(SZ)Einst hatte der große norwegische Forscher Fritjof Nansen die
   Idee, ein Schiff zu bauen, das er bewusst im Packeis einfrieren ließ,
   die Fram. Da das Eis kontinuierlich nach Norden driftete, hoffte er,
   auf diese Weise zwar langsam, aber unaufhaltsam direkt zum Nordpol zu
   gelangen, doch die Fram wurde am Pol vorbeigetrieben. Mit der
   Erzählung des Wie und Warum hat Nansen später zwei dicke Bände
   gefüllt. Das Meer, ganz allgemein gesprochen, ist also voller
   Strömungen und Driften, in denen es das Land umkreist, hier anbrandet,
   dort verebbt, und das schon seit ewig. Vor einigen Jahren fand der
   Biologe Mardik Leopold heraus, dass ein Paar Schuhe im Meer sich
   trennt. Auf der holländischen Insel Texel landen eher die linken
   Treter an, während die rechten mehr oder weniger schnurstracks Kurs
   auf die Shetlands nehmen.

   Donnerwetter, möchte man sagen, was die Wissenschaft nicht alles
   rauskriegt - schwämme nicht jetzt ein Fall daher, der sowohl Nansens
   fehldriftende Fram als auch Leopolds Texel-lastige linke und
   Shetland-süchtige rechte Schuhe vergleichsweise kümmerlich aussehen
   lässt. Vor elf Jahren fuhr ein Schiff, geladen mit Containern bis an
   den Rand, von China nach Amerika. Ein Sturm brach los, und ein Teil
   der Ladung ging im Gebraus über Bord, eine Ladung, die zweifellos
   Sehnsucht nach ihrer wahren Bestimmung hatte, bestand sie doch aus
   Wasserspielzeug, vor allem aus einem Megariesenpulk von Gummi-Enten.
   Der Ozean, letztlich auch nicht mehr als ein großer Ententeich, nahm
   sie mit auf die Reise. Sie schwammen zuerst in den hohen Norden und
   prüften dort Nansens Idee mit dem Einfrieren nach. Für ein paar Jahre
   saßen sie so in der Beringstraße fest. Im neuen Jahrtausend sichtete
   man sie bei Island und dann in stillem Gedenken an der Stelle, an der
   die Titanic sank. Danach wollten sie offenbar auch Mardik Leopold die
   Ehre erweisen. Sie teilten sich, eine Gruppe zog es nach Europa,
   während eine andere sich auf Captain Cooks Spuren nach Hawaii treiben
   ließ. In den nächsten Tagen sollen nun die letzten, immer noch
   tausende unermüdliche Schwimmer, an der amerikanischen Ostküste
   stranden.

   Alles, was das Meer an Abenteuern bieten kann, haben diese Enten
   erlebt: Taifune, Hurricans und Orkane; die Sonne hat sie ausgebleicht,
   Haie haben sie ausgespuckt, Albatrosse sie fallen gelassen, Delphine
   mit ihnen gespielt, Fischer sie aus Netzen befreit. Experten wissen
   jetzt ihretwegen fast alles über Meeresströmungen und Driften.
   Umweltschützer beklagen am Entenbeispiel, wie lange Zeit über Bord
   gegangene Ladung auf See herumirrt. Wir hingegen denken an Hemingways
   Satz, dass ein Mann zerstört, aber nicht besiegt werden kann.
   Gummi-Enten können zwar verloren, aber niemals untergehen.