(SZ)Jubel landauf, landab. Steuern runter, Wohlstand rauf. Es wird
   alles, alles wieder gut. Der Eichel wird's richten. Und wenn nicht?
   Dann schaun wir mal. Die Sinngedichte unseres Barockdichters Friedrich
   von Logau lassen wir noch aufgeschlagen liegen auf dem
   Studiertischchen, die Seite mit den Zeilen " O es müsse höllisch Feuer
   / Fressen die verfluchte Steuer!" Man weiß ja nie, ob dichterische
   Stärkung nicht doch noch vonnöten sein wird. Wir greifen aber erst
   einmal zum milden, gleichwohl begeisternden Uhland. Hat er doch vorweg
   die bezauberndste Bildunterschrift geliefert zur rührend jackettfreien
   Szene im Steuergarten von Schloss Neuhardenberg: "Die linden Lüfte
   sind erwacht, / Sie säuseln und weben Tag und Nacht, / Sie schaffen an
   allen Enden." Und herrlich: Nicht nur die Lüfte säuselten und webten.
   Das gesamte Kabinett säuselte und webte mit. Das dürfte im Sinne
   Uhlands gewesen sein. Der reimte auf "Enden": "Nun muss sich alles,
   alles wenden." So sind sie, die deutschen Dichter. Immer das passende
   Wort zur Lage im Köcher.

   Jetzt, in der Stunde des Jubels, wagen wir uns tiefer hinein ins
   Sprachgebirg, rasten beim redlichen Adelung, der am Ende des 18.
   Jahrhunderts eines der ersten umfangreichen Wörterbücher schuf, einen
   Schatz, dem zu entnehmen ist, wie alles, auch die Steuer, zu seiner
   Bedeutung kam. Nix Steuerruder zum Lenken des Staatsschiffs durch raue
   See, wie mancher glaubt. Die Steuer, weiß Adelung, meinte einst
   "Schutz", gar "Schutz der Engel". Veraltete Bedeutung, gibt er zu.
   Dann aber: "In mehr thätigem Verstande, Hülfe, Beystand." Ist das
   nicht herzerwärmend an diesen heißen Tagen? Steuer ist Hülfe! Ist
   Beystand! Merks dir, Merz! So war das einmal. Adelung zitiert den
   Dichter Martin Opitz als Gewährsmann: (im Gebüsch lauert ein Drache)
   "Komm, uns Armen, doch zu Steuer / Wider dieses Ungeheuer." Selige
   Zeiten. Tempi passati.

   Denn irgendwann (wer war der Schuft?) dreht sich, verdreht,
   verwurschtelt sich die wundersame Bedeutung. Anfangs noch
   unverfänglich: "Im engern Verstande ist die Steuer eine Beyhülfe an
   Gelde oder andern Bedürfnissen, dem Mangel eines andern abzuhelfen."
   Eines andern? Uns schwant Furchtbares. Steuer meint endlich "eine
   Abgabe, welche der Obrigkeit zur Bestreitung der Bedürfnisse des
   Staates gegeben wird." Wir sind im Heute angekommen. Selbst Adelung
   fällt kein Dichterwort mehr ein. Wenn er zum Wort "steuern" kommt,
   notiert er als Erstes "ungestüm, mit Heftigkeit verlangen." Auch "auf
   etwas erpicht seyn". Kennen wir. Adieu Adelung, du hast uns sehr
   geholfen. Wir haben verstanden. Was einmal gut und schön war, bleibt
   nie so. Wo ist noch Trost? Vielleicht bei den Alten? Bei Cicero? "Eine
   bedeutende Steuerquelle ist die Sparsamkeit." Aber das wussten wir
   schon.