貞觀三年，太宗謂吏部尚書杜如晦曰：「比見吏部擇人，惟取其言詞刀筆，不悉其 景行。數年之後，惡跡始彰，雖加刑戮，而百姓已受其弊。如何可獲善人？」如晦對曰 ：「兩漢取人，皆行著鄉閭，州郡貢之，然後入用，故當時號為多士。今每年選集，向 數千人，厚貌飾詞，不可知悉，選司但配其階品而已。銓簡之理，實所未精，所以不能 得才。」太宗乃將依漢時法令，本州辟召，會功臣等將行世封事，遂止。
貞觀六年，太宗謂魏徵曰：「古人云，王者須為官擇人，不可造次即用。朕今行一 事，則為天下所觀；出一言，則為天下所聽。用得正人，為善者皆勸；誤用惡人，不善 者競進。賞當其勞，無功者自退；罰當其罪，為惡者戒懼。故知賞罰不可輕行，用人彌 須慎擇。」征對曰：「知人之事，自古為難，故考績黜陟，察其善惡。今欲求人，必須 審訪其行。若知其善，然後用之，設令此人不能濟事，只是才力不及，不為大害。誤用 惡人，假令強干，為害極多。但亂世惟求其才，不顧其行。太平之時，必須才行俱兼， 始可任用。」
貞觀十一年，侍御史馬周上疏曰：「治天下者以人為本，欲令百姓安樂，惟在刺史 、縣令。縣令既眾，不可皆賢，若每州得良刺史，則合境蘇息。天下刺史悉稱聖意，則 陛下可端拱巖廊之上，百姓不慮不安。自古郡守、縣令，皆妙選賢德，欲有遷擢為將相 ，必先試以臨人，或從二千石入為丞相及司徒、太尉者。朝廷必不可獨重內臣，外刺史 、縣令，遂輕其選。所以百姓未安，殆由於此。」太宗因謂侍臣曰：「刺史朕當自簡擇 ；縣令詔京官五品已上，各舉一人。」
貞觀十一年，治書侍御史劉洎以為左右丞宜特加精簡，上疏曰：「臣聞尚書萬機， 實為政本，伏尋此選，授任誠難。是以八座比於文昌，二丞方於管轄，爰至曹郎，上應 列宿，苟非稱職，竊位興譏。伏見比來尚書省詔敕稽停，文案壅滯，臣誠庸劣，請述其 源。貞觀之初，未有令、僕，於時省務繁雜，倍多於今。而左丞戴冑、右丞魏徵並曉達 吏方，質性平直，事應彈舉，無所迴避，陛下又假以恩慈，自然肅物。百司匪懈，抑此 之由。及杜正倫續任右丞，頗亦厲下。比者綱維不舉，並為勳親在位，器非其任，功勢 相傾。凡在官寮，未循公道，雖欲自強，先懼囂謗。所以郎中予奪，惟事咨稟；尚書依 違，不能斷決。或糾彈聞奏，故事稽延，案雖理窮，仍更盤下。去無程限，來不責遲， 一經出手，便涉年載。或希旨失情，或避嫌抑理。勾司以案成為事了，不究是非；尚書 用便僻為奉公，莫論當否。互相姑息，惟事彌縫。且選眾授能，非才莫舉，天工人代， 焉可妄加？至於懿戚元勳，但宜優其禮秩，或年高及耄，或積病智昏，既無益於時宜， 當置之以閒逸。久妨賢路，殊為不可。將救茲弊，且宜精簡尚書左右丞及左右郎中。如 並得人，自然綱維備舉，亦當矯正趨競，豈惟息其稽滯哉！」疏奏，尋以洎為尚書左丞 。
貞觀十三年，太宗謂侍臣曰：「朕聞太平後必有大亂，大亂後必有太平。大亂之後 ，即是太平之運也。能安天下者，惟在用得賢才。公等既不知賢，朕又不可遍識，日復 一日，無得人之理。今欲令人自舉，於事何如？」魏徵對曰：「知人者智，自知者明。 知人既以為難，自知誠亦不易。且愚闇之人，皆矜能伐善，恐長澆競之風，不可令其自 舉。」
貞觀十四年，特進魏徵上疏曰：
臣聞知臣莫若君，知子莫若父。父不能知其子，則無以睦一家；君不能知其臣，則 無以齊萬國。萬國鹹寧，一人有慶，必藉忠良作弼，俊乂在官，則庶績其凝，無為而化 矣。故堯、舜、文、武見稱前載，鹹以知人則哲，多士盈朝，元、凱翼巍巍之功，周、 召光煥乎之美。然則四岳、九官、五臣、十亂，豈惟生之於曩代，而獨無於當今者哉？ 在乎求與不求，好與不好耳！何以言之？夫美玉明珠，孔翠犀象，大宛之馬，西旅之獒 ，或無足也，或無情也，生於八荒之表，途遙萬里之外，重譯入貢，道路不絕者，何哉 ？蓋由乎中國之所好也。況從仕者懷君之榮，食君之祿，率之以義，將何往而不至哉？ 臣以為與之為孝，則可使同乎曾參、子騫矣；與之為忠，則可使同乎龍逄、比干矣；與 之為信，則可使同乎尾生、展禽矣；與之為廉，則可使同乎伯夷、叔齊矣。
然而今之群臣，罕能貞白卓異者，蓋求之不切，勵之未精故也。若勖之以公忠，期 之以遠大，各有職分，得行其道；貴則觀其所舉，富則觀其所養，居則觀其所好，習則 觀其所言，窮則觀其所不受，賤則觀其所不為；因其材以取之，審其能以任之，用其所 長，掩其所短；進之以六正，戒之以六邪，則不嚴而自勵，不勸而自勉矣。故《說苑》 曰：「人臣之行，有六正六邪。行六正則榮，犯六邪則辱。何謂六正？一曰萌芽未動， 形兆未見，昭然獨見存亡之機，得失之要，預禁乎未然之前，使主超然立乎顯榮之處， 如此者，聖臣也。二曰虛心盡意，日進善道，勉主以禮義，諭主以長策，將順其美，匡 救其惡，如此者，良臣也。三曰夙興夜寐，進賢不懈，數稱往古之行事，以厲主意，如 此者，忠臣也。四曰明察成敗，早防而救之，塞其間，絕其源，轉禍以為福，使君終以 無憂，如此者，智臣也。五曰守文奉法，任官職事，不受贈遺，辭祿讓賜，飲食節儉， 如此者，貞臣也。六曰家國昏亂，所為不諛，敢犯主之嚴顏，面言主之過失，如此者， 直臣也。是謂六正。何謂六邪？一曰安官貪祿，不務公事，與世浮沉，左右觀望，如此 者，具臣也，二曰主所言皆曰善，主所為皆曰可，隱而求主之所好而進之，以快主之耳 目，偷合苟容，與主為樂，不顧其後害，如此者，諛臣也。三曰內實險詖，外貌小謹， 巧言令色，妒善嫉賢，所欲進，則明其美、隱其惡，所欲退，則明其過、匿其美，使主 賞罰不當，號令不行，如此者，奸臣也。四曰智足以飾非，辯足以行說，內離骨肉之親 ，外構朝廷之亂，如此者，讒臣也。五曰專權擅勢，以輕為重，私門成黨，以富其家， 擅矯主命，以自貴顯，如此者，賊臣也。六曰諂主以佞邪，陷主於不義，朋黨比周，以 蔽主明，使白黑無別，是非無間，使主惡佈於境內，聞於四鄰，如此者，亡國之臣也。 是謂六邪。賢臣處六正之道，不行六邪之術，故上安而下治。生則見樂，死則見思，此 人臣之術也。」《禮記》曰：「權衡誠懸，不可欺以輕重。繩墨誠陳，不可欺以曲直。 規矩誠設，不可欺以方圓。君子審禮，不可誣以奸詐。」然則臣之情偽，知之不難矣。 又設禮以待之，執法以御之，為善者蒙賞，為惡者受罰，安敢不企及乎？安敢不盡力乎 ？
國家思欲進忠良，退不肖，十有餘載矣，徒聞其語，不見其人，何哉？蓋言之是也 ，行之非也。言之是，則出乎公道，行之非，則涉乎邪徑。是非相亂，好惡相攻。所愛 雖有罪，不及於刑；所惡雖無辜，不免於罰。此所謂愛之欲其生，惡之欲其死者也。或 以小惡棄大善，或以小過忘大功。此所謂君之賞不可以無功求，君之罰不可以有罪免者 也。賞不以勸善，罰不以懲惡，而望邪正不惑，其可得乎？若賞不遺疏遠，罰不阿親貴 ，以公平為規矩，以仁義為準繩，考事以正其名，循名以求其實，則邪正莫隱，善惡自 分。然後取其實，不尚其華，處其厚，不居其薄，則不言而化，期月而可知矣。若徒愛 美錦，而不為民擇官，有至公之言，無至公之實，愛而不知其惡，憎而遂忘其善，徇私 情以近邪佞，背公道而遠忠良，則雖夙夜不怠，勞神苦思，將求至理，不可得也。
書奏，甚嘉納之。
貞觀二十一年，太宗在翠微宮，授司農卿李緯戶部尚書。房玄齡是時留守京城。會 有自京師來者，太宗問曰：「玄齡聞李緯拜尚書，如何？」對曰：「但云『李緯大好髭 須』，更無他語。」由是改授洛州刺史。
封建第八
貞觀元年，封中書令房玄齡為邗國公，兵部尚書杜如晦為蔡國公，吏部尚書長孫無 忌為齊國公，並為第一等，食邑實封一千三百戶。皇從父淮安王神通上言：「義旗初起 ，臣率兵先至，今玄齡等刀筆之人，功居第一，臣竊不服。」太宗曰：「國家大事，惟 賞與罰。賞當其勞，無功者自退；罰當其罪，為惡者鹹懼。則知賞罰不可輕行也。今計 勳行賞，玄齡等有籌謀帷幄、畫定社稷之功，所以漢之蕭何，雖無汗馬，指蹤推轂，故 得功居第一。叔父於國至親，誠無愛惜，但以不可緣私濫與勳臣同賞矣。」由是諸功臣 自相謂曰：「陛下以至公，賞不私其親，吾屬何可妄訴。」初，高祖舉宗正籍，弟侄、 再從、三從孩童已上封王者數十人。至是，太宗謂群臣曰：「自兩漢已降，惟封子及兄 弟，其疏遠者，非有大功，如漢之賈、澤，並不得受封。若一切封王，多給力役，乃至 勞苦萬姓，以養己之親屬。」於是宗室先封郡王其間無功者，皆降為縣公。
貞觀十一年，太宗以周封子弟，八百餘年，秦罷諸侯，二世而滅，呂後欲危劉氏， 終賴宗室獲安，封建親賢，當是子孫長久之道。乃定制，以子弟荊州都督荊王元景、安 州都督吳王恪等二十一人，又以功臣司空趙州刺史長孫無忌、尚書左僕射宋州刺史房玄 齡等一十四人，並為世襲刺史。禮部侍郎李百藥奏論駁世封事曰：
臣聞經國庇民，王者之常制；尊主安上，人情之大方。思闡治定之規，以弘長世之 業，萬古不易，百慮同歸。然命歷有賒促之殊，邦家有治亂之異，遐觀載籍，論之詳矣 。鹹雲周過其數，秦不及期，存亡之理，在於郡國。周氏以鑒夏、殷之長久，遵皇王之 並建，維城磐石，深根固本，雖王綱弛廢，而枝幹相持，故使逆節不生，宗祀不絕。秦 氏背師古之訓，棄先王之道，踐華恃險，罷侯置守，子弟無尺土之邑，兆庶罕共治之憂 ，故一夫號呼而七廟隳圯。
臣以為自古皇王，君臨宇內，莫不受命上玄，冊名帝錄，締構遇興王之運，殷憂屬 啟聖之期。雖魏武攜養之資，漢高徒役之賤，非止意有覬覦，推之亦不能去也。若其獄 訟不歸，菁華已竭，雖帝堯之光被四表，大舜之上齊七政，非止情存揖讓，守之亦不可 焉。以放勳、重華之德，尚不能克昌厥後，是知祚之長短，必在於天時，政或興衰，有 關於人事。隆周卜世三十，卜年七百，雖淪胥之道斯極，而文、武之器尚存，斯龜鼎之 祚，已懸定於杳冥也。至使南征不返，東遷避逼，禋祀闕如，郊畿不守，此乃陵夷之漸 ，有累於封建焉。暴秦運距閏余，數終百六，受命之主，德異禹、湯，繼世之君，才非 啟、誦，借使李斯、王綰之輩盛開四履，將閭、子嬰之徒俱啟千乘，豈能逆帝子之勃興 ，抗龍顏之基命者也！
然則得失成敗，各有由焉。而著述之家，多守常轍，莫不情忘今古，理蔽澆淳，欲 以百王之季，行三代之法，天下五服之內，盡封諸侯，王畿千里之間，俱為采地。是則 以結繩之化行虞、夏之朝，用象刑之典治劉、曹之末，紀綱弛紊，斷可知焉。鍥船求劍 ，未見其可；膠柱成文，彌多所惑。徒知問鼎請隧，有懼霸王之師；白馬素車，無復藩 維之援。不悟望夷之釁，未堪羿、浞之災；既罹高貴之殃，寧異申、繒之酷。此乃欽明 昏亂，自革安危，固非守宰公侯，以成興廢。且數世之後，王室浸微，始自藩屏，化為 仇敵。家殊俗，國異政，強陵弱，眾暴寡，疆場彼此，干戈侵伐。狐駘之役，女子盡髽 ；崤陵之師，只輪不反。斯蓋略舉一隅，其余不可勝數。陸士衡方規規然云：「嗣王委 其九鼎，凶族據其天邑，天下晏然，以治待亂。」何斯言之謬也！而設官分職，任賢使 能，以循良之才，膺共治之寄，刺舉分竹，何世無人。至使地或呈祥，天不愛寶，民稱 父母，政比神明。曹元首方區區然稱：「與人共其樂者人必憂其憂，與人同其安者人必 拯其危。」豈容以為侯伯則同其安危，任之牧宰則殊其憂樂？何斯言之妄也！
封君列國，藉其門資，忘其先業之艱難，輕其自然之崇貴，莫不世增淫虐，代益驕 侈。離宮別館，切漢凌雲，或刑人力而將盡，或召諸侯而共樂。陳靈則君臣悖禮，共侮 征舒；衛宣則父子聚麀，終誅壽、朔。乃雲為己思治，豈若是乎？內外群官，選自朝廷 ，擢士庶以任之，澄水鏡以鑒之，年勞優其階品，考績明其黜陟。進取事切，砥礪情深 ，或俸祿不入私門，妻子不之官舍。班條之貴，食不舉火；剖符之重，居惟飲水。南陽 太守，弊布裹身；萊蕪縣長，凝塵生甑。專雲為利圖物，何其爽歟！總而言之，爵非世 及，用賢之路斯廣；民無定主，附下之情不固。此乃愚智所辨，安可惑哉？至如滅國弒 君，亂常幹紀，春秋二百年間，略無寧歲。次睢鹹秩，遂用玉帛之君；魯道有蕩，每等 衣裳之會。縱使西漢哀、平之際，東洛桓、靈之時，下吏淫暴，必不至此。為政之理， 可以一言蔽焉。
伏惟陛下握紀御天，膺期啟聖，救億兆之焚溺，掃氛祲於寰區。創業垂統，配二儀 以立德；發號施令，妙萬物而為言。獨照神衷，永懷前古，將復五等而修舊制，建萬國 以親諸侯。竊以漢、魏以還，余風之弊未盡；勳、華既往，至公之道斯乖。況晉氏失馭 ，宇縣崩離；後魏乘時，華夷雜處。重以關河分阻，吳、楚懸隔，習文者學長短縱橫之 術，習武者盡干戈戰爭之心，畢為狙詐之階，彌長澆浮之俗。開皇在運，因藉外家。驅 御群英，任雄猜之數；坐移明運，非克定之功。年逾二紀，民不見德。及大業嗣立，世 道交喪，一時一物，掃地將盡，雖天縱神武，削平寇虐，兵威不息，勞止未康。
自陛下仰順聖慈，嗣膺寶歷，情深致治，綜核前王。雖至道無名，言象所紀，略陳 梗概，安所庶幾。愛敬烝烝，勞而不倦，大舜之孝也。訪安內豎，親嘗御膳，文王之德 也。每憲司讞罪，尚書奏獄，大小必察，枉直鹹舉，以斷趾之法，易大辟之刑，仁心隱 惻，貫徹幽顯，大禹之泣辜也。正色直言，虛心受納，不簡鄙訥，無棄芻蕘，帝堯之求 諫也。弘獎名教，勸勵學徒，既擢明經於青紫，將升碩儒於卿相，聖人之善誘也。群臣 以宮中暑濕，寢膳或乖，請移御高明，營一小閣，遂惜十家之產，竟抑子來之願，不吝 陰陽之感，以安卑陋之居。頃歲霜儉，普天饑饉，喪亂甫爾，倉廩空虛。聖情矜愍，勤 加賑恤，竟無一人流離道路，猶且食惟藜藿，樂徹簨虡，言必淒動，貌成懼瘦。公旦喜 於重譯，文命矜其即敘。陛下每見四夷款附，萬里歸仁，必退思進省，凝神動慮，恐妄 勞中國，以求遠方，不藉萬古之英聲，以存一時之茂實。心切憂勞，志絕游幸，每旦視 朝，聽受無倦，智周於萬物，道濟於天下。罷朝之後，引進名臣，討論是非，備盡肝膈 ，惟及政事，更無異辭。才日昃，必命才學之士，賜以清閒，高談典籍，雜以文詠，間 以玄言，乙夜忘疲，中宵不寐。此之四道，獨邁往初，斯實生民以來，一人而已。弘茲 風化，昭示四方，信可以期月之間，彌綸天壤。而淳粹尚阻，浮詭未移，此由習之久， 難以卒變。請待斫雕成器，以質代文，刑措之教一行，登封之禮雲畢，然後定疆理之制 ，議山河之賞，未為晚焉。《易》稱：「天地盈虛，與時消息，況於人乎？」美哉斯言 也。
中書捨人馬周又上疏曰：
伏見詔書令宗室勳賢作鎮藩部，貽厥子孫，嗣守其政，非有大故，無或黜免。臣竊 惟陛下封植之者，誠愛之重之，欲其緒裔承守，與國無疆。何則？以堯、舜之父，猶有 朱、均之子。況下此以還，而欲以父取兒，恐失之遠矣。倘有孩童嗣職，萬一驕逸，則 兆庶被其殃，而國家受其敗。政欲絕之也，則子文之治猶在；政欲留之也，而欒黶之惡 已彰。與其毒害於見存之百姓，則寧使割恩於已亡之一臣，明矣。然則向之所謂愛之者 ，乃適所以傷之也。臣謂宜賦以茅土，疇其戶邑，必有材行，隨器方授，則翰翮非強， 亦可以獲免尤累。昔漢光武不任功臣以吏事，所以終全其世者，良由得其術也。願陛下 深思其宜，使夫得奉大恩，而子孫終其福祿也。
太宗並嘉納其言。於是竟罷子弟及功臣世襲刺史。
太子諸王定分第九
貞觀七年，授吳王恪齊州都督。太宗謂侍臣曰：「父子之情，豈不欲常相見耶？但 家國事殊，須出作藩屏。且令其早有定分，絕覬覦之心，我百年後，使其兄弟無危亡之 患也。」
貞觀十一年，侍御史馬周上疏曰：「漢、晉以來，諸王皆為樹置失宜，不預立定分 ，以至於滅亡。人主熟知其然，但溺於私愛，故前車既覆而後車不改轍也。今諸王承寵 遇之恩有過厚者，臣之愚慮，不惟慮其恃恩驕矜也。昔魏武帝寵樹陳思，及文帝即位， 防守禁閉，有同獄囚，以先帝加恩太多，故嗣王從而畏之也。此則武帝之寵陳思，適所 以苦之也。且帝子何患不富貴，身食大國，封戶不少，好衣美食之外，更何所須？而每 年別加優賜，曾無紀極。俚語曰：『貧不學儉，富不學奢。』言自然也。今陛下以大聖 創業，豈惟處置見在子弟而已，當須制長久之法，使萬代遵行。」疏奏，太宗甚嘉之， 賜物百段。
貞觀十三年，諫議大夫褚遂良以每日特給魏王泰府料物，有逾於皇太子，上疏諫曰 ：「昔聖人制禮，尊嫡卑庶。謂之儲君，道亞霄極，甚為崇重，用物不計，泉貨財帛， 與王者共之。庶子體卑，不得為例，所以塞嫌疑之漸，除禍亂之源。而先王必本於人情 ，然後制法，知有國家，必有嫡庶。然庶子雖愛，不得超越嫡子，正體特須尊崇。如不 能明立定分，遂使當親者疏，當尊者卑，則佞巧之徒承機而動，私恩害公，惑志亂國。 伏惟陛下功超萬古，道冠百王，發施號令，為世作法。一日萬機，或未盡美，臣職諫諍 ，無容靜默。伏見儲君料物，翻少魏王，朝野見聞，不以為是。《傳》曰：『臣聞愛子 教以義方。』忠、孝、恭、儉，義方之謂。昔漢竇太后及景帝並不識義方之理，遂驕恣 梁孝王，封四十餘城，苑方三百裡，大營宮室，復道彌望，積財鏹巨萬計，出警入蹕， 小不得意，發病而死。宣帝亦驕恣淮陽王，幾至於敗，賴其輔以退讓之臣，僅乃獲免。 且魏王既新出閤，伏願恆存禮訓，妙擇師傅，示其成敗。既敦之以節儉，又勸之以文學 。惟忠惟孝，因而獎之道德齊禮，乃為良器。此所謂聖人之教，不肅而成者也。」太宗 深納其言。
貞觀十六年，太宗謂侍臣曰：「當今國家何事最急？各為我言之。」尚書右僕射高 士廉曰：「養百姓最急。」黃門侍郎劉洎曰：「撫四夷急。」中書侍郎岑文本曰： 「《傳》稱：『道之以德，齊之以禮。』由斯而言，禮義為急。」諫議大夫褚遂良曰： 「即日四方仰德，不敢為非，但太子、諸王，須有定分，陛下宜為萬代法以遺子孫，此 最當今日之急。」太宗曰：「此言是也。朕年將五十，已覺衰怠。既以長子守器東宮， 諸弟及庶子數將四十，心常憂慮在此耳。但自古嫡庶無良佐，何嘗不傾敗家國。公等為 朕搜訪賢德，以輔儲宮，爰及諸王，鹹求正士。且官人事王，不宜歲久。歲久則分義情 深，非意窺窬，多由此作，其王府官寮，勿令過四考。」
尊敬師傅第十
貞觀三年，太子少師李綱有腳疾，不堪踐履。太宗賜步輿，令三衛舉入東宮，詔皇 太子引上殿，親拜之，大見崇重。綱為太子陳君臣父子之道，問寢視膳之方，理順辭直 ，聽者忘倦。太子嘗商略古來君臣名教，竭忠盡節之事，綱懍然曰：「托六尺之孤，寄 百裡之命，古人以為難，綱以為易。」每吐論發言，皆辭色慷慨，有不可奪之志，太子 未嘗不聳然禮敬。
貞觀六年，詔曰：「朕比尋討經史，明王聖帝曷嘗無師傅哉？前所進令遂不睹三師 之位，意將未可，何以然？黃帝學大顛，顓頊學錄圖，堯學尹壽，舜學務成昭，禹學西 王國，湯學威子伯，文王學子期，武王學虢叔。前代聖王，未遭此師，則功業不著乎天 下，名譽不傳乎載籍。況朕接百王之末，智不同聖人，其無師傅，安可以臨兆民者哉？ 《詩》不雲乎：『不愆不忘，率由舊章。』夫不學，則不明古道，而能政致太平者，未 之有也。可即著令，置三師之位。」
貞觀八年，太宗謂侍臣曰：「上智之人，自無所染，但中智之人無恆，從教而變， 況太子師保，古難其選。成王幼小，周、召為保傅。左右皆賢，日聞雅訓，足以長仁益 德，使為聖君。秦之胡亥，用趙高作傅，教以刑法，及其嗣位，誅功臣，殺親族，酷暴 不已，旋踵而亡。故知人之善惡，誠由近習。朕今為太子、諸王精選師傅，令其式瞻禮 度，有所裨益。公等可訪正直忠信者，各舉三兩人。」
貞觀十一年，以禮部尚書王珪兼為魏王師。太宗謂尚書左僕射房玄齡曰：「古來帝 子，生於深宮，及其成人，無不驕逸，是以傾覆相踵，少能自濟。我今嚴教子弟，欲皆 得安全。王珪，我久驅使，甚知剛直，志存忠孝，選為子師。卿宜語泰，每對王珪，如 見我面，宜加尊敬，不得懈怠。」珪亦以師道自處，時議善之也。
貞觀十七年，太宗謂司徒長孫無忌、司空房玄齡曰：「三師以德道人者也。若師體 卑，太子無所取則。」於是詔令撰太子接三師儀注。太子出殿門迎，先拜三師，三師答 拜，每門讓三師。三師坐，太子乃坐。與三師書，前名惶恐，後名惶恐再拜。
貞觀十八年，高宗初立為皇太子，尚未尊賢重道，太宗又嘗令太子居寢殿之側，絕 不往東宮。散騎常侍劉洎上書曰：
臣聞郊迎四方，孟侯所以成德，齒學三讓，元良由是作貞。斯皆屈主祀之尊，申下 交之義。故得芻言鹹薦，睿問旁通，不出軒庭，坐知天壤，率由茲道，永固鴻基者焉。 至若生乎深宮之中，長乎婦人之手，未曾識憂懼，無由曉風雅。雖復神機不測，天縱生 知，而開物成務，終由外獎。匪夫崇彼干籥，聽茲謠頌，何以辨章庶類，甄核彝倫？歷 考聖賢，鹹資琢玉。是故周儲上哲，師望、奭而加裕；漢嗣深仁，引園、綺而昭德。原 夫太子，宗祧是系，善惡之際，興亡斯在，不勤於始，將悔於終。是以晁錯上書，令通 政術，賈誼獻策，務知禮教。竊惟皇太子玉裕挺生，金聲夙振，明允篤誠之美，孝友仁 義之方，皆挺自天姿，非勞審諭，固以華夷仰德，翔泳希風矣。然則寢門視膳，已表於 三朝，藝宮論道，宜弘於四術。雖富於春秋，飭躬有漸，實恐歲月易往，墮業興譏，取 適晏安，言從此始，臣以愚短，幸參侍從，思廣儲明，暫願聞徹，不敢曲陳故事，切請 以聖德言之。
伏惟陛下庭睿膺圖，登庸歷試。多才多藝，道著於匡時；允文允武，功成於纂祀。 萬方即敘，九圍清晏。尚且雖休勿休，日慎一日，求異聞於振古，勞睿思於當年。乙夜 觀書，事高漢帝；馬上披卷，勤過魏王。陛下自勵如此，而令太子優遊棄日，不習圖書 ，臣所未諭一也。加以暫屏機務，即寓彫蟲。紆寶思於天文，則長河韜映；摛玉華於仙 札，則流霞成彩。固以錙銖萬代，冠冕百王，屈、宋不足以升堂，鐘、張何階於入室。 陛下自好如此，而太子悠然靜處，不尋篇翰，臣所未諭二也。陛下備該眾妙，獨秀寰中 ，猶晦天聰，俯詢凡識。聽朝之隙，引見群官，降以溫顏，訪以今古，故得朝廷是非， 閭裡好惡，凡有鉅細，必關聞聽。陛下自行如此，而令太子久趨入侍，不接正人，臣所 未諭三也。陛下若謂無益，則何事勞神；若謂有成，則宜申貽厥。蔑而不急，未見其可 。伏願俯推睿范，訓及儲君，授以良書，娛之嘉客。朝披經史，觀成敗於前蹤；晚接賓 游，訪得失於當代。間以書札，繼以篇章，則日聞所未聞，日見所未見。副德愈光，群 生之福也。
竊以良娣之選，遍於中國。仰惟聖旨，本求典內，冀防微，慎遠慮，臣下所知。暨 乎征簡人物，則與聘納相違，監撫二周，未近一士。愚謂內既如彼，外亦宜然者，恐招 物議，謂陛下重內而輕外也。古之太子，問安而退，所以廣敬於君父；異宮而處，所以 分別於嫌疑。今太子一侍天闈，動移旬朔，師傅已下，無由接見。假令供奉有隙，暫還 東朝，拜謁既疏，且事俯仰，規諫之道，固所未暇。陛下不可以親教，宮采無因以進言 ，雖有具寮，竟將何補？
伏願俯循前躅，稍抑下流，弘遠大之規，展師友之義，則離徽克茂，帝圖斯廣，凡 在黎元，孰不慶賴！太子溫良恭儉，聰明睿哲，含靈所悉，臣豈不知，而淺識勤勤，思 效愚忠者，願滄溟益潤，日月增華也。
太宗乃令洎與岑文本、馬周遞日往東宮，與皇太子談論。
教戒太子諸王第十一
貞觀七年，太宗謂太子左庶子於志寧、杜正倫曰：「卿等輔導太子，常須為說百姓 間利害事。朕年十八，猶在民間，百姓艱難，無不諳練。及居帝位，每商量處置，或時 有乖疏，得人諫諍，方始覺悟。若無忠諫者為說，何由行得好事？況太子生長深宮，百 姓艱難，都不聞見乎！且人主安危所系，不可輒為驕縱。但出敕雲，有諫者即斬，必知 天下士庶無敢更發直言。故克己勵精，容納諫諍，卿等常須以此意共其談說。每見有不 是事，宜極言切諫，令有所裨益也。」
貞觀十八年，太宗謂侍臣曰：「古有胎教世子，朕則不暇。但近自建立太子，遇物 必有誨諭。見其臨食將飯，謂曰：『汝知飯乎？』對曰：『不知。』曰：『凡稼穡艱難 ，皆出人力，不奪其時，常有此飯。』見其乘馬，又謂曰：『汝知馬乎？』對曰：『不 知。』曰：『能代人勞苦者也，以時消息，不盡其力，則可以常有馬也。』見其乘舟， 又謂曰：『汝知舟乎？』對曰：『不知。』曰：『舟所以比人君，水所以比黎庶，水能 載舟，亦能覆舟。爾方為人主，可不畏懼！』見其休於曲木之下，又謂曰：『汝知此樹 乎？』對曰：『不知。』曰：『此木雖曲，得繩則正，為人君雖無道，受諫則聖。此傅 說所言，可以自鑒。』」
貞觀七年，太宗謂侍中魏徵曰：「自古侯王能自保全者甚少，皆由生長富貴，好尚 驕逸，多不解親君子遠小人故爾。朕所有子弟欲使見前言往行，冀其以為規範。」因命 征錄古來帝王子弟成敗事，名為《自古諸侯王善惡錄》，以賜諸王。其序曰：
觀夫膺期受命，握圖御宇，鹹建懿親，藩屏王室，布在方策，可得而言。自軒分二 十五子，舜舉一十六族，爰歷周、漢，以逮陳、隋，分裂山河，大啟磐石者眾矣。或保 乂王家，與時升降；或失其土宇，不祀忽諸。然考其隆替，察其興滅，功成名立，鹹資 始封之君，國喪身亡，多因繼體之後。其故何哉？始封之君，時逢草昧，見王業之艱阻 ，知父兄之憂勤，是以在上不驕，夙夜匪懈，或設醴以求賢，或吐飧而接士。故甘忠言 之逆耳，得百姓之歡心，樹至德於生前，流遺愛於身後。暨夫子孫繼體，多屬隆平，生 自深宮之中，長居婦人之手，不以高危為憂懼，豈知稼穡之艱難？暱近小人，疏遠君子 ，綢繆哲婦，傲狠明德，犯義悖禮，淫荒無度，不遵曲憲，僭差越等。恃一顧之權寵， 便懷匹嫡之心；矜一事之微勞，遂有無厭之望。棄忠貞之正路，蹈奸宄之迷途。愎諫違 卜，往而不返。雖梁孝、齊冏之勳庸，淮南、東阿之才俊，摧摩霄之逸翮，成窮轍之涸 鱗，棄桓、文之大功，就梁、董之顯戮。垂為炯戒，可不惜乎！皇帝以聖哲之資，拯傾 危之運，耀七德以清六合，總萬國而朝百靈，懷柔四荒，親睦九族，念華萼於《棠棣》 ，寄維城於宗子。心乎愛矣，靡日不思，爰命下臣，考覽載籍，博求鑒鏡，貽厥孫謀。 臣輒竭愚誠，稽諸前訓。凡為藩為翰，有國有家者，其興也必由於積善，其亡也皆在於 積惡。故知善不積不足以成名，惡不積不足以滅身。然則禍福無門，吉凶由己，惟人所 召，豈徒言哉！今錄自古諸王行事得失，分其善惡，各為一篇，名曰《諸王善惡錄》， 欲使見善思齊，足以揚名不朽；聞惡能改，庶得免乎大過。從善則有譽，改過則無咎。 興亡是系，可不勉歟！
太宗覽而稱善，謂諸王曰：「此宜置於座右，用為立身之本。」
貞觀十年，太宗謂荊王元景、漢王元昌、吳王恪、魏王泰等曰：「自漢已來，帝弟 帝子，受茅土、居榮貴者甚眾，惟東平及河間王最有令名，得保其祿位，如楚王瑋之徒 ，覆亡非一，並為生長富貴，好自驕逸所致。汝等鑒誡，宜熟思之。揀擇賢才，為汝師 友，須受其諫諍，勿得自專。我聞以德服物，信非虛說。比嘗夢中見一人云虞舜，我不 覺竦然敬異，豈不為仰其德也！向若夢見桀、紂，必應斫之。桀、紂雖是天子，今若相 喚作桀、紂，人必大怒。顏回、閔子騫、郭林宗、黃叔度，雖是布衣，今若相稱讚道類 此四賢，必當大喜。故知人之立身，所貴者惟在德行，何必要論榮貴。汝等位列藩王， 家食實封，更能克修德行，豈不具美也？且君子小人本無常，行善事則為君子，行惡事 則為小人，當須自克勵，使善事日聞，勿縱欲肆情，自陷刑戮。」
貞觀十年，太宗謂房玄齡曰：「朕歷觀前代撥亂創業之主，生長民間，皆識達情偽 ，罕至於敗亡。逮乎繼世守文之君，生而富貴，不知疾苦，動至夷滅。朕少小以來，經 營多難，備知天下之事，猶恐有所不逮。至於荊王諸弟，生自深宮，識不及遠，安能念 此哉？朕每一食，便念稼穡之艱難；每一衣，則思紡績之辛苦，諸弟何能學朕乎？選良 佐以為藩弼，庶其習近善人，得免於愆過爾。」
貞觀十一年，太宗謂吳王恪曰：「父之愛子，人之常情，非待教訓而知也。子能忠 孝則善矣。若不遵誨誘，忘棄禮法，必自致刑戮，父雖愛之，將如之何？或漢武帝既崩 ，昭帝嗣立，燕王旦素驕縱，譸張不服，霍光遣一折簡誅之，則身死國除。夫為臣子不 得不慎。」
貞觀中，皇子年小者多授以都督、刺史，諫議大夫褚遂良上疏諫曰：「昔兩漢以郡 國治人，除郡以外，分立諸子，割土封疆，雜用周制。皇唐郡縣，粗依秦法。皇子幼年 ，或授刺史。陛下豈不以王之骨肉，鎮扞四方，聖人造制，道高前古？臣愚見有小未盡 。何者？刺史師帥，人仰以安。得一善人，部內蘇息；遇一不善人，闔州勞弊。是以人 君愛恤百姓，常為擇賢。或稱河潤九里，京師蒙福；或與人興詠，生為立祠。漢宣帝云 ：『與我共理者，惟良二千石乎！』如臣愚見，陛下子內年齒尚幼，未堪臨民者，請且 留京師，教以經學。一則畏天之威，不敢犯禁；二則觀見朝儀，自然成立。因此積習， 自知為人，審堪臨州，然後遣出。臣謹按漢明、章、和三帝，能友愛子弟，自茲以降， 以為準的。封立諸王，雖各有土，年尚幼小者，召留京師，訓以禮法，垂以恩惠。訖三 帝世，諸王數十百人，惟二王稍惡，自余皆沖和深粹。惟陛下詳察。」太宗嘉納其言。
規諫太子第十二
貞觀五年，李百藥為太子右庶子，時太子承乾頗留意典墳，然閒宴之後，嬉戲過度 。百藥作《贊道賦》以諷焉，其詞曰：
下臣側聞先聖之格言，嘗覽載籍之遺則，伊天地之玄造，洎皇王之建國，曰人紀與 人綱，資立言與立德。履之則率性成道，違之則罔念作忒。望興廢如從鈞，視吉凶如糾 餧。至乃受圖膺菉，握鏡君臨。因萬物之思化，以百姓而為心。體大儀之潛運，閱往古 於來今。盡為善於乙夜，惜勤勞於寸陰。故能釋層冰於瀚海，變寒谷於蹛林。總人靈以 胥悅，極穹壤而懷音。
赫矣聖唐，大哉靈命；時維大始，運鐘上聖。天縱皇儲，固本居正；機悟宏遠，神 姿凝映。顧三善而必弘。祗四德而為行。每趨庭而聞禮，常問寢而資敬。奉聖訓以周旋 ，誕天文之明命。邁觀喬而望梓，即元龜與明鏡。自大道雲革，禮教斯起，以正君臣， 以篤父子。君臣之禮，父子之親，盡情義以兼極，諒弘道之在人。豈夏啟與周誦，亦丹 朱與商均。既雕且琢，溫故知新。惟忠與敬，曰孝與仁。則可以下光四海，上燭三辰。 昔三王之教子，兼四時以齒學；將交發於中外，乃先之以禮樂。樂以移風易俗，禮以安 上化人。非有悅於鐘鼓，將宣志以和神。寧有懷於玉帛，將克己而庇身。生於深宮之中 ，處於群後之上，未深思於王業，不自珍於匕鬯。謂富貴之自然，恃崇高以矜尚，必恣 驕狠，動愆禮讓，輕師傅而慢禮儀，狎奸諂而縱淫放。前星之耀遽隱，少陽之道斯諒。 雖天下之為家，蹈夷儉之非一。或以才而見升，或見讒而受黜。足可以省厥休咎，觀其 得失。請粗略而陳之，覬披文而相質。
在宗周之積德，乃執契而膺期；賴昌、發而作貳，啟七百之鴻基。逮扶蘇之副秦， 非有虧於聞望，以長嫡之隆重，監偏師於亭障。始禍則金以寒離，厥妖則火不炎上；既 樹置之違道，見宗祀之遄喪。伊漢氏之長世，固明兩之遞作。高惑戚而寵趙，以天下而 為謔。惠結皓而因良，致羽翼於寥廓。景有慚於鄧子，成從理之淫虐；終生患於強吳， 由發怒於爭博。徹居儲兩，時猶幼沖，防衰年之絕議，識亞夫之矜功，故能恢弘祖業， 紹三代之遺風。據開博望，其名未融。哀時命之奇舛，遇讒賊於江充，雖備兵以誅亂， 竟背義而凶終。宣嗣好儒，大猷行闡，嗟被尤於德教，美發言於忠謇。始聞道於匡、韋 ，終獲戾於恭、顯。太孫雜藝，雖異定陶，馳道不絕，抑惟小善。猶見重於通人，當傳 芳於前典。中興上嗣，明、章濟濟，俱達時政，鹹通經禮，極至情於敬愛，惇友於於兄 弟，是以固東海之遺堂，因西周之繼體。五官在魏，無聞德音。或受譏於妲己，且自悅 於從禽。雖才高而學富，竟取累於荒淫。暨貽厥於明皇，構崇基於三世。得秦帝之奢侈 ，亞漢武之才藝。遂驅役於群臣，亦無救於凋弊。中撫寬愛，相表多奇。重桃符而致惑 ，納巨鹿之明規。竟能掃江表之氛穢，舉要荒而見羈。惠處東朝，察其遺跡。在聖德其 如初，實御床之可惜。悼愍懷之雲廢，遇烈風之吹沙。盡性靈之狎藝，亦自敗於凶邪。 安能奉其粢盛，承此邦家！
惟聖上之慈愛，訓義方於至道。同論政於漢幄，修致戒於京鄗。鄙《韓子》之所賜 ，重經術以為寶。咨政理之美惡，亦文身之黼藻。庶有擇於愚夫，慚乞言於遺老。致庶 績於鹹寧，先得人而為盛。帝堯以則哲垂謨，文王以多士興詠。取之於正人，鑒之於靈 鏡。量其器能，審其檢行。必宜度機而分職，不可違方以從政。若其惑於聽受，暗於知 人，則有道者鹹屈，無用者必伸。讒諛競進以求媚，玩好不召而自臻。直言正諫，以忠 信而獲罪；賣官鬻獄，以貨賄而見親。於是虧我王度，斁我彝倫。九鼎遇奸回而遠逝， 萬姓望撫我而歸仁。蓋造化之至育，惟人靈之為貴。獄訟不理，有生死之異塗，冤結不 伸，乖陰陽之和氣。士之通塞，屬之以深文；命之修短，懸之於酷吏。是故帝堯畫像， 陳恤隱之言；夏禹泣辜，盡哀矜之志。因取象於《大壯》，乃峻宇而雕牆。將瑤台以瓊 室，豈畫棟以虹梁。或凌雲以遐觀，或通天而納涼。極醉飽而刑人力，命痿蹶而受身殃 。是以言惜十家之產，漢帝以昭儉而垂裕；雖成百裡之囿，周文以子來而克昌。彼嘉會 而禮通，重旨酒之為德。至忘歸而受祉，在齊聖而溫克。若其酗□以致昏，酖湎而成忒 ，痛殷受與灌夫，亦亡身而喪國。是以伊尹以酣歌而作戒，周公以亂邦而貽則。咨幽閒 之令淑，實好逑於君子。辭玉輦而割愛，固班姬之所恥；脫簪餌而思愆，亦宣姜之為美 。乃有禍晉之驪姬，喪周之褒姒。盡妖妍於圖畫，極凶悖於人理。傾城傾國，思昭示於 後王；麗質冶容，宜永鑒於前史。復有蒐狩之禮，弛射之場，不節之以正義，必自致於 禽荒。匪外形之疲極，亦中心而發狂。夫高深不懼，胥靡之徒；韝紲為娛，小豎之事。 以宗社之崇重，持先王之名器，與鷹犬而並驅，凌艱險而逸轡。馬有銜橛之理，獸駭不 存之地，猶有靦於獲多，獨無情而內愧？
以小臣之愚鄙，忝不貲之恩榮。擢無庸於草澤，齒陋質於簪纓。遇大道行而兩儀泰 ，喜元良會而萬國貞。以監撫之多暇，每講論而肅成。仰惟神之敏速，歎將聖之聰明。 自禮賢於秋實，足歸道於春卿。芳年淑景，時和氣清。華殿邃兮簾幃靜，灌木森兮風雲 輕，花飄香兮動笑日，嬌鶯囀兮相哀鳴。以物華之繁靡，尚絕思於將迎。猶允蹈而不倦 ，極耽玩以研精。命庸才以載筆，謝摛藻於天庭。異洞簫之娛侍，殊飛蓋之緣情。闕雅 言以贊德，思報恩以輕生。敢下拜而稽首，願永樹於風聲。奉皇靈之遐壽，冠振古之鴻 名。 太宗見而遣使謂百藥曰：「朕於皇太子處見卿所作賦，述古來儲貳事以誡太子 ，甚是典要。朕選卿以輔弼太子，正為此事，大稱所委，但須善始令終耳。」因賜廄馬 一匹，彩物三百段。
貞觀中，太子承乾數虧禮度，侈縱日甚，太子左庶子於志寧撰《諫苑》二十卷諷之 。是時太子右庶子孔穎達每犯顏進諫。承乾乳母遂安夫人謂穎達曰：「太子長成，何宜 屢得面折？」對曰：「蒙國厚恩，死無所恨。」諫諍愈切。承乾令撰《孝經義疏》，穎 達又因文見意，愈廣規諫之道。太宗並嘉納之，二人各賜帛五百匹，黃金一斤，以勵承 乾之意。
貞觀十三年，太子右庶子張玄素以承乾頗以游畋廢學，上書諫曰：
臣聞皇天無親，惟德是輔，苟違天道，人神同棄。然古三驅之禮，非欲教殺，將為 百姓除害，故湯羅一面，天下歸仁。今苑內娛獵，雖名異游畋，若行之無恆，終虧雅度 。且傅說曰：「學不師古，匪說攸聞。」然則弘道在於學古，學古必資師訓。既奉恩詔 ，令孔穎達侍講，望數存顧問，以補萬一。仍博選有名行學士，兼朝夕侍奉。覽聖人之 遺教，察既往之行事，日知其所不足，月無忘其所能。此則盡善盡美，夏啟、周誦焉足 言哉！夫為人上者，未有不求其善，但以性不勝情，耽惑成亂。耽惑既甚，忠言盡塞， 所以臣下苟順，君道漸虧。古人有言：「勿以小惡而不去，小善而不為。」故知禍福之 來，皆起於漸。殿下地居儲貳，當須廣樹嘉猷。既有好畋之淫，何以主斯匕鬯？慎終如 始，猶恐漸衰，始尚不慎，終將安保！
承乾不納。玄素又上書諫曰：
臣聞稱皇子入學而齒冑者，欲令太子知君臣、父子、尊卑、長幼之道。然君臣之義 ，父子之親，尊卑之序，長幼之節，用之方寸之內，弘之四海之外者，皆因行以遠聞， 假言以光被。伏惟殿下，睿質已隆，尚須學文以飾其表。竊見孔穎達、趙弘智等，非惟 宿德鴻儒，亦兼達政要。望令數得侍講，開釋物理，覽古論今，增輝睿德。至如騎射畋 游，酣歌妓玩，苟悅耳目，終穢心神。漸染既久，必移情性。古人有言：「心為萬事主 ，動而無節即亂。」恐殿下敗德之源，在於此矣。
承乾覽書愈怒，謂玄素曰：「庶子患風狂耶？」
十四年，太宗知玄素在東宮頻有進諫，擢授銀青光祿大夫，行太子左庶子。時承乾 嘗於宮中擊鼓，聲聞於外，玄素叩閤請見，極言切諫。乃出宮內鼓對玄素毀之，遣戶奴 伺玄素早朝，陰以馬檛擊之，殆至於死。是時承乾好營造亭觀，窮極奢侈，費用日廣。 玄素上書諫曰：
臣以愚蔽，竊位兩宮，在臣有江海之潤，於國無秋毫之益，是用必竭愚誠，思盡臣 節者也。伏惟儲君之寄，荷戴殊重，如其積德不弘，何以嗣守成業？聖上以殿下親則父 子，事兼家國，所應用物不為節限。恩旨未逾六旬，用物已過七萬，驕奢之極，孰雲過 此？龍樓之下，惟聚工匠；望苑之內，不睹賢良。今言孝敬，則闕侍膳問豎之禮；語恭 順，則違君父慈訓之方；求風聲，則無學古好道之實；觀舉措，則有因緣誅戮之罪。宮 臣正士，未嘗在側，群邪淫巧，暱近深宮。愛好者皆游伎雜色，施與者並圖畫雕鏤。在 外瞻仰，已有此失；居中隱密，寧可勝計哉！宣猷禁門，不異闤闠，朝入暮出，惡聲漸 遠。右庶子趙弘智經明行修，當今善士，臣每請望數召進，與之談論，庶廣徽猷。令旨 反有猜嫌，謂臣妄相推引。從善如流，尚恐不逮；飾非拒諫，必是招損。古人云：「苦 藥利病，苦口利行。」伏願居安思危，日慎一日。
書入，承乾大怒，遣刺客將加屠害，俄屬宮廢。
貞觀十四年，太子詹事於志寧，以太子承乾廣造宮室，奢侈過度，耽好聲樂，上書 諫曰：
臣聞克儉節用，實弘道之源；崇侈恣情，乃敗德之本。是以凌雲概日，戎人於是致 譏；峻宇雕牆，《夏書》以之作誡。昔趙盾匡晉，呂望師周，或勸之以節財，或諫之以 厚斂。莫不盡忠以佐國，竭誠以奉君，欲使茂實播於無窮，英聲被乎物聽。鹹著簡策， 用為美談。且今所居東宮，隋日營建，睹之者尚譏其侈，見之者猶歎甚華。何容於此中 更有修造，財帛日費，土木不停，窮斤斧之工，極磨礱之妙？且丁匠官奴入內，比者曾 無復監。此等或兄犯國章，或弟罹王法，往來御苑，出入禁闈，鉗鑿緣其身，槌杵在其 手。監門本防非慮，宿衛以備不虞，直長既自不知，千牛又復不見。爪牙在外，廝役在 內，所司何以自安，臣下豈容無懼？
又鄭、衛之樂，古謂淫聲。昔朝歌之鄉，回車者墨翟；夾谷之會，揮劍者孔丘。先 聖既以為非，通賢將以為失。頃聞宮內，屢有鼓聲，大樂伎兒，入便不出。聞之者股慄 ，言之者心戰。往年口敕，伏請重尋，聖旨殷勤，明誡懇切。在於殿下，不可不思；至 於微臣，不得無懼。
臣自驅馳宮闕，已積歲時，犬馬尚解識恩，木石猶能知感，臣所有管見，敢不盡言 。如鑒以丹誠，則臣有生路；若責其忤旨，則臣是罪人。但悅意取容，臧孫方以疾□； 犯顏逆耳，《春秋》比之藥石。伏願停工巧之作，罷久役之人，絕鄭、衛之音，斥群小 之輩。則三善允備，萬國作貞矣。
承乾覽書不悅。
十五年，承乾以務農之時，召駕士等役，不許分番，人懷怨苦。又私引突厥群豎入 宮。志寧上書諫曰：
臣聞上天蓋高，日月光其德；明君至聖，輔佐贊其功。是以周誦升儲，見匡毛、畢 ；漢盈居震，取資黃、綺。姬旦抗法於伯禽，賈生陳事於文帝，鹹殷勤於端士，皆懇切 於正人。歷代賢君，莫不丁寧於太子者，良以地膺上嗣，位處儲君。善則率土沾其恩， 惡則海內罹其禍。近聞僕寺、司馭、駕士、獸醫，始自春初，迄茲夏晚，常居內役，不 放分番。或家有尊親，闕於溫凊；或室有幼弱，絕於撫養。春既廢其耕墾，夏又妨其播 殖。事乖存育，恐致怨嗟。倘聞天聽，後悔何及？又突厥達哥支等，鹹是人面獸心，豈 得以禮義期，不可以仁信待。心則未識於忠孝，言則莫辯其是非，近之有損於英聲，暱 之無益於盛德。引之入閤，人皆驚駭，豈臣庸識，獨用不安？殿下必須上副至尊聖情， 下允黎元本望，不可輕微惡而不避，無容略小善而不為。理敦杜漸之方，須有防萌之術 。屏退不肖，狎近賢良。如此則善道日隆，德音自遠。
承乾大怒，遣刺客張師政、紇干承基就捨殺之。是時丁母憂，起復為詹事。二人潛 入其第，見志寧寢處苫廬，竟不忍而止。及承乾敗，太宗知其事，深勉勞之。
仁義第十三
貞觀元年，太宗曰：「朕看古來帝王以仁義為治者，國祚延長，任法御人者，雖救 弊於一時，敗亡亦促。既見前王成事，足是元龜。今欲專以仁義誠信為治。望革近代之 澆薄也。」黃門侍郎王珪對曰：「天下凋喪日久，陛下承其余弊，弘道移風，萬代之福 。但非賢不理，惟在得人。」太宗曰：「朕思賢之情，豈捨夢寐！」給事中杜正倫進曰 ：「世必有才，隨時聽用，豈待夢傅說，逢呂尚，然後為治乎？」太宗深納其言。
貞觀二年，太宗謂侍臣曰：「朕謂亂離之後，風俗難移，比觀百姓漸知廉恥，官民 奉法，盜賊日稀，故知人無常俗，但政有治亂耳。是以為國之道，必須撫之以仁義，示 之以威信，因人之心，去其苛刻，不作異端，自然安靜，公等宜共行斯事也。」
貞觀四年，房玄齡奏言：「今閱武庫甲仗，勝隋日遠矣。」
太宗曰：「飭兵備寇雖是要事，然朕唯欲卿等存心理道，務盡忠貞，使百姓安樂， 便是朕之甲仗。隋煬帝豈為甲仗不足，以至滅亡？正由仁義不修，而群下怨叛故也。宜 識此心。」
貞觀十三年，太宗謂侍臣曰：「林深則鳥棲，水廣則魚游，仁義積則物自歸之。人 皆知畏避災害，不知行仁義則災害不生。夫仁義之道，當思之在心，常令相繼，若斯須 懈怠，去之已遠。猶如飲食資身，恆令腹飽，乃可存其性命。」王珪頓首曰：「陛下能 知此言，天下幸甚！」
忠義第十四
馮立，武德中為東宮率，甚被隱太子親遇。太子之死也，左右多逃散，立歎曰：「 豈有生受其恩，而死逃其難！」於是率兵犯玄武門，苦戰，殺屯營將軍敬君弘。謂其徒 曰：「微以報太子矣。」遂解兵遁於野。俄而來請罪，太宗數之曰：「汝昨者出兵來戰 ，大殺傷吾兵，將何以逃死？」立飲泣而對曰：「立出身事主，期之效命，當戰之日， 無所顧憚。」因歔欷悲不自勝，太宗慰勉之，授左屯衛中郎將。立謂所親曰：「逢莫大 之恩幸而獲免，終當以死奉答。」未幾，突厥至便橋，率數百騎與虜戰於鹹陽，殺獲甚 眾，所向皆披靡，太宗聞而嘉歎之。時有齊王元吉府左車騎謝叔方率府兵與立合軍拒戰 ，及殺敬君弘、中郎將呂衡，王師不振，秦府護軍尉尉遲敬德乃持元吉首以示之，叔方 下馬號泣，拜辭而遁。明日出首，太宗曰：「義士也。」命釋之，授右翊衛郎將。
貞觀元年，太宗嘗從容言及隋亡之事，慨然歎曰：「姚思廉不懼兵刃，以明大節， 求諸古人，亦何以加也！」思廉時在洛陽，因寄物三百段，並遺其書曰：「想卿忠節之 風，故有斯贈。」初，大業末，思廉為隋代王侑侍讀，及義旗克京城時，代王府僚多駭 散，惟思廉侍王，不離其側。兵士將升殿，思廉厲聲謂曰：「唐公舉義兵，本匡王室， 卿等不宜無禮於王！」眾服其言，於是稍卻，布列階下。須臾，高祖至，聞而義之，許 其扶代王侑至順陽閤下，思廉泣拜而去。見者鹹歎曰：「忠烈之士，仁者有勇，此之謂 乎！」
貞觀二年，將葬故息隱王建成、海陵王元吉，尚書右丞魏徵與黃門侍郎王珪請預陪 送。上表曰：「臣等昔受命太上，委質東宮，出入龍樓，垂將一紀。前宮結釁宗社，得 罪人神，臣等不能死亡，甘從夷戮，負其罪戾，置錄周行，徒竭生涯，將何上報？陛下 德光四海，道冠前王，陟岡有感，追懷棠棣，明社稷之大義，申骨肉之深恩，卜葬二王 ，遠期有日。臣等永惟疇昔，忝曰舊臣，喪君有君，雖展事君之禮；宿草將列，未申送 往之哀。瞻望九原，義深凡百，望於葬日，送至墓所。」太宗義而許之，於是宮府舊僚 吏，盡令送葬。
貞觀五年，太宗謂侍臣曰：「忠臣烈士，何代無之，公等知隋朝誰為忠貞？」王珪 曰：「臣聞太常丞元善達在京留守，見群賊縱橫，遂轉騎遠詣江都，諫煬帝，令還京師 。既不受其言，後更涕泣極諫，煬帝怒，乃遠使追兵，身死瘴癘之地。有虎賁郎中獨孤 盛在江都宿衛，宇文化及起逆，盛惟一身，抗拒而死。」太宗曰：「屈突通為隋將，共 國家戰於潼關，聞京城陷，乃引兵東走。義兵追及於桃林，朕遣其家人往招慰，遽殺其 奴。又遣其子往，乃云：『我蒙隋家驅使，已事兩帝，今者吾死節之秋，汝舊於我家為 父子，今則於我家為仇讎。』因射之，其子避走，所領士卒多潰散。通惟一身，向東南 慟哭盡哀，曰：『臣荷國恩，任當將帥，智力俱盡，致此敗亡，非臣不竭誠於國。』言 盡，追兵擒之。太上皇授其官，每托疾固辭。此之忠節，足可嘉尚。」因敕所司，采訪 大業中直諫被誅者子孫聞奏。
貞觀六年，授左光祿大夫陳叔達禮部尚書，因謂曰：「武德中，公曾進直言於太上 皇，明朕有克定大功，不可黜退雲。朕本性剛烈，若有抑挫，恐不勝憂憤，以致疾斃之 危。今賞公忠謇，有此遷授。」叔達對曰：「臣以隋氏父子自相誅戮，以致滅亡，豈容 目睹覆車，不改前轍？臣所以竭誠進諫。」太宗曰：「朕知公非獨為朕一人，實為社稷 之計。」
貞觀八年，先是桂州都督李弘節以清慎聞，及身歿後，其家賣珠。太宗聞之，乃宣 於朝曰：「此人生平，宰相皆言其清，今日既然，所舉者豈得無罪？必當深理之，不可 捨也。」侍中魏徵承間言曰：「陛下生平言此人濁，未見受財之所，今聞其賣珠，將罪 舉者，臣不知所謂。自聖朝以來，為國盡忠，清貞慎守，終始不渝，屈突通、張道源而 已。通子三人來選，有一匹羸馬，道源兒子不能存立，未見一言及之。今弘節為國立功 ，前後大蒙賞賚，居官歿後，不言貪殘，妻子賣珠，未為有罪。審其清者，無所存問， 疑其濁者，旁責舉人，雖雲疾惡不疑，是亦好善不篤。臣竊思度，未見其可，恐有識聞 之，必生橫議。」太宗撫掌曰：「造次不思，遂有此語，方知談不容易。並勿問之。其 屈突通、張道源兒子，宜各與一官。」
貞觀八年，太宗將發諸道黜陟使，畿內道未有其人，太宗親定，問於房玄齡等曰： 「此道事最重，誰可充使？」右僕射李靖曰：「畿內事大，非魏徵莫可。」太宗作色曰 ：「朕今欲向九成宮，亦非小，寧可遣魏徵出使？朕每行不欲與其相離者，適為其見朕 是非得失。公等能正朕不？何因輒有所言，大非道理。」乃即令李靖充使。
貞觀九年，蕭瑀為尚書左僕射。嘗因宴集，太宗謂房玄齡曰：「武德六年已後，太 上皇有廢立之心，我當此日，不為兄弟所容，實有功高不賞之懼。蕭瑀不可以厚利誘之 ，不可以刑戮懼之，真社稷臣也。」乃賜詩曰：「疾風知勁草，板蕩識誠臣。」瑀拜謝 曰：「臣特蒙誡訓，許臣以忠諒，雖死之日，猶生之年。」
貞觀十一年，太宗行至漢太尉楊震墓，傷其以忠非命，親為文以祭之。房玄齡進曰 ：「楊震雖當年夭枉，數百年後方遇聖明，停輿駐蹕，親降神作，可謂雖死猶生，沒而 不朽。不覺助伯起幸賴欣躍於九泉之下矣。伏讀天文，且感且慰，凡百君子，焉敢不勖 勵名節，知為善之有效！」
貞觀十一年，太宗謂侍臣曰：「狄人殺衛懿公，盡食其肉，獨留其肝。懿公之臣弘 演呼天大哭，自出其肝，而內懿公之肝於其腹中。今覓此人，恐不可得。」特進魏徵對 曰：「昔豫讓為智伯報仇，欲刺趙襄子，襄子執而獲之，謂之曰：『子昔事范、中行氏 乎？智伯盡滅之，子乃委質智伯，不為報仇；今即為智伯報仇，何也？』讓答曰：『臣 昔事范、中行，范、中行以眾人遇我，我以眾人報之。智伯以國士遇我，我以國士報 之。』在君禮之而已。亦何謂無人焉？」
貞觀十二年，太宗幸蒲州，因詔曰：「隋故鷹擊郎將堯君素，往在大業，受任河東 ，固守忠義，克終臣節。雖桀犬吠堯，有乖倒戈之志，疾風勁草，實表歲寒之心。爰踐 茲境，追懷往事，宜錫寵命，以申勸獎。可追贈蒲州刺史，仍訪其子孫以聞。」
貞觀十二年，太宗謂中書侍郎岑文本曰：「梁、陳名臣，有誰可稱？復有子弟堪招 引否？」文本奏言：『隋師入陳，百司奔散，莫有留者，惟尚書僕射袁憲獨在其主之傍 。王世充將受隋禪，群僚表請勸進，憲子國子司業承家，托疾獨不署名。此之父子，足 稱忠烈。承家弟承序，今為建昌令，清貞雅操，實繼先風。」由是召拜晉王友，兼令侍 讀，尋授弘文館學士。
貞觀十五年，詔曰：「朕聽朝之暇，觀前史，每覽前賢佐時，忠臣徇國，何嘗不想 見其人，廢書欽歎！至於近代以來，年歲非遠，然其胤緒，或當見存，縱未能顯加旌表 ，無容棄之遐裔。其周、隋二代名臣及忠節子孫，有貞觀已來犯罪配流者，宜令所司具 錄奏聞。」於是多從矜宥。
貞觀十九年，太宗攻遼東安市城，高麗人眾皆死戰，詔令耨薩延壽、惠真等降，眾 止其城下以招之，城中堅守不動。每見帝幡旗，必乘城鼓噪。帝怒甚，詔江夏王道宗築 土山，以攻其城，竟不能克。太宗將旋師，嘉安市城主堅守臣節，賜絹三百匹，以勸勵 事君者。
孝友第十五
司空房玄齡事繼母，能以色養，恭謹過人。其母病，請醫人至門，必迎拜垂泣。及 居喪，尤甚柴毀。太宗命散騎常侍劉洎就加寬譬，遺寢床、粥食、鹽菜。
虞世南，初仕隋，歷起居捨人。宇文化及殺逆之際，其兄世基時為內史侍郎，將被 誅，世南抱持號泣，請以身代死，化及竟不納。世南自此哀毀骨立者數載，時人稱重焉 。
韓王元嘉，貞觀初，為潞州刺史。時年十五，在州聞太妃有疾，便涕泣不食，及至 京師發喪，哀毀過禮。太宗嘉其至性，屢慰勉之。元嘉閨門修整，有類寒素士大夫，與 其弟魯哀王靈夔甚相友愛，兄弟集見，如布衣之禮。其修身潔己，內外如一，當代諸王 莫能及者。
霍王元軌，武德中，初封為吳王。貞觀七年，為壽州刺史，屬高祖崩，去職，毀瘠 過禮。自後常衣布服，示有終身之戚。太宗嘗問侍臣曰：「朕子弟孰賢？」侍中魏徵對 曰：「臣愚闇，不盡知其能，惟吳王數與臣言，臣未嘗不自失。」太宗曰：「卿以為前 代誰比？」征曰：「經學文雅，亦漢之間、平，至如孝行，乃古之曾、閔也。」由是寵 遇彌厚，因令妻征女焉。
貞觀中，有突厥史行昌直玄武門，食而捨肉，人問其故，曰：「歸以奉母。」太宗 聞而歎曰：「仁孝之性，豈隔華夷？」賜尚乘馬一匹，詔令給其母肉料。
公平第十六
太宗初即位，中書令房玄齡奏言：「秦府舊左右未得官者，並怨前宮及齊府左右處 分之先己。」太宗曰：「古稱至公者，蓋謂平恕無私。丹朱、商均，子也，而堯、舜廢 之。管叔、蔡叔，兄弟也，而周公誅之。故知君人者，以天下為公，無私於物。昔諸葛 孔明，小國之相，猶曰『吾心如稱，不能為人作輕重，況我今理大國乎？朕與公等衣食 出於百姓，此則人力已奉於上，而上恩未被於下，今所以擇賢才者，蓋為求安百姓也。 用人但問堪否，豈以新故異情？凡一面尚且相親，況舊人而頓忘也！才若不堪，亦豈以 舊人而先用？今不論其能不能，而直言其嗟怨，豈是至公之道耶？」
貞觀元年，有上封事者，請秦府舊兵並授以武職，追入宿衛。太宗謂曰：「朕以天 下為家，不能私於一物，惟有才行是任，豈以新舊為差？況古人云：『兵猶火也，弗戢 將自焚。』汝之此意，非益政理。」
貞觀元年，吏部尚書長孫無忌嘗被召，不解佩刀入東上閣門，出閣門後，監門校尉 始覺。尚書右僕射封德彝議，以監門校尉不覺，罪當死，無忌誤帶刀入，徒二年，罰銅 二十斤。太宗從之。大理少卿戴冑駁曰：「校尉不覺，無忌帶刀入內，同為誤耳。夫臣 子之於尊極，不得稱誤，准律云：『供御湯藥、飲食、舟船，誤不如法者，皆死。』陛 下若錄其功，非憲司所決；若當據法，罰銅未為得理。」太宗曰：「法者非朕一人之， 乃天下之法，何得以無忌國之親戚，便欲撓法耶？」更令定議。德彝執議如初，太宗將 從其議，冑又駁奏曰：「校尉緣無忌以致罪，於法當輕，若論其過誤，則為情一也，而 生死頓殊，敢以固請。」太宗乃免校尉之死。
是時，朝廷大開選舉，或有詐偽階資者，太宗令其自首，不首，罪至於死。俄有詐 偽者事洩，冑據法斷流以奏之。太宗曰：「朕初下敕，不首者死，今斷從法，是示天下 以不信矣。」冑曰：「陛下當即殺之，非臣所及，既付所司，臣不敢虧法。」太宗曰： 「卿自守法，而令朕失信耶？」冑曰：「法者，國家所以布大信於天下，言者，當時喜 怒之所發耳。陛下發一朝之忿，而許殺之，既知不可，而置之以法，此乃忍小忿而存大 信，臣竊為陛下惜之。」太宗曰：「朕法有所失，卿能正之，朕復何憂也！」
貞觀二年，太宗謂房玄齡等曰：「朕比見隋代遺老，鹹稱高熲善為相者，遂觀其本 傳，可謂公平正直，尤識治體，隋室安危，系其存沒。煬帝無道，枉見誅夷，何嘗不想 見此人，廢書欽歎！又漢、魏已來，諸葛亮為丞相，亦甚平直，嘗表廢廖立、李嚴於南 中，立聞亮卒，泣曰：『吾其左衽矣！』嚴聞亮卒，發病而死。故陳壽稱：『亮之為政 ，開誠心，布公道，盡忠益時者，雖仇必賞；犯法怠慢者，雖親必罰。』卿等豈可不企 慕及之？朕今每慕前代帝王之善者，卿等亦可慕宰相之賢者，若如是，則榮名高位，可 以長守。」玄齡對曰：「臣聞理國要道，在於公平正直，故《尚書》云：『無偏無黨， 王道蕩蕩。無黨無偏，王道平平。』又孔子稱『舉直錯諸枉，則民服』。今聖慮所尚， 誠足以極政教之源，盡至公之要，囊括區宇，化成天下。」太宗曰：「此直朕之所懷， 豈有與卿等言之而不行也？」
長樂公主，文德皇后所生也。貞觀六年將出降，敕所司資送，倍於長公主。魏徵奏 言：「昔漢明帝欲封其子，帝曰：『朕子豈得同於先帝子乎？可半楚、淮陽王。』前史 以為美談。天子姊妹為長公主，天子之女為公主，既加長字，良以尊於公主也，情雖有 殊，義無等別。若令公主之禮有過長公主，理恐不可，實願陛下思之。」太宗稱善。乃 以其言告後，後歎曰：「嘗聞陛下敬重魏徵，殊未知其故，而今聞其諫，乃能以義制人 主之情，真社稷臣矣！妾與陛下結髮為夫妻，曲蒙禮敬，情義深重，每將有言，必俟顏 色，尚不敢輕犯威嚴，況在臣下，情疏禮隔？故韓非謂之說難，東方朔稱其不易，良有 以也。忠言逆耳而利於行，有國有家者深所要急，納之則世治，杜之則政亂，誠願陛下 詳之，則天下幸甚！」因請遣中使繼帛五百匹，詣征宅以賜之。
刑部尚書張亮坐謀反下獄，詔令百官議之，多言亮當誅，惟殿中少監李道裕奏亮反 形未具，明其無罪。太宗既盛怒，竟殺之。俄而刑部侍郎有闕，令宰相妙擇其人，累奏 不可。太宗曰：「吾已得其人矣。往者李道裕議張亮云『反形未具』，可謂公平矣。當 時雖不用其言，至今追悔。」遂授道裕刑部侍郎。
貞觀初，太宗謂侍臣曰：「朕今孜孜求士，欲專心政道，聞有好人，則抽擢驅使。 而議者多稱『彼者皆宰臣親故』，但公等至公，行事勿避此言，便為形跡。古人『內舉 不避親，外舉不避仇』，而為舉得其真賢故也。但能舉用得才，雖是子弟及有仇嫌，不 得不舉。」
貞觀十一年，時屢有閹宦充外使，妄有奏，事發，太宗怒。魏徵進曰：「閹豎雖微 ，狎近左右，時有言語，輕而易信，浸潤之譖，為患特深。今日之明，必無此慮，為子 孫教，不可不杜絕其源。」太宗曰：「非卿，朕安得聞此語？自今已後，充使宜停。」 魏征因上疏曰：
臣聞為人君者，在乎善善而惡惡，近君子而遠小人。善善明，則君子進矣；惡惡著 ，則小人退矣。近君子，則朝無秕政；遠小人，則聽不私邪。小人非無小善，君子非無 小過。君子小過，蓋白玉之微瑕；小人小善，乃鉛刀之一割。鉛刀一割，良工之所不重 ，小善不足以掩眾惡也；白玉微瑕，善賈之所不棄，小疵不足以妨大美也。善小人之小 善，謂之善善，惡君子之小過，謂之惡惡，此則蒿蘭同嗅，玉石不分，屈原所以沉江， 卞和所以泣血者也。既識玉石之分，又辨蒿蘭之臭，善善而不能進，惡惡而不能去，此 郭氏所以為墟，史魚所以遺恨也。
陛下聰明神武，天姿英睿，志存泛愛，引納多途，好善而不甚擇人，疾惡而未能遠 佞。又出言無隱，疾惡太深，聞人之善或未全信，聞人之惡以為必然。雖有獨見之明， 猶恐理或未盡。何則？君子揚人之善，小人訐人之惡，聞惡必信，則小人之道長矣，聞 善或疑，則君子之道消矣。為國家者，急於進君子而退小人，乃使君子道消，小人道長 ，則君臣失序，上下否隔，亂亡不恤，將何以治乎？且世俗常人，心無遠慮，情在告訐 ，好言朋黨。夫以善相成謂之同德，以惡相濟謂之朋黨，今則清濁共流，善惡無別，以 告訐為誠直，以同德為朋黨。以之為朋黨，則謂事無可信；以之為誠直，則謂言皆可取 。此君恩所以不結於下，臣忠所以不達於上。大臣不能辯正，小臣莫之敢論，遠近承風 ，混然成俗，非國家之福，非為治之道。適足以長奸邪，亂視聽，使人君不知所信，臣 下不得相安。若不遠慮，深絕其源，則後患未之息也。今之幸而未敗者，由乎君有遠慮 ，雖失之於始，必得之於終故也。若時逢少隳，往而不返，雖欲悔之，必無所及。既不 可以傳諸後嗣，復何以垂法將來？且夫進善黜惡，施於人者也；以古作鑒，施於己者也 。鑒貌在乎止水，鑒己在乎哲人。能以古之哲王鑒於己之行事，則貌之妍丑宛然在目， 事之善惡自得於心，無勞司過之史，不假芻蕘之議，巍巍之功日著，赫赫之名彌遠。為 人君者不可務乎？
臣聞道德之厚，莫尚於軒、唐，仁義之隆，莫彰於舜、禹。欲繼軒、唐之風，將追 舜、禹之跡，必鎮之以道德，弘之以仁義，舉善而任之，擇善而從之。不擇善任能，而 委之俗吏，既無遠度，必失大體。惟奉三尺之律，以繩四海之人，欲求垂拱無為，不可 得也。故聖哲君臨，移風易俗，不資嚴刑峻法，在仁義而已。故非仁無以廣施，非義無 以正身。惠下以仁，正身以義，則其政不嚴而理，其教不肅而成矣。然則仁義，理之本 也；刑罰，理之末也。為理之有刑罰，猶執御之有鞭策也，人皆從化，而刑罰無所施； 馬盡其力，則有鞭策無所用。由此言之，刑罰不可致理，亦已明矣。故《潛夫論》曰： 「人君之治莫大於道德教化也。民有性、有情、有化、有俗。情性者，心也，本也；化 俗者，行也，末也。是以上君撫世，先其本而後其末，順其心而履其行。心情苟正，則 奸慝無所生，邪意無所載矣。是故上聖無不務治民心，故曰：『聽訟，吾猶人也，必也 使無訟乎？』道之以禮，務厚其性而明其情。民相愛，則無相傷害之意；動思義，則無 畜奸邪之心。若此，非律令之所理也，此乃教化之所致也。聖人甚尊德禮而卑刑罰，故 舜先敕契以敬敷五教，而後任咎繇以五刑也。凡立法者，非以司民短而誅過誤也，乃以 防奸惡而救禍患，檢淫邪而內正道。民蒙善化，則人有士君子之心；被惡政，則人有懷 奸亂之慮。故善化之養民，猶工之為曲豉也。六合之民，猶一蔭也，黔首之屬，猶豆麥 也，變化雲為，在將者耳！遭良吏，則懷忠信而履仁厚；遇惡吏，則懷奸邪而行淺薄。 忠厚積，則致太平；淺薄積，則致危亡。是以聖帝明王，皆敦德化而薄威刑也。德者， 所以循己也，威者，所以治人也。民之生也，猶鑠金在爐，方圓薄厚，隨溶制耳！是故 世之善惡，俗之薄厚，皆在於君。世之主誠能使六合之內、舉世之人，感忠厚之情而無 淺薄之惡，各奉公正之心，而無奸險之慮，則醇釅之俗，復見於茲矣。」後王雖未能遵 ，專尚仁義，當慎刑恤典，哀敬無私，故管子曰：「聖君任法不任智，任公不任私。」 故王天下，理國家。
貞觀之初，志存公道，人有所犯，一一於法。縱臨時處斷或有輕重，但見臣下執論 ，無不忻然受納。民知罪之無私，故甘心而不怨；臣下見言無忤，故盡力以效忠。頃年 以來，意漸深刻，雖開三面之網，而察見淵中之魚，取捨在於愛憎，輕重由乎喜怒。愛 之者，罪雖重而強為之辭；惡之者，過雖小而深探其意。法無定科，任情以輕重；人有 執論，疑之以阿偽。故受罰者無所控告，當官者莫敢正言。不服其心，但窮其口，欲加 之罪，其無辭乎！又五品已上有犯，悉令曹司聞奏。本欲察其情狀，有所哀矜；今乃曲 求小節，或重其罪，使人攻擊惟恨不深。事無重條，求之法外所加，十有六七，故頃年 犯者懼上聞，得付法司，以為多幸。告訐無已，窮理不息，君私於上，吏奸於下，求細 過而忘大體，行一罰而起眾奸，此乃背公平之道，乖泣辜之意，欲其人和訟息，不可得 也。 故《體論》云：「夫淫泆盜竊，百姓之所惡也，我從而刑罰之，雖過乎當，百 姓不以我為暴者，公也。怨曠饑寒，亦百姓之所惡也，遁而陷之法，我從而寬宥之，百 姓不以我為偏者，公也。我之所重，百姓之所憎也；我之所輕，百姓之所憐也。是故賞 輕而勸善，刑省而禁奸。」由此言之，公之於法，無不可也，過輕亦可。私之於法，無 可也，過輕則縱奸，過重則傷善。聖人之於法也公矣，然猶懼其未也，而救之以化，此 上古所務也。後之理獄者則不然：未訊罪人，則先為之意，及其訊之，則驅而致之意， 謂之能；不探獄之所由，生為之分，而上求人主之微旨以為制，謂之忠。其當官也能， 其事上也忠，則名利隨而與之，驅而陷之，欲望道化之隆，亦難矣。
凡聽訟理獄，必原父子之親，立君臣之義，權輕重之序，測淺深之量。悉其聰明， 致其忠愛，疑則與眾共之。疑則從輕者，所以重之也，故舜命咎繇曰：汝作士，惟刑之 恤。」又復加之以三訊，眾所善，然後斷之。是以為法，參之人情。故《傳》曰：「小 大之獄，雖不能察，必以情。」而世俗拘愚苛刻之吏，以為情也者取貨者也，立愛憎者 也，右親戚者也，陷怨仇者也。何世俗小吏之情，與夫古人之懸遠乎？有司以此情疑之 群吏，人主以此情疑之有司，是君臣上下通相疑也，欲其盡忠立節，難矣。
凡理獄之情，必本所犯之事以為主，不嚴訊，不旁求，不貴多端，以見聰明，故律 正其舉劾之法，參伍其辭，所以求實也，非所以飾實也，但當參伍明聽之耳，不使獄吏 鍛煉飾理成辭於手。孔子曰：「古之聽獄，求所以生之也；今之聽獄，求所以殺之也。 」故析言以破律，任案以成法，執左道以必加也。又《淮南子》曰：「灃水之深十仞， 金鐵在焉，則形見於外。非不深且清，而魚鱉莫之歸也。」故為上者以苛為察，以功為 明，以刻下為忠，以訐多為功，譬猶廣革，大則大矣，裂之道也。夫賞宜從重，罰宜從 輕，君居其厚，百王通制。刑之輕重，恩之厚薄，見思與見疾，其可同日言哉！且法， 國之權衡也，時之準繩也。權衡所以定輕重，准繩所以正曲直，今作法貴其寬平，罪人 欲其嚴酷，喜怒肆志，高下在心，是則捨准繩以正曲直，棄權衡而定輕重者也，不亦惑 哉？諸葛孔明，小國之相，猶曰：「吾心如秤，不能為人作輕重。」況萬乘之主，當可 封之日，而任心棄法，取怨於人乎！
又時有小事，不欲人聞，則暴作威怒，以弭謗議。若所為是也，聞於外其何傷？若 所以非也，雖掩之何益？故諺曰：「欲人不知，莫若不為；欲人不聞，莫若勿言。」為 之而欲人不知，言之而欲人不聞，此猶捕雀而掩目，盜鐘而掩耳者，只以取誚，將何益 乎？臣又聞之，無常亂之國，無不可理之民者。夫君之善惡由乎化之薄厚，故禹、湯以 之理，桀、紂以之亂；文、武以之安，幽、厲以之危。是以古之哲王，盡己而不以尤人 ，求身而不以責下。故曰：「禹、湯罪己，其興也勃焉；桀、紂罪人，其亡也忽焉。」 為之無已，深乖惻隱之情，實啟奸邪之路。溫舒恨於曩日，臣亦欲惜不用，非所不聞也 。臣聞堯有敢諫之鼓，舜有誹謗之木，湯有司過之史，武有戒慎之銘。此則聽之於無形 ，求之於未有，虛心以待下，庶下情之達上，上下無私，君臣合德者也。魏武帝云：「 有德之君樂聞逆耳之言。犯顏之諍，親忠臣，厚諫士，斥讒慝，遠佞人者，誠欲全身保 國，遠避滅亡者也。」凡百君子，膺期統運，縱未能上下無私，君臣合德，可不全身保 國，遠避滅亡乎？然自古聖哲之君，功成事立，未有不資同心，予違汝弼者也。