(SZ) Was sind uns Diplome und Zeugnisse? Was halten wir in Händen,
   wenn uns von holzfreiem Dokumentenpapier Satzenden entgegenprangen wie
   ".. .hat die Abiturprüfung bestanden" oder "...hat den
   Volkshochschulkurs F13 (Aktzeichnen) regelmäßig besucht"? Eine Schrift
   gewordene Anerkennung unseres Durchhaltevermögens wird uns da
   ausgehändigt. Ein offizieller Beleg, dass wir vor aller Welt etwas
   ganz bis zum Ende durchgezogen haben: Abi, Fahrtenschwimmer,
   Promotion. Wenn dann Alltagssorgen drücken, wirft man gelegentlich
   einen Blick in die schweinslederne Dokumentenmappe oder auf die
   gerahmte Urkunde im Büro und denkt feuchten Auges, aber getröstet:
   "Ach, ihr lieben Blätter! Nur ihr wisst, was ich kann. Und ihr sagt es
   mir, wenn das sonst keiner tut." Ein gutes Gefühl. Man hat was
   Eigenes, zum Beispiel ein Jodeldiplom.

   Nun verlangt jedes Stück nach einem Gegenstück. Dieser Maxime folgend,
   hat jetzt Carlos Lopez, Schulaufseher der Stadt York im amerikanischen
   Bundesstaat Pennsylvania, ein so genanntes undiploma eingeführt, ein
   Unzeugnis. Wie ein amtliches Dokument aussehend, soll es Schülern zur
   Warnung dienen, die sich mit dem Gedanken tragen, ihre High School
   frühzeitig und ohne Abschluss zu verlassen. Streng genommen ist auch
   das Unzeugnis ein Zeugnis. Nur zertifiziert es eben die nicht
   erbrachten Leistungen und erklärt den Schülern, worauf sie mit dem
   Schulabschluss verzichten. Unter anderem auf "Einkünfte von bis zu
   420000 Dollar". Obwohl dieses Argument sehr materialistisch erscheint,
   können der potenzielle didaktische Nutzen des Unzeugnisses sowie die
   generelle Notwendigkeit beharrlichen Ringens um Bildung gar nicht
   genug betont werden.

   Dennoch wollen wir nicht verschweigen, dass es Ausnahmen gibt von der
   Regel, nach der Schulabbrecher zum Misserfolg verdammt sind - zumal in
   den USA: Mark Twain hat es dort auch ohne die Tröstungen des
   Zeugnisses zu was gebracht, ebenso wie Charlie Chaplin und Abraham
   Lincoln. Sie besuchten die bekannte "Schule des Lebens". Ein
   europäisches Beispiel fortgeschrittener Diplomverweigerung ist
   Salvador Dalí, der wohl die Schule, nicht aber die Hochschule bis zum
   Ende durchzog. Zwar schrieb er sich 1921 an der madrilenischen
   Kunstakademie ein, schloss das Studium jedoch nie ab. Er glaube nicht,
   meinte er, dass ihm eine formale Ausbildung etwas Nützliches
   vermitteln könne. Und siehe, auch ohne Abschluss malte Dalí die
   flüssigsten Uhren und die brennendsten Giraffen der Kunstgeschichte.
   Manche mögen nun der Versuchung des Umkehrschlusses erliegen,
   Schulrenegaten seien automatisch für eine Laufbahn als Genie
   auserkoren. Dass es so einfach allerdings doch nicht ist, davon gibt
   das spätere Scheitern so manchen Frühabgängers beredtes Zeugnis.