(SZ)Die jüngste Sternstunde für Frankreichs Gastronomie schlägt nicht
   in Küche, Keller oder gar auf dem Teller, sondern beim Finanzamt.
   Endlich wird für Restaurants die Mehrwertsteuer von 19,6 auf den
   Vorzugssatz von 5,5 Prozent gesenkt, den bisher nur vaterlandslose
   Hamburger-Bratereien, noch dazu mit angelsächsischen Firmennamen,
   genießen. Warum Fast Food gegenüber den nationalen Institutionen
   Bistrot und Haute cuisine steuerlich bevorzugt wurde, weiß niemand
   genau. So hatte man sich jene kulturelle Ausnahme nicht vorgestellt,
   die französische Regierungen zäh verteidigen, wenn es um Film,
   Fernsehen oder Konsum-Musik geht! Dass kulinarische Raffinesse zu den
   schönen Künsten gehört, galt zwischen Ärmelkanal und Pyrenäen immer
   als ausgemacht.

   Jetzt werden die Restaurants billiger, frohlockt die
   Europa-Ministerin, nicht zuletzt mit Blick auf ausländische Touristen.
   Keine Rede. Sofort stellen Sprecher des Not leidenden Gastgewerbes
   klar, dass die Wirte seit Jahrzehnten an der Existenzgrenze kochen.
   Und da sie Rückenwind spüren, wollen die Restaurateure gleich noch
   eine andere gesetzliche Last abschütteln: das Gratis-Brot. Den General
   de Gaulle hatte es wie viele geärgert, wenn auf der Rechnung am Ende
   mit Brot, Service und Steuer fast das Doppelte von dem stand, was die
   Speisen kosteten. Auf der Höhe seiner Macht verfügte er deshalb
   Inklusivpreise für sämtliche Menüs, eine Reform, die dauerhafter zu
   sein schien als die politischen Institutionen der Fünften Republik.
   Vielen Religionen ist das Brot heilig, sein Preis war oft ein
   Politikum. Mit ihrem Bonmot, das Volk solle doch Kuchen essen, wenn
   kein Brot da sei, witzelte sich die leichtsinnige Königin
   Marie-Antoinette um Thron und Kragen. Über die wahren
   Wertvorstellungen einer Nation verrät der Umgang mit Speisen mehr als
   Wahlen oder Umfragen: Wenn die Franzosen das Erbe des Generals an
   dieser Stelle verschleudern, dann liegt Abendrot über dem Gaullismus.

   Umgekehrt bemühen sich die Hamburger-Multis um Lokalkolorit, denn sie
   möchten vom negativen Globalisierungs-Image loskommen. So hat einer
   von ihnen "Hamburger El Cataluña" kreiert - für den französischen,
   nicht den iberischen Markt. Denn dort käme den Kunden der Mix von
   Schmelzkäse, marinierten Tomaten, Salatblättern und Sauce "Costa del
   Sol" so spanisch vor wie den Franzosen ein "Hamburger Parisien" mit
   Camembert in Rotweintunke, den es glücklicherweise noch nicht gibt.
   Sofort protestierte die Nationale Jugend der Katalanen gegen die
   Vermengung ihrer Kultur mit der Kastiliens, bei der die Unwissenheit
   zu Verachtung mutiere. Über den Geschmack lässt sich streiten. Seltsam
   nur, dass sich die Einwohner der Hansestadt nie gegen den Missbrauch
   ihres guten Namens verwahrt haben.