(SZ) Was Katz und Hund sind, schien bisher hinlänglich bekannt zu
   sein. Zoologen, die es genauer wissen wollten, einigten sich auf Felis
   catus und Canis familiaris, um die Haustiere von ihren wilderen
   Verwandten abzuheben. Das ging 250 Jahre lang gut, mit Carl von Linnés
   immer noch gültigem, vom Homo sapiens angeführtem System zur
   Klassifizierung der Lebewesen. Jetzt zeigt sich, dass erst 1,2
   Millionen Spezies benannt und beschrieben sind. Um die restlichen acht
   Millionen zu erfassen, wären mindestens tausend Jahre nötig. So lange
   kann der Homo novus nicht warten - abgesehen davon, dass die meisten
   dieser Arten bis dahin ausgestorben wären, ohne je ordentliche Papiere
   erlangt zu haben. Ein internationaler Kongress der Taxonomen, der
   Fachleute für die Klassifizierung von Organismen, hat deshalb in New
   York (wo sonst?) beschlossen, der Schöpfung einen Strichcode zu
   verpassen.

   Die Vorteile liegen auf der Hand. Tausend Fälle können täglich
   abgewickelt werden, und jeder davon verursacht nur fünf Euro Kosten.
   Sprachen sind dabei nicht mehr gefragt, schon gar nicht Latein. "Die
   Natur war so freundlich", sagt ein Beteiligter, "jede Form von Leben
   mit einem Strichcode zu versehen. Wir müssen ihn nur ablesen." Dazu
   wird aus einer Probe das jeweilige DNA extrahiert und mit den
   Substanzen A, C, G und T durch schwarze Striche kodiert, schmal und
   breit wie auf den Etiketten im Supermarkt. Eingeweihte erkennen an
   seinem Muster sofort den afrikanischen Elefanten Loxodonta africana,
   denn der Code steht ganz einfach für den Anfang AACACTGTATCTATTATTTG
   der Genomkette, die für seine Artgenossen typisch ist. Verwechslung
   ist unmöglich, denn allein die ersten zwanzig Stellen erlauben eine
   Milliarde Kombinationen. Auch die Entwicklung des Kürzels
   TACTCTTTACCTTTTATTCG war keineswegs für die Katz: Sie ist es!

   Oft wird kritisiert, dass neue Prozeduren an Tieren versucht werden,
   ehe man beim Menschen Ernst damit macht. Das stimmt nicht immer. So
   wurde das größte Experiment aller Zeiten, der Sozialismus, keineswegs
   zuerst an Meerschweinchen ausprobiert, sondern unmittelbar am Homo
   sovieticus und seinen Nachahmern, die so wenig gefragt wurden wie
   Laborratten. Beim Strichcode ist der Mensch abermals voraus: auf
   Adressen, in Versicherungsdokumenten, in Krankengeschichten und so
   fort. Es braucht ja nicht so weit zu gehen - noch nicht - wie beim
   Normal-Tunesier, der seinen persönlichen Strichcode auf der Kennkarte
   hat. Seine berufliche Laufbahn, eventuelle Strafen, politische
   Sympathien oder Interessantes aus dem Privatleben sind dort jederzeit
   abrufbar. Aber auch wir sind längst unterwegs zu Orwells Farm der
   Tiere, erfasst, durchschaut, gefangen im Erkennungsnetz der
   Mobiltelefone, der Kreditkarten und des Internets.