十二時中風雨惡，悔卻從前一念錯。坎離互換體中交，純陰剝盡純陽樂。 　　純陽樂，不蕭索，乾乾夕陽如胎鶴。回頭拾取水中金，勝似潮州去驅鱷。 　　話說退之在那茅屋內，既沒個牀帷衾褥可以安息，又沒燈火亮光人影兒相 伴，冷清清獨自一個，上天無路，入地無門，只得把門來拴得緊緊的，坐在椅子 上打盹。思量要睡一覺，無奈心兒裡悽慘愴惶，耳朵裡東吟西震，免不得爬起眠 倒，那裡合眼睡得一刻？因口占《清江引》一詞，以消長夜。 　　一更裡，昏昏睡不成，對影成孤另。我意秉忠貞，誰想成畫餅，只落得腮邊 兩淚零。 　　二更裡，不由人不淚珠拋，雪擁藍關道。回首望長安，路遠無消耗，想初話 兒莫錯了。 　　三更裡，又刮狂風雪，門外有鬼說：馬兒命難逃，孤身何處歇？想韓愈前生 多罪業。 　　四更裡，雞叫天未曉，聽猛虎沿山叫。三魂七魄蕩悠悠，生死真難保。沒計 出羊腸，只得把神仙告。 　　五更裡，金雞聲三唱，不覺東方亮。忙起整衣裳，要到藍關上，怎當那風雪 兒把身軀葬。 　　退之一夜要睡不得睡，嗟歎到天明，正要整理鞍轡上馬前行，看那馬時，已 直僵僵死在地上。退之見這馬四腳挺直，兩眼無光，不覺跌腳捶胸，放聲大哭， 道：「記得昔日在長安起身時節，一行共有四個，一路上雖然冷落，還不孤恓。 不想張千、李萬被老虎咬了去，我只得朝朝暮暮與馬相依。走遍了崎嶇險路，踏 遍了厚雪層冰，饑無料喂，寒無草眠。還指望趕到潮陽做一日官，博得恩宥還鄉， 我與馬依舊在長安街上馳騁。怎知今日馬死荒郊，我留茅舍，這都是前生分定， 我也不怨，只是教我怎生走得到潮陽？」那時苦痛不已，便將心事作詩一首，寫 在茅庵壁上。詩云： 　　一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。 　　本為聖朝除弊政，肯將衰朽惜殘年。 　　退之苦吟四句，還未有後四句，因思向日那金蓮花瓣上有詩一聯，正應著今 日的事，乃續吟云： 　　雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。 　　退之正欲湊完後韻，不料筆凍緊了寫不得，只得放下了筆。那時節才曉得自 家的性命如同雪裡的燈，爐上的雪，一心一意指望見湘子一面，以求拔救性命。 只是獨自一個在茅庵中不為結局，便又向前走去。 　　誰知走不過半里之程，又有一隻猛虎攔住路頭。退之叫道：「我今番死了！ 湘子姪兒如何還不來救我？」只見半空中立下一個人來，叱虎道：「孽畜，不得 傷人！好生回上。」那虎就像是人家養熟的貓兒、狗兒一般，俯首帖耳，咆哮而 去。退之看見，就狠叫道：「救苦救難大羅仙，救我一救！我情願跟你去修行， 再不思量做官了。」湘子道：「叔父，叔父，我不是恁麼大羅仙，乃是你姪兒韓 湘來看你，你怎的不認得我了？」退之抱住湘子，號陶大哭，道：「懊悔當初不 聽汝的言語。整整在路上受了許多苫，汝如何早不來救我？」因把一路裡的事情 細組告訴湘子一遍，又道：「我方才在茅庵中題一首詩，以表我的苦衷，因筆凍 壞了，只做得六句，如今喜得見汝，我續成了這詩。」湘子道：「叔父的詩是那 幾聯？」退之道：「我念與汝聽。」詩云： 　　一封朝奏九重大，夕貶潮陽路八千。 　　本為聖朝除弊政，肯將衰朽惜殘年。 　　雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。 　　知汝遠來應有意，好收吾骨葬江邊。 　　湘子道：「叔父不須絮煩，姪兒都知道了。請問叔父，如今還去到任做官， 還是別圖勾當？」退之搖手道：「感天地、祖宗護佑，死裡逃生，一心去修行辦 道，尋一個收成結果，再不思量那做官的勾當了。」口占《駐馬唱》一詞，以告 湘子。 　　我痛改前非，再不去為官惹是非。撇卻了金章紫綬、象簡烏靴、錦繡朝衣。 想君恩友誼若灰飛，花情酒債俱拋棄。脫卻藩籬，一心只望清修善地。 　　湘子道：「叔父，你既回心向道，一意修行，自然超升仙界。只是這山裡沒 有師父，教那個傳與你丹頭妙訣？」退之道：「聞道先乎吾者，吾之師也。汝既 已成仙，我就拜汝為師，何消又尋別個帥父？」湘子道：「父子不傳心，叔姪難 授道，這個斷然使不得的。」退之道：「姪兒這般說話，又是嫌我輕師慢道，心 不志誠了。我若有一點悔心，永墮阿鼻地獄！」湘子道：「姪兒蒙叔父恩養成人， 豈不知叔父的心事，何須立誓。只是違了朝廷飲限，又要連累家屬，怎生是好？」 退之道：「我一心只要修行，顧不得他們了。」湘子道：「雖然如此說，叔父的 清名直節著聞一世，豈可因今日遭貶，便改變了初心。姪兒思量起來，叔父還是 去到任做官，繳完了朝廷欽限，然後去修行，才是道理。」退之道：「我單身獨 自去也枉然，倘或前途又遇見老虎，豈不是斷送了性命？」湘子道：「果然叔父 一個人到任也不濟事，不如姪兒同叔父去做官，了些公務事情，留下好名兒在那 裡，我便把先天屍解妙法換了叔父形骸，只說叔父中風，死在公署；我另脫化一 身，回到長安，上本報死，求復叔父封誥，仍舊同叔父尋師訪道。上不違朝廷的 欽命，下可完叔父為官的美名，中可得長生不死的妙訣，卻不是好？」退之聽罷， 不勝歡喜道：「但憑汝作用，我只依汝便是了。」恰才整頓上路，湘子也不駕雲 踏霧，跟著退之一般的餐風宿雨，冒冷耽寒。 　　一連走了兩日，遠遠望見一座城樓，湘子道：「前面已是潮陽郡了，他那裡 定有人夫來迎接，叔父可冠帶起來，好接見他們。」退之依言，穿了冠帶，坐在 那十里長亭之下。果然有一個探事人，青衣小帽，近前問道：「你們是那裡官長？ 有恁事來到這裡？」湘子道：「我老爺是禮部尚書，姓韓，因佛骨一表，觸犯龍 顏，貶在本府為刺史，今日前來到任。」探事人道：「這般說是本府太爺了，且 請少坐，待小人去報與官吏得知，出來迎接上任。」那探事人說了這幾句話，沒 命的跑進城去，報與客官知道。不一時間，就有許多職官並鄉里耆老、師生人等， 備了些彩（纟魯）旗幟，飛也似擁出城來，迎接退之，各各參謁禮畢，退之吩咐 道：「今朝上吉，我就要到任，一應須知冊籍、禁約、條例，俱要齊備，不得違 誤。」官吏連聲喏喏而退。當下退之坐了四人官轎，皂甲人役，鼓樂旗帳，簇擁 進城，在官衙駐紮。次旱升堂畫卯，謁廟行香，盤算庫藏，點閘獄囚。各樣事務 已畢，便張掛告示，曉諭軍民人等，凡有地方大利當興，極弊當革，許一一條陳， 以便振刷。凡有貪官污吏，魚肉小民；大戶土豪，凌轢百姓；及含冤負屈，抱枉 無伸者，許細細具告，以便施行。 　　張掛得二日，只見許多百姓，老老少少，一齊擁入公堂，跪在地下稟道：「老 爺新任，小的們也不敢多言，有一個歌兒，乃是向來傳下的，今日念與老爺聽， 憑老爺自作個主見。」退之道：「歌兒是怎麼佯的？念來我聽。」百姓們道： 　　潮州原在海崖邊，潮去潮回去復連。 　　風土古來官不久，鱷魚為害自年年。 　　退之道：「潮去潮回自有汛候，說他做恁？若說為官，則做一日官，管一日 事。俗語說，做一日長老撞一日鐘，怎說那不長久的話？」眾百姓道：「歌語流 傳，小的們也不曉得怎麼樣起，只是古來有那『五日京兆』，便是不長久的榜樣。」 退之道：「不消閒說，你們且把那鱷魚為害的事情備細說一番我聽。」眾百姓答 道：「我這地方近著大海，數年前頭海內淌一個大魚來，這魚身子有幾十丈長， 朝暮隨海水出入，海水泛漲起來，就淹壞了民間田地。他那尾巴也有幾丈長，起 初看見牛、羊、馬畜在岸上，他便把那尾巴卷下水去吞吃了。落後來看見人，他 也把尾巴卷人去吃，因此人怕他得緊，叫他做鱷魚。這幾年間，竟不知被他吃了 多少人畜，如今十室九空，憐仃貧苦。往往來的大爺都無法可治。老爺必先除此 害，以救萬民。」退之道：「那鱷魚形狀若何？」眾百姓道：「龍頭獅口，虎尾 蛇身，游泳海中，身占數里，不論人畜，一口橫吞。」退之道：「汝等暫退，我 有處治。」眾百姓紛紛隊隊走出了衙門。 　　退之正要散堂回衙，只見一人蓬頭大哭，叫苦連天，進來告狀。退之道：「你 告恁麼狀？且不要啼哭，慢慢說上來。」那人道：「小的姓劉，名可，告為人命 事。」退之道：「死的是汝恁麼人？凶身姓恁名誰？現今住在何處地方？」劉可 道：「小的每日在秦喬口釣魚，家中止有一個母親，日日送飯來與小的吃。昨日 等過午時，不見母親送飯，小的等不過了，只得沿河接到家去。不知被恁人把小 的母親打死了，丟下河內，只留得一雙鞋子在岸上，真個是有屈無處伸，望老爺 可憐作主。」退之道：「這等是沒頭人命了，你快去補一紙狀子來，我好差人查 訪凶身，償汝母親的命。」劉可磕一個頭道：「青天老爺，小的不會寫字，只好 口稟。」退之道：「沒有狀詞，我怎麼好去拿人。你既不會寫，可明白說來，我 著書吏替汝謄寫。」劉可道：告狀人劉可，告為人命事：今月今日，有母張氏， 被人打死拋棄，骸骨無存，止存繡鞋一雙可證。伏乞嚴緝兇人，究問致死根因， 抵償母命。急切上告。 　　劉可口中念誦，退之叫值當書吏替他一句句寫了，打發劉可出去。自家回到 衙內，暗忖道：「百姓們都說鱷魚慣吞人食畜，為害不小，莫不這劉可的母親也 是鱷魚咬下河裡去？只不知為何到脫得這兩隻鞋子在岸上？」便叫湘子近前，把 劉可的話與湘子說了一遍。那湘子慧眼早已知道這件事情，正要等退之回衙計 較，除去這害。恰好退之叫他，他便對退之說道：「鱷魚為害已久，從來府官謹 謹避他，只候得升遷，離了這個地方就是福了，誰人顧去驅逐他？所以養成這個 禍患。叔父明日出堂，可寫下一道檄文祭告天地。待姪兒遣馬、趙二將，把檄文 納在鱷魚口中，驅逐鱷魚下了大海，錮禁住他，不許再為民害。然後表白出劉可 母親致死緣由，才見叔父忠照天地，信及豚魚，使這闔郡士民建祠屍祝，豈不美 哉！」 　　退之依了湘子說話，次早出堂，即便取下榜紙，研墨揮毫，作《祭鱷魚文》 云： 　　維年月日，潮州刺史韓愈，使軍事衙推秦濟，以羊一、豬一，投惡溪之潭水， 以與鱷魚食，而告之曰：昔先王既有天下，列山澤，網繩擉刃，以除蟲蛇惡物為 民害者，驅而出之四海之外。及後王德薄，不能遠有，則江淮之間，尚皆棄之， 以與蠻夷楚越，況潮嶺海之間，去京師萬里哉？鱷魚之涵淹卵育於此，亦固其所。 　　今天子嗣位，神聖慈武，四海之外，六合之內，皆撫而有之。況禹跡所掩， 維揚之近地，刺史縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鱷魚其 不可與刺史雜處此土也！刺史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚悍然不安溪潭， 據處食民畜雞豕鹿獐，以肥其身，以種其子孫，與刺史抗拒，爭為長雄。刺史雖 駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈倪倪，為民吏羞，以偷活於此耶？且承天子 命以來為吏。固其勢不得不與鱷魚辨。鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在 其南，鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷 魚約，盡三日，其率丑類南徙於海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日 不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史聽其言也。不然，則是鱷 魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。夫徼天子之命吏，不聽其言，不徒以避 之，與冥頑不靈，而為民物害者皆可殺！刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與 鱷魚從事，必盡殺乃止。其無悔！ 　　退之作檄文已畢，遣軍事衙推秦濟齎捧到河邊，投下水去。 　　原來那鱷魚自從來到潮州河內，每日出來游衍，遇著民畜的影兒，他便乘著 水勢把尾巴卷到岸上，將民畜一溜風捲下水去吞吃了。以此人人都怕得緊，沒人 敢走到那裡去。鱷魚沒得吃，又迎風簸浪，擁水騰波，把城裡城外住的人都淹得 不死不活，沒一個安身之地。這秦濟領了退之的檄文，思量要去，恐怕撞見鱷魚 發起威來，被他卷下肚子；要不去時，又怕新官新府法令嚴明，先受了杖責，削 奪了職銜。左思右算，趑趄沒法，不得已大著膽，硬著肚腸，帶幾個人，拿了祭 物，跑到河邊。恰好那鱷魚仰著頭，開著大口，在那裡觀望。 　　看官，且說鱷魚每日到河邊便掀天揭地，作怪逞凶，今日為何這般斂氣呆觀， 停眸不動？原來是韓湘子差遣馬、趙二將，暗中制縛定他，只等秦濟把檄文投他 口中，便驅他下了海去。那秦濟那裡知道這樣事情，只說鱷魚遇著人便吃的，遠 遠望見鱷魚昂頭開口，先嚇得手足都酥了，動不得，滿身寒籟籟，一堆兒抖倒在 地上。抖了一個多時辰，再睜眼看時，那鱷魚端然是這個模樣，一些兒威勢都沒 了。他思量道：「鱷魚從來凶狂待甚，怎麼今日韓老爺教我來下檄文，他便身子 呆瞪瞪不動一動，豈不是古怪？」正在那裡算計，只見天上一時間昏霾陰暗，轟 雷掣電，大雨傾盆的落將下來。那潮水就像有人推的一般，高高的湧將起來，一 點兒也不淌到岸上。秦濟沒奈何，大著膽，冒著雨，把那檄文向鱷魚頭上只一丟， 巧巧的丟在那鱷魚口裡。那鱷魚銜了檄文，便低著頭，閉著口，悠然而逝，好似 有恁麼神驅鬼遣的一般，一溜煙的去了。 　　秦濟眼花烏暗，不得知鱷魚已是去了，且趁著勢頭把豬羊祭品教，一下子都 推落水去，沒命的轉身便跑，跑得到府中時節，退之還坐在廳上。他喘吁吁的稟 復道：「豬羊檄文，檄文豬羊。」退之道：「你是著驚的光景了，且停歇一會， 定了喘息，慢慢地說來。」秦濟呆了半晌，說道：「豬、羊、檄文，都被鱷魚吞 下肚了，小官的性命直從那七層寶塔頂上滴溜溜兒滾將下來，留得這口氣在此。」 退之道：「那鱷魚還在也不在？」秦濟答道：「還在，還在。」又道：「他吞了 檄文，便游衍去了。」退之道：「他既吞檄文，自然徒下海去，汝怎麼還說在那 裡？」秦濟又思量半晌，答道：「小官險被他驚壞了，所以答應差錯。」方才把 他去下檄文，看見鱷魚的模樣，細細說了一遍。退之道：「是虧你了。」叫庫中 取元寶一錠，賞勞秦濟；吩咐秦濟且回家安歇一宵，明日早來衙門前伺候差遣。 秦濟辭謝去了。 　　退之回衙，與湘子說知秦濟的事情。湘子道：「叔父明早升堂，須寫一張告 示，曉諭地方軍民人等，以見叔父化乃豚魚之政。」 　　到得次日，退之果然寫了告示，著秦濟去各處張掛。那告示如何樣寫的，他 道： 　　潮州府刺史韓，為公務事照得：本府初蒞茲土，存心為國為民，有利必興， 有害必革，一夫失所，若己推而納之溝中。乃有鱷魚為害甚久，前官不行驅逐， 遂令民不聊生。本府目擊劉可之母遭鱷吞害，深用憫悼，遂發檄文，遣軍事衙推 秦濟投鱷口中，驅鱷下海。幸蒼天憫爾百姓橫遭吞噬，皇王仁恩遠布，感動蠢靈， 不費張弓只矢，不勞步卒馬兵，一日之間，頓除夙害。本府喜而不寐，為此曉諭 汝等，自今以後，各安生理，無搖神於妖孽，惑志於橫亡，以取罪戾。所有告人， 劉可雖痛母橫亡，陳詞控訴，亦且安心委命，以盡孝思，毋再攀害平人，以滋煩 擾。特示。 　　告示掛完，滿郡黎民挨肩疊背，誦讀一遍，無不贊歎，說道：「若非本府太 爺神明，我輩十死其九，誰與理任伸冤？今日得這般帖息，真萬代恩也。」正是： 　　一念精誠答上蒼，鱷魚今日已消亡。 　　潮陽自此民安樂，青史千年姓字香。 　　畢竟不知後來若何，且看下回分解。 第二十三回 苦修行退之覺悟　甘守節林氏堅貞

　　暑往寒來春復秋，總知天地一虛舟。 　　雖然墮落埃塵裡，自有蓬壺在那頭。 　　花上露，水中漚，人生能得幾時留？ 　　去來影裡光陰速，生死鄉中不自由。 　　秦濟張掛告示之後，那潮州士民人人仰德，個個興歌，奉若神明，親如父母。 便有幾個鄉紳士子為頭，斂集金銀錢鈔，啟建生祠，塑立牌位，香花俎豆，羅列 供養。每逢朔望，四民雲集，交歡頌美。就是那外府州縣過客旅商，見者無不贊 歎稱揚，志心頂禮。退之謙讓，遑不敢當，乃改為潮州書院，中塑大成至聖文宣 玉孔子牌位，將自己牌位移置後堂，再立顏、曾、思、盂四配牌位，與自己共成 五個。每月朔望，聚集士子於此，講明經傳，以發先儒所未發。這也不必絮煩。 　　且說湘子一日正在蒲團上打坐，只見值日功曹來報說道：「皇王覺悟退之直 言遭貶，有旨改移袁州內地。」湘子聽罷，不覺心驚，暗道：「叔父道心未堅， ／。心猶在，若見聖上覺悟前非，便思量去做官了，如何肯跟我修行？必須這般 這般，才得成真了道。」便促步向前，對退之道：「姪兒前日與叔父說過的，到 了潮州，繳了欽限，留下好名兒在這地方，然後將先天屍解法術脫換叔父形骸， 詐說得病身亡，報與聖上知道，復了官職封誥，才去修行。今日有了生祠，得了 這般美聲，正好回首去也。」退之道：「但憑汝作用，我豈有二心。」 　　當下湘子便取竹杖一根，脫換做退之身子，臥在牀上，用一條布蓋覆停當了。 又令馬、趙二將護送退之先到秦嶺地方，伺候他到，同去修行，各各準備俱完， 才在衙署舉起哀聲，遣人通知合郡官員，申達上司，奏聞憲宗皇帝。合郡大小官 員俱來弔慰，湘子一一酬答，並不露出一些馬腳。當下收拾起程。眾百姓道：「司 憐，可憐，這等一個神明的老爺，怎麼就死了？何不留他壽長些，在這裡替我們 興利除害，救濟救濟我們？真是皇天沒眼睛。」一個道：「俗語說得好：「好人 不在世，惡人磨世』。」尊這個老爺，魆急死了，我們窮百姓那得個出頭的日子？」 內中有一個叫做張寡嘴說道：「這個是鱷魚討報，不然怎麼這般死得快？」一個 道：「善有善報，惡有惡報。這老爺雖然死了，卻沒有牀席債，正是善得善報。」 又一個道：「你們說的都不是。依我說起來，還是這鱷魚吃得人多，惡貫滿了， 玉皇大帝要驅除他，特特差這個神仙降下凡間來收伏他。所以他收了鱷魚，就瞑 身回話去了。」又有一個道：「我這潮州百姓該有災難，天便生出這惡物來，吞 嚼民畜不計其數。如今百姓災難該滿，皇帝便升出這個好官來驅逐了鱷魚，一城 安堵。我看來總是一個劫數，那裡是恁麼輪回報應，善惡分明？」一個秀才道： 「老兄劫數之說，雖是有理，但韓老師佛骨一表，敢於批鱗捋須，那怕鱷魚不垂 首喪氣，潛蹤匿跡？總是邪不勝正，那怪物自然遠避。若說起報應輪回，則看他 佛骨一諫，至今生氣猶存。」當下士民人等，各各痛哭一場，如喪考妣。 　　真所謂：惟有感恩並積恨，千年萬載不成塵也。 　　其時湘子一面表文回京報死，一面收拾起程，各處弔奠賻儀，毫不肯收。俱 收貯庫內，替百姓完納了稅糧，申報上司，不煩征索。那潮陽百姓，無論老少男 婦，俱來執佛慰靈，挽車遠送。湘子一一撫惜安慰，打發回去。 　　行了三四日，方才脫離了該管地方，人煙稀少，湘子便騰雲駕霧，趕到藍關 秦嶺，與退之相會。退之稱謝湘子不盡。湘子叫退之道：「姪兒送叔父到了這個 地面，須索與叔父分首，各自走路了。」退之道：「難得你救我，到了今日，怎 麼說分首的話來？」湘子道：「我前次奉玉旨來度叔父，叔父再三不肯回心，我 只得繳還玉旨，後來在那萬死一生的田地，救得叔父性命，已是得罪於玉帝了， 如今怎敢再度叔父？」退之道：「姪兒若不度我，我就餓死在這個地方也沒人收 我屍骸。」湘子道：「叔父埋名隱姓，依先回到長安，與嬸娘團聚，便是快活， 何須說死？」退之道：「我到這般地位，若再不回心轉意修行，是畜類不如了。 孔子說：可以人而不如鳥乎？」湘子道：「叔父既如此說，此去東南上有一座山， 名喚卓韋山，山下有一洞，名喚卓韋洞；洞內有一個真人，叫做沐目真人，與姪 兒是同心合膽，共一胞胎的契友。如今寫一封書送叔父到他那裡，教他留叔父在 庵中傳授大丹妙訣，便不枉叔父這一場辛苦了。」退之道：「倘若他不肯收留我 時，教我投奔何處去好？」湘子道：「他與姪兒形體雖二，氣脈同根，他見了書 自然留你。」退之道：「前面這等深山，若有虎狼出來，教我如何躲避？」湘子 道：「如遇見虎狼攔住走路，叔父就將我的書頂在頭上，虎狼自然退去。」退之 道：「峰高嶺峻，樹木叢深，一些路徑也沒有，教我怎麼走得？」湘子道：「叔 父慢慢的走過這重山，就有大路好走了。」退之接了柬帖，放在懷中，一手扯住 湘子，再要問他時，湘子道：「叔父，正東上又有一個仙人來了。」退之回頭一 看，湘子化作一陣清風，先到卓韋山，做沐目真人去了。 　　退之不見了湘子，只得依他言語，一步步攀藤附葛，走過幾個山頭，轉過幾 重嶺腳，才見有一條大路，不想上路有半里遠近，忽然跳出一隻猛虎，咆哮而來。 退之驚得倒退不迭，記得起，忙把湘子那封書望他丟去。這虎見了湘子書禮，便 搖尾低頭，一溜煙望林子中間跑去了。退之拾起書道：「原來我姪兒有這等手段， 真是神仙，真是神仙！」隨即掙扎向前，趲行幾步，遠遠望見一座高山，林壑清 奇，山峰疊翠，蒼蒼松柏齊天，兩兩鷗鳧浴日。只見退之登高臨深，肌膚戰慄， 涉危履險，命若重生。方才上得那座山頂，果然有一個茅庵，額上寫著「卓韋精 舍」四個大子，四面青山擁護，花木錦攢，真好一個去處。只是兩扇門關得緊緊 重重，裡面有人吟詩道： 　　超凡靜養蓬萊島，香風不動松花老。 　　仙童採藥未歸來，白雲滿地無人掃。 　　吟罷，又聞得唱道情云： 　　〔雁兒落〕下一局不死棋，談一回長生計，食一丸不老丹，養一日真元氣， 聽一會野猿啼，悟一會參同契。有一時駕祥雲遊遍了五湖溪，誰識得神仙趣？得 清閒，是便宜。歎七十古來稀，笑浮名在那裡？ 　　〔山坡羊〕想人生，光陰能有幾？不思量把火坑脫離。每日價勞勞碌碌，沒 來由爭名奪利。無一刻握牙籌不算計。把元陽一旦都虛費，直待無常，心中方已。 總不如趁早修行，修行為第一。 　　退之聽丟，輕輕的把門叩了兩下，裡面只當聽不得。退之又叩兩下，裡面才 問道：「敲門的是恁麼人？到這裡有恁事故？」退之道：「我是韓愈，是師父的 相識。」裡面答道：「我這裡是修行辦道，無榮無辱沒是非的去處，何曾有你這 個相識？」退之道：「我來與師父做徒弟。」裡面道：「你是觸犯龍顏遭貶黜的 杰士，我這裡不是你安身之處。」退之暗忖道：「他靜養在這深山深處，怎麼就 曉得是遭貶謫的官，真真是仙人。」便又叩門道：「弟子不遠萬里而來，師父若 不開門留我，我就撞死師父面前，卻不損了師父的陰騭？」裡面道：「你再且說 是恁麼人指引你來的？」退之道：「是師父的道友、我的姪兒韓湘子教我來見師 父。」裡面道：「若是韓湘子指引你來，豈沒有一個柬帖兒與我？」退之道：「湘 子有書在此。」裡面道：「既然有書，開門放他進來。」 　　只見一個道童開那門時，咿軋響處，有如鸞鳳和鳴。庵內潔淨精瑩，賽著天 宮瓊室。中間坐著一位真人，鴻衣羽裳，籜冠草履，紺髮童顏，肌膚若冰雪，綽 約如處子。旁邊立著的道童也自清雅，沒半點兒俗氣。退之朝著他拜倒地下，道： 「師父，救弟子一救。」真人道：「韓湘子叫你來我這裡有恁麼事故？」退之道： 「我姪兒說父子不傳心，叔姪難授道，教弟子來求師父傳些至道妙訣。弟子情願 在師父庵中砍柴汲水，伏侍辛勤，只望師父慈悲方便。」真人道：「你在朝中為 官，吃的是羊羔美酒，行動有千百人跟隨；我這山中只有淡飯黃齏，孤形隻影， 好不冷落，只怕你吃不得這般冷落，受不得這等淒涼。」退之道：「弟子也受得 淒涼，吃得冷淡，不必師父掛念。」真人道：」既如此說，小童，引他去庵後暫 住，每日著他往前山殿上掃地焚香。」退之道：「感謝師父收留。」當下小童領 退之到廚房內吃點心。退之跟到廚房，小童遞一碗飯與退之吃，退之吃了一口， 十分苦澀難當，只得勉強吃了下去。正是： 　　心安茅屋穩，性定菜根香。 　　參透玄微妙，淡中滋味長。 　　不說退之在卓韋庵中焚香掃地。且說竇氏與蘆英小姐正在家中思念退之，別 後杳無魚雁，一路上天氣寒冷，辛苦勞祿，不知幾時才到潮陽上任？ 　　要叫人去報房裡問一個消息。只見韓清眼淚汪汪走將進來，說道：「奶奶、 嫂嫂知否？今日潮州差人進表，說老爺患病死在潮陽公署了。」竇氏、蘆英聞得 此報，哭做一堆。門外林學士也到，說道：「親家果然死了，只是死者不可復生， 哭也無益，老夫人且省煩惱，保重貴體，打點設靈奔喪，迎柩安葬之事，才是正 經。」竇氏哭道：「那來文內說是恁麼病死的？」林學士道：「有司奏說：他郡 中舊有鱷魚為患，湧風作浪，吞噬生民，前邊來的太守並無法治。韓大人到任幾 日，祭天驅逐鱷魚，那鱷魚便潛蹤斂跡，遠往海外，一郡太平，萬民樂業，潮陽 百姓建立生祠，供養頌祀。不料一夕無病而終，想是歸天去了。」竇氏道：「我 只指望他恩宥還鄉，白頭偕老，誰知一旦相拋。我家並無以次人丁，祖宗香火俱 斷絕了，這苦怎好？如今算來，老身也多應不久人世，令愛這般青春，耽誤他也 是枉然，不如趁老身在日，親家早早尋一個好人家，嫁了令愛，到是兩便。」林 學士道：「老夫人怎說這話？老夫也沒主意，只憑小女心下就是。」蘆英哭道： 「婆婆再不要心焦意惱，公公雖然去世，我爹爹現在為官，家中料不少吃少穿， 奴家情願伏侍婆婆過世，以報撫養湘子大恩，再休題那改嫁的說話。若是爹爹不 與奴家做主，奴家就撞階先死，以表素心。」竇氏道：「媳婦，你見識差矣！你 青春年少，無男無女，你守著誰來？當初公公在日，還指望尋你丈夫回來，生得 一男半女，以接後代，養你過世。如今公公死在他鄉，湘子絕無音信，老身又朝 不保暮，你苦守也是沒用的。不如趁我在這裡，勞者親家尋一頭好人家，也了落 你一生。料來韓清也不是養你過世的人，日後有不相安，反被他人恥笑，你怎不 細細思量？」蘆英道：「婆婆年老，說的話都顛倒了，奴家隨著婆婆，有恁麼過 不得日子？況再過幾年，奴家身子也半截入泥了，怎麼去改嫁？」竇氏道：「小 小年紀，為何說半截入泥的話？」蘆英道：「婆婆不消多慮，婆婆在一日，奴家 隨婆婆一日；婆婆百年之後，奴回娘家守制就是，斷不貽累公婆。」林學士道： 「小女之言極是有理，請老夫人安心經理正事，待學生奏過朝廷，復了親家官誥， 討了老夫人祿米，膳養終身，又作計較。」竇氏道：「多謝親家費心，九原感戴。」 林學士起身作別去了。 　　竇氏喚韓清在家中立竿招魂，設座安靈，七七做，八八敲，隨時遇節，一些 禮文不缺。只是心中思念退之，便提起湘子，整日夜有許多不快活。一日，喚韓 清道：「老爺歸天去後，你鎮日坐在家中，再不理論外邊事務，是何道理？」韓 清道：「奶奶吩咐孩兒，孩兒不敢不去做；奶奶不曾吩咐，孩兒怎敢胡行，以招 罪譴。」竇氏道：「老爺死的不消說了，你哥哥湘子須不曾死，你怎的不去街坊 上打聽一個真消息。」韓清道：「孩兒也常去打聽，就是林親家也著人各處訪問， 只是沒人曉得哥哥在那裡，因此上不敢驚動奶奶。」竇氏道：「你也不消遠去打 聽，只站在自家門首，看那南來北往，穿東過西的人，有那面龐生得古怪，衣服 妝裹希奇的，一定是雲遊方外，廣有相識的人了，你便扯住他，問他一聲兒，也 不虧了你。」 　　韓清忿忿的依竇氏吩咐，果然出去站在門前，看有那希奇古怪的人，就要問 他。偏生只見那做買做賣、經紀挑擔、醫卜筮相、婆婆媽媽走動，再沒有一個希 奇古怪的人走將來。立了多時，正待轉身進去，才見兩個道人，身上穿著破碎袖 襖，手執漁鼓、簡板，慢慢地搖擺將來。原來一個是藍彩和化身，一個是韓湘子 化身，他兩個口中唱個《不是路》道： 　　歡笑淘淘，暫駕祥雲下玉霄。遍遊海島。看樽中有酒，盒內堆肴，忒逍遙。 且到長安市步一遭，度那人功行非小。 　　韓清暗忖：「這兩個道人形容古怪，裝束希奇，斷然是遊方的人，待我叫他 來問哥哥的消息，定有一個下落。」便開口叫道：「道人，這裡來。」那兩個道： 「你叫我做恁麼？」韓清道：「我夫人要問你說話。」 　　兩個便跟著韓清走到廳上，參見了竇氏。竇氏道：「你兩人從那裡來？在那 裡住？」藍彩和道：「在南天門住，從終南山來。」竇氏道：「昔年有兩個道人 說是終南山來的，騙了我姪兒湘子去修行，至今不見回來。後來我老爺壽日，又 有一個道人也說是終南山來的，逐日在我府中弄上許多障眼法兒，只是哄我老爺 不動。後我老爺佛骨一表，觸怒龍顏，貶去潮陽地方，他再不來了，你兩個又說 從終南山來，怎的終南山上藏得這許多人，莫不又是假的？」湘子道：「前邊來 的或者是假，若論貧道兩人，實實的從那裡來，並不打一句誑語。」竇氏道：「依 我看起來，那終南山到不是懷道宗玄之士、練精餌食之夫棲托的去處，到是一個 篾騙拐子的淵藪了。」彩和道：「夫人，休錯認人，那終南山是一個靜囂喧去處， 滌塵俗方隅，若不是夙有道骨仙風的，那虎豹豺狼也不許他踏上山路，怎麼夫人 說出這落地獄的話來？」竇氏道：「不是我不信神仙，只是我被那假神仙哄壞了， 汝是走方的人，豈不曉得俗語說得好，一年吃蛇咬，三年怕爛草？」湘子道：「信 與不信隨老夫人，請問容顏為何這般樵瘦，頭髮都雪白了？想是老相公去世，心 中不十分快活的緣故。」竇氏道：「老身虧了朝廷大恩，林親家保奏，歲給祿米 養膳，倒也沒恁麼不快活。只是我湘子姪兒一去不回，日夜想念著他，故此精神 減短，頭髮都白了。」湘子暗道：「原來嬸母這般記掛我，我怎的不報他的恩。」 便又道：「老夫人雖然為著湘子不回來病得伶仃瘦怯，湘子卻不知道，全不記念 老夫人。貧道幸得與湘子同一法門，替湘子醫好了老夫人，省他一番罪過何如？」 竇氏道：「有恁麼藥醫得我好？」湘子道：「方從海上傳來，藥在龍宮煉就，吃 下去包得衰容復壯，發白返黑。」竇氏道：「果有海上奇方，靈丹妙藥，當以百 金奉酬。」 　　當下，湘子便在葫蘆內傾出一丸還少丹，遞與竇氏。竇氏接丹吞下，登時精 神強健，返老還童，滿身上沒有一些病痛，竇氏不勝歡喜，叫梅香取銀子謝那兩 個道人。湘子道：「貧道不要酬謝，只要老夫人跟貧道去修行。」竇氏道：「老 爺在日，曾有一個道人來度他出家，老爺只是不信，你今日要度我，我也只是不 信。」湘子道：「老夫人還記得那一個道人的模樣否？」竇氏道：「模樣倒不記 得了。」湘子道：「不瞞老夫人說，昔年來的就是貧道。」竇氏道：「這些遊方 的人專會得趁口胡柴，極是可惡。汝且說昔年把恁麼物件來與我老爺上壽？說得 對，我就信汝是神仙。」一個道：「當年老相公同林學士在南壇祈雪，是貧道賣 雪與他，他才得升禮部尚書兼管刑部。奏准宮裡免朝五日。慶壽之時，貧道曾獻 仙羊、仙鶴、仙女，仙家桌面四十張，又造逡巡酒，頃刻花，花瓣上有『雲橫秦 嶺家何在？雪擁藍關馬不前』之句，夫人曾記得否？」竇氏道：「這些我都記得， 只是老爺不信。」湘子道：「老相公雖然不信，後來被貶潮陽，要見我不能夠， 好生懊悔。」竇氏道：「那個見他懊悔來？汝說的都是死無對證的話，我也不信。」 一個道：「夫人若不信，只怕日後懊悔又是遲了。」竇氏道：「汝怎麼又說這不 吉利的話？我且問汝，祖家原在何方郡縣？父母是何等樣人？因何走上終南山去 學道？那終南山有多少廣闊？山上有多少修行的人？內中有個韓湘子否？汝一 一從頭老實說來，若有半句遮頭蓋腳，我拿你送到林天官府中，以官法治汝。」 一個道：「我家住在昌黎縣，鼓樓巷西，坐北朝南是祖居。父名韓會，母親鄭氏， 叔父韓愈，嬸娘竇氏。幼年間沒了父母，是我那叔嬸撫養長大。娶妻林氏，叫做 蘆英小姐。我叔父被貶去潮陽，路途上受了萬般苦楚，我已度他成真了道，做了 大羅仙。今日特來度你。」竇氏道：「既然是我姪兒，怎的是這般模樣？」湘子 道：「仙凡各別，體段不同。」竇氏道：「既是湘子，可現原身出來我看。」湘 子道：「要現原身，有何難處？只怕嬸娘執迷不悟耳！」正是： 　　幾回翹首望兒還，骨肉參差各一方。 　　峰嶺雪消方見路，雲橫蒼樹卻遮山。 　　當下湘子搖身一變，果然還了舊日形容，不是那雲遊道人的模樣。竇氏一手 扯往他，道：「我兒，你一向在那裡？今日方才回來。你叔父過了世，家中好不 淒楚，教我日夜想你。今既回來，是萬千的喜了，依先整頓門風規矩，做一個好 人，再不要說那出家的話！」湘子道：「姪兒今日同呂師父回來，要度一個有緣 分的人出家，怎肯戀著家中繁華世界，做那沒結果出的營生。」彩和道：「仙弟， 你如今且在家中過幾時，待我往南天門去走一遭，轉來同你回終南山去。」竇氏 道：「我兒，原來師兄也教你只在家中，不要往別處去，怎的師兄說話也不聽？」 湘子聽罷，便與彩和作別，又道：「姪兒多年不回來，不知那睡虎山團瓢還依舊 好的否？如今且去看一看。」竇氏道：「韓清，你同哥哥到那裡看來。」 　　韓清便領湘子到那睡虎山九宮八卦團瓢裡面。原來退之棄世以後，韓清把那 走路都改過了，轉彎抹角，彎彎兜兜走了一會，才到得那裡。湘子抬頭一看，只 見路徑雖差，房廊如舊，幾榻上堆滿了灰塵，案上許多書籍都亂紛紛疊著，一些 也不整理。那山前山後的好果木焦枯了一半，只有地上草長得蒙蒙茸茸，便有人 躲在裡頭也不見影子。湘子暗道：「叔父做官時節，那一日不著人來這裡打掃灰 塵，拔除柴草，叔父去得這幾時，就把一個花錦世界弄做這般光景。我那嬸娘圖 享榮華，也是虛了。」便對韓清說道：「你自進去，我只在這裡安歇。」韓清道： 「哥哥一向不回來，今日還該到嫂嫂房中去過夜，怎的冷清清獨自一個人在這裡 安歇？」湘子道：「我自有主見，你不要管我。」韓清依言，走到竇氏房中，把 湘子要在團瓢內安歇的話說了一遍。竇氏忙叫廚下人打點酒看，搬到團瓢內與湘 子吃，又吩咐韓清道：「待哥哥吃了酒，扯他進嫂嫂房中安歇。」蘆英道：「婆 婆，不可扯他進來。當初公公在日，那一個道人也說是湘子，來家混了兩日，依 舊去了，到底不曾有一個下落。今日這個道人知他是真是假，就扯他進來？」竇 氏道：「媳婦言之有理，如今世上人術法的多得緊，不可不信，不可全信。韓清， 你快去陪他過夜，且到明日又作計較。」韓清依先到團瓢內來陪湘子，不在話下。 這正是： 　　情知不是伴，今日且相隨。 　　畢竟後來不知若何，且聽下回分解。 第二十四回 歸故里韓湘顯化　射鶯哥竇氏執迷

　　茫茫苦海，虩虩風波。算將來俱是貪嗔撒網，淫毒張羅。 　　幾能夠，翻身跳出是非窩？討一個清閒自在，不老婆婆。 　　湘子在那團瓢內到得三更時分，一陣清風吹將來，湘子就不見了。看官，且 說這個時候，湘子到那裡去？原來湘子去見了鍾師父，同去參朝玉帝，奏道：「叔 父韓愈，荷蒙玄造，已得回心。尚有嬸娘竇氏與林氏蘆英，執迷不悟，難以度脫 點化，伏候聖裁。」金童傳旨道：「竇氏原係上界聖姥，因在蟠桃會上盜折葵花， 謫下凡間受苦；蘆英原是凌霄殿玉女，因玄帝驅遣天將收伏群魔，天門未閉，蘆 英往下窺探，故此貶到凡間，孤眠獨宿，以警思凡。韓湘可同呂岩、藍彩和，再 去度化一遭，共成正果。」湘子只得謝恩，前去參見西王母。西王母道：「沖和 子喜得覺悟前因，回位有日。只是聖姥、玉女尚在迷途，誰人再去度他？」湘子 道：「玉帝遣臣韓湘子同呂岩、藍彩和前去度他，望娘娘指教。」西王母道：「他 二人久墮塵寰，一心貪戀著榮華富貴，韓湘須索往補陀山觀音大士處借些仙物變 化，才好打動得他。」湘子道：「觀音大士是釋家之尊，與我玄門不相吻合，他 如何肯把仙物借與我們？」西王母道：「觀世音乃治世之尊，救人之祖，他那裡 分一個彼我。」湘子道：「謹尊仙旨。」辭了王母娘娘，出了瑤台紫府，三個駕 起雲頭到南海，見了觀音，借了鶯哥，仍望長安而去。正是： 　　才離金闕游南海，又到長安市上眠。 　　此事表過不題。且說次日清早，韓清忙忙進來報道：「事不關心，關心者亂。 哥哥在團瓢內一更無事，二更悄然，恰好三更時分，只見皓月當空，一陣清風吹 將來，哥哥就不見了。」蘆英道：「有這等異事，一定是神仙下降，不是湘子回 來。」竇氏道：「若是神仙，做事畢竟有著落，不是這般撮空，斷然是游手游食 的道人，做障眼法兒來哄騙財帛。我算他今日必定再來，只是立定主意，不要信 他。不要說呂洞賓來，就的的確確是湘子回來，我和你既與他沒緣分，只不認他 便了。」蘆英道：「婆婆主見極是。」 　　說猶未了，只聽得那壁廂漁鼓又敲響。竇氏道：「韓清，你快去叫我的孩兒 來。」韓清道：「方才說道人都是障眼法兒，只不認他，怎的又轉了念頭？」竇 氏道：「不是我一時間就說兩樣話，只是我聽得敲漁鼓響，就想著湘子，心酸起 來。你快去尋他進來，我有話和他說。」韓清道：「就是昨日那個道人，坐在門 前敲響。」竇氏道：「想來還是湘子，你叫他來，待我問他。」韓清便走到大門 外，叫那道人。那道人跟了他進來，見竇氏道：「嬸娘稽首。」竇氏道：「我兒， 你見了我，只該行家中禮體，怎的也說個稽首？」湘子道：「身居蓬島三山外， 不在周官禮樂中。」竇氏道：「你為恁麼只打漁鼓？」湘子道：「因世上人頑皮 不轉頭，只得把那頑皮繃在竹筒上，叫做愚鼓。有一等聰明的人，聞著鼓聲便惕 然醒悟；有一等癡蠢的人，任你千敲萬敲，敲破了這頑皮，他也只不回頭轉意。 因此上時時敲兩下，唱道情，提撕那愚迷昏聵的人跳出塵囂世界。」竇氏道：「我 兒，你昨日在團瓢內安宿，怎的半夜裡去了。直至此時才來？」湘子道：「我到 南天門與鍾師父說些話，故此才來。」竇氏道：「這裡到南天門有幾多路？」湘 子道：「一去有十萬八千里。」竇氏道：「既有許多里數，怎的你半夜裡去了， 又轉得來？」湘子道：「姪兒見了鍾師父，又到南海補陀山觀音大士那裡走一遭 來的。」竇氏道：「這裡到南海補陀山有幾多路程？」湘子道：「南海補陀山卻 近得多了。」竇氏道：「有幾里？」湘子道：「只得八萬四千七百餘里。」竇氏 道：「兩處往回，就會飛也得一年，你怎麼這等來得快？」湘子道：「我騰雲駕 霧，不比世人在地上往來。」蘆英道：「你這些虛頭話，少說些倒好。」湘子道： 「我領了玉皇金旨，特來度化你們出家，怎麼說我虛頭？」蘆英道：「公公在日， 今日也說是神仙來度大人出家，明日也說是神仙來度大人出家，後來表奏君王， 怒貶潮陽，再不見神仙一面。」湘子道：「當初我勸叔父出家，叔父再三不信， 直到那藍關道上馬死人孤，虎狼當道，才哭哭啼啼叫我救他。若不虧我的時節， 叔父的骸骨也不知到那裡去了？如今現在大羅仙宮為沖和子，好不逍遙自在。」 竇氏道：「你叔父死在潮陽公署，地方官現有表文奏過皇上，那一個不知道的？ 你又亂說度他做沖和子，在天宮快活。」湘子道：「叔父身死，是仙家屍解妙法， 那裡是真死。」蘆英道：「這話又是沒會問的，憑你說也不信。」竇氏道：「昔 年有許多仙物來度你叔父，你叔父還不肯信，你今日把何物來度我們？」湘子道： 「仙羊、仙鶴、仙酒、仙桃都是嬸娘看見過的，我不拿來度你們，特地到觀音大 士那裡借得白鶯哥來與嬸娘看。」竇氏道：「紅嘴綠鶯哥，會得念詩、念佛，我 這裡到有，白鶯哥卻不曾見，如今在那裡？」湘子把手一招，只見一隻白鶯哥飛 到竇氏面前，有詩為證： 　　雪裡藏身雪裡飛，雪衣娘子勝金衣。 　　聲聲雪裡呼般若，為是慈門立雪歸。 　　竇氏道：「這鶯哥有甚奇處？」湘子道：「他會飛、會唱，能舞、能歌。」 竇氏道：「你叫鶯歌唱來我聽。」湘子道：「鶯哥，還不唱歌，更待幾時？」鶯 哥飛舞盤旋，口中唱道： 　　〔駐馬聽〕鶯兒最多，百千之中難學我。我從南海飛來，勸你回心，你還貪 著笑歌。怕只怕，無常來到，任你珠璣萬解，難逃躲。不回頭，要受磨。縱你是 好漢英雄，也要學韓愈秦川受饑餓。 　　竇氏道：「一片胡言，休要睬他。」叫手下取弓箭來，把鶯哥射死了。湘子 道：「嬸娘不信也由你，只恐怕到那磨折時節，悔之晚矣！」竇氏道：「古云： 『官高必險，伴虎而眠』。你叔父在朝為官，所以遭逢險難。我女流之輩，並不 出外生事，虧了朝廷月給俸米，榮享自在，有恁麼折磨？說恁麼懊悔？」湘子道： 「祿盡馬倒之時，連姪兒也不來了。」竇氏道：「你到那裡去？」湘子道：「嬸 娘，你不醒得，姪兒依舊往終南山去。」竇氏道：「你既不肯在家，隨你往那裡 去，莫在此間說長道短，煽惑人心。」湘子道：「姪兒再三勸嬸娘，嬸娘只是不 回心，也枉費這許多心機，我且去休，又作理會。」說畢，揚長出門而去。正是： 　　今朝不信神仙話，悔後思前見我難。 　　韓清道：「明明是一個道人，變做哥哥模樣，來攪這兩日，如今又去了，不 可不信，不可全信！」竇氏道：「休得多言，且由他自去。」蘆英道：「婆婆主 見極是，休和他分清理白。」當即各自歸房。古詩為證： 　　別郎容易見郎難，怨夫香閨指倦彈。 　　十二樓台春寂寂，水晶簾箔怯春寒。 　　不說竇氏、蘆英歸房去了。且說湘子轉身去見洞賓，道：「師父，韓湘稽首。」 洞賓道：「汝度得竇氏若何？」湘子道：「弟子去度嬸娘，又不回心，如何區處？」 洞賓道：「汝將恁麼東西去點化他？」湘子道：「弟子在南海補陀山觀音大士那 裡借白鶯哥去點化他，他只是戀著榮華，不顧生死。」洞賓道：「竇氏與蘆英明 日在菊花亭上飲宴，我和汝邀藍仙同去度他一遭，且看何如。」湘子道：「多謝 師父。」 　　當下，三位神仙收雲攬霧，下降塵凡，現出陽身，來到長安市上。只見兩個 老人家在一所高樓上，靠著窗兒下象棋。因一著差下了，一個要悔，一個不肯悔， 兩個就爭得面紅臉脹，還不肯休歇。這兩個老人家一個姓沃，是長安街上暴發財 主沃對蒼的老祖公；一個姓權，是長安街上有名頭的權雲峰的親父。他兩個在那 樓上爭這著棋子，湘子便對呂師道：「師父，那兩個老人家為得一著棋子，兩下 都不服輸，怎教那爭名奪利的人肯說一句輸棋的話，師父去與他和解了何如？」 呂師舉眼一觀，便道：「那兩個老兒倒有幾分骨格，太清宮中盡用得他兩個著， 我且點化他，也不枉了下來一番。」 　　當下三個道人齊齊到樓上，高叫道：「老施主，你們著的是恁麼棋？」 　　一個老兒答應道：「棋是沒得佈施的，你問我做恁？」洞賓道：「貧道不是 來討佈施，貧道的弟子手談極高，一向因出家撇下多時不敢著。今日看見兩位老 施主對局，不覺故態復萌，特地來請教一局。」一個老兒道：「我們為要悔一著 棋，白筋都爭脹了，師父若肯來與我下一盤，只不許悔一著。」洞賓道：「為那 一著棋，兩位老施主相爭？」一個老兒道：「我起這著馬吃他那著車，他不看見， 另起了一著馬，這著車被我吃了，只消再下一著，他穩定是輸的，故此他要悔。」 湘子道：「老施主便白吃了這著車，也只得一個和局，怎見得就是老施主贏？」 這個老兒道：「你來著，你來著！若是著得做和局，我就輸一錢銀子與三位買齋 吃。」湘子道：「著成和局，貧道也不要老施主銀子買齋，只要老施主替我馱了 這葫蘆，掮了這花籃，跟貧道做一個徒弟何如？」一個老兒道：「你也不怕罪過， 想小小年紀，倒要我老人家做徒弟，可不折殺了你？」湘子道：「彭祖壽年八百 歲，還要讓我坐了，他才敢坐。老施主不過七八十歲，那裡便算得年紀高大？」 一個老兒道：「年紀大小我也不與你爭，你若果然著成和局，我情願做徒弟伏侍 你。」湘子道：「一言既出，駟馬難追，老施主不要臨期改變。」老兒道：「人 口說人話，不是畜牲口吐人言，如何有改變？」湘子就讓老兒吃了這個車，一著 對一著，著了十數著，到底只是一個和局。老兒道：「你三位想是神仙，我情願 做徒弟跟隨師父。」那老兒也說：「到你跟得神仙，難道我就跟不得神仙？如今 你掮了花籃，我馱了葫蘆，一齊出家去。」說罷，兩個老兒跟了呂師、藍仙、韓 湘子，一逕來到韓家門樓裡面，坐著敲漁鼓，唱道情，哄動了街坊上許多人。 　　那韓家管門的看見沃老兒馱著葫蘆，便扯扯他說：「你老太公逐日著棋吃酒， 無樣的快活，今日為何替遊方道人馱葫蘆？莫不是作白想耍子。俗話說：『少不 顛狂老不板』，你老太公真會得快活？」旁邊一個人扯住權老兒問道：「你是城 中有名的財主翁，為何不放尊重些，掮了花籃跟著遊方的道人走？想是子孫不孝 順，老人家氣風了，故此裝這個模樣？」權老兒道：「我不瘋，我跟著神仙走， 有恁麼不快活？」旁人笑道：「神仙，神仙，只是丟了黃金搿綠磚。」街上人聽 了這些話，打號子笑了一聲。那沃老兒、權老兒由他自笑，只當不聽見。 　　韓家管門的去稟竇氏道：「外面有三個道人，年紀雖不多，到拐了這大街上 沃對蒼的老祖公，權雲峰的爺老子做徒弟，替他馱了花籃、葫蘆，在夫人門樓裡 面敲漁鼓、唱道情，哄得人挨擠不開，趕又趕他不去。」竇氏道：「喚那三個道 人進來，待我問他唱的恁麼道情。」管門的依命，叫三個道人道：「你們不要唱 了，夫人請你進來說話。」三個起身，跟著管門的就走，沃老兒、權老兒也隨了 進來。恰好竇氏與蘆英都坐在菊花亭上，三個道人近前稽首。竇氏還個禮，便問 道：「三位從何處來？」洞賓道：「不瞞夫人說，從大羅天上八景宮中來。」竇 氏對蘆英道：「這道人說起又是神仙。」洞賓道：「貧道不是神仙，是雲水道人。」 竇氏道：「三位是同姓麼？」洞賓道：「貧道是兩口先生，這是藍彩和，那是韓 湘子。」竇氏道：「我家有個韓湘子，被兩個道人騙了去，至今還沒下落。」洞 賓道：「這個韓湘子就是夫人的姪兒。」竇氏道：「面龐一些也不象。前日有一 個道人來說是我的姪兒，在我家混了兩日才去，你怎麼又說這個是韓湘子？就真 是湘子，我也不認他了。」洞賓道：「既是夫人姪兒，為何不肯認他？」竇氏道： 「你三人來此做恁麼？」洞賓道：「來度夫人出家。」竇氏道：「度我出家？手 中拿的是恁麼東西？」洞賓道：「是一幅仙畫。」竇氏叫當值的叉起來看，便道： 「不過是幅山水，有什麼奇處，說是仙畫？我那前廳後堂許多名人畫片，都懶得 看他。」彩和道：「夫人懶看山水，畫上改換了青鳥、白鶴，請看一看。」竇氏 道：「怪哉，怪哉！這畫真變過了，只是青鳥、白鶴圖我也不看他。」洞賓又把 手一招，不見了青鳥、白鶴，卻變做爛柯仙子，道：「老夫人，昔日王子去求仙， 煉就丹成入九天，到得山中方七日，回來世上已千年。門前白石分金井，洞口青 芝布玉田。可惜古今人易老，且隨片月下長川。這個圖難道不好？」竇氏道：「我 只是不看。」洞賓道：「我喚那爛柯子下來勸夫人出家，夫人信也不信？」竇氏 道：「爛柯子到如今已是幾百年了，你從那裡去叫得他來？」洞賓道：「從這畫 兒上叫他下來。」便大聲叫道：「王質下來勸韓夫人出家。」叫聲未已，只見那 爛柯子婆婆娑娑從畫兒上走將下來，唬得竇氏、蘆英面如土色，啞口無言。洞賓 叱道：「王質跪下，休得驚了聖母。」竇氏掙扎說道：「明明三個人弄障眼法兒， 那裡是恁麼爛柯子？韓清，快趕他出去，不許他在此攪擾！」王質唱一闋〔山坡 羊〕道： 　　老夫人，不須焦躁，看看的無常來到。你縱有萬貫家財，到臨終沒有下梢。 誰似我無榮無辱也，散誕巡遙沒煩惱。聽告：不如棄了繁華好。苦惱！戀塵寰， 怎得長生不老？ 　　竇氏道：「半句虛言，折盡平生之福，少說些倒好。」洞賓道：「王質且回 洞府，待我喚金童、玉女下來，勸夫人出家。」王質依舊上畫兒去了，只見金童、 玉女立在竇氏面前。洞賓道：「仙弟、仙妹，取出仙果、仙酒，唱一個小詞兒， 勸老夫人。」那金童、玉女齊聲唱《醉翁子》道： 　　勸夫人，得休便好休，榮華水上漚。雖然月享千鍾粟，何不抽身早轉頭？早 轉頭，免心憂。若是不知進退，直等待洪水漂流，母子南北實堪愁。路逢猛虎難 行走。勸你修時你不修，那時懊悔，空把神仙叩。 　　唱罷，洞賓道：「仙弟、仙妹，且回洞府。」竇氏道：「你三人苦苦勸我出 家，我是一個婦人，難道沒個熟事的引路，就跟了你這面生道人走不成？」洞賓 道：「老夫人說得極是，若果然肯出家，我叫湘子來引路。」竇氏道：「湘子在 那裡？」洞賓道：「只在眼前。」竇氏道：「你叫得他來，我情願出家。」洞賓 用手一指道：「仙弟，為何還不現出原身來？」只這一指，那道人就是湘子模樣， 一毫兒也不差。竇氏道：「你這障眼法兒如何哄得我動？」湘子道：「我再度一 個人跟嬸娘出家何如？」竇氏道：「度那一個？」湘子便在自己腋胳肢底下擦出 一堆黑泥垢，把些涕唾和一和，搓成彈子大一丸，擎在掌中，叫道：「有緣的來 吃我這丸仙藥，我就度他成仙。」那沃老兒趕上前拿了，一口吞下肚子，就有雲 捧著沃老兒的腳跟，起在半空。那權老兒道：「師父，我兩人一同跟師父來，怎 的不把一丸藥兒度我？」洞賓也向自己腋胳肢底下擦出泥垢來，搓成一丸，遞與 權老兒。權老兒接過手吃了，也有雲捧著他的腳下。藍彩和又擦一丸黑泥，叫道： 「有緣的早來，不要錯過了。」只見勒羅裡鑽出一個小丫頭，叫做金蓮，原在蘆 英房中伏侍的，也是他的造化到了，搶著這丸藥便吃，剛剛咽得下去。就有祥雲 簇擁著他，與沃老兒、權老兒一般樣，離地丈許，金蓮高叫道：「奶奶、小姐勿 罪，奴家幸遇仙師，離脫火坑，不得再伏侍了。」說罷，一陣風把他三人都送入 雲眼裡不見了。 　　蘆英上前道：「婆婆，這道人若不是神仙，金蓮和兩個老兒如何得白日昇天？」 竇氏道：「這都是妖邪法術，不要信他。我記得你公公在日，常說一個山中有個 雲台觀，觀中有百十員道士，每每有五色彩雲瀰漫山谷，就是天上來迎仙人了。 那觀中道士有不願住世者，便沐浴更衣，步入五色雲頭，那雲氣霎時消散，道士 便不見了。如此數年，一人傳兩，兩人傳三，凡要登仙者，預先齋沐，來到雲台 觀中等候雲起，以圖飛升。一日，有一個遊方道人從山下經過，見大眾俱向空中 頂禮，不顧尊卑上下，問知其故，乃說道：『若成仙如此容易，天下也沒許多所 在安放這許多仙人了。』當下即駐足觀中，用心著意體察起雲的時日。過得數日， 正坐在大殿上與姓王的法師談玄，忽見值殿的香公報道：『山上彩雲起了。』王 法師即刻歸房，燒湯沐浴，更換新衣，那一股雲氣就遮滿了他的房門外頭，王法 師冉冉踏上雲頭，雲氣便漸漸消散。遊方道人看見此等景象，便道：『這是毒妖 噴氣成雲，可惜無知道侶，久死非命。』便乃捏訣禹步，呵叱風雷，只見霹靂交 加，雨電閃爍，頓時方止，那五彩祥雲一些兒也沒蹤影。道人扯了觀中道侶，探 訪其事。過得一個山頭，見那王法師臥倒山腰，連忙著人扶回觀中。再進幾步， 有一毒蛇震死山谷，約有鬥來粗細，十數丈長短，穴中骷髏骸骨堆積如山，道士 簪冠斗量車載，不計其數。才知前後登仙之人，皆被毒氣吞啖也。今日這個雲氣， 得知是真是假？倘或這三個道人是妖怪變來的也不見得。世上那得神仙出現，媳 婦不要錯了見識，落邪人圈套。」蘆英道：「婆婆說得有理，媳婦也只是不信。」 洞賓道：「語在言前，怎的又變了卦？」 　　湘子見竇氏不肯認他，便道：「嬸娘你年紀有了，叔父沒了，家中又沒一個 嫡親骨血接續後代，你何苦戀著家緣，不肯回頭轉念？」竇氏道：「你叔父雖死， 朝廷還月給俸米與我，呼奴使婢，總來照舊，有那一件不足意處，丟了去出家？」 洞賓道：「老夫人目下雖然榮享，只怕時乖運蹇，敗落一齊來，自有不足意處了。 貧道有詩一首，老夫人試聽。詩云： 　　命蹇時乖莫歎嗟，長安景致不堪誇。 　　漂流祖業無投奔，始信當初見識差。」 　　竇氏道：「這些不吉利的話，再說者打拐棒二十。」湘子道：「嬸娘既怕說 不吉利的話，何不同我去出家？」竇氏道：「祖宗不積不世，生下汝來，那裡是 我的姪兒？快快去罷！若只管在此胡纏，申一紙文書到禮部衙門，奏過朝廷，把 天下的名山道院、勝境玄關，盡行掃除，教汝這伙人生無駐足之場，死無葬身之 地！」洞賓笑道：「湘子、彩和，我們急急去罷，莫連累著別人，惹天下人唾罵。」 彩和道：「這般執迷，走也枉然。」三個便飄然出門去了。正是： 　　分明咫尺神仙路，無奈癡人不轉頭。 　　畢竟後來若何，且聽下回分解。 第二十五回 呂純陽崔家托夢　張二媽韓府求親

　　世事紛如夢，黃粱夢未醒。 　　夢中先說夢，夢醒總非真。 　　有夢還歸夢，有因夢不成。 　　有無俱屬夢，春夢一番新。 　　話說洞賓三個出了韓家門去，一路上沉吟不決。湘子道：「師父，師兄，我 嬸娘既不回心，不如我們繳了金旨，再作道理。」彩和道：「師弟差矣！玉帝著 俺三人同來度脫他們超凡入聖，他們不肯回心，只合另作計較去點化他。倘若繳 旨之時，玉帝震怒，不當穩便。」洞賓道：「我在雲頭觀見長安城內尚書崔群之 子崔世存，先娶胡侍郎女兒為妻室，近日亡逝，將欲再娶，不免托一夢與崔尚書， 叫他去求林蘆英與世存續弦。竇氏必定不允，待崔尚書怒奏朝廷，削除他的俸祿， 逐回原籍居住。我和你去吩咐東海龍玉，著他興風作浪，漂沒了韓氏的房屋、田 產，使竇氏母子、婆媳拍手成空，那時才好下手度他。」湘子道：「師父之言極 妙，就煩師父前往崔家托夢，藍師往終南山回覆鍾師父，韓湘自往東海龍王處走 一遭便了。」當下三仙分頭去訖，話不絮煩。 　　已說尚書崔群，果然夜間得其一夢，醒來便對夫人說道：「半夜時分，我夢 見一位神仙，青巾黃服，肩負寶劍一口，自稱是兩口先生，說孩兒世存該娶林尚 書女兒蘆英為續弦媳婦。我想林圭家中再無以次女兒，止有一個大女兒叫做蘆英 小姐，昔年嫁與韓退之的姪兒韓湘。雖是韓湘棄家修行，一向不曾回來，韓退之 死在潮陽任所，那蘆英恰是有夫婦人，我這樣人家怎麼好娶一個再醮婦人做媳 婦？況且韓退之是我舊同僚，我今日去娶他的寡婦，也覺得體面不像，惹人談論。」 夫人道：「相公差矣！神仙來托夢與相公，一定這蘆英該是孩兒的姻緣。一向我 聞得人說：韓家雖娶蘆英過門，那韓湘子與他同牀不同枕，同席不同衾，蘆英還 是未破身的處子，那裡是再醮婦人？若得娶過門來，正是一段好姻緣，有何人敢 在後邊談論？」崔尚書聽見夫人這般說話，便叫當值的去喚一個官媒婆來，吩咐 他去韓、林二家議親。 　　當值的果然去叫一個媒婆。這媒婆姓張，排行第二，住在忠清巷裡，人人都 叫他做張二媽，一生慣會做媒說合，利口如刀，哄騙得男家上釣，不怕女家脫鉤， 趁勢兒遇著那不修帷箔的人家，他就挨身勾引，做個馬不六，故此家家認得他， 真個是開口賽隨何，搖唇欺陸賈。這張二媽跟了當值的來到崔府中，恰好崔尚書 入朝不在，便直到內房參見夫人，說道：「今日已牌時分，黃御史老爺要下盒到 郭附馬府裡，小媒婆好不忙得緊，不知夫人呼喚有何事故？」崔夫人道：「我要 你做頭媒。」張二媽道：「別的媒小媒婆都做得，若是老爺要娶小奶奶，如今時 年熟得緊，賣小母豬的極少，媒婆恰是沒尋人處。」夫人笑道：「這婆子倒會說 幾句話。不是老爺要討小阿媽，是我公子斷了弦，要娶一個門當戶對人家的女兒 來續弦。」張二媽道：「這個有，這個有。京兆尹柳公綽老爺有一位小姐，生得 如花似玉；戶部尚書李鄘，有二位小姐，大的十八歲，小的十六歲，無樣的俏麗 標緻；戶部侍郎皇甫鐏也有一個小姐，年紀只得十四歲，諸色事務俱曉得；史館 修撰李翱的小姐是十九歲，寫得一筆好字，彈得一手好琴，一向選擇女婿，不曾 有中得他意的，故此不曾吃茶。若是說公子續弦，他一定肯的，婆子就去說了， 來回覆夫人。」崔夫人道：「這幾家都不要去說。」張二媽道：「這幾家正與夫 人門廝當，戶廝對的，不要去說，叫婆子那裡去做媒？」崔夫人道：「我老爺夜 裡夢見一個神仙，說韓尚書的姪兒媳婦，原是林尚書的蘆英小姐，天緣該與我公 子續弦，故此要你去見林學士說一聲，再去見韓夫人說一個下落，我就行禮到韓 家去，即日要娶他過門。」張二媽笑道：「夫人，這話說得蹺蹊古怪，那蘆英小 姐原是婆子攙扶過韓府中的，他是有丈夫的二婚頭，又是尚書的媳婦，如何一時 肯改嫁？婆子去說也是話柄了。」崔夫人道：「我豈不曉得林小姐是有丈夫的， 但是神仙夢中吩咐如此如此，一定一說就成。況韓尚書死已多時，韓湘子棄家不 理，我老爺的勢要，誰敢下從？」張二媽道：「夫人雖故如此說，那韓夫人極是 個執板偏拗的人，婆子怎敢到他跟前道個不字，討他的沒趣吃。」崔夫人聽了張 二媽的言語，便大怒道：「這老豬狗，著實可惡！你怕韓夫人，不怕我。我已把 你送到兵馬司墩鎖在那裡，另叫別人去做媒，待說成了親事，用二百斤重枷，枷 號你一個月，看你怕我不怕我！」只這幾句活，唬得張二媽目睜口呆，眼淚汪汪 的求告崔夫人道：「夫人，不消發惱，婆子就去，婆子就去。」崔夫人道：「既 如此，且饒你這一次，快快去說了，回來復我。」有詩為證： 　　囑咐官媒去說親，料應此事必然成。 　　若是洞房花燭夜，始信神仙不誤人。 　　張二媽別了崔夫人，一路上沒做理會，只得心問口，口問心，自家計較道： 「我如今先去見林老爺討個示下，再去見韓夫人。若是林老爺肯應允，不怕韓夫 人不從了。」計較停當，一逕望林府中走去。不料對面走一個媒婆來，叫做江五 媽，原是陳家的小阿媽，陳家討了三四年，不見有孕，陳奶奶陪了嫁資，白白地 把他嫁與江賣婆做媳婦。江賣婆見他人物出眾，言語伶俐，就帶了他出來各鄉士 夫家走走，因此上也學做媒婆。這一口，劈頭撞見張二媽指手畫腳的自計較，就 曉得他尋一頭媒要去做了，偏不撞破他，打從人家房廊下走了去，回身跟著張二 媽一步步的走。張二媽又走了八九家門面，忽地拍拍手道：「我差了，我差了！ 這幾時聽見說小賣婆江五嫂常常在韓府中走動，我不如去尋了他同去說，還有幾 分穩當，怎的到忘記了這個色頭。」江五嫂聽見他這說話，便趕上前，把手蒙了 張二媽的眼睛，道：「媽媽何往？」張二媽扭頭捏腦說道：「你是那個？」江五 嫂道：「我是李三官。」張二媽道：「小鴨黃兒，怎的來取笑我？」江五嫂放了 手笑道：「媽媽，你認認李三官看。」張二媽回頭看見是江五嫂，便道：「五嫂， 你也來取笑，我正有一事和你計較，你卻來得正好。」江五嫂道：「媽媽是老把 勢，那個不讓你的？我是雛兒，有恁麼好計較？」張二媽道：「這個倒也不然， 我是過時的人，說也不強，道也不好；五嫂正是時人兒，我還要靠你吃飯哩。」 江五嫂道：「媽媽不要奚落人，凡事帶挈一帶挈，就是媽媽盛情了。」張二媽笑 道：「人生得波俏，說的話更十分波俏，豈不是我見猶憐，何況老奴！」江五嫂 道：「媽媽放尊重些，不要惹人笑話。」 　　當下，張二媽扯了江五嫂到一條撒尿巷內，布著耳朵說話。看官，且說明明 一條大街，井井幾條小巷，怎麼這條巷偏生叫做撤尿巷？蓋為大街上人千人萬的 往來，那小小巷兒往來的人少，只有那小便急的才抽身到那巷內解一解，以此上 叫做撤尿巷。張二媽雖故老成，江五嫂卻是後生人物，怎的不到別處說話，卻揀 這不斯文的所在立了說話？只為張二媽吃了崔夫人一場沒意思，恐怕別人聽見不 像模樣，沒人知重他，故此扯江五嫂在這裡悄悄他說。這正是： 　　隔牆須有耳，窗外豈無人。 　　若要明明說，恐驚天上人。 　　那張二媽與江五嫂說了半日，江五嫂道：「這件事只怕成不得，去說也是枉 然。」張二媽道：「老身全仗五嫂作成，寧可媒錢四六分，分五嫂多得些就是。」 當下，張二媽與江五嫂兩個，一逕來到林尚書府裡，恰好林尚書在廳階上看花， 見了便問道：「你兩個來我這裡做恁？」張二媽道：「老爺在上，婆子說也好笑。」 林尚書道：「有恁麼好笑？」江五嫂道：「崔尚書老爺著我們兩個來老爺府上求 親。」林尚書道：「真也好笑，我一位公子，是五嫂做媒娶了媳婦；一位小姐， 是二媽攙扶了嫁與韓尚書姪兒，再無以次人丁，又不曾有孫男、孫女，叫你們來 與那一個議親？」張二媽道：「正是這般好笑。」林尚書道：「你們既曉得，只 該就回覆他，怎麼又來說？」江五嫂道：「笑便好笑，蒼蠅不叮沒縫的鴨子，說 出來恰也有些根因，以此上只得同張二媽來見老爺。」林尚書道：「你且說有那 一件根因？」江五嫂、張二媽齊聲說道：「崔公子原娶的是胡侍郎小姐，近日胡 小姐去世，崔老爺要替公子續弦。還不曾說出，忽地裡夢見一位神仙，青巾黃袍， 背負寶劍，自稱兩口先生，對崔老爺說：『老爺的蘆英小姐該是他的續弦媳婦。』 崔老爺醒來對崔夫人說：『蘆英小姐先年嫁了韓退之的姪兒，是有丈夫的，為何 我做這般一個夢？若此夢不真，不該這般明白得緊；若此夢果真，難道神仙不曉 得過去的事？，崔夫人說：『韓公子一向與蘆英小姐同牀不同枕，同席不同衾， 小姐還是黃花女兒。韓公子又丟了他去修行，多年不回來，小姐只當守寡一般， 如此青春，終非結果。』是以叫婆子們來求老爺，他議的親就是這位小姐。」林 尚書聽見這話，木呆了半晌，道：「雖然韓老爺棄世，公子一向不回來，還有韓 夫人在堂，我也做不得主。你只管去見韓夫人，他若肯時，我一定遵崔老爺的命 了。」江五嫂得了這話，便道：「小姐在韓家一日，老爺要記念一日，若是嫁了 崔公子，老爺也得放下一條肚腸。這件事雖故是韓夫人在堂，他不過是女流之輩， 還須老爺做主，攛掇一聲，強如婆子們說十聲。」林尚書道：「嫁了的女兒，賣 了的田，怎麼還由得我做主？你們且去說看，我若見時，一定攛掇。」張二媽道： 「我們就到韓家去，改日來見夫人罷。」林尚書道：「韓夫人若有口風應允，你 們見我夫人也不遲。」 　　張二媽、江五嫂歡天喜地一逕走出門，便往韓退之府中去。兩個人說說道道， 轉灣抹角，走不多時，恰到韓家門首，望裡面就走。韓家管門的老廖問道：「張 二媽，恁麼風吹得你到我府裡來？」張二媽道：「特地來做媒。」管門的道：「張 二媽想是風了，府中有那個要說親，你們走來做媒？」張二媽道：「我不風，你 家親娘沒有親老公。」管門的笑道：「二媽說話一發呆了，我家大親娘是大公子 的對頭，怎的說沒有親老公？」張二媽道：「對頭雖然有，恰是孤眠獨宿，枕冷 衾寒在那裡。」管門的道：「這是大公子丟了他去修行，難道好重婚再醮不成？ 不要說我小姐，你這婆子忒不曉得世事。」張二媽道：「你休多管，我見老夫人 自有話說。」一直往裡面逕走，江五嫂拽住張二媽，悄悄說道：「進門來就是這 個醋炭，我們不要說罷。」張二媽搖搖頭說道：「若要利市，先說遁時，那裡做 得隔夜憂？」江五嫂只得跟著張二媽去見韓夫人。 　　恰好韓夫人和蘆英小姐坐在那裡下別棋，管不得挨駝頂擦，說不得死活高 低，兩下裡不過遣興陶情而已。張二媽、江五嫂近前廝叫，禮畢，韓夫人便道： 「二媽貴人，今日甚風吹來，踏著賤地？」張二媽道：「夫人休要取笑，老身這 邊那邊不得脫身，心中雖故常常記掛，只是不得工夫來候老夫人。今日趁這一刻 空閒，特特和江五嫂來走走，老夫人又嘲笑我，教老身無容身之地了。」韓夫人 道：「二媽不要說乖話，你是無事不登三寶殿的人，怎肯今日白白的來看我？」 江五嫂笑了一聲，說道：「老夫人真是個活神仙，二媽原有句要緊說話，要對夫 人說，因此上拉了婆子同來。」韓夫人道：「我說的果然不差，但憑二媽見教就 是。」張二媽道：「我兩人特來與夫人賀喜。」韓夫人道：「自從老爺過了世， 家中無限的冷落，有恁麼喜可賀？」江五嫂道：「我們是喜蟲兒，若沒喜，再不 來的。借大一個府中，那一日沒有紅鸞天喜照著，怎的說那沒喜的話？」韓夫人 道：「鹁鴿子只望旺處飛，你兩個今日來我這裡，是鹁鴿錯飛了。」江五嫂道： 「老夫人曉得鹁鴿子口中說些恁麼？」韓夫人道：「我不是公冶長能辨鳥語，又 不是葛介盧識得驢鳴，那裡曉得鹁鴿的說話？」江五嫂道：「鹁鴿口口聲聲說道： 『哈打骨都，哈打骨都』。」韓夫人笑道：「五嫂說話越發波俏了。」 　　張二媽又夾七夾八說了一回，笑了一回，才放下臉兒對韓夫人說道：「婆子 在府中走動多年，原不敢說一句閒話，夫人是曉得婆子的，今日領了崔尚書老爺 崔夫人嚴命，沒奈何來見夫人。」韓夫人道：「崔家有恁麼說話？」張二媽道： 「著婆子來議親。」韓夫人笑道：「老身到要嫁人，只是沒人肯討我。」張二媽 拍拍手道：「前日有一個一百二十歲的黃花小官，要在城中娶一個同年的黃花女 兒，說十分沒有我同年的，便是六七十歲的女兒也罷。據夫人這般說，婆子先做 了這頭媒。」江五嫂嘻嘻的笑道：「正經話不說，只在夫人跟前油嘴。」張二媽 道：「是婆子得罪了。崔公子近日斷了弦，許多尚書、侍郎的小姐都在那裡議親。 崔老爺約定明日竭誠去卜一卜，然後定那一家，不想夜裡夢見一位神仙說，林小 姐是他公子的繼室，著婆子去林府中求親。林尚書並無以次小姐，算來只有蘆英 小姐青年守寡，沒有結局，少不得要嫁人，故此著婆子來見夫人。」韓夫人道： 「你們曾見林老爺麼？」張二媽道：「見過了林老爺，才敢來見夫人。」韓夫人 道：「林老爺怎麼樣說？」張二媽道：「林老爺說：『這話極有理，我就去見韓 夫人攛掇成事。』」韓夫人聽了這活，霎時間紫漲了面皮，罵道：「江家小淫婦 不知世事不必說了，你這老豬狗，老淫婦，在我府中走動多年，我十分抬舉著你， 怎敢欺我老爺死了，就說出這般傷風敗俗的話！我這樣人家，可有再醮的媳婦 麼？就是林老爺也枉做了一世的官，全不顧綱常倫理，一味頭只曉得奉承人。你 思量看看，你女兒嫁了一家，又嫁得一家麼？」千淫婦，萬淫婦，罵得張二媽、 江五嫂兩個臉紅了又白，白了又紅，開了上唇，合不得下唇。 　　韓夫人罵聲未已，只見蘆英又近前道：「你這個兩個忒不是人，我夫人怎麼 樣看待你們，你們一些好歹也不得知，只怕那有官勢有錢財的，略不思量思量天 理人心兩個字，也虧了你們叫做人！」又道：「婆婆不消發惱，公公在日，凡事 順理行將去，尚然被人欺侮。那崔群罔法專權，倚官托勢，欺壓同僚，強圖婚姻， 難道天不報應不成？」韓夫人道：「今日本該把你這婆子打下一頓，送到林府中 羞辱他一場，只是沒了林老爺的體面，我且饒你這一次，再不許假傳他人的說話 來哄我了。」那張二媽、江五嫂羞慚滿面，舉步難移，只得忍恥包羞，出門去了。 　　張二媽便拉著江五嫂回到崔府中回話，江五嫂再三不肯，中途分路而去，張 二媽只得獨自一個到崔家去。不料崔尚書與夫人兩個專等張二媽的回覆，一見張 二媽走到，便問道：「親事若何？」張二媽睜開兩眼，豎起雙眉，惡狠狠的答道： 「沒來由，沒要緊，教婆子去吃這許多沒意思，受這許多搶白氣，還要問若何若 何！」崔尚書道：「你這婆子說話大是可惡，怪不得夫人前日要難為你。你既來 回覆我，一句正經話也不說起，只把這胡言亂語來搪塞我。我且問你，你幾時去 見林老爺、韓夫人的？他們怎的樣說話回你來，你做出這般不快活的模樣？」張 二媽方才定氣低聲說道：「婆子去見林老爺，林老爺滿口應承，並無阻擋；只是 韓夫人罵婆子許多不必說，把老爺、公子都罵得不成人。說崔公子要娶蘆英小姐 續弦，真叫做癩蝦蟆躲在陰溝洞裡，指望天鵝肉吃。他還說要奏過官裡，把老爺 也貶出遠郡為民，不得還鄉，才消他這口氣哩。」崔尚書怒道：「朝中唯我獨尊， 那一個官員敢違拗我的說話？他不過是韓愈的妻子，怎敢說這樣大話！他既要奏 我，待我明日先奏過朝廷，削除了他的月俸，趕逐他回原籍；再吩咐地方官兒誣 捏他幾件不公不法的事情，抄沒了他的家私、田產，使他婆媳兩個有路難走，有 國難投，方顯得我威權勢力。這正是一不做二不休，先下手為強，後下手為殃。」 崔夫人道：「韓夫人雖然不是，從古來說：『寄物則少，寄言則多。』凡事有自 聽為真，豈可偏聽媒婆之言，傷了同僚意氣。」崔尚書道：「韓愈也是個只知有 己，不知有人，是一個矯目不分的人，故此夫人也不識時務，這話句句是有的， 怎麼教我忍耐得？」崔夫人道：「我兒子一世沒老婆，也討一個在先了，何必定 要討林蘆英做媳婦？張二媽，你且去罷。」崔尚書道：「我明日不奏逐他，也不 姓崔了！」有詩為證： 　　一封文表奏重瞳，見說韓門造業洪。 　　做成鸞鳳青絲網，織就鴛鴦碧玉籠。 　　畢竟不知後來若何，且聽下回分解。 第二十六回 崔尚書假公報怨　兩漁翁並坐垂綸

　　石室硿硥接紫霄，倉崖滴乳濕僧樵。 　　蒲團靜坐無餘事，遙看天台起異標。 　　不說張二媽出門去了。且說韓湘子辭別了呂師父，一逕到東海龍王那裡。只 見那許多鱉相公、鼋樞密、虯參從、蛟大夫，一個個躬身下禮；鯉元帥、鯿提督、 鯖太尉、蟹都司，齊斬斬俯伏趨迎。旁邊轉出許多鱑把總、鼍先鋒、蝦兵鮊卒， 簇擁著龍子龍孫，慌忙出宮迎接，近前稟道：「敢問上界神仙，何事下臨水府？」 湘子道：「你們有所不知。」便問：「龍王敖廣在那裡？」龍子龍孫齊聲答道： 「奉旨往桂林象郡行雨未回。」湘子道：「我奉玉帝旨意，到長安城裡度化竇氏、 蘆英，誰知他們眷戀榮華，不肯隨我修行。因此奏過玉帝，著呂師父托夢與崔尚 書，叫他奏聞憲宗皇帝，趕逐韓氏一家，仍回昌黎居住。又恐怕他們仍前迷戀， 不轉念頭，再著龍王興風作浪，卷海揚波，把他那昌黎縣廳堂、房屋、田地、山 蕩，俱行漂沒，不許存留一件，以動他懷土心腸。待他兩處俱空，進退無路，然 後下手度他。其餘民居、官舍、山田、地蕩，俱不得損壞分毫，以招罪譴。」龍 子龍孫答道：「玉旨既出，誰敢有違，待父親敖廣回來處分復命。」 　　湘子便出了水晶宮，踏著雲頭來會呂師、藍彩和，一路裡迎將前去。果然這 一夜裡老龍王率領龍子龍孫，張開那電目，豎起那朱髻，顯出那翻江攪海的雄威， 倏忽間風雨晦冥，雷電交作，煙雲陡亂，洪水橫流，猶如地裂天塌，山崩川潰， 把韓家那鼓樓前內房屋、廳堂、牌坊、基址、南北莊田、倉庫，洗卷掃蕩，不留 一星。可惜那許多草木禾苗，都不知無影無形，著落何所？這昌黎縣居民人等， 清早起來，見了這個光景，都道：「自古說桑田變海，海變桑田，我們今朝才曉 得實有是事。」一個跑到朝天橋上一看，道：「這水就像天上安排幾副閘板的一 般，只沉沒得韓愈一家，忒煞作怪。」眾人齊聲說道：「想是韓愈陰騭不好，所 以天降這水災淌壞他的產業。」內中一個道：「他做官極是好的，陰騭沒恁麼不 好，想是那佛骨一表，衝激了佛菩薩，佛菩薩怪得他緊，故此顯出神通，把他的 家資、田產、房屋、牌坊，都漂壞了，以見佛菩薩的手段。我和你如今只是念佛， 靠佛天過日子才是。」一個道：「廣東鱷魚好端端一個窠巢，被韓愈做一道檄文， 平空的趕了去，鱷魚來報冤，故此發這般大水，把他的基址化為萬丈深坑，想是 鱷魚躲在水底下也不見得。」一個道：「我和你又不是神仙，那裡曉得冥冥中的 事情，各人回去，自顧自的到好。」正是： 　　各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。 　　這許多人歎息一回，各自散去不題。 　　且說崔尚書聽見張二媽說了這許多話，咬牙切齒，恨入骨髓，思量了一夜， 到得次早，忙忙寫表奏上憲宗皇帝，單說韓夫人一家不該在京居住，仍享俸祿的 意思。表云： 　　戶部尚書臣崔群，誠惶誠恐，稽首頓首。臣聞官有常員，仕無世祿，自非開 基創業之功臣，難荷金書鐵券之寵錫。竊見已故潮州刺史韓愈，居朝無回天返日 之鴻勛，臨民無悍患御災之大績，狂觸天顏，謫死遠郡。其姪韓湘，違背聖教， 棲息玄門！棄父母之丘壠，時祭無人；拋妻子之情緣，居家無紀。其子韓清，以 螟蛉之弱質，續蜾蠃之箕裘，書史不攻，蕩費肆意。誠哉，三綱不整，五倫不齊， 有玷官箴，大傷風化者也！乃陛下給以月俸，享以世祿，是以貪墨之夫，徼名清 白；狡頑之輩，藉口忠貞。倘有勛勞為國，政績為民，章章表著者，不識陛下將 何以待之？伏乞嚴誅心之法，肅斧鉞之誅，將韓愈妻竇氏削除月給俸祿，韓清發 充邊遠衛軍，其房屋改作先賢祠宇，金帛粟米，稍衛邊儲，不許暗行夾帶。庶百 僚知譬，眾職畏法也。臣不勝慚惶，激切待命之至。 　　憲宗覽奏，龍顏大悅，道：「崔群真輔弼之臣，凡有益於國家者，知無不言， 言無不盡。這韓清一家無功受祿，枉費錢糧，該發邊遠充軍，刻日啟行到伍，不 許稽遲！」崔群見憲宗傳下旨意，無限歡喜。這正是明槍易躲，暗箭難防。有詩 為證： 　　三人成市虎，曾母懼踰牆。 　　冤女霜飛慘，荊卿虹吐芒。 　　鑠金銷骨易，蠅玷白圭傷。 　　讒說殄行日，悲哀賈洛陽。 　　當下滿朝文武見憲宗降下這一道旨意，各各面面相覷，不敢出言。只見班部 中閃出一員官，執簡當階，俯伏丹墀，奏道： 　　吏部尚書臣林圭，誠惶誠恐，稽首頓首。竊惟周公元聖，而四國之謗，乃致 上疑於其君；曾參大賢，而三至之言，不免搖惑於其母。是豈成王之不明，曾母 之不親哉？凡以口能鑠金，毀能銷骨也。陛下撫御區字，明並日月，恩同父母。 詎圖怙冒之中，豈無屈抑？覆盆之下，復有沉冤。臣林圭敢為陛下陳之。謹按原 任禮部尚書韓愈，文起八代之衰，道濟天下之溺。一生忠鯁，概世忠貞。祈雪， 誠格於神明；驅鱷，澤施於奕世。止因佛骨一表，忤觸天顏，遭謫遠方，病死公 署。誠哉，天喪斯文，以致士民失望。猶幸蓋棺論定，忠義得伸，蒙陛下追念舊 勛，恩賜祭葬，封諡昌黎郡伯，月給祿米，以恤其家。不惟韓愈銜結於九泉，即 大小臣工皆仰頌聖德，謂陛下不負韓愈也。今有崔群，因求婚不遂，心懷妒嫉， 效合沙射影之蟲，興無理不根之謗，妄奏愈生無補於朝廷，死猶叨乎祿養，理宜 削爵問罪。陛下誤聽，竟賜允行。臣圭聞之，不臉驚愕；舉朝文武，無不嗟歎。 皆謂陛下踐祚以來，敬大臣，體群臣，曾未有若崔群一言，處韓愈至此極也！豈 堯天舜日之中，可容此晝嘯之鬼乎！伏乞陛下收回成命，暫特意將愈妻竇氏放歸 田裡，伊子韓清免其差操，侍母終年。則生銜恩，臣圭幸甚！滿朝文武幸甚！不 勝激切奏聞待命之至。 　　憲宗依准林圭奏章，著韓清同母竇氏人等俱回昌黎閒住；所有金帛米谷，錦 衣衛官查驗明白，收貯封鎖，給賜守邊將士，不許夾帶分毫，如有夾帶不明，三 罪俱罰。有詩為證： 　　君王准奏放歸田，故里安居樂事閒。 　　不料天公生巧計，漂流家業不能全。 　　此事表過不題。 　　卻說竇氏坐在家中，忽地心驚肉顫，神思不安，鴉鵲成群飛鳴鼓噪，忙叫蘆 英道：「媳婦，我夜夢不祥，今日精神恍惚，這許多鴉鵲喧鬧振吟，不知主何吉 凶？」蘆英道：「婆婆思念公公，以致如此。古云：『鵲噪未為吉，鴉鳴豈是凶。 人間凶與吉，不在鳥音中。』吉人自有天相，不必多疑。」道言未了，只聽得鑼 鳴鼓響，人馬喧嘶，忙出看時，一位錦衣衛官當廳站立，左右列著一班侍從人役， 一似兇神惡煞，勒袖擅拳。驚得竇氏、蘆英面如土色，目睜口呆，竟不知為恁因 由，犯何罪過，家中大小都躲得沒影。韓清只得走將出來，跪在當廳，請問來歷。 那錦衣衛官道：「奉聖旨：著韓清帶領竇氏人等，速回昌黎居住，免其入隊差操； 所有家資財物，俱查驗封鎖，以聽犒賞邊兵，不許侵動分毫；其房屋一所，工部 官估看明白，改作先賢祠堂，著增裝塑像，四時祭享。」說罷，錦衣衛官轉身去 了。 　　竇氏跌腳捶胸，哭得昏倒在地，卻不曉得崔群聽了張二媽的言語，暗地中傷 他們。只見尚書林圭來到，蘆英小姐上前扯住他的袖子，又哭倒在他懷裡。林圭 道：「我女不要十分苦了，如今還是萬分僥倖，若依聖上初然間的旨意，你婆媳 們性命也活不成。」韓夫人聽見林尚書這般說話，才掙扎向前，問道：「不瞞老 親家說，家下因先夫辭世，只好這等守分待時，不知皇上聽了那一個讒臣的言語， 把老身凌辱到這樣田地？可不在了先夫一世忠良。」林圭道：「老夫人還不知就 裡，這是戶部尚書崔群奏准朝廷，要將老夫人全家滴貶塞外充軍，以報老夫人不 應允小女續弦之仇。是老夫擔了挾海的干係，冒死保奏，才得聖上憐憫，准你們 回原籍居住，這也是萬千之喜。」韓夫人道：「崔群老賊！你欺心圖謀人家兒女， 到不說自己不是，反在暗地裡誣陷我們，明明是欺天了，只怕舉頭三尺有神明， 天也不肯輕輕的饒放你。我只要壽長些，少不得也報應在我眼睛裡。」蘆英道： 「君王一怒，人頭落地，若不虧我爹爹的時節，一發不好了，婆婆如今且休煩惱。」 　　當下，竇氏吩咐韓清急急收拾起身。韓清便僱了船、車、馬匹，辭別了林尚 書，領了竇氏、蘆英，同回昌黎縣去。一路上，十里長亭，五里短亭，看了那岸 邊楊柳，聽了那林外鳴鳩，覺得比昔日進長安的光景大不相同，就添了許多悽慘。 真個是：野花不種年年發，煩惱無根日日生，有詩為證： 　　興亡成敗事無憑，花柳春風逞世情。 　　無限無情山共水，只堪圖畫不堪行。 　　韓清一行人眾，在路上行了幾日，恰好是春未夏初，濃陰葉綠，天氣乍熱， 景物撩人。蘆英叫竇氏道：「婆婆，我們離了長安，不覺許多日子，雙親年老， 不得再見一面，怎生是好？」韓夫人道：「走了許久日子，還不得一個便人寄封 書與親家作謝候安，若要會面之時，除是南柯夢裡。我和你且到了家中，又作計 較。」 　　婆媳兩個正在絮煩，原來湘子和藍彩和隱形跟著他，聽見他兩個說話，知道 他尚不回心轉意，便乃變做兩個漁翁模樣，坐在柳蔭之下，朝著他們的來路釣魚。 韓夫人遠遠望見他倆個釣魚，就叫韓清道：「你看那兩個釣魚的，比著我們好不 快活。」韓清道：「他在那裡釣魚，總是為利，若釣得有魚，便快活；若釣得沒 魚，就有許多煩惱，那裡見得他快活？」韓夫人道：「你去看他有魚也沒有，若 有魚，我們買他幾尾，做碗湯吃。」韓清便叫道：「漁翁，漁翁，籃裡有魚賣幾 尾與我們。」一個搖搖手，念四句詩道： 　　不願千金萬戶侯，生涯隨分在扁舟。 　　身閒數頃煙波闊，一飲茅柴醉便休。 　　韓清道：「你又不是騷人墨客，我問你買魚，到不回覆有魚沒魚，且吟起詩 來，忒也好笑。」便又叫那一個漁翁道：「漁翁，漁翁，有魚賣幾尾與我。」那 漁翁也不回覆有無，吟詩四句： 　　萬頃煙波一釣絲，深山樹密白雲居。 　　得魚沽酒茅亭下，塵事紛紛總不知。 　　韓清笑道：「你兩個不是漁翁，倒是清客。」漁翁道：「曳長裾於王門，足 將進而趦趄，口將言而囁嚅，做出那許多搖尾乞憐的態度，才叫做清客。我們是 非不理，寵辱不驚，清閒自在快活的人，怎麼把那清客來哄我？詩云： 　　不謁朱門得自由，五湖煙景任邀游。 　　只愁酒醉顛狂發，推倒天宮白玉樓。」 　　韓清聽了兩個漁翁的詩，忙忙走到夫人面前，如此如此，這般這般，備細說 了一遍。韓夫人道：「據這般說起來，兩個漁翁也不是低三下四的人了，待老身 自去問他，看他怎的回覆？」當下，韓夫人近前問道：「漁翁，你兩個釣魚，只 該各自一處釣才是，為何同在這一個去處？豈不聞： 　　兩兩游魚似水漚，迎風吸浪不回頭。 　　莫教漁父雙垂釣，此處無魚別下鉤。」 　　那漁翁也不答應，只低著頭念道： 　　綠柳疏蔭擺渡頭，持竿欲上釣魚舟。 　　身閒名利無關鎖，醉飽優游笑五侯。 　　韓夫人聽了道：「好個『身閒名利無關鎖，醉飽優游笑五侯。』這漁翁比我 們就快活得多了。」又近前一步，叫這一個漁翁道：「漁翁，你家住在那裡？為 何兩個在一處釣魚？」這漁翁回轉頭來念道： 　　渴飲清泉醉便休，四時風月任優游。 　　玉堂金馬成何用？石室雲山萬古秋。 　　漁翁念罷這詩，倏忽問兩個都不見了。韓夫人忙呼道：「韓清，你見那兩個 漁翁從那裡去了？」韓清道：「大家都在這裡，不曾看見他去。」韓夫人號天拍 地哭道：「勢敗奴欺主，時衰鬼弄人。老身今日見鬼了，如何是好？」蘆英道： 「婆婆，你且耐煩，青天白日，那得有鬼？這兩個多應是神仙變化來的，我們趕 上前去，再作理會。」 　　果然，一行人眾，饑餐渴飲，夜住曉行，又過了幾處州縣，幾個日子。 　　看看將到昌黎縣地方，韓清道：「此間離昌黎不遠，孩兒先趕進城去，叫莊 客、佃戶把家中廳堂、樓屋，各處都打掃潔淨，然後來接母親、嫂嫂回去。」韓 夫人道：「此言極是有理，你快快趲行，不要耽擱了。」 　　當下，韓清便僱了馬匹，帶了一個從人，飛也似趕向前去。轉彎抹角，穿東 過西，趕了一日．才趕得進昌黎縣城，一逕走到朝天橋上，天色已是昏濛濛了。 韓清帶住了馬，只一望時，不見了自家房子，著實吃了一驚，道：「難道這裡不 是朝天橋，怎的望不見我家房子？」又道：「莫不是我眼睛花了，連房子也看不 見？」又道：「莫不是霧氣漫漫，遮得我眼睛不看見？」心忙意亂，勒馬進得鼓 樓巷時，只見白茫茫一泓清水，那裡有一間廳堂，半椽樓房？更沒有半堵上牆， 一條石塊。慌得韓清滿身寒粟起，一陣熱麻胡，只得跳下馬來，吩咐從人看著。 自己尋到巷口住的老鄰舍錢心字家中，問道：「錢老官在家麼？我要借問一聲說 話。」錢心宇道：「是那個尋我？錢老爹也叫不得一聲，叫我做錢老官？」韓清 道：「我是韓尚書的二公子。」錢心字道：「韓家只有一個姪兒叫做韓湘，一向 去修行，不曾回來，幾年上又養得你這二公子？」韓清道：「老爺養我的時節， 難道遣人先通報你不成？別個假裝得，韓尚書是你老鄰舍，難道好假裝做他的公 子？你走出來認一認就是，何必嘮叨盤問。」錢心宇果然穿了巾服，一步步走將 出來，燈光下看見是韓清，便道：「原來是張二官，你一向跟韓老爺在長安，是 幾時回來的？這早晚來見我，有恁麼話說？想是韓老爺死了，奶奶容你不得，趕 了你出來，我恰不敢留你，招奶奶的怪。」只這幾句話，氣得韓清面紅臉脹，半 晌做聲不得，心裡暗暗說道：「早是我不帶了跟隨的進他屋裡，這老狗骨頭一味 的噇口開，若跟隨的在面前聽見了，可不羞死人。」錢心字見韓清不做聲，便又 道：「我幾年不見，二官人一發長得齊整，不像昔年模樣，真個是居移氣，養移 體。」韓清睜眼看一看，廊下見沒有一個人，便道：「錢老官，我老實對你說， 我者爺因姪兒棄家修行不回來，自家沒有親生的兒子，把我抬舉起來做個二公 子。以前和我一起的人都沒有了，如今跟著的都是後邊討的，人人叫我是二相公， 再沒有一個曉得我是張二官的，就是老夫人也口口聲聲叫我做兒子，蘆英小姐也 叫我做叔叔，你老官人再不要提起前話了。」錢心字道：「我老人家一些也不得 知，只說二官人還是張二官，真真得罪了。」連忙捧茶出來與韓清吃。韓清方才 問起房屋的事，錢心字把三月內風雷掃蕩的事，細細說了一遍。 　　韓清大哭一場，別了錢心字，一溜風趕到路上，接著韓夫人與蘆英小姐，說 道：「母親、嫂嫂，不好了，不好了！」韓夫人驚道：「虧得林親家救護，今日 得還故土，又有恁麼不好？」韓清道：「孩兒趕到鼓樓巷，沒尋自家房子處，驚 得目睜口呆，只得訪問鄰居，都說道是三月十一日洪水洶流，把我家房子、田地 俱漂沒了，只剩得白茫茫一個深潭。」韓夫人道：「這場水也壞了多少人家？」 韓清道：「單單只壞得我們一家，別家俱安然無事。」蘆英道：「這才叫做福無 雙至，禍不單行。我們如今有家難奔，有國難投，怎生是好？」韓夫人便道：「這 場冤苦都是崔群老賊害我們的，難道龍、天沒眼睛？」韓清道：「母親、嫂嫂記 得否？昔日菊花亭上曾有那個道人說：『命蹇時乖莫歎嗟，長安景致不堪誇。漂 流祖業無投奔，始信當初見識差。』母親不肯信他，誰知今日句句都應了。」韓 夫人道：「真個是了，只因那道人假裝湘子的模子，故此我不理他。若是湘子真 回來，我也情願跟他去出家了。」蘆英道：「天色將晚，明日又作區處。諺云： 『天無絕人之路，』除了死法，又有活法，婆婆且省煩惱。」 　　這一日，韓夫人與蘆英又在舟中過了一夜。次日清早，韓清安排早飯吃了， 同一個從人到城裡租了一所房子，把帶來的東西權且搬上去，安頓停當，才接韓 夫人、蘆英去居住。韓夫人進到房子，放聲大哭。蘆英從旁再三勸解，韓夫人方 才住聲。不想呂師同藍彩和、韓湘子在雲頭上看見韓夫人這般哀苦，便笑道：「他 一家兒安安穩穩在長安居住，不因玉旨著俺度他，他怎肯到這個去處來？」湘子 道：「待弟子托一個夢與他，看他醒悟否？」呂師道：「快快去來，莫再耽誤。」 湘子當下走到韓夫人房中，見韓夫人盹睡未醒，便向他耳根叫道：「嬸娘，嬸娘， 我是湘子，特來看你。你說在長安住著大廈高堂，享著大俸厚祿，如今長安城在 那裡？你緣何還不省悟？早早出家，免受折挫。」韓夫人驚醒來道：「方才瞌眼 睡去，就見湘子立在面前，言三語四來譏誚我，及至著眼看他時，他又不見了， 教我怎生是好？」有《清江引》為證： 　　一更裡，汪汪珠淚拋，離別了長安道。回首望家山，路遠無消耗。想當初， 把好話兒錯聽了。 　　二更裡，呼呼怪風起，刮得我肝腸擠。兩眼望空瞧，魂靈上紙橋。告蒼天， 把竇氏兒將就了。 　　三更裡，夢兒還不醒，見湘子形和影。說我不思量，途中滋味長。這是我， 不回頭惹禍殃。 　　四更裡，看蒼天尚未曉，忽然見湘子到。規模總一般，衣服都破了。一聲聲 埋怨我，回頭不早。 　　五更裡，見湘子來救咱，他說話全不啞。醒來不見他，拍手空嗟呀。只怨崔 群，不辨真和假。 　　五更已過，天色漸明，蘆英上前問道：「婆婆，為恁事絮絮叨叨，一夜不睡？」 韓夫人道：「我上無片瓦遮身，下無立錐空地，沒親何租屋棲身，已是不勝苦楚。 誰知瞌得眼去，湘子就立在面前說長道短，我開眼看時，端然不見他面，故此一 夜不曾得睡。」蘆英道：「事到頭來不自由，樹欲止時風不休，婆婆只索耐煩， 不要苦苦心焦，有傷貴體。」韓夫人道：「我也曉得焦煩無益，爭奈和針吞卻線， 刺人腸肚掛人心。」韓清道：「母親、嫂嫂，凡事須從長計較，古語說：『梁園 雖好，不是久戀之家。』又云：『借別人的老婆，拿不牢，熩不熱。』我們如今 借住在這裡，終久不是個了結，還須另圖一個安身去處，才好做些生理，以過日 子。若只這般混帳，一日一日難過了。豈不聞： 　　家有一千兩，日用銀二錢，若還無出息，不過十三年。」 　　韓夫人道：「隨你主意，我們有恁麼大見識。」韓清道：「依孩兒愚見，且 去那沙灘上搭起幾間竹籬茅舍，將就棲身，也強如住別人的房屋，日夜憂出那租 錢。」韓夫人道：「這也說得是。」韓清便計較去發木頭，買磚瓦，搭起一座廠 屋，擇日興工，不在話下。這正是： 　　一家星散實堪傷，骨肉相拋各斷腸。 　　信是不堪回首處，思鄉難望白雲鄉。 　　畢竟不知後來若何，且聽下回分解。 第二十七回 卓韋庵主僕重逢　養牛兒文公悟道