.TOPIC 11/27/1992 BENIN miguel@chasque.UUCP .TEXT BENIN Poblacio'n: 4.741.000 Area: 112.620 Km2 Capital: Porto Novo SINOPSIS -------- Nombre del Estado: Re'publique populaire du Be'nin. La Tierra: Estrecha faja de territorio que se eleva y ensancha hacia el norte, Benin tiene una costa arenosa de 120 km, sin puertos naturales. De sur a norte, el pai's presenta distintas regiones naturales: el cinturo'n costen~o donde se cultivan palmas oleaginosas; la planicie selva'tica; la meseta que sube lentamente hacia las nacientes de los ri'os Oueme', Mekrou, Alibori y Pendjari en la regio'n tropical de las colinas. Los tres u'ltimos ri'os se dirigen hacia el norte, para desembocar en el Ni'ger, atravesando una planicie con vegetacio'n de sabanas, donde se cultiva el algodo'n. Capital: Porto Novo, 144.000 hab. en 1981. Otras ciudades: Cotonou, 383.250 h. (1981). El Pueblo: Los benineses son originarios de 60 grupos e'tnicos. Los ma's numerosos son los fon (47%), adjas, yorubas y baribeis que desarrollaron fuertes estructuras poli'ticas antes de la colonizacio'n francesa. Religio'n: 70% de la poblacio'n practica cultos tradicionales africanos; 15% es musulmana y 15% cato'lica. Idiomas: France's (oficial). Los dialectos ma's hablados son fon, fulani, mine, yoruba y massi. El gobierno: Nice'phore Soglo, exjerarca del Banco Mundial, es el nuevo presidente encargado de dirigir el gobierno de transicio'n. Fue elegido el 24 de marzo de 1991. Los 64 escan~os de la Asamblea Nacional esta'n divididos entre 22 partidos poli'ticos. Fiesta Nacional: 1-VII, Independencia (1960); 30-XI, Di'a de la Revolucio'n (1974). Partidos Poli'ticos: El Partido de la Revolucio'n Popular de Benin (PRPB), fue fundado por el expresidente Kerekou el 30 de noviembre de 1975. Despue's de las elecciones realizadas en 1991, surgieron 22 partidos poli'ticos representados regionalmente. Organizaciones Sociales: La Unio'n Nacional de Sindicatos de Trabajadores de Benin (UNSTB) es la u'nica central obrera del pai's. ESTADISTICAS ------------ Demografia Poblacio'n: 4.741.000 (1990). Poblacio'n urbana: 38%. Densidad: 42 hab./km2. Crec. anual: 3,2% (1990-99). En el an~o 2000: 6 millones Hijos por mujer: 7,1 (1990). Salud Un me'dico cada 9.200 hab. (1986) y un lecho de hospital cada 740 (1986). Mortalidad infantil (menores de 5 an~os): 150 cada 1.000 (1989). Consumo de calori'as: 95% de lo requerido (1984-86). Agua potable: 35% de la poblacio'n tiene acceso (1985-88) Educacion Alfabetismo: 32% varones, 16% mujeres (1990) Tasa de inscripcio'n escolar (1988): Primaria: 87% varones, 44% mujeres. Secundaria: 23% varones, 9% mujeres Universidad: 198 estudiantes cada 100.000 hab. Docentes de primaria: uno cada 35 estudiantes (1988). Comunicaciones 0,3 diarios, 5 televisores y 89 radios cada 1.000 hab. (1988). Economia PNB per ca'pita: US$380 (1989) Crec. anual: 1,7% (1980-88). Inflacio'n anual: 7,5% (80-87). Moneda: 254,0 francos CFA = US$1 (Nov-90). Indice de produccio'n agri'cola: 100 en 1979-81, 120 en 1990. Indice de produccio'n de alimentos per ca'pita: 100 en 1979-81, 115 en 1990. Cereales importados: 121.000 t me'tricas (1987-88). Dependencia de importacio'n de alimentos: 9,3% Consumo de fertilizantes: 4,9 kgs por ha'. Deforestacio'n anual: 1,7%. Importaciones: US$335 millones (1990) Exportaciones: US$50 millones (1989) Principales productos de exportacio'n: algodo'n, 40%; cocoa, 13%; oleaginosas, 5%; aceites vegetales, 5%; cafe', 2%. Principales mercados: CE, 55%; Africa, 18%; Japo'n, 13%; EEUU y Canada', 6%. Deuda externa: US$1.177 mill., US$248 per ca'pita (1989). Servicio de la deuda: 7% de las exportaciones (1989). Inversiones privadas extranjeras: US$1 millo'n (1989). Ayuda recibida: US$247 millones (1989); US$54 per ca'pita; 14,7% del PNB. Energia Produccio'n: 0 millones t de Equivalente Carbo'n, 46% exportado Consumo: 48 kg de Equivalente Carbo'n per ca'pita anualmente. Principal fuente: petro'leo y gas (1988) Fuerzas armadas 3.510 efectivos (1989). Paramilitares: 4.000. .TOPIC 11/27/1992 BENIN (r) miguel@chasque.UUCP .TEXT BENIN Benin (Dahomey hasta 1975) figura entre los pai'ses ma's pobres del mundo. Se ubica en el a'mbito dominado por la cultura yoruba de Ife, donde los pueblos ewe, del mismo tronco lingu"i'stico constituyeron en el siglo XVII dos reinos: el de Hogbonu (hoy Porto Novo) y el ma's conocido de Abomey, en el interior. Esos estados se estructuraron en torno al auge del tra'fico de esclavos, del que fueron intermediarios. 2 Los reyes fon, de Abomey, organizaron un estado centralizado, que extendio' sus dominios al este y al oeste de las actuales fronteras de Benin. Un eje'rcito moderno, disciplinado y armado con fusiles europeos (que teni'a la particularidad de contar con un gran contingente de mujeres, caracteri'stica que mantuvo hasta el fin del siglo XIX) les permitio' romper la tutela del Alafin de Oyo (Nigeria) y conquistar varias de las ciudades yorubas. Desde el siglo XVII traficantes ingleses, franceses y portugueses usaban el puerto de Ouidah, principal centro de la trata, para recibir convoyes de esclavos. 3 La monarqui'a de Abomey sufrio' un duro golpe cuando Inglaterra prohibio' el tra'fico de esclavos en 1818, pero, el rey Ghezo (1818-1856) mantuvo el tra'fico clandestino hacia Brasil y Cuba. Promovio', adema's, el desarrollo de la agricultura y adopto' un fe'rreo monopolio estatal del comercio exterior. 4 Su nieto Benhanzin heredo' en 1889 un estado pro'spero, pero sobre el cual se cerni'a ya la amenaza colonial. Las tropas francesas desembarcaron en 1891. Fueron enfrentadas por los fon, que no pudieron impedir la ocupacio'n de la capital, en 1892. El rey y su eje'rcito se replegaron a la selva, donde continuaron resistiendo hasta 1894. Benhanzin, que se transformo' en un si'mbolo de la resistencia anticolonial, murio' desterrado en Martinica en 1906. 5 Lo primero que hicieron los colonialistas fue destruir la estructura poli'tica centralizada de la antigua monarqui'a fon. Todas las reglas de la sociedad tradicional fueron derogadas y se implanto' un sistema de superexplotacio'n de la mano de obra agri'cola. Los franceses monopolizaron el comercio de aceite de palma, y asi' arruinaron a las familias que, durante casi un siglo, habi'an resistido la penetracio'n extranjera. 6 A comienzos de este siglo, la colonia de Dahomey (nombre dado por los franceses) ya no se podi'a sustentar por si' misma. Cuando el pai's obtuvo la independencia, en agosto de 1960, exportaba la misma cantidad de oleaginosas que en 1850 y teni'a una poblacio'n tres veces mayor. 7 La independencia fue resultado directo de la debilidad de Francia despue's de la II Guerra Mundial y del esfuerzo de un grupo de nacionalistas educados en Europa. Estos eran liderados por Louis Hunkanrin y enfrentaron durante veinte an~os el re'gimen de trabajo forzado que impuso la administracio'n colonial francesa. A pesar de estar prohibido cualquier tipo de organizacio'n poli'tica local, Hunkanrin creo' la Liga de Derechos Humanos, que se enfrento' a una represio'n feroz. Cientos de aldeas fueron quemadas, se contabilizaron casi cinco mil muertos y Hunkanrin se exilio' en Mauritania. 8 En 1960, los franceses ya no podi'an sostener econo'micamente a Dahomey y resolvieron concederle la independencia. El gobierno auto'nomo heredo' una economi'a arruinada y una sociedad dividida por la corrupcio'n colonial. Comenzo' un peri'odo de gran inestabilidad, en el que se sucedieron doce gobiernos civiles y militares en 16 an~os. 9 La descomposicio'n de la e'lite neocolonial era completa cuando el 26 de octubre de 1972 el entonces mayor Mathieu Kerekou encabezo' un golpe de estado de jo'venes oficiales que se alzaron contra la corrupcio'n y el despotismo existentes, proponiendo "un nuevo comienzo para la independencia de Dahomey". Dos an~os ma's tarde optaron por el marxismo-leninismo, cambiaron el nombre del pai's por el de Benin e introdujeron un sistema de organizacio'n poli'tica y econo'mica comunal. Todos los bienes extranjeros fueron nacionalizados y se organizo' el Partido de la Revolucio'n Popular de Benin en calidad de partido u'nico. 10 Ese programa revolucionario comenzo' a ser blanco de numerosas conspiraciones, organizadas desde el exterior. En enero de 1977 hubo una fallida tentativa de invasio'n, con participacio'n de mercenarios franceses y la complicidad de Gabo'n y Marruecos. 11 En 1980 fue elegida una nueva Asamblea Nacional Revolucionaria, mediante el voto directo. El gobierno adopto' una posicio'n diploma'tica de mayor pragmatismo y fueron restablecidos los contactos con Francia. La produccio'n de aceite de palma continuo' descendiendo aunque aumentaron las ventas de algodo'n y azu'car. El desempleo continuo' siendo un grave problema, pero en 1982 Benin descubrio' yacimientos petroli'feros en el mar, que garantizara'n la autosuficiencia del pai's en materia de energi'a. Tambie'n fue confirmada la existencia de una gran reserva de fosfatos en la regio'n de Mekrou. 12 Pero una grave sequi'a, sobre todo en las provincias septentrionales, frustro' todas las expectativas optimistas. A medida que la desertificacio'n ha ido aumentando, se fueron abandonando las metas de autoabastecimiento alimenticio, incluso en productos ba'sicos de consumo popular, como la mandioca, el n~ame, mai'z y sorgo. 13 La actitud de Nigeria, agravo' la situacio'n, expulsando a decenas de miles de emigrados de Benin y otros pai'ses y termino' clausurando la frontera. 14 La crisis econo'mica ha obligado a aceptar los dictados del FMI, anunciando un impuesto del 10% a los salarios y una reduccio'n del 50% a los beneficios sociales sobre los ingresos. En enero de 1989, estudiantes, profesores y funcionarios de la ensen~anza hicieron una huelga reclamando el pago de sueldos y becas atrasadas. 15 El 8 de diciembre, decepcionado por los resultados de la gestio'n gubernamental y en medio de protestas callejeras, el presidente Kerekou anuncio' el abandono de la ideologi'a marxista leninista. Se redacto' una nueva Constitucio'n que contemplo' una serie de reformas poli'ticas y econo'micas, entre las que destaca la promocio'n de la empresa privada. 16 El 24 de marzo de 1991, el primer ministro Nice'phore Soglo derroto' al presidente Kerekou en la primera eleccio'n presidencial realizada en el pai's en 30 an~os. Pese a que los resultados dieron el 68% de los votos a Soglo, Kerekou obtuvo la mayori'a en el norte del pai's, regio'n de la que es oriundo. Soglo logro' el respaldo mayoritario de la poblacio'n despue's que, a partir de 1990, ayudo' a transformar la nacio'n, que paso' de un sistema marxista ortodoxo a una democracia multipartidaria. 17 El Alto Consejo de la Repu'blica garantizo' amnisti'a incondicional al ex presidente Kerekou, por cri'menes que eventualmente hubiera cometido desde que asumio' el poder en 1972. Los presos poli'ticos fueron liberados y rige la libertad de expresio'n y asociacio'n. 18 El peri'odo de transicio'n a la democracia enfrenta diversos problemas. El pai's permanece dividido por conflictos intere'tnicos y las elecciones se llevaron a cabo en un clima de miedo, amenazas y violencia, que dejo' un saldo de dos muertos. 19 Benin permanece totalmente dependiente de la ayuda externa, a pesar de algunos cambios en la poli'tica econo'mica llevados adelante desde el comienzo de la apertura poli'tica y econo'mica. A pesar de los incentivos del gobierno a la inversio'n extranjera, hasta el momento so'lo cuatro bancos se han instalado en el pai's. .