(SZ) Die Erde ist kein friedvoller Ort. Kaum greift der Mensch zur
   Tageszeitung, schaut er auf Bilder des Schreckens. Auf Krieg und
   Terror, Sintflut und Wirbelsturm. Umso glücklicher ist er, wenn er auf
   einmal ganz andere Bilder sieht: Szenen, die vom Frohsinn erzählen,
   von Zuneigung, ja Zärtlichkeit. In der letzten Woche häuften sich
   plötzlich solche Dokumente der Freude. Es begann mit dem dionysisch
   entfesselten Wahlsieger Stoiber. Schon am nächsten Tag dann: zwei, die
   einander tiefinnig zugetan sind. Vorne im Bild: Friedrich Merz,
   glühend, leuchtend, strahlend. In seinem Rücken Frau Merkel, ebenso.
   Die Apotheose dann am Tage darauf: Der Präsident und der Kanzler,
   Männerfreunde, wie sie die Welt noch selten gesehen hat. Allenfalls
   Goethe und Schiller, Netzer und Delling fallen einem an dieser Stelle
   ein. Und dazu die alte Weisheit: Ein Lächeln sagt mehr als tausend
   Worte.

   Wer sich nicht anstecken und erwärmen lässt vom Zauber solcher
   Augenblicke, wer Merz und Merkel, Bush und Schröder mit klarem Blick
   und kaltem Herzen betrachtet, der könnte nun freilich sagen, dass auch
   die verlogenen Friedensszenen Kriegsszenen sind. Ein Lächeln sagt mehr
   als tausend Morde. Es hat ja tatsächlich das Lächeln (zumindest jenes
   im Auge der Kameras) längst seine tiefere Bedeutung eingebüßt. Weil es
   zum Dauerlächeln, also zur Grimasse eingefroren ist. Und das betrifft
   beileibe nicht nur die notorischen Oberlächler aus der Politik. Längst
   ist es uns zur strapaziösen Gewohnheit geworden, Dynamik und gute
   Laune darzustellen, auch wenn im Herzen Finsternis ist. Denn wer nicht
   lächelt, hat schon verloren. Einstmals galten die Deutschen als das
   immerzu tiefsinnige, leider auch immerzu schlechtgelaunte Volk. Dieser
   Not, diesem Fluch entsprang das klassische deutsche Fernweh: nach
   Italien! Mittlerweile haben wir uns, was die Darstellung südlicher
   Lebensfreude angeht, erfolgreich in Ober- und Überitaliener
   verwandelt. Lang war der Weg vom Streber zum Lebemann, vom Muckefuck
   zum Cappuccino, aber nun sind wir am Ziel! Und unsere innere Toskana
   reicht bis zum Kap Arkona und bis zur Nordspitze von Sylt.

   Einer hat nicht mitgelächelt in diesen goldenen, herzigen Herbsttagen.
   Ja er hat, wie wir mit Schaudern sahen, einfach gegähnt. Der
   Außenminister hat gegähnt, letzte Woche in Berlin, und alle Augen und
   Kameras schauten ihm dabei zu. Wir wollen ihn nicht tadeln, sondern
   preisen, den alten Knurrhahn, den beinahe letzten
   Gutelauneverweigerer. Und uns dankbar erinnern an den größten aller
   Fischer-Sätze ("Mit Verlaub, Herr Präsident, Sie sind ein
   Arschloch!"), der allerdings nicht dem amerikanischen Präsidenten
   galt, Gott behüte. Was sind das für Zeiten, da uns das Gähnen des
   Joschka Fischer besser zu trösten vermag als das Lächeln der Mona
   Lisa!