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日期: 28 Aug 2000 08:33:52 GMT
標題: 親愛的,今晚是我的第一次.... 我在太平洋的屋頂
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來源: <3cBigG$Yzn@bbs.ntu.edu.tw>:10183, 
組織: 台大計中椰林風情站


    別想歪了,如果有哪位板主沒看內容就直接把文章砍掉,對不起,
    不是你們的錯.

    po這篇文章時是我在Mauna Kea的第三個晚上,這是我第一次到這兒,
    很有意思,也很痛苦. 前天當我第一次上到四千多公尺的山頂時,我身
    體的反應讓我驚覺到四千多公尺與三千公尺是截然不同的--頭暈,頭痛
    胃痛,外加走路搖晃. 過去我在合歡山這種三千公尺的地方時,大概頂
    多會說: 走幾段路就喘了,在這兒是,從倚子上站起來拿杯水再坐下就
    會喘.... 到了第二,還是會頭痛與胃痛,今天第三晚,暫時沒有不適出
    現. 但說真的,要我在這種地方像以前那樣,在室外架望遠鏡然後待整
    晚,那真是頭殼壞去. 我不是說頭殼壞去才會做這種事,而是說做這種
    事的下場是頭殼壞去....

    四千多公尺的山頂氣壓大概是海平面的60%,目前室外氣溫是0度,這裡
    要是沒有溫暖的觀測室,我懷疑有幾個天文學家待得住. 即使觀測室裡
    比較舒服,天文學家也不會一直待在這,一到天亮觀測結束,都會立刻
    下到三千公尺的中繼站休息,隔天傍晚再上到山頂觀測.

    看到這些教科書中的特大號望遠鏡的圓頂,原以為會帶給我很大的震撼,
    可惜沒有. 相較於四年前我到Siding Spring,AAT巨大圓頂帶給我的震撼
    Mauna Kea上頭這些裝有大傢伙的圓頂,我的感想是,也不過如此嘛...
    我猜原因是,AAT這種舊式赤道儀望遠鏡,圓頂尺寸遠比望遠鏡大,站在
    AAT圓頂裡看AAT,望遠鏡本身真是小傢伙. 但Mauna Kea上頭這些新式的
    經緯儀,圓頂幾乎都剛剛好把望遠鏡包住而已,所以雖然望遠鏡都是世界
    數一數二的大,但和舊式望遠鏡比,它們的圓頂真的一點氣勢也沒有.

    圓頂歸圓頂,望遠鏡本身是沒話說的嚇人. 我所在的UH2.2m望遠鏡在這
    已算是小不點了,初走到望遠鏡旁時還是讓我驚訝不已,它們怎麼讓這龐
    然大物動的? 更別提我走到Keck旁邊,那全世界最大的望遠鏡,只能用楞
    在那形容,他們怎麼讓這排球場動的? 當時,我就站在鏡片背後不到十公
    尺的地方....

    這幾天天氣都不好,據說有聖嬰現象時,Mauna Kea的晴天率可以高到80%
    以上,這一兩年沒有,晴天率大概只剩60%~70%. 但儘管天氣不好,我們還是
    趁放晴的小空檔做了些觀測,seeing(大氣擾動的程度)差不多在1秒左右,
    據說這樣的seeing叫作不好,在Mauna Kea,seeing在0.6秒以下才叫做好.
    如果我沒記錯,我兩次到Siding Spring遇到的seeing都是兩三秒,偶爾有
    一晚能有1秒多的seeing就要偷笑了,而在Mauna Kea,seeing=1秒叫做不
    好.... 我也趁一些空檔到圓頂外看看,很冷,很難過,你不會想做這種事..
    天上一些地方有雲,在沒雲的地方,不需要半分鐘以上來適應黑暗,我輕而
    易舉用肉眼看到北美洲星雲,這種事在台灣,大概兩三年可以遇到一次,如
    果你一年上山將近二十次的話.... 而現在,我是在這所謂的爛天氣下看
    到的,而且還有雲,還剛下過雨. 秋季銀河向兩側伸展超過兩個拳頭寬,其中
    交織的黑暗星雲用肉眼輕易可見,這種景像在台灣我只看過一次,平常別
    說看不到,要用相機拍出來都很難.... 有雲的時候,雲裡透過的亮星差不
    多就像在霧裡看路燈那樣. 很可惜我沒有拿星圖出來比對極限星等,不然
    七等星應該跑不掉,我那時唯一的念頭是,趕快跑回觀測室避寒.

    在三千多公尺的中繼站裡,大廳掛著所有有在Mauna Kea上頭建造望遠鏡的
    國家的國旗,美日加法英澳荷(?)巴西....很高興也看到我們的國旗,青天
    白日滿地紅,這兒是學術界的領域,政治力只能離得遠遠的,別懷疑,不是
    什麼澳運會旗或是某代表團的團旗,是我們的國旗. 雖然國旗下寫的不是
    我們的國號而是Taiwan,但我想那比較能讓別人知道到底是怎麼回事...
    寫ROC大概只會讓從世界各地到此的天文學家一頭霧水. 大概很少人知道
    我們竟然也在Mauna Kea上參一腳,而且是老早就有的事. 聽說曾有某電
    視台記者來到此處看到我們的國旗後大感驚訝,回國後到中研院求證是否
    我們真的在Mauna Kea建望遠鏡... 不過我們在上頭建的是次毫米望遠鏡
    就是了,不是光學望遠鏡.

    很多人都會有疑問,到底天文學家怎麼辦到的,徹夜不眠不休在望遠鏡旁觀
    測,日復一日年復一年? 我說,此觀念大謬. 大部份做觀測的天文學家,一
    年之中頂多花二十個晚上在天文台吧? 其它時間都是坐在辦公室的電腦前
    分析這幾個晚上觀測到的資料,外加開會渡假上課無所適事. 相信我,幾個
    晚上得到的資料夠一個人分析好幾個月,沒有天文學家是每天觀測的. 而
    即使是到天文台觀測,天文學家做的事也是,坐在暖暖的觀測室裡,面對著
    電腦螢幕,對TO(望遠鏡操作員)說:可以麻煩你把望遠鏡指向XXX天體嗎,我
    需要導星... 觀測完後把資料拷到磁帶裡,快快樂樂地下山,途經檀香山時
    順便渡個快樂的假,在Waikiki海灘耗個幾天再回國.

    物理學是實驗的科學,而天文學是觀測的科學. 觀測,對我來說,扣除寒冷那
    部份實在是一個很享受的過程,這是趨動我努力成為一個天文學家的理由,
    雖然我還不知道以後我會做什麼樣的觀測. 據說,曾有高中生問李遠哲,天
    文學家賺的錢那麼少,比電腦工程師少太多,為什麼你還鼓勵我們成為天文
    學家? (不曉得在哪個跟天文有關的研習營) 李遠哲說: 想想看,工程師日
    夜不休替別人做事,為的是賺點錢給自己花,天文學家日業不休做自己喜歡
    做的事,而納稅人出錢支持他們做的事,讓他們到世界各地開會觀測,你想當
    哪一種? 而現在,我正在花美國納稅人的錢,在這兒觀測看星星,吃東西坐
    飛機,一毛自己的錢都不用花. 世上真有這便宜事? 而我唯一要做的,就是
    好好做我的觀測,對人類知識的累積做出貢獻,這不正是我最想做的事嗎?
    做個天文學家對我來說,真是再好也不過的差事了. 對天文有興趣的高中
    生們,快把物理與數學念好吧,進到大學的物理系後好好把所有天文需要的物
    理基礎打好. 對天文有興趣的大學生們: 好好念書,把GRE托福考好(要比我
    好應該很簡單),出國念一所好的天文所.
    ps,夏威夷大學實在很糟糕,但它的天文所卻是世界一流的,尤其是觀測天文
    學. 對那些想伸請美國天文所的大學生,雖然哈佛.伯克萊.加州理工依舊該
    是你們的第一志願,但夏威夷大學天文所卻很值得你把它放在這些天文名校
    之後,別被夏威夷大學本身的爛給誤導了. 而且,我相信在我在這的一兩年
    後,夏威夷大學天文所會變得更樂意收台灣學生,我相信....


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