(SZ) Regieren ist grausam, Opposition macht Spaß. Da reist unser
   Kanzler also hochstrapaziös durch China, muss als rastloser
   Exportkaufmann zweifelhafte Geschäfte einfädeln, mit zweifelhaften
   Partnern - und kann schon froh sein, dass es immerhin den zu Maos
   Zeiten noch obligatorischen Spucknapf nicht mehr gibt, jedenfalls
   nicht bei Staatsbesuchen. Schröders Leben, ein trauriges Leben - die
   Not des Handlungsreisenden. Und was die Sache noch bitterer macht:
   Während der Mann in der Ferne für uns alle rackert, erobert daheim, im
   lieblichen Leipzig, die tückische Opposition die Herzen der Wähler.
   Wobei wir jetzt nicht von den Minnesängern der holden Marktwirtschaft
   reden, von Herzog also und von Merkel, Herzogs Töchterlein, sondern
   von Friedrich Merz, dem großen Zahlenzauberer. Der die CDU und ganz
   Deutschland mit seinem neuen Steuersystem total verhext hat. Drei
   Steuerstufen nur noch soll es geben, 12, 24 und 36 Prozent. Der
   Vorschlag überwältigt jeden, und zwar sofort. Aber kaum einer fragt,
   warum.

   Es ist die Pflicht, ja das Hochamt der Experten, die Ideen des Merz
   finanzpolitisch und auch steuertechnisch zu bewerten. Weitaus
   erregender aber sind die magisch-psychologischen Dimensionen des
   Projektes. Merz trifft ins Herz, weil er auf ein altbewährtes
   Zaubermittel vertraut: auf das Geheimnis der Zahl Drei. Drei
   Steuerstufen also. Und jede von ihnen (12, 24, 36) ein Vielfaches der
   Drei. Damit hat Merz (das Geniale ist bekanntlich immer ganz einfach)
   das Steuerrecht mit dem Mythos kühn verknüpft. Denn wo sie gut ist,
   unsere leider zumeist schlechte Welt, folgt sie dem guten Dämon der
   Zahl Drei. Was wäre die Musik ohne die harmonische Macht des
   Dreiklangs? Was die Religion ohne die Heilige Dreifaltigkeit und die
   Heiligen Drei Könige? Was die Malerei ohne das Triptychon? Was das
   Theater ohne die "Drei Schwestern"? Vom deutschen Schlager ("Mein Hut,
   der hat drei Ecken") oder vom deutschen Kino ("Die drei von der
   Tankstelle") nicht zu reden. Auch im Leben selber beginnt das wahrhaft
   Erfreuliche erst mit der Zahl Drei. Ein Mensch allein heißt
   Einsamkeit. Zwei Menschen, das heißt Zwietracht. Mit dem Dritten aber
   im Bunde ("Ich sei, gewährt mir die Bitte . . .") kommen endlich
   Freundschaft und Seelenfrieden an die Macht. Natürlich kennt ein Mann
   wie Merz solche Zusammenhänge ganz genau.

   Und Schröder, unser armer Schröder? Hatte drüben in China wenigstens
   einen einzigen glücklichen Moment. Als er mal nicht mit den Dynamikern
   aus der deutschen Wirtschaft oder den Despoten aus der chinesischen
   Politik reden musste. Als er allein in seinem großen Hotelbett lag und
   plötzlich Besuch bekam. Drei Männer traten herein und brachten dem
   Kanzler ein nächtliches Ständchen. Drei Chinesen mit dem Kontrabass.