(SZ) Als die Gesellschaft für deutsche Sprache - GfdS - nun die neuen
   "Wörter des Jahres" verriet, gab ihr Vorsitzender Rudolf Hoberg der
   Vermutung Raum, dass man mit den seit 1971 aufgelaufenen Jahreswörtern
   schon eine kleine Kulturgeschichte der Bundesrepublik schreiben könne.
   Einen Versuch wäre das allemal wert, wenn nicht sogar den Fleiß
   unserer Besten, und die spannendsten Texte kämen wahrscheinlich
   heraus, wenn man den Probanden nicht alle Wörter zugänglich machte,
   sondern nur eine willkürliche Auswahl: Schlafmünzen, verhunzingern,
   Preußenfieber oder Zündi, möglicherweise sogar
   Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz. Wie
   schön müsste es sein, damit die Dichter einzusperren und zu warten,
   womit sie aus der Klausur zurückkommen: Handke mit einem gallbitteren
   Essay, Rinke mit einem Dramolettnachtrag zu den Nibelungen, Walser mit
   einem Geburtstagsgedicht?

   Zum Wort des Jahres 2003 hat die GfdS das alte Europa erkoren, und
   anders als bei manchen selbstquälerischen Favoriten früherer Jahre,
   dem Teuro etwa oder dem Sozialabbau, hat man bei dieser Wahl den
   Eindruck, als würde mit ihr eine alte Rechnung beglichen, als höbe das
   Land sein lange gebeugtes Haupt. Wir erinnern uns: Rumsfeld, Donald,
   US-amerikanischer Verteidigungsminister, von seinen deutschen Gegnern
   gerne mit schollerndem "Rumms" ausgesprochen. Rumsfeld schlug, als der
   Krieg im Irak begann, die hiesigen streitunwilligen Staaten dem "alten
   Europa" zu, was umso ätzender wirkte, als auch er in good old Europe
   seine Wurzeln hat: in Sudweyhe bei Bremen, von wo aus sein
   Ururgroßvater Hermann anno 1866 nach Amerika ausgewandert war. Bei der
   GfdS vertritt man die These, dass Rumsfelds Beschimpfung nach einiger
   Zeit in ihr Gegenteil umgeschlagen sei und ein neues "positives
   Selbstverständnis" der Alteuropäer bewirkt habe. Die Älteren unter uns
   kennen das, weil sie die Zeit, da sie immer öfter "alter Sack" genannt
   werden, frisch im Gedächtnis haben. Sie kamen nicht eher mit sich ins
   Reine, als bis sie antworteten: "Gut, dann bin ich eben ein alter
   Sack." Und wenn sie dann noch hinzufügten: ". . . dafür bist du aber
   ein ganz gewaltiges Rindvieh", dann hatten sie ein Selbstverständnis
   errungen, das vielleicht nicht unbedingt positiv ist, aber dem des
   alten Europa in jeder Hinsicht ebenbürtig.

   Im Übrigen hat man bei Durchsicht der bisherigen Jahreswörter das
   Gefühl, dass die Zeiten, für die sie stehen, sich verdüstern. Die
   erste Ernte, 1971 eingebracht, war geprägt von Wörtern wie Nostalgie,
   aufmüpfig und heiße Höschen. In der neuen Sammlung dominieren Begriffe
   wie Agenda 2010, Reformstreit und Maut-Desaster. Da sie uns noch eine
   Weile erhalten bleiben, sollten wir uns schon mal auf kalte Füßchen
   einstellen.