(SZ) Wenn er das noch hätte erleben dürfen, der Schreibwarenhändler
   aus dem kleinen Ort Saint-Céré im Département Lot. Nicht
   ausgeschlossen, dass er darin die Chance für ein politisches Come-back
   erkannt hätte, zumal alte, zornige Männer wie er es schon immer
   wussten und gegen einen steuergierigen Staat aufbegehrten, der es nur
   darauf anlegt, kleine Leute wie seinesgleichen in den Ruin zu treiben.
   Leider ist Pierre Poujade im August im Alter von 82 Jahren gestorben.
   In den fünfziger Jahren, als die Welt noch halbwegs in Ordnung war
   (zumindest für Frankreich lässt sich das vermuten), war Poujade der
   Chef einer mächtigen politischen Bewegung. Die von ihm gegründete
   "Union de défense des commerçants et artisans", eine als politische
   Partei firmierende Interessenvereinigung von Ladenbesitzern und
   Handwerkern, war 1956 in der französischen Nationalversammlung mit
   immerhin 52 Abgeordneten vertreten, darunter auch ein gewisser
   Jean-Marie Le Pen.

   Es war alles vergebens. Am Montag streikten in Frankreich die über
   dreißigtausend staatlich konzessionierten Tabakläden, die buralistes.
   Der Grund? Die Regierung hat die Zigarettensteuer um bis zu 20 Prozent
   angehoben, was ein Päckchen Gauloises oder Gitanes wenigstens 4.60
   Euro kosten lässt. Die buralistes bangen nun - und wer wollte ihnen
   dies verdenken - um ihre wirtschaftliche Existenz, denn das war schon
   die zweite Steuererhöhung für Zigaretten in einem Jahr, und die
   nächste ist bereits für Anfang kommenden Jahres geplant.

   Was soll nur aus Frankreich werden, dessen Seele sich, wie jeder
   Filmfreund weiß, vor allem im blauenden Gewölk einer Zigarette
   vermuten ließ? Als Nichtraucher gingen allenfalls Komiker wie Louis de
   Funès durch. Aber die echten Kerle, die Kommissare und Gangster nicht
   nur des film noir, Jean Gabin, Jean Paul Belmondo, Michel Piccoli,
   Alain Delon, Lino Ventura und, nicht zu vergessen, Maurice Chevalier:
   Was wären die ohne Glimmstengel? Bisweilen unterstrich die Marke, die
   einer rauchte, sogar das Rollencliché. Zuhälter bevorzugten "blonde"
   Zigaretten mit Korkmundstück, während die bodenständig Guten oder
   Bösen auf den schwarzen, starken Tabak schworen, den Caporal.
   Selbstverständlich filterlos, da nur solche Fluppen an der Unterlippe
   kleben bleiben. Und was soll aus dem französischen Chanson werden?
   Sich Yves Montand oder Serge Gainsbourgh ohne Zigarette auf der Bühne
   vorzustellen - undenkbar. Nein, nicht nur die buralistes sind in ihrer
   Existenz bedroht, die ganze französische Kultur ist es, von der dito
   Lebensart nicht zu reden! Aber wie dieser vorhersehbaren Katastrophe
   begegnen? Wer, wenn nicht Pierre Poujade, mit dem als Kulturminister
   unvergessenen André Malraux in einer union sacrée vereint, könnte
   solch ein Wunder wirken?