：「良藥不如良言。今聞賢妻之言，只覺 得胸膈頓爽。這藥慢些吃吧。」毛小燕又服侍半晌，依舊各被同?而睡。正是： 　　夫妻話只說三分，一片深心早盡聞。 　　不是諱深單用淺，早於淺處見慇懃。 　　到了次日，毛小燕自進房去梳洗。梳洗畢，換了衣服，來母親房中。拜見過，夫人問 ：「公子之病，如何光景，我正要去看他。」毛小姐道：「昨夜略覺好些，只是孩兒有一 心事一向要與母親說知，實不便啟齒。今日事到其間，含糊則失於情義，只得告知母親， 萬望母親曲全，並恕孩兒之罪。」毛夫人道：「妳見我做娘的，哪件事不依妳來，我兒有 什話說，可說我知道。」毛小燕便將幸公子自從做親，不曾有夫妻之情，必要告過了自己 父母，方與孩兒言情，今公子日夕思念父母，得病緣故，細細說了一遍，道：「他昨夜哭 訴孩兒，使我稟告母親。孩兒已許他同歸，以全其孝，使他病安，孩兒之心亦安矣。」毛 夫人聽了大驚道：「孩兒成親兩月，難道孩兒還是處子？」毛小燕道：「孩兒明則夫妻， 暗中姐弟。」毛夫人道：「妳夫妻有這些緣故，若不說明，我哪裡知道？今等妳父親回來 ，我細細與他計較。妳去對公子說，叫他放心，身子要緊。」毛小燕見母親肯依她，便歡 然辭了出來，與公子細細述知。正是： 　　夫妻既肯心相念，母女如何不用情。 　　從此欲歸歸便得，房幃風月不須爭。 　　卻說毛羽，自從王御史說出虧廉狀元之力，毛羽便來拜謝。不期廉清在朝未回，便一 連拜過幾次，總不見面。 　　這日朝罷，又到廉清門上來。只見一個家人，忙上前笑嘻嘻朝著毛羽說道：「狀元爺 有言，前日對老爺這番相救，實出無心，怎敢勞老爺言謝。況毛老爺亦曾有恩於狀元，彼 此只可感知於心。今老爺與狀元老爺皆是同鄉。若一接見，則前日這番是無私而有私矣。 恩私俱回鄉面悉。」毛羽聽了，暗暗點頭道：「是。」遂一路尋思道：「他說彼此感恩， 想是曉得送他風水之蔭了。」 　　遂歸到衙中，見了夫人，便要到書房中來看女婿病體如何。毛夫人忙留住道：「你且 不消去。我有話與你商量。」便將女婿與女兒之事，並得病之由，細細說知。毛羽聽了躊 躇了半晌，方說道：「我今官雖風憲，未免朝是暮非。前日之事若無廉狀元之力，今日我 又不知作何光景了。故此我功名之事，已冷了一半，只等有便，即上表墾歸。再過些時， 一齊榮歸方妙。」夫人道：「你的主意固然不差。但辭官尚無定期，如今女婿執意必欲告 娶，方成夫妻之情，若不放歸，豈不誤了他二人。若是他住在外府外縣，今日將我女兒帶 歸，我也自然不捨。如今同在一鄉，你我在此，家內無人，何不使她夫婦先歸。一則完他 二人心願，二者又照顧了家中，後來你我回去，也有個照應。」毛羽又細細想了半晌道： 「這倒說得是。總是我在此不久，可擇一日，著人送他夫婦先回去吧。」夫人見他許允擇 日，連忙來與小燕說知。 　　小燕不勝歡喜，即來對幸公子說道：「父母許我與郎君同歸，已擇日子了。望郎君打 起精神要緊。」幸小姐聽了感謝道：「蒙小姐愛我，他日同歸，敢不竭力周全，以遂小姐 之願。」毛小姐聽了笑道：「只不要到那時又做君子，將人奚落。」幸小姐也笑道：「我 即不能，亦當借請神針，與小姐法灸何如？」二人說說笑笑。自此幸小姐日進飲食，況且 原是無病，不消幾日，行走如初，只料理起身。正是： 　　話是一般說，義當兩樣詳。 　　一時詳不出，言笑各思量。 　　卻說廉清，一日早朝罷，天子便帶他入宮遊玩。又到了娘娘宮中，廉清朝見娘娘。不 一時，內臣排上宴來。天子與娘娘共飲，就命廉清侍宴於旁。廉清謝過恩方才侍宴。不一 時笙簫迭奏，說不盡皇家富貴。君臣們飲夠多時，天子笑說道：「當時李白清平調三章， 獨擅千古，至今傳誦。卿才不減青蓮，朕欲汝繼之。或詩或詞以慰朕望。」廉清連忙俯伏 奏道：「微臣感蒙陛下、娘娘天高地厚寵遇之恩，敢不應命。」天子道：「賜卿平身，可 做來朕覽。」廉清即舉筆題了三章，呈上天子。天子一一看去，只見是寫著： 　　第一首 　　龍鳳雲開仰聖容，芙蓉香暖受恩濃。 　　小臣何幸才摛筆，舜日克天一旦逢。 　　第二首 　　乾坤別是一番香，豈在文人錦繡腸。 　　穆穆皇風吹合殿，萬花齊放作春妝。 　　第三首 　　壽觴雙獻九重歡，天眼偏將赤子看。 　　飽德醉恩時既久，午陰初轉玉欄杆。 　　天子看完，大喜道：「朕觀三詩，可令青蓮之豔詞減色矣。」於是君臣又歡飲多時， 娘娘問廉清道：「賢卿少年及第，家下何人，可曾婚娶麼？」廉清俯伏奏道：「微臣草莽 貧寒，蒙聖恩鑒擢，職居翰苑。家中父母，年將七旬。曾結幸居賢之女為媳，尚未成親。 只因進身之後，夙興匪懈，欲效犬馬之誠；黼黻皇猷，共協虞廷之治。故徒念晨昏，而弗 遑也。今蒙娘娘賜問，微臣不敢不盡言也。」娘娘道：「為臣必須忠孝兩全。今賢卿在朝 可謂盡忠矣。但卿父母年老，養子成名，成名而不能歸養，則如無子一般。況且人生七十 ，光陰有限之時，子居朝，媳未娶，非盛世所宜。賢卿正在青年，報恩日長，盡孝日短， 乞陛下賜廉清歸家完娶，侍養雙親一年，入朝盡職，不識陛下以為何如？」天子聽了大喜 道：「賢后之言，正合朕意。賜汝榮歸，養親完娶可也。」廉清連忙謝恩道：「願陛下萬 壽無疆！娘娘千秋並茂！」 　　既而宴罷。天子與娘娘又著內侍，命撤金蓮寶炬，又賜了許多異寶，賜廉清作娶資。 一時各宮各院見娘娘賜齎，大家也收拾些珍寶，送廉狀元歸娶。不一時堆滿廷前，娘娘著 內侍取過小輦裝載。廉清謝恩退出。眾小內侍引著廉清共出朝門，送狀元歸寓。這番富貴 ，著是非凡。 　　廉清到了此早，入朝辭聖，一時驚動朝中大小官員，俱來送的送，餞行的餞行。廉清 不日起身而行。正是： 　　十載寒窗苦，今日揚眉吐。 　　世上萬千般，讀書方顯祖。 　　卻說幸小姐裝病，求毛小姐與父母說明送回。毛羽只得許他夫婦先歸，擇定了吉日。 幸小姐大喜，便與毛小燕收拾治裝而待。忽一日，毛羽聞知廉狀元被欽賜還鄉歸娶，天子 恩賞甚隆，朝中大小官員盡皆送別，只得也隨眾而來。因前日有了涉私之言，相見不敢深 談，惟草草完事。到家遂細細與夫人說知。幸小姐聽了暗暗吃驚，幸喜自己歸期在即。毛 羽同夫人備酒，與女兒、女婿送行，又將家事囑托一番。幸小姐一一領命。毛羽又將官積 盡付與女兒、女婿帶回，差了當家人及使女、僕婦，一路服侍。又寫書致意幸尚書，寫明 招贅並雙歸之事。然後幸小姐與毛小燕夫妻雙雙拜辭了父母，俱各含淚而別。正是： 　　養女原非久，嫁夫即隨走。 　　嫁後念爹娘，方稱是佳偶。 　　幸小姐與毛小燕帶了家人下船，歡歡喜喜，吩咐開船。一路興興頭頭。往湖廣而來。 只因這一來，有分教： 　　迢迢長路，忽悲落難之人； 　　急急歸家，又道成名失義。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

第十四回　　　　　你為我奔我因你走同行不是伴　他把誰呼誰將他喚事急且相隨

　　詞曰： 　　既維親情難割斷，惡縱如山，只合心頭憾。若突逢他落難，忍將冷眼從旁看？僕僕長 途都有算，便是勞勞，遠道非無干。誰知通路不親人，正是追求好鴛伴。 　　右調《蝶戀花》 　　話說幸小姐與毛小燕，夫妻二人到了船中甚是歡喜，日以做詩消遣，夜宿曉行不題。 　　卻說幸尚書，自從報廉清中了狀元，又喜又苦，門庭甚是熱鬧。又因廉小村不肯見官 見府，一應慶賀之事俱推在幸尚書身上。故此竟不象是女婿做官，就如中了兒子的一樣。 幸尚書忙了多時，便定中思痛，想著女兒，悲悲切切，與夫人鬧過幾番。隔了多日，忽又 來報廉清欽賜養親完娶，已辭過朝矣。著這一驚不小。又過不多日，早是廉清自著人來報 說：「不久入境。」幸尚書與夫人得了此信，幾乎嚇死。二人只埋怨不題。 　　卻說幸小姐同著毛小燕，在船一路而行，誰知與廉清的坐船只在前在後，同歇同行。 只因廉清的船是有府、州、縣撥送人夫，連夜而走，所以甚快。又因到了碼頭之處，必有 官府接見、送禮、請酒，方才又行，所以耽擱。幸小姐的船卻是夜宿曉行，故只在前前後 後，相去不遠，每到夜間吹吹打打，甚覺耳中瑣碎。幸小姐故意問家人道：「前面這官船 上是什麼官府，這等熱鬧？」家人說道：「這是新科廉狀元，欽賜歸娶的。故此興頭。」 幸小姐聽了便不言語，卻心中甚是得意。 　　因悄悄對秋萼說道：「妳我離家以來，不知老爺與夫人如何埋怨，也不曉得我有這些 事情。今廉清奉旨娶我，畢竟早已報到家中。老爺、夫人不知怎麼著急。今日幸喜恰恰同 著而行，須得我先到家，將這些事情說明方好。若是廉郎先歸，我父母一時露出真情，豈 不埋怨母親不了。必須我先在他前走，早得一刻也是好的。如今這些水手有限，況且府縣 官雖有毛老爺的牌票，因見是家屬船，故撥來人夫俱是些老弱不堪，如何趕得快路。」秋 萼道：「從來說『人在人情在』，若是毛老爺自己在船上，又不是這樣了。」幸小姐道： 「我如今想來，惟利能動人。明日叫人將銀子多僱些人夫，便不怕不快。」二人商量已定 ，因吩咐了家人。果然次日到了碼頭上僱了十數多縴夫。 　　這日人多，一齊打著號子，船去如飛。幸小姐聽了心中甚覺爽快，因將紗窗推開觀看 ，看了半晌，忽見一個縴夫因小解了，在後面趕來，恰在船旁邊走過。幸小姐忽然看見， 吃了一驚不覺失聲道：「啊呀！」忙悄悄叫過秋萼來看。秋萼見了，也失聲「啊呀！」幸 小姐連忙搖手，將紗窗掩上，恰好毛小姐趕來，二人就不言語了。 　　毛小姐見他二人說話瞞著她，便再三盤問道：「我與公子夫妻之間，有事何必瞞我。 」幸小姐見她著急，只得連忙說道：「我同小姐情同魚水，百年如一，有何事可瞞？只是 這人，說來實有關係於我。今忽見他，使我又恨他，又憐他。故此小姐問我，一時未及回 答，非敢瞞也。」毛小姐問道：「郎君所見何人，可與妾細言。」幸小姐回說道：「方才 所見之人，實是母家至戚。只因他為人不端，往往設計生釁，故我恨他。今見他在此道路 行役，未免起我骨肉憐念之心，但不知他為何遭到如此？我若竟與他相見，恐有不便，意 欲煩小姐與我『如此這般』問他一番，若悔其過犯，再『如此這般』帶他回去。我心始安 矣。」毛小姐聽了笑道：「文人遊戲，何所不為？」遂吩咐家人上去，叫那縴夫。 　　原來這縴夫不是別人，就是幸小姐的母舅寧無知。他自從拐了貝公子的千金聘物，連 夜逃走，上了江船，一路往北，到了起早的所在，便僱了一匹驢子夜宿曉行，不一日到了 京城外面。趕腳的歇下牲口，寧無知便問道：「這所在可有好飯店安歇嗎？」趕腳的道： 「這一帶俱是安歇往來客商的。相公若要潔淨好下處，除非城內去尋。」 　　寧無知想道：「我行李內有這些東西，城外人雜，我一個人怎好照管，還是城內去安 穩。」遂找了腳錢，便自己背了行李，往城中來尋店。到了城中，只揀大街上熱鬧所在而 走。但見人煙湊集，兩邊開的都是些京貨店、大字號，並不見有什麼飯店。寧無知走來走 去，背著行李，早背得身上汗流如雨，氣喘腳軟。只得將行李放下，自己坐在行李上，拿 著一把油紙扇兒亂扇。 　　扇了一會，正要問人，忽見一個人穿著一身華麗衣服，有上戴著一頂細結高巾，在人 叢裡走將來，朝著寧無知深深作下揖去，道：「老丈久已不曾相會，誰知在此相逢，恭喜 ，恭喜。」寧無知正坐在行李上，忽見這個有體面人走來與他作揖，口稱「老丈」，便連 忙立起身來還禮不迭。誰知這人作下揖去，口裡敘著寒溫，就說個沒完沒了的，那人說完 起來仔細一看，忙賠笑說道：「原來是我認錯了。得罪，得罪！」將手一拱，又往人叢裡 擠去了。寧無知見他認錯，便大笑道：「世上有這樣冒失鬼，人都認不清，混來與我作揖 。」說完，便坐將下去，卻坐了一個空。一交跌翻！再一看時，行李不知哪裡去了。 　　寧無知見行李被人拿去，只急得跌腳捶胸，亂嚷亂跳道：「不好了，不好了！」走路 的人便來問他，寧無知告訴不見了行李，內中有千餘金東西，不知被哪個拿去了。眾人道 ：「你行李中既有這些銀子在內，為何這樣不謹慎。這京師所在，神棍拐子，上千整萬的 ，稀罕拐你一個。你只好認晦氣罷了。」有的說道：「大約還去不遠，趁早趕去，只怕還 趕得及，也未可知。」有的說道：「你老哥，想是被『善中求』拐去了。」寧無知忙問道 ：「『善中求』住在哪裡？乞大爺指明，我好去尋他。」那人笑道：「你這朋友真是外京 老實人。我這京城拐子有兩種出奇名色，專門在城門口看人行李進門，他見了孤單客人， 便跟在後面。外京人哪裡知道路徑，便尋人問路，他便指東說西，引你彎彎曲曲到僻靜冷 巷，沒人所在，便一伙上前一頓拳頭，奪去行李。這叫做『惡中取』；有一等一面不識， 混認親戚朋友，拱手作揖，挨進身來，拐了東西。這叫做『善中求』。其餘也說不盡。」 　　寧無知聽了，只急得沒法。想了一會，只得趕尋。哪裡有個影兒。只是歎氣。要尋飯 店安歇，店家見他空身，俱不肯留，只得依舊出城走到下驢的所在，與眾人說知。眾人見 他苦楚，便留他歇夜，幸喜身邊還剩些零銀，買些飯吃。到了夜間，想一回，恨一回，道 ：「誰知一個到手銀錢，又沒福消受。我費了多少心機，倒被他輕輕拐去。」一夜不曾合 眼，卻又癡心不斷。 　　次日又入城找尋，一連數日，早將身邊銀子吃完。只得歎口氣道：「罷了，罷了，真 是小騙遇了大騙了。」一時進退無門，因想道：「外鄉酒不如故鄉水。我回去，極不濟還 是尚書阿舅，誰不奉承。在此誰來理我。就是貝公子與我費嘴，我去求姐夫，姐姐也要看 顧我三分。」 　　主意定了，遂將身上幾件衣服賣了，放在腰間做盤纏，往湖廣一路而走。誰知禍不單 行，天豈佑惡。寧無知到了山東地方，一日正走著路，忽遇著一起逃荒百姓。走到面前， 見他獨自一個走路，竟一擁上前，一把捉住。寧無知雙拳難敵四手，早被眾人推倒，按頭 的按頭，摁腳的摁腳。眾人將他腰間亂搜亂挖，盡行搜去，又見他穿著綿衣，也剝了下來 ，連鞋襪也剝了。寧無知在地下亂滾亂哭，高叫哀求。眾人哪裡理他，便一哄的爬山過嶺 的去了。 　　寧無知在地上滾哭了一會，只得立起身來，身上只留得一件白布褂兒，一條褲子。因 歎氣道：「這想是『惡中取』了。還算我造化，不曾被他打傷哪裡。若是打壞，走不動， 只好餓死在這荒郊野外了。」因見天色漸晚，只得挨入村中，逢人告訴被拐苦楚。有人憐 他落難，留他歇宿。幸喜是八九月天氣，夜間還不大冷，宿了一夜，次日只得又行。 　　自此沿途求乞，到了通水路的所在，便混入驛中與人扯縴，一路下來。這日恰恰幸小 姐隔夜吩咐了家人，僱縴夫趕路。船到山水驛，家人上去與驛官討了幾個應故事水夫，便 又將銀子僱人。這些驛夫見有銀錢僱人，大家來爭。家人只揀幾個精壯的僱了。寧無知是 一向受用的，今日初進，身子也還好看，故此在內，遂一齊上縴。不期一時尿急，在後面 小解，誰知被人細細看明。他不曉得，竟自上縴而走。不一會，忽背後有人趕來，扯著說 道：「公子喚你，可跟我上船。」寧無知吃了一驚道：「公子喚我做什麼？」家人道：「 我哪裡曉得。」遂扯著就走。 　　家人領他上船，只見毛小姐改了男妝，飄巾闊服坐在艙中。寧無知看見連忙跪下磕頭 ，道：「不知公子喚小的做什麼事？小的並不曾躲懶，求公子饒恕。」假公子道：「我見 你不象是個驛夫，想是好人家出身，為何作此賤役。想是犯了什法，配在驛中。你從實說 出，我有處置。」寧無知見公子並不怪他，便滿心歡喜道：「小的實是好人家兒女，並不 曾犯法。公子要問起小的根由，小的有無限的苦楚，只得要直訴了。」便跪在船板上，訴 道： 　　自小生居孝感縣，地名雖好我不善。 　　上無父母下無兄，一任邪心用機變。 　　有個姐姐是同胞，已嫁尚書誰不羨。 　　人人見我懼三分，讓我裝腔學花面。 　　姐夫愛女要擇婿，不許富家許貧賤。 　　借此謠言騙姐姐，姐姐聽了心中眩。 　　只礙姐夫在面前，忽然湊巧選秋彥。 　　同了兒子赴科考，我將甥女通別線。 　　暗約日期收聘財，白銀更有黃金釧。 　　喧天鼓樂正送來，姐夫恰歸親可見。 　　拳打腳踢打媒婆，楮婆打得團團轉。 　　小子見風便轉船，速去藏身只是戰。 　　禮物退回沒奈何，又與媒婆同一串。 　　全全收去匿家中，許朝許夕教人盼。 　　只言甥女在我家，快些備下合歡宴。 　　貪癡公子信為真，娶親轎子門前旋。 　　打扮媒婆悄上轎，充做新人去如箭。 　　忙將門戶緊牢栓，席捲金銀裝褡褳。 　　連夜逃來上兆京，三考吏員酬宿願。 　　誰知天理不容虧，長安市裡尋飯店。 　　傷天害理得人財，小騙誰知逢大騙。 　　赤手空拳難久挨，只得還把家鄉戀。 　　才到山東荒野村，饑民湧出如雷電。 　　剝衣奪物精打精，只留布褂褲一片。 　　此身流落官驛中，日日幫人來扯牽。 　　三食粥飯不週全，五夜遮身破草?。 　　如今自悔念頭差，望求公子行方便。 　　殘羹剩飯舍碗吃，鍋塊饅頭並冷面。 　　破衣破帽並破鞋，救我殘生存一線。 　　保佑公子與夫人，早養兒孫入翰院。 　　我因搬弄事和非，這才叫做活世現。 　　如今細細已供明，懇求放我登彼岸。 　　毛小姐聽完笑道：「原來你是輕嘴薄舌，短見無行之人。論理不該看你，但你今能改 悔自陳，實情可憐。你今不必上岸去扯縴了。」因喚過家人吩咐道：「這個人既說得苦苦 惱惱，我今是便路，可帶他到湖廣，放他回去吧。」寧無知聽見，再三拜謝起來。家人將 他關在頭艙道：「公子吩咐，不許你在外探望，飲食自有人送來。」寧無知便鑽入船頭， 忙將船板蓋好。此時幸小姐同著秋萼，俱在後艙細細聽明，等毛小姐一進來，便相見大笑 道：「好個公子，這件公事卻審得明白。」毛小姐笑道：「不是我會審，還虧他老實，細 細供明。看起來我竟是他外甥媳婦，他竟是我的舅公。後來曉得，倒不好意思。」秋萼道 ：「這也是他天報，方出我家小姐的惡氣。」毛小姐道：「只不知你家的小姐後事如何？ 可是這樣愛富嫌貧？」幸小姐道：「我妹子知書識字，才智過人，決從父命。妳明日相見 ，自然曉得。但我今見他身上寒冷。秋萼，妳尋件衣服與他。」秋萼忙取了幾件舊綿衣被 褥，叫家人拿去。寧無知悶在船頭，正暖氣烘烘，恬然睡覺。今見賞他衣服被褥，一發歡 喜。正是： 　　惡人雖說是天磨，畢竟天心愛處多。 　　不是一切折磨盡，如何改悔到心窩。 　　自此一路僱夫，連夜用力。不一日已到了湖廣地方，離家不遠。幸小姐甚是歡喜。 　　卻說廉清，在船日久，今見入了境中，恐怕鄰近官員知覺，未免又要耽擱，便吩咐跟 隨道：「老爺我思家念切，若驚動了地方官，又費一番工夫。老爺我起早先回，你們後來 吧。」廉清遂帶了數個家人，竟從旱路而走。廉清在馬上暗想道：「我這番榮歸，若論起 來，我當初貧賤，自小虧岳父收留，教我成名。又將小姐許我，這識見知己之恩，真千古 所未見，只宜先去拜謝他才是。但我如今是欽賜養親完娶，是親在前，而娶在後，又豈可 違旨先及私事。還是先到家去是正理。見過父母，然後拜見岳父母，則倫理俱盡矣。」廉 清定了主意，遂在馬上加鞭，一路而行。行了兩日早到鴻漸村不遠，遂先著人通報，自己 慢慢而來，早望見家中氣象與往日大不相同。原來俱是幸夫人著人蓋造齊整。那家人到家 見了廉小村，跪稟道：「狀元爺榮歸，就在後面到了，特差小人先來報知。」廉小村聽了 大喜，忙問道：「狀元爺幾時到幸府的？」家人道：「幸府還未曾去。」廉小村聽了，著 驚道：「怎麼不先到幸府去？」家人道：「狀元爺說是奉旨養親，故先回家來拜見老太爺 。」廉小村著急道：「你快去對狀元爺說，我問他這官是哪裡學出來的？快快不要做此沒 人心背情理之事，惹人談論。若是先來家見我，我也決不見他。」家人聽了連忙跑回，攔 著廉清的馬頭，將廉小村言語細細稟上。廉清勒馬思忖道：「這實是我父親的厚道，但我 欲至此，再奉父命而往，就不為背旨了。」便勒回馬，竟往幽蘭里來，也先著人去報知。 幸尚書與夫人聽了，一時驚慌無措。不一會家人又來報道：「廉狀元已進村了。」幸尚書 只得先叫兒子幸天寵出門迎接。廉清在馬上，遠遠看見舅子立在門前街上接他，便慌忙下 馬，疾趨走到，用手攙著幸天寵道：「有勞大舅出迎，得罪，得罪！」二人攜手，遂同走 入門來。只因這一來，有分教： 　　多情推去，有情尋來。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

第十五回　　　　　苦在心頭沒奈何庭前講理　喜從天降有商量閨內調情

　　詞云： 　　相逢只合笑顏舒，苦殺巢空心咽茹。欲訴又非宜，騰挪且措辭。得效于飛友，怎肯教 他後。久已弄情緣，紅絲暗裡牽。 　　右調《菩薩蠻》 　　話說幸尚書與夫人，忽聽廉清奉旨養親完娶，將已到門，吃驚不小，便十分著急，只 得叫兒子出來迎接。夫妻在內，只跌足歎氣，幸天寵將廉清迎入廳中，歡與廉清相見。廉 清道：「俟小弟拜見過岳父母二大人，方與尊舅行禮。」說罷，隨著人入內相請，便一直 進來，請幸尚書與夫人出去拜見。 　　幸尚書與夫人只你推我，我推你，推到沒奈何的田地，幸尚書只得走出廳來。廉清已 使人將兩張大椅子擺在中間，鋪下紅氈，只等丈人、丈母出來就拜。今見幸尚書獨自走出 ，便又著人去請夫人，卻滿面堆笑，躬身恭請幸尚書上坐。幸尚書只得走下一步，扶著廉 清說道：「請問狀元此來，是奉朝廷賜歸？還是狀元自己私歸？」廉清道：「小婿蒙聖上 矜憐，賜歸養親完娶。又蒙欽賜聘禮，故星夜前來拜見岳父、岳母二位大人，並求擇日， 使小婿與令媛昭華小姐成就百年之好。請岳父台坐，俟岳母出來，一同拜見。」幸尚書聽 了故作著驚，道：「狀元此來差矣。從來禮乃人之大綱。若不循禮，則近於野，而生物議 。今狀元蒙聖上恩典，賜歸養親完娶，則親在先，而娶在後。只宜歸家拜見父母，先盡了 子職，然後到我處言及婚娶，方是正理。怎麼先到這邊來，竟是先完娶而後養親，將來何 以復命。宜速歸家，再來商議可也。」廉清道：「岳父之言實與小婿同心。怎奈我父親之 見與岳父不同，故不敢違逆父命。今小婿是遵父命而來。」遂將父親不容相見之言說知。 幸尚書微笑道：「今尊翁之見，是鄉野之私識。我身為禮臣，禮自我出，行動為人準則， 豈可行此悖禮之事。還是歸家的是。」兩人只在廳上，一個叫他回去，一個說是奉父命必 要請拜見，談論不已，以至家人僕婦俱圍繞而看，幸夫人亦躲在門後打聽。 　　且說幸小姐見趕過了廉狀元的坐船，滿心歡喜，便使秋萼來問。家人道：「已離家中 不遠，只有里許了。」幸小姐聽見，忙吩咐住船，因對毛小姐說道：「小姐在船上寬坐片 時，我同秋萼先回，稟知父母，即同人來迎接。」毛小姐應允。 　　幸小姐即整巾換服，同秋萼上岸而走。正欲問人，不一時卻看見牌樓匾額，旗幟飄揚 ，上寫的許多金字，俱是慶賀廉狀元的。幸小姐與秋萼看明，方知是自己門首，便不勝歡 喜，走到門上，卻不見一人看守，便竟往內走。只見廳上許多人團團圍繞，不知為著什事 。她二人便在旁乘空往內直走；不期夫人在門後突見二人走入，只說是廉清又著人來請她 出去拜見，便回身欲躲。 　　秋萼忙上前說道：「夫人，小姐回來了。」夫人忽然聽見，忙回頭細認，小姐已走到 面前，低聲說道：「母親，孩兒回來了。」夫人方看明，果是小姐與秋萼。這一喜非凡， 不勝驚喜，卻又禁不住雙淚如珠，一時話都說不出來，只掙說道：「我兒，妳娘親好苦也 ！」小姐連忙搖首道：「母親切莫高聲。」遂一同入內。 　　夫人遂將「廉清歸來，在廳上請見。妳父親要打發他回去，他只是不肯，只要請我出 去拜見。正在萬分難解之際，孩兒恰恰到家，天大事已定矣。」幸小姐道：「廉清之事， 容易就定。倒是孩兒之事，不能就定，快請父親進來商量。」秋萼道：「別人去請，必要 被廉狀元看出，還是我去方得隱密。」 　　遂走到廳前來，閃身只看著幸尚書。幸尚書正與廉清分辯，忽一眼看見是秋萼，便不 勝吃驚，暗想道：「她來，小姐必有下落了。」因對廉清說道：「狀元既奉父命不肯回去 ，且同小兒坐下，我且入內一去就來。」說罷便如飛入內，見了秋萼忙問道：「小姐今在 哪裡？」秋萼用手指內，遂一同進來。 　　小姐見了父親，因笑說道：「孩兒服色有異，不敢拜見。」幸尚書見小姐這般打扮， 宛然一美男子，不勝驚驚喜喜。小姐道：「廉清在外，卻不可露出一毫消息。」幸尚書與 夫人會意，即便吩咐諸僕婦。小姐方笑說道：「孩兒今日娶了一位小姐來家，快著人同去 迎接。」幸尚書與夫人聽了吃驚道：「孩兒這是怎麼說？」幸小姐方將別後，得毛羽收留 、將女兒招贅，以及成親，今日同歸許多事情說了一番。 　　此時幸公子也走進聽見了，只笑得如喜如狂。幸尚書道：「如今這毛小姐來家，孩兒 作如何安頓？豈不誤她終身大事！」幸小姐道：「孩兒自有主意。我今不便改裝，可備轎 子，我去接她上來，須如此這般。」幸尚書與夫人只得依她，遂著人抬進兩乘大轎。幸小 姐便坐了一乘，同著空轎，帶了家人僕婦，一齊往外走去。 　　卻說廉清忽見幸尚書急走入內，正不知是何緣故，只說「就出來」，便同幸天寵坐下 。坐了半晌，只不見走出來，心中十分驚疑。又見童僕紛紛出入，正要問幸天寵，不期幸 天寵也曉得了些風聲，一時坐不住，也脫身溜了進去。 　　只撇下他坐在廳上。廉清見了，又覺可笑，又十分驚疑，道：「我岳父是個慎重之人 ，十分愛我。今日為何如鬼如蜮般的行徑起來，撇我在此，甚非愛我之意。」因躊躇了半 晌道：「我今奉旨與小姐成親，不久出入閨闈，非比往日避嫌能禁我足，何不進去拜見。 」遂起身剛欲走入，卻見兩乘大轎出來，後隨許多男女跟隨。廉清只得立在旁邊讓他們出 去。 　　卻見幸尚書同著天寵，俱各笑嘻嘻走來說道：「適因有事入內，唐突之處，異日請罪 吧。」廉清又要請拜見，幸尚書又再三推辭。廉清道：「小婿榮歸，理合拜見。岳父不容 ，卻是為何？」幸尚書笑道：「先不受拜者是有隱情，於禮有礙，而不敢受也。今隱情已 釋，似無礙矣，宜該受拜。然在此忽忙之際，則又非受禮之時。容擇吉日愚夫婦受狀元之 拜何如？」因對公子說道：「我已著人在東書院設席，你陪狀元去吧。」遂一面吩咐著人 打掃廳堂，就忙亂個不了。 　　廉清因不便再問，只得同公子走入東書院來，彼此問些別後事情，方知逄寅不在此館 。不一時家人來請入席，二人入席坐飲。廉清忍不住問道：「今日岳父母為著何事，卻如 此匆忙，可使我一聞麼？」幸公子笑道：「今日有一件大喜事臨門，不得不為它匆忙。」 廉清道：「我今奉旨與令妹成親，乃大喜之事。卻不以我為大喜，終不然更有大喜於我者 ？」幸公子道：「兄之喜，非為不大。但它之喜，非出尋常，得千古之奇喜，實有大於兄 之喜萬萬矣。」廉清聽了不勝呆想，且按下不題。 　　且說幸小姐帶了僕婦一時到船，幸小姐走入艙中笑對毛小姐說道：「家君、老母知娶 了小姐不勝歡喜，已著眾僕到船迎接，乞小姐整容。」隨用手招僕婦進艙，一齊給毛小姐 磕頭畢，毛小姐隨即收拾打扮完，已是黃昏時候。 　　家人在岸上一齊點起燈籠火把，照耀一如白晝，眾婦女扶著毛小姐走出船頭，又扶入 轎中，幸小姐也自入轎，然後抬上岸來。不一時到了門前，竟至廳上歇下。幸尚書與夫人 俱立在上面。幸小姐先走出轎來請毛小姐，用手扶出，二人分立在左右。幸夫人見毛小姐 果然標緻，與女兒不相上下，不勝歡喜，因說道：「小兒遠出，得蒙尊公尊堂留養，又與 小姐聯姻，又賜同歸，愚夫婦不勝感激。小兒心事今已言明，我明日另擇良辰，與妳夫婦 成親。今且不須大拜，只以尋常之禮相見吧。」毛小姐聽了只得說道：「媳婦今日同歸， 理合拜見姑嫜。即使他日再結花燭，再拜也可。」說罷，竟拜下去。幸尚書與夫人只得受 了。 　　拜完，幸小姐遂攜了毛小姐同到香房。房中早已收拾齊整，不一時侍女們擺上酒來， 二人對飲，在房歡笑不題。 　　卻說廉清同幸天寵在書房中心內動疑，只停杯不飲，過不一會，卻聽得廳上人聲不絕 ，因問幸天寵。幸天寵笑道：「這就是大喜了。」廉清道：「何不去看來。」遂走到廳門 口遠遠偷看，卻見廳上懸燈掛彩。燈光之下影影有一對少年夫妻拜見幸尚書與夫人，拜畢 入內。廉清看完暗暗吃驚，正要問幸天寵，不期他也竟入內去了。 　　廉清看得不明不白，因想道：「若是家人媳婦拜見家主，卻不消如此尊重。我方才見 這人是儒巾儒服，便不是下人可知。」又想道：「大約還是什麼親戚拜見。」遂回入東書 院來，正想不了，只見幸尚書滿面笑容走來對廉清說道：「方才偶然有事，不得奉陪。如 今特來補罪。」因使人洗盞更酌。廉清道：「翁婿之間，豈敢論此。但小婿有一事動問， 適見一對少年夫婦在燈下拜見岳父母，拜完直入內室，不知此係何親眷？乞岳父示知。」 幸尚書笑道：「今夜是她二人歸寧，母子相逢，後堂設席作團圓之喜耳。」廉清聽了不勝 吃驚，忙問道：「歸寧二子，是女子出嫁而歸見父母也。岳父母只有昭華小姐，已蒙許小 婿久矣。小姐之外未聞有次，何得忽有女歸寧，同此美少年而來？小婿心甚不解，乞岳父 為我說知。」幸尚書已受了小姐之囑，恐他識破，只得笑說道：「賢婿素知我只生得一男 一女，何得更有。只不過遊戲成奇，狀元不必多疑也。」廉清便不敢再問，既而席罷，送 廉清到向日書房中安寢。 　　廉清到了書房，滿懷中弄得驚驚疑疑，又聽了幸尚書幾句糊糊塗塗的說話，一時又摸 不著，又不便細問，左思右想十分疑惑。到了?上，一時再睡不著，只管胡思亂想起來道 ：「我丈母雖有些嫌貧愛富，我今日榮歸，卻為何不肯出來相見，莫非其中有什變端之事 麼？」又想道：「就是她有什變心，我小姐亦無變更之理。只是方才這一對少年夫妻，又 是何人？若說是親戚，便不該說是『歸寧』，若說『歸寧』，則是他生之女矣。卻又不肯 明言，其中大有不明不白之事。」遂想了想去，一時再想不著，忽想道：「我今是欽賜婚 娶，何不明日見了岳父母立請小姐相見，便可釋疑矣。」有了這個主意，方才睡去。正是 ： 　　從來難測是人心，何況當初原有參。 　　今夜一番籌算定，來朝著意去相尋。 　　卻說幸小姐同毛小燕在房中談笑了半晌道：「小姐請先安置，我還要去見父母。」毛 小姐應允了，遂走到母親房中，細細是了一番。夫人只埋怨「聽了妳娘舅攛哄，害了孩兒 ，我至今恨他入骨。」幸小姐便說出他現在船中，將前事說出：「今孩兒既歸，又平安無 事，母親也不必恨他了。」便吩咐家人去，如此這般。 　　家人領命走至船中，對寧無知說道：「公子叫你上去，有話問你。」寧無知在船頭內 睡得朦朦朧朧，忽聽見公子叫他，便跟著就走。這家人只引他在暗處而走，寧無知在黑暗 中走了半晌，竟不知是什麼所在，不一時卻走在燈光之處，定睛一看，不覺大驚，便不敢 走進。幸天寵連忙走來扯住道：「母舅不必驚惶，快些進去。」寧無知沒法，只得走入夫 人房中，見了姐姐大哭道：「都是我不是了。」夫人埋怨了一番，幸小姐方將前事說明。 寧無知方曉得前日這位公子，是毛小姐假扮的。夫人叫他不可說破。寧無知道：「我今改 過，正要求外甥女看顧，再不敢多嘴了。」 　　幸小姐依舊到毛小姐房中同寢。到了次早，幸小姐就來見父母。幸尚書便將廉清許多 疑惑細細說出。小姐想了半晌道：「他既疑惑，今早必要來請我相見。若不容他相見，他 疑心是真，就不妙了。我如今只得改了原妝，父親引他到來院中見我，使他釋疑，方不露 出消息，然後行事，方成佳話。」幸尚書應允。小姐自去改裝不題。 　　且說廉清一見天明，便起來要見丈人，以絕疑心。不期等了半日，尚書方走入書房中 來。廉清一見便說道：「小婿自幼得與小姐同窗，並無避嫌。今日僥倖榮歸，成親固有期 矣。然亦不可不一相見，庶不失禮。乞岳父慨容，感恩不淺。」幸尚書聽了，故意沉吟了 半晌，方笑說道：「成婚在即，見也無妨。若不容見，又費賢婿一番疑惑了。可同我來。 」遂先使人入內通知，方引著廉清緩步入園。 　　過了一帶花陰，廉清留心，卻遠遠看見昭華小姐同著秋萼在於向日相見之處，便疾趨 近前，定睛細看了半晌，不勝歡喜，深深作揖道：「昔蒙鼓勵，今得成名。又感聖恩憐念 ，欽賜完婚，故星馳載道，卜諧伉儷。真可謂不負小姐之望矣。」幸小姐亦回禮答道：「 當日家慈雖有微言，然妾堅心，生死靜俟。今狀元榮歸，以為夙願可酬，不知郎君據何所 見，忽又多疑。莫非郎君今日以狀元之榮歸而驕人，欲作寒盟棄捐，妾亦何敢強也。」說 罷，顏色頓異，竟同秋萼而去。 　　廉清見小姐怪他多疑，正欲說明，不期小姐已去遠，不勝追悔。只得向幸尚書再三謝 罪。幸尚書笑道：「狀元想今釋疑矣。」廉清道：「小婿原無所疑，只求岳父擇日完婚， 庶不負聖恩之意。」幸尚書道：「賢婿既是如此，後日是黃道吉日，使小女歸事狀元罷了 。」廉清大喜，同出花園。不一時大船已到，家人搬抬了許多欽賜禮物，擺列廳中。幸尚 書著人收進。 　　幸小姐同毛小姐在房中見僕婦搬禮物，就揀了幾件人間罕見的寶物，與毛小姐看。毛 小姐看了，不忍釋手，因問道：「這幾件寶物，是從何處得來？」幸小姐笑道：「妳若愛 它，妳就收了。」毛小姐道：「我怎麼好收它。」幸小姐道：「這些寶物，是一個人的聘 禮，要娶一房妻子的。今托人要定我妹子，我妹子已許了人家，卻又愛他這幾件寶物，與 我商量叫我改做了女兒嫁他，正在兩難之際，我方才見妳愛他東西，何不妳代我一行？這 幾件寶物就好賴他的了。」毛小姐聽了不勝惱怒，變臉說道：「你說的是什麼話，怎麼將 我戲辱起來。」幸小姐忙賠笑道：「我豈敢戲辱小姐，妳若不肯，我明日嫁他。」毛小姐 聽了不覺又好笑道：「妳原來是個呆子，我不同你說呆話了。」幸小姐笑道：「妳既不同 我說呆話，如今只得要同妳說正經話了。我父母已揀了明日，與妳我重結花燭，完妳我的 心事。只是我有一件事，要對妳說，不知妳可肯依我。」毛小姐道：「你要說正經話，我 怎麼不依。」幸小姐道：「我與小姐昵狎雖久，卻是虛合。如今這番，比前不同，是真正 的好合。若只一味嬉笑言談，全無新人之態，一則令人觀看不雅，二則使我泛常無趣。必 得使小姐一如當日嬌羞，不可輕言輕笑，矜持自重，使我暗中摸索，得上陽台，而為雲為 雨。妳道何如？可肯依我麼？」毛小姐笑道：「你又說呆話了。當初與你初會，自然嬌羞 ，我今與你雖未有雲雨之施，然終夜交頸，挑挑逗逗，怎狠叫我學得前番閨態？」幸小姐 道：「妳若不依，到那時又恐『陽台只供人作夢』，小姐妳不要怪我。況且只得頭一夜， 終不然第二夜，還叫小姐如此。」毛小姐含笑道：「既是這樣，我且只得依你，看你做些 什麼醜態來奈何我？」幸小姐見她應承，滿心歡喜，便來尋父母商量。只因這一商量，有 分教： 　　志過陳平，嫁如娥女。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

第十六回　　　　　奇男子被巧瞞誤上小巫山　美佳人分說破明結大花燭

　　詞云： 　　這番花燭，只道心兒足。誰知受人羽局，嚇得心頭戰篤。總成美滿前程，閨中雎鳥和 鳴。深謝仙翁指引，留傳兩姓簪纓。 　　右調《清平樂》 　　話說幸小姐來見父母，說及明日成親之事。要將毛小姐先嫁廉清。幸尚書聽了著驚說 道：「夫婦乃人倫之首，名分所關，無不以先事者為妻為正，後事者為妾為偏。孩兒自幼 與廉清定盟，今又受無限坎坷，幸他有志，不負我一番鑒拔。今奉旨歸娶，孩兒不久受誥 命之榮，是夫榮妻貴矣。毛小姐與孩兒彼此相憐，只不過遊戲之事。我今使人告知她父母 ，使其父母另擇良人而嫁可也。即欲使毛小姐同事廉清，亦當使她後事為妾。為何要使她 先事，終不然孩兒要為廉清之妾耶。孩兒萬不可如此。」 　　幸小姐道：「父親之言，愛孩兒之念，可謂至矣。但孩兒之見不然。當日孩兒避出， 青黃無主，生死未卜之時，一旦落於奸人匪類，早已玉碎矣，久已香消矣。若無毛小姐的 父母，認作男人，待如骨肉，又肯將女兒嫁我，則視孩兒為可托之人。況他們只生此女， 將來宗祀皆指望我二人。設使當日言明，不使他們將女兒嫁我，倒也於心無愧。只因孩兒 一孤幼女子，漂流異域，上下無親，若露出行藏，必招奇禍，故深夜彷徨，包羞忍恥，只 得以不告之罪苦求，喜得毛小姐見諒，絕怨心，事孩兒一如夫君。她已死心塌地將終身大 事皆仰望於孩兒矣。今若與她說明，使她擇人而嫁，事亦已矣。孩兒得嫁廉郎，願亦遂矣 。但念孩兒拋離父母，遠去家鄉，歷有年餘，甚非閨淑之事。倘廉郎日後風聞，即將與毛 小姐一段假合之事說明，但以女嫁女，此千古未有未睹之奇。設或動疑，不鄙薄為遠出， 必鄙薄為不潔。則孩兒是非誰辯，清白誰分。故寧甘居後，使毛小姐終身感我不妒成就之 賢，廉郎亦終身感我有守貞不渝之節。她既生感，又肯居孩兒之上乎。若今將此意與毛小 姐說知，毛小姐必以為名為我污，她性甚剛烈，設有不測，孩兒恐亦不能保全也。」 　　幸尚書見她說這些緣故，知不可強，只得又說道：「如今廉清只是以孩兒是求，倘結 親時被他識破，不肯成親，這怎麼處？」幸小姐笑道：「他雖俱明眼，終不出我巧瞞。只 須『如此，如此』。」幸尚書笑道：「這也罷了。只是毛小姐不與她說明，倘臨期有變， 參差起來，著怎麼處？」幸小姐遂將許多安頓之法說出。幸尚書聽了，不禁大喜道：「孩 兒妙用，真可瞞天矣。」遂吩咐家人行事。正是： 　　說出許多恩，叫她先占婚。 　　雖然是人意，合處豈無根。 　　卻說廉清是奉旨完娶，一時府、州、縣各官俱來賀喜，十分熱鬧。廉清已接了父母、 哥哥來家，到了良時，廉清打扮畢，正欲走出廳前，只見秋萼悄悄走來，對廉清說道：「 我家小姐，深怪狀元，不俱明眼，胸無岑識，甚是不悅，本不欲今夜與狀元成親。老爺與 夫人再三相勸，說是奉旨，不敢有違，方才應允。但心中尚有慍意，洞房合巹時，乞狀元 不必交言，只吹燈上?，成全好事。就有言語，等明日夜間，慢慢說明，省得觸了小姐之 怒，以阻好事。故此特來說知，萬萬留意。」廉清聽了笑道：「以往之事，今夜一筆勾銷 ，小姐何須介意。小姐意在藏嬌，我自然領教便了。」秋萼遂自走去，不一時鼓樂齊奏， 迎請廉清出廳。 　　此時幸小姐自己躲過，又將毛家家人、使女盡皆打發開了，只吩咐自己丫鬟、僕婦俱 到毛小姐房中，將宮賜的寶玉珠翠，插戴在毛小姐滿頭，真是打扮得如天宮仙子，又將一 幅重紅錦遮好。不一時，儐相簫鼓來迎，眾侍女將毛小姐扶出廳來，與廉狀元並立紅氈， 先拜了天地。此時廉小村夫婦坐在東首，幸尚書與夫人坐在西首，廉清同毛小姐拜完，又 夫妻交拜，然後送入洞房，同飲合歡筵宴。 　　房中已設上下兩席，相去甚遠。眾侍女忙替毛小姐除去錦袱，又兩處送酒，兩席上糖 果高堆，竟如一帶屏風相似，對面皆不能相看。毛小姐心中有了前日之言，只默然不動。 廉狀元適聽了秋萼說幸小姐不喜歡他，也不敢開言。心中欲要偷看，卻被眾侍女只將小姐 簇擁圍繞，再不能得看。及至可看之處，卻又珠圍翠繞，遮住嬌容，再看不親切。二人坐 飲了半晌，侍女便扶著小姐坐在?上，與她除冠去衣，又將錦帳低垂，來催狀元上?，就一 面使人撤去酒筵，一面與他去了袍帶。廉清見小姐藏羞，因想道：「我且不要與她說話， 倘說出她惱來，必然誤事。」便打發侍女出房，將燈一口吹熄。 　　毛小姐自在?中，只暗暗忍笑道：「且看他裝出什麼醜態來。」便在被中睡下，只聽 見新郎上?，入了被中，先用溫存，次用強逼。毛小姐見他不似前番君子，竟要上陽台行 雲作雨之勢。知不可免，只得由他。卻又驚驚喜喜，只說不無苦人。不期這番舉動甚是粗 魯，又欲避而不能，只得禁拒持矜，卻不一時嬌啼鶯轉，雨潤海棠。廉清便深採淺播，方 才完了夫婦之情，歡然而寢。正是： 　　明明簫鼓一河洲，暗裡相牽作好逑。 　　莫笑兩人皆懵懂，大都天意合人謀。 　　卻說幸小姐打聽得他二人俱中了她的算計，便不勝歡喜道：「明日使他驚驚疑疑，以 博一笑。」只坐在母親房中。外面幸尚書與廉小村並諸親戚飲酒，內中幸夫人同著廉親母 並內親上席，直鬧到半夜方散。 　　只說廉清與毛小姐一覺醒來，早已天明，忽見一線亮光直照著他二人枕上。你道一個 大人家的香房，豈容易照進日色，又偏照著枕上之理。原來是幸小姐的主意。這幸小姐的 主意是從哪裡得來？是同著毛小姐在枕上對面親熱之時悟出。故使人鑿一線之光，恰照他 二人枕上。 　　此時廉清一覺醒來，正有未厭之求，兼欲說說笑笑，卻見紅日照進，便滿心歡喜。遂 用手勾過小姐臉兒，正要賞鑒她桃花紅暈，忽看了一眼，不禁大驚大駭起來道：「不好了 。受人之愚了！」毛小姐忽見幸公子說話，忙睜開眼，也看了一眼，不勝驚駭道：「你是 什麼人，敢來無禮！」廉清只氣得連話也說不出，忙披衣下?，早聽見?中哭泣，因想道： 「原來將小姐嫁了別人，卻將假的騙我。我今絕不與他們甘休！」遂不顧?中哭泣，一逕 開門來尋幸尚書廝鬧。此時已有打聽的侍女，報知幸尚書與小姐。 　　幸尚書連忙走出，迎著廉清笑說道：「賢婿清早將欲何往？」廉清見了發怒道：「原 來你們做成圈套，害我陷我，獨不思朝廷禮法，怎容得私自亂為！」幸尚書聽了假作驚訝 道：「賢婿與小女昨晚成婚，不早來拜謝，卻作此光景，是何意見？」廉清一發著急道： 「我廉清雖然不肖，已叨中狀元，又蒙聖恩欽賜完娶，只指望與小姐成親，誰知你們久有 嫌貧愛富之心，見我遠出竟將小姐別牽絲蘿。我前夜已自看出，卻慮我奉旨完娶，無人用 以巧瞞，竟將他人代替，我今豈肯婚娶匪人。少不得上表奏明，只怕大人亦干係不小。」 說罷只跌腳歎氣。幸尚書微笑道：「賢婿真乃少年，不分曲直，埋怨錯人。只空負我小女 一片熱腸我狀元周全，得此才美之女，不能生感，卻使人生恨，是不聽我言，以致如此。 」廉清正氣得沒法，聽見說是「熱腸」又說是「周全」，又說「不聽」他言，卻象似小姐 還在的光景，只得納了一口氣道：「小婿一時氣苦，大人之言使聽者茫然，望乞明教。」 　　幸尚書道：「我今只得與賢婿直說了。當日我同賢婿至省，不期你岳母見偏，欲使小 女變節。小女聞知，遂與秋萼扮了男裝，夜間走出，欲避在令尊翁家，以待我歸。不期出 門迷路，途中得遇毛羽收留，認是吾子。相隨進京，竟將他愛女小燕小姐，嫁與小女成親 。將及年餘，前夜雙歸，即此二人。昨夜嫁狀元者，就是毛小姐。」又將幸小姐讓她先事 狀元，自甘居後，許多委曲，細細說明。廉清聽了不勝驚喜，卻又疑心忙問道：「既是令 ?小姐將毛小姐先嫁，自然與毛小姐熟商。為何今早毛小姐見了小婿，竟驚惶哭泣，卻又 為何？」幸尚書遂又將不便言明，只暗中撮成之事說明。直說得廉清心花俱開，連忙作揖 致謝道：「不意令?小姐為我費如此深心，殊為可敬。」幸尚書笑道：「我今只言得大概 ，以後狀元再細問小女與小燕，還有許多佳話。」廉清不勝快活，遂去與父母說知，大家 驚喜非常。幸尚書吩咐家人，準備今夜與狀元、小姐成親。 　　卻說毛小姐忽被驚醒，睜眼見不是幸公子。只這一嚇，不覺心驚肉顫，魂魄俱無。見 這人出房，便攤被而坐，半晌驚定，方想起幸公子前日叫她收禮嫁人，便不勝惱恨道：「 我一個御史千金小姐，嫁你尚書公子，也不算做辱沒了你，你卻如此無情無義，將我暗算 嫁人。原來他是有心，我卻聽之無意，又不知這人是什麼人，被他糊糊塗塗玷污，將來何 以見人。不如尋個自盡，我父親少不得問他要人。」一時想到傷心，在?上放聲大哭。 　　不期才哭得一兩聲，幸小姐卻笑嘻嘻地走進房來，到?邊揭帳說道：「姐姐妳昨夜與 新郎如魚似水，得陽台之樂境，只宜早起，卻為何粉頸低垂，淚滴鮫綃，莫非君子太毒， 姐姐不禁風雨麼？」毛小姐正哭到傷心之處，卻聽見幸公子走來與她說笑，不勝惱怒道： 「你這薄情賊，我有何負你之處，卻這麼害我？今日決不與你甘休！」便睜眼一看，只見 幸公子三綹梳頭，打扮得似一個絕世美貌佳人。看了又氣又惱，卻又忍不住笑道：「你這 人只好男人巾幗，是你的結果了。我一個千金小姐被你羞辱，何顏再活！」便一手扯住幸 小姐的衣襟，一頭撞入懷中，尋死哭泣。 　　幸小姐便用手摟定，撫她香肩說道：「我做妹子的雖然不是，卻成就了妳百年夫妻， 不思感激，卻只將我埋怨。姐姐妳說妳是千金弱質，嬌豔名姝，所嫁者不過名門官族，所 配者不過公子王孫，若要求這少年狀元，天子賜聘完婚，享這頂現現成成的鳳冠，穿這件 現現成成的霞帔，卻也有好些難得。今做妹子的，為他受了無限苦懷，經了多少磨折，才 得完續此姻。妹子我因感姐姐情深義重，實難遠棄，故不得已，思作朝暮之見，願讓姐姐 佔先，妹子權時落後，有什虧姐姐。」毛小姐聽完，不覺大驚，便抬頭細看道：「這樣說 來，終不然妳確是個女子麼？」幸小姐笑道：「終不然有小姐這般美貌，而與我共枕同衾 ，絕不相關漠然無用武之施。即魯男下惠，亦恐不能耐此歲月。」毛小姐聽了，忙用手將 幸公子遍身一摸，不勝大驚大喜道：「我卻被妳巧瞞。這也罷了，只是也該與我商量，卻 將我終身斷送此人，害得如此。」幸小姐遂將自幼與廉清定婚，以及母親改變，沒奈何逃 出說了。又道：「今廉郎已中狀元。他就是救妳父親的恩人。妳父親一向要報答他，苦無 可報。我今將妳嫁他，豈不是無意之中報恩了。」毛小姐聽了，沉吟了半晌道：「原來就 是此人。只是妳如今將我怎樣著落？」幸小姐道：「我父親此時已與廉郎說明，今夜他與 我成親。成親之後，我與姐姐共事廉郎，妹子甘居姐姐之後。」毛小姐道：「今已說明， 則廉郎是妹妹的終身原配。我不過承妳推恩及愛，豈敢妄占。」幸小姐道：「姐姐妳須起 來梳理。」毛小姐遂歡然下?。幸小姐又安慰了一番，自入內去了。 　　卻說廉清得幸尚書說明，因想起毛小姐在房中氣惱哭泣，便急忙忙走入房來安慰她。 見小姐在梳妝，便深深作揖道：「今早冒瀆，實不知有這些委曲。若不是方才岳父說明如 何明白。望小姐恕罪。」毛小姐見廉清謝罪，亦忙回禮，遂不復嬌羞，將幸小姐許多美意 成全婚好說了：「此德實是難忘，你今夜速與幸小姐成親，毋使我行抱歉。」 　　廉清此時方得將毛小姐細看，果是嬌麗異常，不勝歡喜。毛小姐也看廉清，果乃年少 風流，不勝意足。因這日幸尚書要使廉清與幸小姐在今夜成親，方請新人同見。故此廉清 在房中清閒，得與毛小姐恩恩愛愛了一日。到了晚間，幸尚書另是一番熱鬧，比昨夜大不 相同。不一時迎請廉清與幸小姐拜了天地，以及父母、公姑，雙雙送入洞房。兩人皆不作 新人之態，竟說說笑笑，彼此感恩，你稱我謝。直說到心花開爽之際。二人攜手共入鴛幃 ，作巫山之雲雨矣。正是： 　　自幼成連李，今日於歸喜。 　　地久與天長，恩愛無時已。 　　到了次日，廉清同了二位小姐出房，拜謝父母、公姑以及親戚，然後幸小姐與毛小姐 說起往事，大家玩戲。廉清與幸小姐又自幼同窗，三人頃刻難離，只在一處歡笑作樂。廉 清到此，真是享盡二美之樂。毛小姐托廉清將家事料理了一番。真是歡娛易過，不覺假滿 。因毛羽尚在京中，毛小姐要同去，幸小姐也要同去，遂拜辭了父母，一齊起身。不日到 了京中。幸小姐與廉清商量道：「我三人若只平平常常去見，有何趣味。必須『如此這般 』方成韻事。」廉清笑道：「有理，有理。」毛小姐也笑道：「妳當日哄得不夠，今日又 來找帳了。」 　　廉清即吩咐家人道：「你可到毛老爺衙中，報說幸公子同小姐到了。」家人果去報知 。毛羽夫妻聽見女兒、女婿到了，不勝大喜，忙著人迎接。不期廉清與二位小姐，三乘大 轎，早到了門首。二位小姐轎子先入，轎到了廳上，一齊出轎。 　　毛小姐先走到父母身旁。毛羽夫婦問道：「幸公子如何不到？這位女子是誰？」毛小 姐笑道：「方隔得幾時，父親、母親就認不出她了？她就是當年蒙父親、母親將孩兒嫁與 她的，孩兒的丈夫幸公子了。」毛羽夫婦聽了，不勝驚駭道：「他為何這般打扮了見我？ 」 　　毛小姐正欲說明，家人忙來報道：「廉狀元假滿還朝，有事要見老爺。轎子已進門了 。」毛羽聽了，不勝驚疑道：「他為何事，先來見我？」正說未完，只見一乘大轎竟抬上 廳來。毛羽著急，忙叫夫人、小姐迴避。毛小姐同幸小姐只立著不動，齊笑道：「我二人 正要與他相見。」 　　早見廉狀元笑嘻嘻走出轎來。毛羽連忙打躬迎接。廉清便用右手扯了毛羽，左手扯了 夫人，口口聲聲只叫：「岳父母大人，今日小婿同令?小姐雙歸，請岳父母大人，容愚夫 婦拜見。」幸小姐便走在廉清下首，要拜下去。毛羽急得沒法，便扯住廉清，夫人扯住幸 小姐道：「我夫婦不知與狀元是何瓜葛，忽有此稱呼，令人驚疑無措。」毛小姐在旁見父 母著急，連忙說道：「還須說明方好受禮。」廉清與幸小姐方才立著。 　　毛羽夫妻便來扯著女兒走入後廳。毛小姐方將始末緣由說明。毛羽聽了方大驚大喜道 ：「我當日受他恩惠，正苦無報答。今日孩兒嫁他，真可謂無意施恩，無心報恩也。」夫 妻歡喜非常，遂出來相見，對廉清說道：「不意內中如此委屈，使小女得嫁狀元，皆幸小 姐玉成之力。」於是廉清請毛羽與夫人上坐，自己居中，二位小姐分了左右。毛羽道：「 愚夫婦豈敢受幸小姐的拜禮。」幸小姐笑道：「當日為婿，今日獨不能為女。前已受之， 今又何辭。況且小燕姐姐已拜我父母久矣，彼此相償又何礙焉。」毛羽夫婦只得受了，遂 使人擺上筵宴，一家歡聚。廉清又說出自己得帶進城，得中狀元「深虧岳父之力，故報恩 相救。」毛羽聽了，更加歡喜。 　　到了次早，廉清入朝朝見天子。天子甚喜，賜廉清復居原職。廉清遂住在毛羽衙中。 毛羽得了廉清為婿，一時名聲大著，直做至九卿。廉清將已入閣，忽報到父母有病，廉清 一時驚惶，連夜上表省親。不日命下。毛羽見他告假，自己榮貴已極，遂告病致仕。不日 命下，遂同著廉清並二位小姐一齊還鄉。 　　幸喜得廉小村夫婦已好，見了毛羽，彼此歡喜，方將向年仙翁指示，得地始末述知。 毛羽道：「如今親翁的富貴就是我的富貴，親翁的兒子就是我的兒子。我夫妻二人只得這 個小女，也不便另住。」遂將女兒、女婿並幸小姐以及廉小村夫婦俱接了來家。廉清因是 幸尚書的贅婿，不便在毛家久住，原以幸家為主，故此毛小姐也在幸家住得多。 　　廉小村感念葛仙翁，因覓高手塑像，朝夕拜禮。忽一日夫婦在門前閒看，只見那位仙 人走到面前，對他夫婦說道：「我當日原許你兒子做官，你做封君。今日二事已完，還不 回去，更待何時。」廉小村夫婦認得是當年的恩人，不勝大喜，連忙要請他入內。那人只 不肯進來。廉小村便問道：「恩人叫我回哪裡？」那人往地下一指，倏然不見。廉小村夫 婦稱奇，即著人請廉清並他的二位夫人來說道：「今日遇仙翁，叫我二人歸去，今夜去矣 。」遂沐浴更衣，吩咐了一番。到了半夜，夫妻竟無病而卒。 　　廉清喪中，極盡孝道。後來幸尚書夫婦並毛羽夫妻，前後俱相繼而沒。廉清一一照管 。廉清在家住了十年，服滿進京，後登相位。扶持幸天寵成了進士，以報幸尚書。因哥哥 不曾讀書，也與他一個儒士，冠帶榮身。廉清到五十外，方致仕歸家。幸小姐生有二子一 女，毛小姐生有二子。將他一子繼了毛姓，接續香火。廉清日與二位夫人享盡閨中韻事。 兒子俱各成了進士。廉清與二位夫人俱各高年而歿。一時科甲流芳，世世簪纓不絕，皆因 廉小村行善，葛仙翁賜地報他，生出廉清。故書名曰：「麟兒報」。