施公又叫衙役，速去帶那告奸的海潮來聽審；再將報搶劫殺命的李天成並胡登舉傳 來聽審。眾役答應而去。施公吩咐先帶凶僧聽審。公差答應，立刻帶上，一齊呼堂施威 。凶僧並不下跪。施公大怒，罵聲：「凶徒，快快實招過犯！」九黃大叱：「貧僧，如 來佛教之下的弟子，謹守規法。原是請辦佛會，為何拿我？大清法嚴，憑什鎖擒？」施 公見他一派不忿之氣，用手一拍：「本縣給你個對證！」叫兩個小和尚上來跪下。九黃 一見，罵道：「小禿驢來此何干？」小和尚說：「你的事情犯了！
你不如早些招認罷！免得驢腳吃苦。」施公道：「你的兇惡，本縣已訪真切。」吩 咐把凶僧帶下去，將蓮花院眾僧帶上來。青衣答應，把八個僧人，帶上公堂跪下。施公 反帶笑臉開言道：「你等實說，本縣定然輕恕。」和尚們一聽，叩頭回道：「求老爺只 問九黃，則人命盜案，登時就明。」施公吩咐帶下去，又把十二寇帶上。一齊跪下，相 貌猙獰。此時眾寇藥酒都醒，知道被擒。施公說：「本縣有一言，與你們好漢商議。目 下九黃、七珠被拿。本縣頗有好生之德，你們實言講來。要替九黃、七珠瞞昧的，反誤 自己。不但自家受了罪過，還不知性命如何，你們想想。」強盜一聽施公吩咐，個個感 化，不約而同口稱：「老爺，小人們不敢不招，方才憲訓煌煌。只求老爺把九黃叫來， 好當面對詞，即見清渾。」眾寇說完，又說：「叩祈老爺超生！」施公聽罷眾寇之言， 說道：「少時即喚問凶僧。你們報名上來，本縣好分別結案，以便開脫。你各說了姓名 ，再叫九黃到堂面對。」眾寇一聽，都報姓名，說道：鳳眼郭義、上飛腿趙六、寬胳膊 吳老四、快馬張八、抱星鬼周九、鐵頭劉五、活閻王喬大、獨眼龍王三喚、小銀槍杜老 叔、樸刀趙二、單鞭胡七。挨次報名已畢。未知後事如何，且看下回分解。
第一八回
告土地人訴苦 啞巴著急難言
施公吩咐將名記了。又叫這一班人帶下，另在一處，勿與九黃見面。原差答應押下 。又叫告土地的那人，立刻提到公堂跪下。施公說：「你是告土地的麼？」那人答應：
「是。」「即將實情訴來。」那人口稱：「老爺聽稟：小人今出無奈，捨命告土地尊神 。小人家住縣城以外桃花村，名叫李志順；妻子就是本村王氏之女，自幼聯婚。父母亡 故，又無兄弟兒女。因家貧困，沒奈何出外經營。小人束手空拳，有開藥鋪的親眷，留 小人學生意。刻苦三年，積了五六十兩銀子。牽掛妻子無靠，小人辭回，仍扮討飯之人 。那日到家，要試妻子之心。小人走進土地廟內，四望無人，把銀子埋在香爐之內，交 給本莊土地廟回家。
可敬妻子耐守苦節。次日到廟內香爐中取銀子，那銀子卻不見了。小人思想無計， 還來告當方土地之神。叩求青天大老爺判明。」施公一聽微笑，兩班衙役，個個抿嘴。 施公叫道：「李志順，你的銀子交與土地，雖無人見，那神是泥塑的，混來胡告，就該 打嘴。今日准你，你且回去，明日在廟伺候，本縣去審土地。」李志順答應，叩頭出衙 而去。
施公又叫把告狀的男女三人帶來問話。原差答應帶上，男左女右，跪在地下。施公 道：「你告狀為何事？快快說來！若有虛言，本縣官法如爐。」下面那雄壯之人先說， 叫聲：「老爺，小人姓周名順，住在城外五里橋。父母不在，缺弟少兄。此婦是我妻子 ，素賢而守清貧。積善之家，偏生禍亂。那一個他是啞巴，姓武，原係無籍之人。憐其 貧苦，留他家中使喚。吃了飽飯，改變心腸，他竟狠心，竟敢訛我妻是他婦，拿刀持杖 ，竟與小的拚命。小人無奈，同妻進城，在老爺台下告狀。叩求老爺作主，判斷伸冤。 」訴罷叩頭。旁邊急得啞巴連聲喊叫，二目如燈，淚似雨下。說話不明，急得拍拍胸膛 ，抓耳撓腮，不能言語。不顧王法，嗚嗚亂喊，只象瘋癲，堂上人皆發笑。
施公向下說道：「你不必著急，你與周順先下去。少遲與你們結案。」施公設計問 婦人道：「本縣問你，想必你們夫婦心慈。
那啞巴素日老實，你與周順憐其孤苦，留在家中使喚，也是有的。可惱不怕王法的 ，妄生訛心，說你是他的妻子。本縣也惱這種狠心人，該重打，逐出境外，免得你夫婦 受害，這是正理。本縣問你，你到底是啞巴之妻，還是周順之妻呢？快些說來！」
那婦人答道：「小婦人乃是周順之妻。」施公又說：「本縣想來，你素與啞巴非親 非戚，焉肯招來。入內行走，便不迴避麼？只用你實說一句，本縣立刻一頓大板，追了 啞巴的狗命，決不姑容這人在江都地方胡鬧。你快說來！」施公一片虛言，那婦人認以 為真，即說道：「小婦人不敢謊言。那啞巴是我哥哥，小婦人是他妹子。因丈夫叫他在 家過活，誰知他改變，衣冠中禽獸。因此丈夫無法，才來告他。」施公引誘實情，毫不 動怒，吩咐下去，帶周順上堂跪下。施公含笑道：「周順，你聽了本縣初任江都，最惱 棍徒。你好心待人，反成冤家。啞巴真是不良的棍徒，本該打板枷號示眾。本縣問你， 這啞巴不是親戚，焉能留下？面生之人，豈能進門？必是啞巴無理，得罪於你，反目無 情。快實說來！」周順見問，心慌意亂，張口結舌。施公見周順這般形相，便說道：「 周順你不用著急，快說來！」
眾役便排刑具。周順見追的緊了，更沒主意，說道：「小的與啞巴，是有些親。」 又轉說道：「是姑舅親。」施公哈哈大笑道：「你們到底是姑舅親。」吩咐把周順帶下 去。又叫啞巴問話。
只見堂下兩個人走來。看是先前尼姑庵門口來報掛人頭的王自臣與尼姑，跪在下面 。王自臣道：「老師父，當家師，我是多年鄰居，你自說昨晚山門掛人頭的，今往那裡 去了，你說實話。」施公聽了大喝道：「好奴才！上堂混鬧。自有本縣裁處，你先下去 ！」王自臣隨即下堂。施公說道：「女僧你不必害怕，這事依本縣想來，你若欺心，庵 中把人害死，豈肯將頭反掛在山門？必是你早晨開門，看見了心中害怕，藏起來也有的 。」
尼姑一聽，心中發顫。未知後事如何，且看下回分解。
第一九回
地藏庵出異事 尼姑隱匿人頭
施公看他如此，又叫：「女僧不用思慮，只管說來。本縣自有開脫你的道理。」尼 姑口稱：「老爺，小尼祖居本縣人氏。父母俱亡，自幼出家，謹守清規。今降大禍！小 尼並不知有什麼人頭，懇求老爺恩典。」
施公聽罷尼姑之言，故意帶笑說：「女僧，適才王姓誣證了。」再問王自臣道：「 王自臣，你見人頭掛在庵門，你來主報。這裡尼姑反說沒有。」王自臣說：「老爺，小 的與尼姑，往日並無仇恨，豈敢生事賴人。求老爺用刑嚴問。如若無有此事，情甘認罪 。」言罷叩頭。施公吩咐把尼姑拶起來。青衣答應上來，拶起尼姑，左右把繩一擺，「 哎呀！」嚇得渾身打戰，說道：「老爺，小尼招了。小尼開門，見了兩個人頭，掛在庵 門，一時心中害怕，叫老道拋在野外，給他紋銀五兩，是實。」
施公聽了尼姑之言，說道：「好大膽的惡尼，見了人頭，就該來報才是。權且下去 ！」青衣答應帶下。吩咐把庵中老道拿來對詞。公差答應而去。不一時拿到，戰戰兢兢 跪下。施公問道：「老道人，你將人頭拋在何處？從實招來！」老道說：「小的今年七 十五歲，一身孤零，棲身庵內。那日圖銀幾兩，包送人頭，恐人看見，拋在隔牆一家院
子以內，即回庵中是實。」
施公一聽，說道：「好個迷徒！」吩咐公差，同他到那一家，把人頭取來。倘無人 頭，把那家主帶來。公差答應，出去不多時，帶了一人上堂跪下。公差回道：「小的同 老道到了那家，原是廣貨舖子後院。小的問他們人頭一事，那店主與眾人一口同聲說： 『沒見人頭。』小的就把店主帶來了，請老爺定奪。」
未知後事如何，且看下回分解。
第二○回
審老道追逼首級 轉拿人究問真情
施公聽罷，叫聲老道：「你把人頭果然拋在他家院子裡嗎？」老道答應：「是的。 」施公就問那店主說：「老道將人頭拋在你院中，你見過？只管直說，此事與你無干。 」那人叩頭說道：「老爺容稟：小的祖居山西，今到江都貿易。三間門面廣貨舖子，到 後房共有五層，買賣作了十有餘年。小的姓劉名叫君配，今年五旬，鋪中伙計十多人。 小的牆內，未見人頭。若說是有，焉敢無因誑哄老爺，況且人多目眾，誰人不曉？求老 爺明察。」
施公聽罷，吩咐再把他店中伙計叫一人來。公差答應，去不多時，帶一人上堂跪下 。
施公見此人衣帽隨時，年紀不過四旬。就問道：「你是劉君配的伙計麼？」答應： 「是。」又說：「那地藏庵內老道，說將兩個人頭拋在你家後院之內，快些說來！」那 人口叫：「老爺在上，容小民細稟：小的祖居山西，與店東同府。姓王名公弼，今年四 十五歲。有個表弟，昨日早晨往後院去，如今未回，不知去向，也無蹤跡。正在愁煩， 老爺使差查人頭之事。小的全然不曉，只求老爺台前恩賜，速找小的表弟。」言罷痛哭 。
施公說：「奇了！正追人頭，又出怪事。」思忖良久，心生一計，何不如此這般， 事情對景。想罷，叫聲：「王公弼，你的表弟往後院一去，就不見了？」王公弼說：「 正是。小的那日聽見財東說：『表弟到後院跳出牆口，隨即就找不見蹤跡。』」
施公聽了，心內明白，吩咐王公弼：「你且下去伺候。」答應退下。
施公吩咐：「把老道夾起來！」眾役發聲一擁而下，抬過大刑，擺在當堂。那老道 人嚇得魂飛天外。
未知後事如何，且看下回分解。
第二一回
判斷異事相連 人命又套命案
且說眾役扳倒老道，拉去鞋襪夾起。施公吩咐：「攏起！」
老道發昏，用水噴醒。口稱：「青天！小的原本拋在後院是實。」
施公說：「鬆了夾棍，抬在一旁。」又叫：「劉君配，那老道所言，你聽見否？你 若不招，本縣要來夾你了！」劉君配說：「小的真正沒見。」施公大怒，吩咐夾起來再 問。眾役上來，將劉君配夾上。一攏，昏迷過去。用水噴醒，又問不招。吩咐敲起幾扛 子。劉君配受刑不過，說：「招了。」施公說：「官法如爐，不怕不招。快些實說！」
君配招道：「那日微明，小的肚痛要出恭，就至後院。忽然一響，看見卻是男女兩 個人頭。小的即至院外一看，並無一人。心中正想，王公弼的表弟開門，也到後院。他 看見人頭，與小的要詐銀洋；若不依他，就要告狀。因此小的忽起殺人之意，哄騙允他 。哄他至坑旁，使他不防，當頭一棍打死。小的把那兩個人頭，俱埋在此坑之內。鋪內 無人知曉是實。」施公一聽，吩咐寫供。又叫人知會捕衙，立刻去起驗人頭，對詞結案 。不多時，捕衙回署。施公見有男女人頭，放在當堂。公差把胡登舉傳來。登舉方要打 躬，見有人頭，上前細看，說是父母的頭，雙手捧定，一陣大哭。施公道：「胡賢契， 這就是令尊、令堂的首級麼？」胡登舉含悲道：「正是！」口稱：「老父台，速拿凶賊 ，替生員父母伸冤，感恩不淺。」施公說：「賢契稍待，以便結案。」胡登舉立在一旁 。
施公吩咐帶九黃和尚聽審。不多時帶上凶僧，昂然站立。
施公大怒道：「你這囚徒，事已敗露，還敢強硬。夾起來再問！」
眾役發喊推倒，把刑一攏，九黃「哎喲！」昏絕。用水噴醒。
他叫道：「老爺，小僧照實招認定供。」施公吩咐把小和尚帶來對詞。衙役帶上跪 下。施公道：「本縣先問你，殺死胡翰林夫婦，為何將人頭掛在尼庵門上？快說，饒你 不死！」小和尚說：「老爺若問，小僧深知。那九黃在廟飲酒，小僧常時伺候。他與七 珠原係通姦。城中胡鄉宦，本是庵內施主。那日翰林同夫人小姐到庵內焚香，看破了淫 尼，甚屬不堪。翰林催了夫人、小姐回家。七珠羞愧。九黃替他報恨。那日酒後，跳牆 過去了；一個時辰，手提兩個人頭回來。七珠心中大喜。」施公又問：「如何掛在尼姑 庵門呢？快講！」小和尚說：「老爺，那九黃是色中餓鬼。那日進城，從地藏庵門口過 ，見一個美色尼姑，把他魂引去。因不得到手，九黃回廟，愁思無門可入。若將人頭掛 在庵門，必將庵主鎖拿進縣，得空他好飛簷走壁，夤夜淫騙。倘若不允，用刀殺死。」
施公聽罷，吩咐將小和尚帶下。施公又問九黃凶僧：「小和尚之言，可聽見否？」凶僧 一聽，就說：「罷了！應該命盡。老爺不必再問，小僧招了。」施公吩咐傳胡相公上來 。未知後事如何，且看下回分解。
第二二回
賢臣判結案 行文斬眾凶
且說胡登舉上來，站立一邊，施公帶笑說：「賢契，方才九黃、七珠等對詞，都聽 真了？」胡登舉含悲說：「門生聽真了。叩求老父師嚴究候結。」施公道：「禍因自招 ，才能生事。
令尊當朝半生，身居翰林；賢契也讀孔聖之書。嗣後莫招三姑六婆之人。令堂不到 尼庵，焉有此災？以恩作怨，七珠、九黃才下狠心。這首級，賢契帶回府去安葬，專等 回文斬賊。再勸你免悲傷。」胡登舉聽畢跪叩，說：「多謝恩師指教之恩，今與門生報 仇，來生銜環。」言罷叩首站起，退至旁邊，脫下衣服包好，抱在懷中，下堂出衙回家 不提。
再說施公不免歎息，又叫把劉君配帶來，與王公弼地藏庵的道人上來對詞結案。差 役答應，全帶上來。先問尼姑說：「禍因你起，聽本縣判斷：見頭就報，焉有此患？帶 累多人！財買老道拋去首級，迷徒圖銀，忘卻殘生；人頭拋在人家後院，那知移禍與人 ，暗有神明。君配就該當官來報。事可逢巧，又生禍端。遇公弼表弟，心生不良，見頭 訛詐銀子五百。劉君配疼銀，又生拙志，棍打顧生，埋在一處。天網恢恢，疏而不漏。 」
又問：「老道，你是那裡人氏？」老道說：「小的河南人氏，名叫吳琳。只因家貧 流落江都。」施公說：「尼姑給你五兩銀子呢？」吳琳向腰中取出。公差接過，放在公 案。又問尼姑：「你隱藏人頭，移害與人。拉下去重責十五大板！」放起下去。又叫： 「王自臣此事算你有功。老道之銀五兩，賞你去罷！」又吩咐將老道收監，取有回文發 落。又往下叫：「王公弼、劉君配，你二人聽我吩咐。」公弼說：「叩求老爺，替小人 表弟報仇。」
施公說：「本縣作文具報，但等回文正法。你將表弟速速埋葬，隨時傳你，報仇伸 冤」公弼聽罷，叩首謝恩。施公又叫：「君配，當日見人頭早報，焉有今日？因你起了 虧心害人，應當抵命。本縣詳文回來，再行判定。」施公叫人解押劉君配回鋪，算清帳 目，交了買賣，帶回入監。未知後事如何，且看下回分解。
第二三回
判案已畢等回文 斷女子親父收領
且說公差押劉君配下堂，回鋪交代。及至鋪內，交代了王公弼，以後進衙入監不提 。
且說施公吩咐行文，報明上司。又見衙役下跪回話，說：「被盜去財物強姦女兒的 海潮帶到。」施公說：「叫上來！」不多時海潮上堂跪下。施公道：「你告盜騙失女。 眾凶已被本縣拿住，少時叫你結案。」吩咐先把九黃、七珠帶下去，再把十二寇帶上來 。眾役答應，立刻帶上跪下。施公叫：「海潮，你認認十二人之內，見過那幾個，好與 結案。」海潮答應，上前挨次看了一遍，跪下口稱：「老爺在上，容小人稟明。那日晚 上眼花昏迷了，叫女兒上前來認罷！」施公說：「使得。」
海潮叩首而去。不多時同女兒上堂，跪在一旁。施公見他愁眉不展，兩眼含淚，見 人慚愧。施公看罷，道：「海潮，叫你女兒上前去認。」答應：「領命。」走下來至寇 盜面前認盜。
海潮說：「那晚就是這些個賊，把我口中塞緊棉花。那個用繩子捆我的，打我的， 登時嚇得我二目昏花，認不真切。因此叫吾兒認真切記。」女兒認罷，上堂回明。
施公帶怒，叫十二寇說：「你們偷盜人財，罪難輕恕；見色強姦，罪上加罪，快些 實說！」十二盜各自招認。施公吩咐海潮，領女回家。詳文到時，再領賊贓。謝恩而去 。未知後事如何，且看下回分解。
第二四回
螃蟹鳴冤枉 飛簽拿老龐
且說施公只見二人上堂跪下，呈簽回話：「小的將失物的李天成帶到。」施公說：
「李天成，本縣拿獲十二寇在此。你既失盜被害，你必認識。且把你伙計喪命之由說來 ，本縣與你結案。」李天成答應，從頭至尾，說了一遍。施公聽所說與訴呈相符。施公 道：「你休要傷感，本縣判斷公平。」又叫眾寇上前跪下，問：「你們在南北兩路打劫 事情，從實招來，免受苦刑。」
眾寇一聽，共說：「小的等作惡，原是不假，情願治罪畫供，求老爺免刑。」施公 聞言大悅道：「你等順理，本縣豈無好生之德？」遂叫：「李天成，你可聽見了？這強 盜都招口供，你事可結案，先回收殮你伙計屍首，再聽傳領贓物。」李天成答應，出衙 而去。
且說施公又問眾寇：「那海潮、李天成二人之贓，現放何處？」眾寇說：「兩家財 物，銀錢花費一半，下剩在蓮花院內。」
施公一聽，吩咐將招單拿下去，叫眾寇畫押呈上。施公帶笑說：「你們聽我吩咐， 我這裡行文，詳報上司。少不得委屈你們，在監候著喜信。本縣但有開脫生路，無不盡 力。」眾寇認作好話，個個心喜，一齊答應。施公叫禁役收監，吩咐小心。禁子答應， 把十二寇帶去收監，多加防範。
施公又叫小和尚上來，說：「你們再把凶僧之過，說與本縣聽聽，好結此案。」小 和尚遵命，自始至終，又說一遍。施公聽罷，與招單相符，又提僧尼，畫押呈上。立刻 吩咐：連十二寇共作移文，詳報上司。回文一到，以便正法結案。又吩咐禁子，當堂給 九黃釘了腳鐐，又把七珠打了三十大板，打個死去活來，這才同收監內。又把施食的十 二個和尚帶來跪下，施公說：「爾等內有蓮花院中僧人否？」眾僧回道：「我等十人， 各廟居住，他倆是蓮花院的。」施公說：「你們十人，既不是九黃廟中之僧，與你們無 干。從今以後，你們謹守清規，本縣今日開放你們，去罷！」眾僧一一謝恩，叩首起來 ，下堂唸經出去，各回本廟而去。施公又看二僧，面貌慈善，都有年紀，不象行惡之人 ，說：「你二人同這小和尚回廟，焚修去罷！」三僧謝恩，叩頭起來，回蓮花院。餘僧 俱跪下。施公看去，腰粗膀大，凶眉惡眼，個個都是不法之人。不問情由，抽籤擲下： 每人打三十大板，一面枷在江都縣路口上，一月示眾。問：「情願還俗，即發回家為民 ！」
又叫施食的十二尼姑跪下。一看，就認出不賢惠的有四個尼姑，吩咐帶在一旁。向 那八個尼姑說道：「你們聽本縣吩咐，你們各回庵去。七珠自作自受。從今你們須守清 規。那七珠的觀音庵內，每人輪流照看焚修。但有風吹草動，本縣查出，定不寬恕。去 罷！」八尼一齊答應，叩頭而去。四個尼姑都擔驚怕。施公說：「你們四人作的壞事， 你們自己明白。還有什麼辯處，快快實說！本縣好結此案。」四尼不敢強辯，個個叩頭 ，口稱：「老爺，小尼心邪。不料老爺的神目如電。小尼等豈敢虛言強辯，只求老爺看 佛面。小尼以後改邪歸正。謹守清規了。」未知後事如何，且看下回分解。
第二五回
當堂申文詳報 判啞巴打手式
且說施公聽了四尼之言，大笑道：「國法難免，把四尼推下，每人重責十五大板。 」皂役答應，齊喊拉將下去，登時打完。斷離尼庵，還俗配人。施公放了四尼，又吩咐 知會四老爺，親到蓮花院，清查財物。傳海潮、李天成領贓；再叫他等文書回來，看立 斬眾盜，以解心中之恨。公差答應下堂去，知會四尼，傳海、李二姓，跟去蓮花院查財 物。
且說施公又叫將啞巴帶上來，登時帶到跪下。但見二目流淚，急得搓手抓肚拍心， 指指口，搖搖手。眾役與振公都不解其意。施公說：「武二你不必著急，方才你抓抓肚 子，是自恨不會說話；拍拍心，是心中明白本縣打的手式。只要你把手式打的明白，本 縣就立刻替你審明。」啞巴一聽，心中暗喜，連連叩頭。施公說：「你家住何處？」啞 巴見問，用手向東一指。
施公說：「東關以外。」啞巴點點頭。施公又問：「什麼地名？」
啞巴用手指頭，滿地混畫。施公吩咐給他紙筆寫來。啞巴接了，立刻寫完。衙役呈 上。施公說：「家住雙塔寺。」啞巴點點頭。
施公又問：「你家中有什麼人口？」啞巴搖搖頭。施公說：「只你一人，父母手足 全無，是不是？」啞巴點頭。施公叫聲：「武二，少時本縣叫周順夫婦上來，不許你多 嘴，你再打手式。」
啞巴點頭。施公吩咐把周順夫婦帶上來。叫道：「周順，你與武二是什麼親眷？再 說一遍，好替你結案。」周順心內打算主意：先前問我說是姑舅親，少不得還照舊又說 了一回。施公聽罷，微微冷笑，說：「本縣問你，與啞巴是姑舅親麼？」答應：「正是 。」又問：「你這門親，你女人知道麼？」說：「老爺，小的與武二係表兄弟，千真萬 真。小的女人焉有不知之理？」
施公說：「既是真親，你女人固然知道。少時叫女人上來，不許你開口！」答：「 小的豈敢多話。」
施公叫那婦人上來跪下。施公道：「本縣要問你。你也知道，方才你可聽見你夫主
說：父母俱亡，田宅花盡，你哥哥不成器，胡鬧。不知真假。本縣問你是否？」那婦人 答道：「小婦人出嫁六年，我哥哥口不能言，自幼啞巴。」周順聽見，就多言起來。施 公動怒，吩咐打嘴。不管他，乒乓乒乓打完，打得血水淋漓。施公叫道：「你婦人不用 胡思亂想，實訴真情，本縣自有公斷。你要聽真，少時本縣問啞巴，不許你多嘴。」
那婦人答應道：「曉得。」跪在一旁。施公叫道：「武二，本縣問你，不許撒謊， 周順是你什麼親戚？」武二擺手搖頭。施公說：「你與他無親？」武二點點頭。又問： 「那個婦人與你什麼親眷？」武二聽了，把手指那婦人，又指指自己。未知後事如何， 且看下回分解。
第二六回
清官參透手式 巧判啞巴奇冤
施公問啞巴說：「你與那婦人有什麼親？」啞巴指了自己，將兩手第二指十字架兒 ，反正比比；又把身子側倒，將手比枕：一人同睡之相。又起身抓抓肚子，拍拍心口， 急得呵呵連哭帶訴。施公帶笑叫聲：「武二，本縣深曉。你才用手指指他，說你們不是 兄妹；又把手指指頭十字比比，你們是夫妻；躺在地，你們是同枕之人；抓抓肚子，是 不能說話；拍拍心，是心裡明白。你的冤枉，別人不知，本縣猛省！是不是？」武二聽 畢，登時止淚，拍著胸膛，又指指施公，又往外朝上指指天，又連叩了幾個響頭。施公 深知他心裡，說：「指指天，指指官，言官可比天，判的是了。」施公說：「不用比， 有了：那婦人是你妻子。本縣問你，現有丈母沒有？」武二搖頭。又問：「你有丈人沒 有？」武二點點頭。施公說：「你既有丈人，豈不是有了活口麼？好對證了。」說罷大 笑，吩咐差人跟了武二去，立刻把他丈人傳來，問明了好結案。差役答應而去，將武二 帶下同往。周順與那婦人一聽去傳武二的丈人，登時變了面色。施公看得明白，吩咐將 他二人押去收監，要小心看守。牢頭答應，帶下收監。天晚，守府見施公判案如神，心 中大悅，欠身告辭。
施公相送。二公手拉手兒走著。守府大笑，誇獎施公，一口滿洲言語。說著送至衙 外，彼此哈哈欠腰分手。
施公進衙，又見一公差跪下回話道：「小的奉命跟了白獺去，到了北關外匯河，那 個白獺往河內指一指，亂叫一聲，旁有一洞，鑽入裡面去了。小的回來稟明，請老爺定 奪。」施公聽說，一聲大喝道：「好個膽大奴才，竟敢把那白妖放走，空身回來。待本 縣明早親自去驗，再看緣故，追你狗命。下去！」
公差起來，嚇得諾諾而退。施公吩咐：「明早伺候本縣往桃杏村判泥土地。」衙役 答應。施公退入後堂，走入書房坐下。用飯已畢，在燈下開看古今書籍。施安就溜出去 躲懶。未知後事如何，且看下回分解。
第二七回
俟天明往審土地 問老者賴親結案
且說施公獨坐看書，天交二更時候，耳內忽聽唧唧鼠叫。
施公往下細看，拿燈一照，只見地下跑過二個水鼠，咬在一處。
看見施公，他兩個一齊立起，前爪兒拱，口中唧唧的亂叫。施公心下自疑，說：「 這也奇怪，往日鼠見人必躲，今日為何大膽，竟不怕人，莫非他也來告狀麼？」想罷， 取燈細看，兩鼠齊往房外而去。施公秉著燈燭隨去，找到書房門首，即不見了；地上只 有新瓢半片。施公拾起來，轉身將燈放在桌上，坐下細想這瓢片、水鼠之故，不覺自歎 。忽見施安送茶進來，站在一旁。施公手內拿茶，暗想為官那得清閒，晨起晚眠，我想 顯顯威名，豈知官司煩難。又聽衣架上衣服掉落，施公聞聲，即叫施安拈起，搭在架上 。連掉幾次。施公心內就明白了：明早升堂，這般斷法。想罷寬衣上牀而寢。次早，淨 面更衣吃茶，吩咐伺候升堂。登時鼓響梆敲，升了公堂，眾役呼堂。施公想昨晚之故， 伸手抽籤二枝，高叫：「徐茂、郭龍。」二役答應，上前跪下。施公吩咐：「徐茂，你 去把瓢鼠限五日拿到。郭龍，你去把流衣限五日拿到。若過限日，重責不饒。」二役答 應，接簽為難，無奈下堂出衙而去。
且說施公方要起身去審土地，只見公差同押了啞巴的丈人，來到跪下。青衣回話。 施公看那老人：面皮蒼老，形容瘦弱，發須皆白，色如銀絲；吁吁而喘，還帶咳嗽，二 目昏花，微有淚痕；頭帶氈帽，渾身布衣、布鞋、布襪，手持拐杖，年紀花甲，面貌慈 善。施公看畢，問道：「你是啞巴什麼親戚？」老人見問，口叫：「老爺，啞巴是小的 女婿，同村居住，情好結親。他的父母亡故，小人無奈，招他上門。只因女兒不甚賢惠 ，憎夫不能言語，暗中偷逃，不見蹤跡。啞巴心急，也出在外。
今蒙老爺傳喚進城，叩求老爺判明情由。」施公帶笑說：「不必悲傷。本縣問你， 家住那裡？你叫什麼名字？」老人回道：「小人住雙塔寺，名叫張君美。」施公說：「 有個周順，你可認得麼？」老人說：「周順乃是小人的內姪兒。自從女兒逃了，至今也 沒有見他。」施公一聽大怒，把周順並那婦人提來。青衣不敢怠慢，立刻帶來跪下。老
人一見周順、女兒，明白了八九分，不由不發怒。施公道：「周順，快把拐騙之事說來 ！」周順仍不肯招，施公吩咐夾起來。眾役發喊，一齊上前推倒，套上夾棍，將繩一收 。周順昏將過去。周順醒來，又見那婦人手也拶起，直痛徹於心。只得實招說：他姨妹 嫌棄啞巴，二人偷情，後又逃走，要成夫婦。一一招認。施公聽他二人招供，吩咐書吏 寫供，拿下與周順同那婦人畫押呈上。施公過目，定罪已畢，吩咐把周順打了二十大板 ，拖起跪下。施公說：「周順，你通姦拐騙，恕你不死，收監，傷好充軍！」君美、啞 巴見周順收監不表。施公吩咐把那婦人拉下，重責十五大板，以戒私通。打得淫婦喊叫 。啞巴求情。打完，施公說：「你們翁婿聽了：此婦帶回家去，切莫招閒雜人等來。日 後久而知羞，改邪歸正。去罷！」君美、啞巴叩謝，三人出衙去。
施公吩咐前往土地廟去審事，下堂上轎，吩咐執事人等，登時出了北門。那跟白獺 的公差，跪下回話，說：「白獺從此鑽下水去。」施公一聽，說：「你等起去，待我驗 看。」施公轎內遠遠望看樹下之穴無數，大小不同。驗罷，施公說：「他用嘴指了幾指 ，鑽入樹下？」答應：「正是。」施公說：「罰你下河摸上來！」那兩個公差無奈，只 得下河。幸當天氣溫和，脫去衣服鞋襪，跳在河內。有一頓飯時，慌忙上岸，不顧穿衣 ，跪在施公轎前，心內戰戰兢兢，口中叫道：「老爺，小的摸著一個死屍，用繩子拴著 一扇小磨子。搬不起來，回明老爺知道。」
施公聽了，沉吟一回，吩咐衛豹：「下去，把那拴的屍首，將繩用刀割去，搬上； 再把磨子拿上來。本縣重賞你。」衛豹復又下去，即將死屍拉上；次把石磨拉上岸來。 穿好衣裳，立在一旁。施公驗屍，渾身無衣。又看石磨一個眼兒。那些百姓，看的不少 。且說施公在轎內暗想，只一扇陰磨有眼，將屍墜下，要有那一扇有臍的陽磨，定然明 此冤枉。遂差李茂領簽：「不許怠慢！限五日以內，必要見真；若是粗心大意，重責不 恕。」
說罷，又吩咐起轎，來至東關。方上吊橋，忽然天變，狂風大作，震天灰塵，黃沙 亂滾，日色無光。耳內只聽人聲亂喊。霎時風定塵伏，施公就問眾役：「方才是什麼響 ？」公役答應，近前看見轎頂沒了，連忙回說道：「轎頂刮去。想必被風刮落河內。」 施公一聽，心內大驚，吩咐起去，將此處地保傳來。
公役即時叫了來，跪在轎前報名：「地方王保伺候。」施公說：「此段地方你管的 ？本縣轎頂刮落河內，你快些找來。」王地保答應，脫下鞋襪，去摸了多時不見；復又 去摸，把轎頂摸著，上岸，穿衣，手持轎頂，走至轎前跪叩，口稱：「老爺，小的摸著 轎頂了。」施公一見大悅，說道：「你且起來。」即將轎頂安上。「本縣問你，轎頂在 何處摸著？」地保回說：「小人摸到橋樁之下，有二尺多深，伸手摸著的。」施公見事 有可疑，又問：「你叫什麼名字？」回說：「小的姓夏名叫進忠。」施公說：「你再到 那摸轎頂之處，不論何物，摸來我看。」夏進忠復又去摸，不知摸著何物，且看下回分 解。
第二八回
解開螃蟹情弊 差人訪拿兇犯
且說水手夏進忠下去，摸了多時，並無別物，只有一蟹，拿來請驗細看。施公細看 有碗口大的螃蟹，渾身發青，其形可疑，四個爪兒，兩個鉗子。看罷，心內暗說奇怪！ 靈機忽動：方才狂風阻路，刮去轎頂；轎字拆開，乃「車、喬」二字，卻象光棍之名。 又摸出此蟹，四根爪兒。必須如此這般，方能結案。發簽差王仁說：「你領此簽，限三 日把車喬拿進衙門聽審。」
王仁無奈，接簽答應而去。施公吩咐起身，不一時將到桃杏村，忽聽喊冤之聲。施 公用腳一蹬，轎夫連忙停步。門子上前，揭起轎簾。施公問：「什麼人喊冤？」公差帶 上，原是一個貧婦，口稱告窮。施公一聽，不由發了一笑說：「世上也有告窮的麼？
這是你生成八字。想來你無依靠了。我念你年老，發在尼姑庵中，叫差役送你去罷 ！說本縣之言，交代明白。」青衣答應，貧婦謝恩。軍民稱頌不表。
施公直往桃杏村審土地，人役馬夫，前呼後擁，登時進村。
地保跪迎轎前報名：「東關裡地方王麻子，迎接老爺。」門子說：「起來引路！」 入村不多時，大轎到土地廟中。施公下轎，想先看破綻，再升公座。想罷進廟，閃目看 了上面：供奉一位土地，左右侍立二位小童。供桌以下，左判官，右小鬼，並無別的陳 設，只有一個大香爐。施公看罷，心中納悶，肚中自語：「這事全無題目可做，怎麼是 好？」不得已轉身出廟，升了公座，吏役人等，左右侍立。施公往四面看了一看：來看 的男男女女，如佛頭一般，周圍環繞。施公看罷，將臉一變，說：「要審土地！」吩咐 ：「叫告土地的李志順快上來。」公差一聽，回說道：「李志順伺候多時。」施公點頭 ，又叫把廟內土地抬出來聽審。眾役答應，不敢怠慢，一個個跑入廟內，立刻把位泥土 地尊神抬出。施公故意做腔站起，帶笑把手一拱，高聲說：「施某今日驚動老兄了，請 坐。」言罷回頭，吩咐看座。青衣答應，拿了一張椅子，放在下面，眾役把土地抬起， 放在椅子上坐定。青衣在旁站著。施公設智推情，忙出公座，往前一溜一點，哈著腰緊 行幾步，故伸雙手，倒象與人拉手的那一種款式。又見施公把手拉了，復倒退幾步，哈 著腰帶笑，大聲說：「賢契請坐！」又吩咐：「把我的公座抬過來，對坐好商議事情。 」青衣答應，把椅子拿來，放在土地對面。施公又故意哈哈腰退步坐下，眼望土地講話
，叫聲：「賢契，休要見怪，驚動尊駕，為的民情。我是知縣，你也是一方之主。我與 你居官一樣，陰陽一理，原無二致，都受皇恩，所事不過管轄百姓，公判民間冤枉，不 負朝廷雨露之恩。請問本村李志順回家，將銀子埋在爐中，老賢契就該留心照應才是， 為什麼被人竊去？為何知情不舉？既為守主，賢契只管告訴與我，好拿竊銀賊人。你我 官官相護，我不礙你；若是不說，即作表文，昇天參事，你莫後悔。」施公滿口正搗鬼 語，忽然聽見眾人之中，有人冷笑一聲說：「真真搗鬼！是哄愚人。」施公一聽怒道： 「什麼人說話？帶他過來！」衙役即行到眾人內找尋，將說話之人，帶至公案前跪下。 施公問道：「你姓什麼？名叫什麼？你笑本縣是哄愚人，想來偷銀的你必知情，從實說 來！如不招認，立刻處死。」那人叩頭，口叫：「老爺，小人叫劉二。因見老爺審問土 地，是以小人不覺失笑。小的該死，叩求老爺施恩。」施公問：「你如何知土地廟內有 銀？」劉二說：「小的是李志順同村之人。那日晚間，李志順回來，酒店相遇，上前問 候他，李志順不理。小的氣忿不過，隨後即跟他去。他夫婦敘話，方知他的銀子在香爐 內。小的即到廟中，將銀取了。現聞李志順在老爺台下投告土地，老爺已准他狀。今日 審土地，是以帶來，分文未動。」即將銀包呈上。施公吩咐叫志順上來，打開銀包，看 過銀子數目，跪稟：「銀數不少。」施公大怒道：「你今銀子有了，本縣問你知罪否？ 可惱你不念糟糠之婦，反懷疑心，才有失銀之故，理應重處。那劉二雖說偷銀，原是氣 忿戲弄。盜聽言語，本該重責枷號。但本縣有好生之德，罰你二人修理土地神廟，重裝 金身。」二人叩頭謝恩。施公吩咐打轎回衙。此案施公審土地事，不得而已；既為民之 父母，不得不為民分憂。
失銀無證，從何處追問。豈不知土地泥塑，何能說話？借審土地之名，百姓曉得奇 聞之事，看者千萬，同在內中，察其形色。
不料果然劉二說出，始得結案。可見施公為民用竭苦心，不愧民之父母。
且說李茂奉差緝訪磨盤蹤跡，訪了數日，並無影子。限期又到，恐怕責打，只得四 處找尋。那一日進一酒店，看了桌子底下，放著一扇有臍的小磨子，用心細看，與河內 小磨相同，即問：「開店的，你桌下小磨，那上扇放在那裡？我要借用一用，就還。」 開店的見問，回說道：「老客人，那上扇磨盤沒有。我自到這李姓舖子，只有下扇。如 有上扇，客人盡可借用。」
李茂聞言冷笑道：「我倒有上片，不知是一副不是一副呢！須把你這半扇配去合合 ，是不是？」站櫃的心中不悅，說道：「客人酒並未吃，倒說醉話。既不照顧，請便出 去。」公差一聽，心中大怒，說：「爺們與你好說不去，牽著才走。」便將那鎖繩拿出 ，套在頸上，不由分說，牽著就走，說：「你不認得，我們是奉太爺之命，特來叫你帶 這小磨進衙門裡去。」管櫃的無奈，只得立起，同出店門。
且說施公大轎，前呼後擁，方進東關。街道狹窄，人多擁擠，執事前行。忽聽道旁 一人，高聲哭喊不止。施公轎內一聽不悅，心內說：「此人膽大！知本縣過路，喊叫， 定有奇冤。」
施公吩咐：「住轎，把喊叫之人，立刻拿來。」該值一聽，連忙跑去，一擁上前， 拉到轎前跪下。那民渾身打戰叩頭。施公就問：「你有什麼冤枉？快說來！」青衣又喝 ：「快說！」那人說：「小的住在南關以外，姓王名叫王二。父親去世」未知後事如何 ，且看下回分解。
第二九回
戚鬍子告妻 黑犬闖公堂
話說王二說：「小的父親去世，慈母在堂，兄弟全無，賣豆腐為生。因為看老爺， 我被眾人所擠，石獅子打倒，一盤豆腐都打碎了。」施公聽罷說：「帶起王二來，鎖拘 石獅子聽審。」
軍民人等聽見審石獅子，以為新聞，三五成群，甚是熱鬧。
且說奉命鎖拿石獅子的公差，見施公大轎去遠，齊至石獅子跟前。只見多年獅子， 橫歪在地，被土埋了半截。賣豆腐人在旁。眾公差個個報報怨怨，用力漸漸掘出，用繩 抬進縣衙。
賢臣立刻升堂，書吏三班喊堂。才要吩咐書吏，看那招供，忽聽堂下叫一聲－－不 知從那裡進來一隻黑犬，跪至堂口。可也奇怪，竟至公堂，他就不胡跑亂跳，把身形伏 地，前爪兒跪下，抬起頭來，望賢臣汪汪大叫三聲，不住擺尾。清官與書吏三班人等， 留神察看。各役舉棍要打。賢臣喝退。施公腹內自思說：「這狗來得奇怪。跑上公堂， 他竟會下跪，大叫三聲就不動。我施某有心不究，古云：『馬有垂韁之力，狗有守戶之 功。』他果有靈性，問他必懂。」賢臣想罷，帶笑說：「那只犬，你是畜生，敢來鬧公 堂，大叫三聲。果有屈情，再叫三聲。」那犬聽見吩咐，隨又叫了三聲，叫畢趴伏不動 。賢臣稱奇，說：「爾等去叫人跟了他去，若有緣故，立刻拘拿見我。」該簽役名叫韓 祿，進來答應，上前接簽。那犬咬著公差衣服，拉著出衙而去。賢臣吩咐退堂。
施公用畢茶飯，傳出點鼓升堂。清官升堂，書吏三班，站立兩邊。賢說：「帶上石 獅子聽審！」公差答應，無奈將石獅子抬上堂來。又把王二帶到。施公叫聲：「王二， 本縣因從前坐轎子，被石獅子絆倒，碎了你的豆腐，你才大叫。」王二答應：「是。」
施公說：「少時我問石獅子，他若不應，算你說謊言不實，難免責打。你且起去，跪石 獅子一旁，好與他對詞。」
王二至石獅子旁邊跪倒。賢臣原是哄騙。賢臣離座，一跛一點，走下公堂，至石獅 子跟前站住，吩咐：「拿椅子來！」該值人答應，把椅子拿來。賢臣瞧看軍民甚多，心 生一計，勃然變怒，吩咐衙役，將儀門關鎖，傳眾百姓上堂。衙役答應，高聲叫道：「 老爺傳眾人堂問話！」眾人無奈，皆上堂跪倒。施公道：「爾等是什麼人？」眾人同聲 說：「是買賣人。」施公說：「來本縣衙門何事？爾等既是生意之人，理宜守居，各做 其事，何得擅入衙門，聽審官事？吵吵鬧鬧，應該何罪？」眾人磕頭，說道：「子民無 知該死，求老爺施恩饒恕。」施公思想良久，說：「爾等求饒，本縣姑念愚民免責，每 人罰錢十文，與王二以作資本。」
眾人身邊帶有錢文，隨即交接；也有未帶錢的，向相熟借給。
衙役挨次接錢，湊得共有串餘，拿到施公面前。賢臣吩咐：「傳王二上來領錢。」 王二跪倒。施公說：「你將錢拿去回家，盡心生理，孝養寡母，不可枉費。」王二磕頭 ，謝太爺恩典。施公吩咐開放儀門，眾人俱各散出衙門，議論紛紛不提。
且說賢臣吩咐退堂，施安獻茶用飯。堪堪天晚秉燭，施公燈下觀看古今書籍，看到 天有三更，人都去偷懶，獨有施安伺候。忽聽門外腳步之聲，賢臣往外問：「什麼人？ 」那人豪氣答應：「我呀！」一掀簾幃，闖進書房。賢臣留神觀看：小帽青衣，渾身鈕 釦，腰緊搭包，單刀橫腰，薄底快靴；年紀二旬有餘，海下無須，滿面兇惡，帶著怒容 ，身輕體健，甚是雄壯。
賢臣看罷，不慌不忙，面帶春風，問道：「壯士夤夜入內，有何事情！」那人大叫 道：「施不全聽真！我本豪傑英雄。江湖朋友被拿進監，我心不平，有意反獄。你把眾 家兄弟快放出來，若有一字不允，今晚傷你之命，除卻眾害，好叫朋友任性而行。」
言罷抽出刀來，用刀一揚，舉在空中。施安一見，魂不跗體，躲在外邊桌底之下。 賢臣高叫：「壯士停手！施某好比籠中之鳥，救應全無。生死任從尊意，暫容片刻，再 殺不遲。壯士來此何為？本縣就死，也是要忠言盡心，即死閉目。」那人聞聽，橫刀住 手，微微笑說：「有話快快說來！」未知後事如何，且看下回分解。
第三○回
飛賊書房行刺 施公言明大義
且表那人聽聞，一聲大叫：「施不全有話快說！你好閉目受死！」賢臣一見，雖然 心中膽怯，忠字在心中，全無顯出懼色，滿面含笑，叫聲：「壯士，既容言明肺腑，施 某將言語奉剖，細詳大理。忠孝節義，人生世間，都須有點，不枉奔走風塵。我施某官 居縣宰，清廉自守，難趁百人之心。俗說為臣要忠，作子必孝，大丈夫不忠不孝，枉生 世界。為官要與地方除害盡忠，豈能顧眾？因此多人恨我。」賢臣又云：「人有善念， 天必從之；心懷惡意，眾禍相侵。不思己過，還怨恨別人。壯士明義，人不犯法，而律 雖嚴，無罪之人，心也不驚。既要作孽，天地難容，施某若是留情，我即不忠。他們果 係英雄好漢，你今害我，豈有偷生怕死，雖死何懼哉？壯士想想，那些貓鼠同眠，無能 之輩，可惜好漢前來，與彼報仇。施某死後，今古標名，可惜壯士反落惡名。」施公言 罷，故意哈哈大笑道：「壯士要殺，任從於你，我不全皺眉，算個什麼人。」
那人被施公這些話說了個進退兩難，低頭一想，叫聲：「不全！我要殺你，易如反 掌。你今把作官的印給我拿去，見江湖眾友，作進衙憑據。」賢臣聞聽，眉頭一皺，計 上心來，一陣冷笑道：「壯士不用留情，一刀把我殺死，倒也爽快。想施某為官失印， 也是一死，請壯士想想。」那人聞聽，心中不悅道：「不全，不拿印出來，定要殺你。 」施公無奈，故意遲遲拿出一個布包，在桌上打開，取出一物，點頭歎氣，雙手遞過。 那人隨手接去，不管真假，出房就走了。賢臣說：「好漢留名！」
那人見問，微微冷笑說：「吾便留名，有何懼哉，吾大名就叫『我』！」告罷，縱 身一跳，蹤跡全無。施公呆了半晌，叫聲：「哎喲！嚇死我也！」嚇了一身冷汗，自歎 說：「不虧三寸不爛舌，吾命休矣！」歎罷，回書房來找施安。忽聽桌下哼，施公秉燭 一照，施安渾身打戰。施公大罵：「畜生！如此恩待你，畏刀避劍，若不念你勤勞，我 決不恕！」
一夜未眠，天亮吩咐升堂，點鼓喊堂，賢臣坐下，抽籤叫王棟、王梁。二人答應， 上前跪倒。賢臣說：「本縣差你兄弟兩人，領簽限五天，將名叫『我』拿住，來見本縣 。如若違限，定行處死。去罷！」王棟、王梁叩頭，口尊：「老爺，與小的個示下。這 個『我』到底是誰？吩咐明白，小的好去拿。」施公見問，硬著心腸，一聲斷喝：「咳 ！滿口胡說。你們既闖江湖，連『我』也不認的？下去。」二人無奈，領簽下堂不表。
且說施公又見那只黑犬跑上公堂，擺尾搖頭，爬在堂下。
又見跟犬的公差，跑了個張口結舌，上堂跪倒。賢臣叫聲：「韓祿！」見公差進門 叩頭，喘吁口尊：「老爺容稟：小的跟犬出了北關數里之遙，漫荒無人之處，此狗跑進 蘆葦之內，前爪刨土，鼻子又聞。小的借鋤，搜掘了三尺多深，底土埋一死屍，身上無 衣，有刀傷血跡。年紀不老，相似病形。小的看罷，用土掩蓋，留下地方看守屍首，小
的特來稟報。」賢臣聽罷，沉吟多會，腹內自說了：必須如此這般。未知後事如何，且 看下回分解。
第三一回
慶賀三官唱戲 棟樑巧遇拿「我」
賢臣靈機忽動，叫聲：「韓祿，你就將此犬帶去，小心喂養。再去知會四老爺，驗 明屍首刀傷，留地方看守！」公差答應爬起。賢臣往下叫：「那黑犬聽真：古言良馬比 君子，畜類也是胎產。既有鳴冤之故，心必靈通。你就跟韓祿家去，叫他喂養，不可亂 跑。但有不遵，本縣把你重處！」那犬聽得此言，爬起跑過。隨在差役後邊，不表。
賢臣又見二人抬著一個磨盤，公差跟進角門上堂。又帶著一人，跪在一旁。青衣跪 倒回話：「小的將陽磨拿到！」賢臣吩咐：「放在旁邊，將河中那扇磨盤取來。」李茂 答應，不多時，取到放在一處。施公吩咐道：「李茂將二扇合在一處看看。」公差連忙 端起，往一處一合。只聽得響，合在一處，不大不小，正正一副。賢臣往下叫那人：「 本縣問你，河內小磨墜屍，被本縣搜出。如今小磨相對。快把害人之故，從實招來，免 得用刑。」洪順只得叩頭，口稱：「青天，磨盤墜屍，小人不知。小民祖居江都。北關 外桃柳村姓李的開設一座酒鋪，嗣後不開，才盤給小人。一應器皿，言明價銀一十兩。 當時交足銀子，不知他的去向。收拾舖子，才見一扇小磨在後面存放。昨日公差拿來小 人見老爺。至於死屍，不知情是實。」施公又問「你叫什麼名字？」回答：「小人名叫 洪順。」施公說：「雖言你到鋪原有一扇，此話思來，也是有的。你果不知李姓去向？ 」
正然講話，忽見堂下跑上一人跪倒，高聲大叫：「老爺，要找李姓，小的知道。」 施公說：「你姓什麼？」回道：「姓王名德，與洪順是表兄弟。」施公說：「若不拿來 ，將你治罪。」
賢臣抽籤道：「李茂，你就跟王德前去，把這李姓拿來問話。」
公差接簽。王德叩頭爬起，一同下堂。未知後事如何，且看下回分解。
第三二回
王梁要伏舊路 王棟勸解粗心
且說賢臣心神不爽，往下吩咐：「人來，爾等把這兩扇小磨拿來收好。將洪順帶下 看守。」隨即吩咐：「退堂。」
且說奉命拿「我」的公差王棟、王梁二人，帶簽出衙，一直就走。王棟向王梁說道 ：「想當年咱何等快樂。只因身犯官私，拿進衙門。前幸縣主開恩，收在衙內應役。如 今逢到這難辦差使，叫咱無處去拿，我想依舊去做綠林。」言罷，回身就要走。王棟用 言勸了幾句。王梁無奈，隨兄去訪。
且言奉命拿流衣的公差郭龍，他愛吃一杯，吃了個大醉，一走出店來，唧唧嚷嚷的 罵人。耳內聽見有人談論，只道渾身發熱，肚子脹大，訪醫調治。又一人說道：「有異 人，此人姓劉，由南關來的，不想是個高人。我的病症，是他治好。看好就謝國手劉醫 。」郭龍聞得此言，立刻酒醒。「劉醫」二字，管他是與不是，拿來搪塞免打。忙行幾 步，趕上那人。郭龍問：「剛才你說劉醫，但不知他住在何處。我有要事求他，借問一 聲。」那人說：「郭爺，劉醫生大夫，是我街坊。跟了我來，到他家去。」
且言王棟、王梁一連九天，沒有訪著消息。一日南關三官廟唱戲，弟兄無心打聽， 王梁叫聲：「兄長，伺不到酒樓去吃酒？」王凍說：「使得。」二人邁步向前，剛至樓 下，忽聽樓上一聲大叫：「誰敢拿我？」王棟、王梁聽見，慢慢上樓，悄言說：「有了 蹤跡，咱們進鋪，瞧探明白，好上樓去拿他。」王梁低低回答：「曉得。」他二人追向 程店家。一見認得的。店主帶笑，忙忙站起，口說：「上差，好久不到小鋪，今日光降 ！」王棟、王梁說：「樓上有什麼？」掌櫃的說：「今來了一個惡人，拍桌子打凳，吃 了爛醉，鬧得不象樣，年輕雄壯。」王棟、王梁說：「不如趁醉下手要緊。」說罷，忙 上前樓。強人正在睡夢之中。二人上去捆住，就用槓子抬往縣衙而來，不表。
且說公差徐茂，一連幾天，並無題目。這一日入茶鋪消愁，明為吃茶，暗暗留神。 只見又來幾人，內中一人，大怒說道：「我自吃茶，不用了。他瓢老鼠如今長大混充財 主，忘記他父賣瓢－－瓢半片，即是他父外號。」徐茂正訪瓢鼠，聽見提「瓢老鼠」三 字，心中一動，正打主意。外面又有一人，吵吵罵罵的。徐茂說：「不吃茶。」起身會 錢，出鋪觀看。但見五短三粗，凶眉惡眼之人打架。徐茂上前說：「列位閃開，讓我走 ！」
餘人退後。徐茂說：「你先不用打，事犯了！」那人聞聽，話截心病，登時變色， 說：「罷了！跟你去見老爺，回來再說。」
徐茂點頭，拿出無情鎖，套在那人項上，扣上疙瘩，拉了去了。
未知後事如何，且看下回分解。
第三三回
義士保賢臣 私訪關家堡
且說公差郭龍，跟那人去帶大夫劉醫。他轉彎抹角，登時來到。那人用手指道：「 這門裡就是，你叫罷！我有事不能奉陪。」一拱手回頭而走。公差閃目觀看，果然門上 有板牌，黑漆大書「國手劉醫」。看罷，郭龍上前用手擊門，高聲叫道：「裡邊有人麼 ？」不多時，裡邊走出一人，搖搖擺擺慢慢走出。
手中拿扇，長袍短褂，體面不過，年紀四旬上下。郭龍一見，不容分說，伸手扣住 。劉大夫氣得大聲嚷叫：「你是何人，為什麼揪我？」郭龍說：「你事犯了。」嘩啷拿 出鎖來，套在項上，拉著就走，不表。
且說賢臣一連兩天並未升堂，悶坐書房，思索無形之案難結。次早吩咐點鼓升堂。 只見王仁、趙虎二差，叩頭求限，再拿眾犯。賢臣硬著心腸說：「爾等二人，久役必猾 ，專會求限。」
伸手抽籤：「拉下每人打五大板！」挨次打完。賢臣說：「再限十天，如違加倍重 責。」二人謝恩下去，無奈出衙辦事。
儀門又進了三人，走上公堂跪倒，回話：「小的跟著王德，將李姓拿來。」施公擺 手，公差退後。賢臣叫聲：「王德，這人就是前面開舖子李姓麼？」王德答應：「是。 」賢臣說：「與你無事，下去！」王德叩頭，爬起而去。施公往下問那人：「你姓李麼 ？」答應：「是。」「名字叫什麼？」回道：「小人名叫李龍池。」又問：「當日北關 外桃柳村，你開過舖子嗎？」答：「是。」
又問：「為什麼不開，盤與洪順？」李龍池說：「因伙計回家去，小人一人不能照 應，才盤與洪順。」施公說：「你伙計那裡人氏，姓甚名誰？那時回去？」龍池說：「 小的伙計蘇州人，姓郝名叫良玉，年三十九歲。」賢臣聞聽，話已相對。書吏把北關驗 屍報呈拿過，賢臣就明白了，復叫：「李龍池，你的伙計蘇州人，本縣把他帶來，與你 對詞。洪順告你之故，你可曉得麼？」
李姓聞聽，就答應回說道：「老爺，只管拿文去提。」賢臣聞聽，道：「人來，帶 洪順問話。」該值人答應，回身中堂，立刻帶來，跪在一旁。施公說：「洪順，鋪店主 李龍池盤與你麼？」洪順回答：「是他。」又問：「你盤他鋪，見過他的伙計無有？」 洪順說：「小的未見。」且說堂外王德聽得明白，冒冒失失，跑上堂來，跪下口尊：「 老爺，小的見過郝良玉的。」賢臣聞聽，大喜，道：「將王德帶往北關外，叫他把屍認 認，回來再問。」公差答應，不多時，回到公堂，公差退後。王德跪下口尊：「老爺， 那屍竟是郝良玉的。不知何人謀死，拋在河內。可憐！可憐！」施公聞言，叫聲：「王 德，與你無干，下去。李龍池你可聽著了，分明是你謀害伙計，貽害於人。吩咐拿夾棍 來夾起！」
兩邊答應，如虎如狼，一齊擁上，掀倒，拉去鞋襪，套刑一攏，昏迷。冷水噴活， 仍然巧辯。施公說：「本縣與你證據。快把兩扇磨子拿來！」差役答應，立刻抬放堂下 。凶徒還辯不招。
施公說：「必是見財起意謀害。還敢強辯！人來，夾棍上加刑。」
公差答應，上前用棍敲打。惡人死去活來，說：「招了！」施公吩咐：訴上來！惡 人忙將見財起意，把伙計灌醉勒死，拖往河內，磨盤墜屍，不能漂起，日後將店盤去， 避禍之故，滔滔說了一遍。施公聽畢，提筆判斷。未知後事如何，且看下回分解。
第三四回
風吹簷前瓦 七人告土豪
且說施公吩咐書吏呈招，提筆定案：李龍池圖財勒死伙計，律應抵償；折產追贓存 庫。申文到蘇州，招郝良玉親人收屍領贓。死屍暫掩官地。洪順釋放。王德有功，賞錢 十千。判畢，拿下給惡人畫招呈上。施公叫書吏作文詳報。令禁卒把李龍池收監。王德 、洪順領賞而去。
又見公差王棟、王梁回話，說：「小的二人，把『我』拿到，現在衙外。」施公聞 聽大笑，說道：「帶進來！」王棟答應，不多時，抬進一人。王梁把單刀放在堂口，站 立。施公離座，一溜一點，細看那「我」是誰？怎見得，有首詩曰：
自小生來膽氣豪，八歲學成武藝高。
大膽江湖無伴侶，今朝帶酒災殃遭。
龍逢淺水未升飛，滿懷志量不能標。
施公見他渾身上下，繞了一身繩子，雙合二目。施公點頭歎惜，彎腰與那人親手鬆 綁。王棟、王梁一見著忙，跪倒回話：「老爺要是鬆了他，倘若逃走，再要拿他，比登 天還難。」施公說道：「有限不識泰山！他乃蓋世英雄，今日何以至此？」
二役無奈，閃在左右。但見與那人把繩子全解。那人翻身爬起，盤膝坐在地上，閃 目垂頭不語。施公見他也不跪，帶笑說：「壯士受驚了！」又善化一回。野性知化，下 跪說：「老爺今釋放我，心下何忍，愧見朋友，願求一死。不然，投到老爺台下，少效
犬馬微勞，以報饒命之恩。」施公說：「你有真心，施某萬幸。」
那人說：「小人若有私心，死不善終。」施公聽說，伸手拉起，說：「好漢，你的 大名，本縣不知。」那人回答：「小的名叫黃天霸。」施公說：「此名叫之不雅，改名 施忠，壯士意下如何？」
天霸說：「太爺吩咐就是。」施公大悅，轉身升堂，吩咐施安說：「王棟、王梁每 人賞銀五兩，免差。」二人領賞謝恩不表。
又見二人跪倒回話：「小的徐茂，奉命將瓢老鼠拿到。小的郭龍，奉命將大夫劉醫 拿到。」施公說：「此二人音同字不同。」吩咐：「帶上來！」答應。不多時，帶至跪 在左右，公差退下。施公閃目觀看，問：「瓢姓，你實在叫何名？從實說來，本縣好放 你。」那人見問，不敢撒謊，說：「小的是本縣窮民。
小的父親在日，賣過瓢，所以諸人取笑叫瓢半片。」施公聞聽，對了那晚鼠拉半片 破瓢之故。那人又說：「小人本姓毛，名叫毛老兒，頑笑人叫瓢老鼠。小的無過犯，公 差鎖拿，不知何故？」
言罷叩頭。施公又問：「大夫，你叫流衣麼？」那人回答：「小人名叫劉鳳。因大 夫二字，稱名「劉醫』。小人分外守法，不知為何鎖拿？」施公心中有些為難：無據為 證，怎麼動刑？坐下思維，心生一計，說：「有了。」往下叫聲：「徐茂，把他暫且帶 下，不許作踐。拿住對頭再問。」又叫郭龍近前，附耳低言說：「把那城隍廟內十日限 期，如此設機，不可泄漏。」
郭龍奉令下堂，同著徐茂，同往廟內用計。
且說施公同書吏，低低秘密說話。書吏點頭答應。去後，堂前忽然狂風驟起，只見 簷瓦掉落三塊，跌得粉碎。施公大驚道：「莫非是房上瓦三塊，簷三片。」書吏接言： 「此方有個惡人閻三福，前任劉縣主壞在他手內。」施公才要追問，忽聽一片喊冤進門 。留神下看，有許多人，老老少少，上堂跪下，哭哭啼啼，一個說：「惡霸名叫關大膽 ，打死小的父親，叫犬吞吃。」一個說：「小的妻子被硬霸作妾。」一個說：「徒賴小 的欠他銀錢。」一個說：「強姦小的女兒；剛交十五歲的兒子，霸去作奴僕。」一個說 ：「小的母親從他門前經過，拉進家去，配成夫婦；看見小的家房屋好，假契一張，就 叫騰出。」一個說：「知道小的稻田禾壯，硬割去。」一個說：「惡奴管家閻三福又名 三片，愛者就搶。老爺不與民作主，小的們難居住江都了！」
言罷眾人磕頭。施公聽眾人訴罷，腹內自思。未知後事如何，且看下回分解。
第三五回
施公收民狀 改姓又私訪
施公說：「爾等不必混嚷！准告。」又說：「那一人把你的事，慢慢實說。」一人 答應，口稱：「大老爺，小的細稟：關宅仗勢利害。他父作過本朝監院，告老回家，甚 是豪富。他父辭世，生一子名叫關升，見婦女美貌，謀害奸騙。遠近叫他關大膽，殺人 如同兒戲，遭害者不少。前任縣主，小的等去告狀，可惜清官被參。今復舍死投天。」 施公說：「爾有狀拿來。」七人答應，每人遞上呈子。施公一張一張看完，與他們說： 「待對詞結案。」眾人答應，叩謝而去。吩咐退堂。
施公書房坐下，僕人獻茶，手拿茶杯。不多時擺飯，施忠同桌而食。飯罷茶畢，施 公思想，短叫長吁。施忠看見施公為難，走過來，口尊：「恩主，有何疑難心事？小的 自能出力報效。」施公就將告關家之事，又前次打扮老道，二次為九黃、七珠扮乞丐， 備說一遍，這次仍欲私訪。義士回答：「這有何難，只用老爺扮作客商，小的改扮，跟 隨老爺騎驢，小的跟隨老爺，到了飲馬河關家堡，私訪賊徒。縱然難得消息，小的夤夜 施展走壁之能，暗進賊室，何愁大事不成？」施公聞聽大喜，連連說「好」！叫聲：「 施安，明日掩門，只說老爺有恙。」次早改裝，腰中帶錢。施忠進內，收拾停當起身。 忙把行李搭在馬上，拉出宅門而去。一路聽軍民議論紛紛，不覺來到飲馬河邊。施公低 低叫聲：「施忠，少時若入虎穴，你要小心。」好漢答應，心中早有主意。主僕私訪不 表。
且說王仁自從討限，挨了十五大板；又給十天限期，無精打采，混了兩天。這日私 訪到北關以外，肚饑餓了。有個熟飯鋪，坐下吃飯。忽聽鋪外嚷鬧說：「爺們一個錢也 是照顧，算你養身父母。緣何瞧不起我？要這樣也沒有，要那樣也沒有。
我才知道江都縣欺人。我在家何人敢慢待我車喬。」公差聽見車喬二字，即走上前 。未知後事如何，且看下回分解。
第三六回
王仁巧遇車喬 豪奴識破賢臣
卻巧王仁走到跟前，打量了打量，不容分說，套鎖拉起那人就走。來到縣衙，聽老 爺染恙，只好等升堂，好交簽票。且將車喬鎖在那裡。
且說施公到了關家堡，見那邊樹下，有人亂跑。他一溜一點，走到一人跟前，一看
，原是老叟，鬚髮皆白。含笑問說：「借問一聲，此地何名？」老叟見有人問話，抬頭 打量，是買賣人打扮，站起帶笑回答說：「不敢。客官要問此地，往南去，名叫飲馬河 。」老者復又往東一指，說：「那邊有樹圍繞，那裡叫作關家堡。可惡得緊！千萬不要 往那裡去。」老叟才要往下說，卻聽見那壁廂一片馬蹄之聲。閃目細看，但見是一群人 馬，蜂擁而來。老者一見，只嚇得魂飛天外，把舌頭一伸，轉身磕頭，慌忙奔走而去。 施公不解何故，才要回步，那一群人馬來至面前。施公舉目細看，有贊為證：
惡人妝扮膽氣豪，前排頂馬帶腰刀。
家奴萬惡多任意，英英耀耀眼眶高。
人人纓帽紅映日，個個短褂配長袍。
獨霸此方文武懼，性好貪花任逍遙。
豪奴三鞭舉頭上，專打黎庶災殃遭。
前呼後擁多威武，揚鞭打馬四下瞧。
三五成群頻搶婦，敗興無遇一多嬌。
見色妄自號大膽，遠近居民望影逃。
又見中間一人，騎著駿馬，衣帽華麗，年有三旬，揚眉吐氣。旁有一人，兔頭蛇睛 ，衣帽應時，年有五旬－－面前一個隨奴。施公耳中正聽咆哮聲音。那年老人嘴內哼哼 響響幾聲，人們一擁過去，有一箭之遙。又見哧的的，吧拉拉，跑回幾匹馬，來至施公 面前，一個個撲撲跳下馬來。內有那年老人，上前帶笑，舉手望施公說話，口尊：「客 家，老爺請客官一敘。」
施公心下驚疑，腹內自思：「莫非他識破本縣？若前去，吉凶不保；不去，又可惜
施某勞苦。俗言不入虎穴，焉得虎子。」
望施忠，施忠點頭。施公暗喜：「有你保我，何足懼哉？」施公望眾人帶笑說：「
愚本與你主人素不認識，未必是叫請我。」
眾人齊聲道：「不錯。」施公說：「既承貴老爺美意，就到府上一拜。」言畢邁步
，隨眾而走。
施公一路仔細看，來到關家堡。依壕溝旁邊，桃柳槐檜，板橋直過府門下。兩株大 樹下，立著許多院奴。施公暗歎：不亞虎穴龍潭！眾人下馬停步。施公無心觀看。未知 後事如何，且看下回分解。
第三七回
賢臣入虎穴 吊打問口話
施公隨惡奴走至門外，見那人進內打一躬，上前至惡棍跟前，雙膝跪倒，口尊：「 老爺，小人們奉命，把客人叫來伺候。」
關升聞聽，說：「罷了！」那人叩首站起，閃過一旁。惡棍閃目外看，站立一人： 麻臉、缺耳、歪嘴，雞胸駝背，身軀瘦弱，容甚不好。看罷心中不悅，叫：「那客人既 進了我的宅舍，緣何發懼？只管來見。」施公聞聽，心下著忙，腹內說：「罷了，罷了 ！可算入絕地了！」想畢，把心一橫，邁步溜點進門，強陪笑臉，把手望惡人一拱，說 ：「買賣人有禮。」惡人望施公說：「施縣主，你來的意思，我已知道。且坐下，我有 事問你。」
施公聞聽惡人識破，明知禍事到身，也就怕不得許多，故把手望惡人拱了一拱，帶 笑說：「買賣人大膽謝座！」轉身一屁股坐下。惡人一見微笑說：「不枉你我通家之好 ，前來看我。」復又叫聲：「施縣主，我且問你，你此來必為你黎民。總而言之，你我 乃明家達子，來意倒要實講，咱們露面不藏私。知道你未曾上任，扮雲遊老道，捉五虎 ，把此方的光棍，被你殺盡。又聽為九黃、七珠，假扮乞丐說話，唸經拿捉，也叫你拿 到。這次難為你，好高想：扮作客人前來哄我。話要實說，只怕還有商量。我已經把你 機謀看破，你不實說，也難放你回去了！」
施公聽惡人之言，心中著急，勉強陪笑，道：「官長，錯認了人了。我是作客之人 ，焉敢自尋死路。你去裁想，吾真是貿易之人。既承呼喚，還求吩咐明白，放我出去。 」故意裝愚人之相，站起向惡人深打一躬，轉回身子，就要出走。關升座上微微冷笑說 ：「施知縣，你先莫慌，來意我已透徹：私訪關某作惡之人。」施公道：「世界上廣有 同姓同貌之人，官長賴我是縣堂，豈不活活把人急殺。」惡棍聞聽此言，心頭火起，叫 聲：「人來，爾等與我把這可惡的贓官，綁捆起來，高高弔在喂馬棚，拷打一頓！」眾 奴答應，一擁上來。賢臣只嚇了個身軟體戰。閻三片說：「且自招從！」又見施公還不 說實言，閻三片說：「既不招認，與我綁了！」眾奴答應齊上，四馬拴蹄綁起，立刻就 到喂馬棚，用繩拋過駝梁，把個縣主拉在懸空。惡奴閻三片說：「打！」好厲害，施公 被打得死去活來。不表。